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艾德温……艾德温……
安斯艾尔有种预感，这几年里，科拉里法师塔要比平时热闹许多。
科尔温喝光杯子里的茶，起身告别。
“学徒间互相竞争也不是件坏事，最起码会督促着他们提高实力，将来在实验台边或者战场上生存率会大大提高。”他善意的宽慰道。
红袍法师暗自焦灼，老朋友根本不明白艾德温为什么让他发愁，这个外甥似乎有种让一切都往最坏方向发展的天赋。
“承你吉言。那么，作为最新来的学徒，第一件任务，去帮我送别朋友。”
“你实在太客气了。”
奈哲尔捧着晶石灯盏和灰袍法师走在甬道里。
“我还不知道你的名字，能让我了解一下吗？”老法师忽然开口。
“奈哲尔。”半精灵不清楚这个只有一面之缘的法师为什么要和他套近乎，虽然他看起来实在很和善。
“你看起来很像我收养的一个孩子，只不过他是红发，你是黑发。他强壮、坚定又善解人意，看到你，我就想起过去度过的愉快岁月。”科尔温为自己找了一个相当无懈可击的借口。
“能让您感到高兴是我的荣幸。”
“别太拘谨，我虚度了这么久的年华，看过无数学徒像你那样忐忑不安地生怕惹恼导师，实际上除了在黑袍手下生命没有保障之外，其他法师你大可以放心。而你的导师，恰恰是个中立的红袍，放心大胆地去学吧。”
“那么，我能问你是什么袍色吗？”
“我？我是白袍。”
另一扇门悄无声息地打开，加文伯爵长子从门缝里溜进来。棕色的短发桀骜不驯地翘起，丝绸制上衣扣子歪斜地扣在一起，两眼发红地瞪着红袍法师。
“你在门后面偷听了多久？”安斯艾尔脸色阴沉地说。
“舅舅，你又新收了一个学徒，还让他去送科尔温那个糟老头。”艾德温脸色比他更阴沉，“有了阿瑞文还不够，你要钱，我就叫父亲给你，这里不需要第三个学徒。”
“你该庆幸科尔温是个宽容的人，世上每个人提到有关他的话都会一字不漏地传到他的耳朵里。你应该不会想领教预言之眼的威力。另外——”
红袍法师愠怒地看着这个屡教不改的外甥，他还是没明白自己的处境，或者说不愿意明白。
“我的法师塔只会给最合我心意的继承者，而不是靠着血缘关系的人。艾德温，我希望你明白这点。”
“可你是我舅舅!”艾德温失控地大吼，“那个女人占领了我母亲的地位，并且成功怀上了孕，等到生下来，他就会抛弃我，让那个只会吐泡泡的家伙继承他的领地!他的财宝!他的军队!”
伯爵长子泪眼朦胧地望着舅舅，哽咽着。
“我只有你了，舅舅……”
红袍法师不为所动，“艾德温，收起你拙劣的把戏。事到如今，你该做的是好好反省你的过错，而不是成天游手好闲。如果再让我发现你试图召唤魅魔寻欢作乐，那就不止是像你父亲把你赶出家门那样了!”
灰袍法师跨上花斑马，向半精灵挥手告别。
“就送到这儿吧，已经够了。你是个有礼貌的好孩子，希望我以后能在法师协会看到你的席位。好了，安斯艾尔在塔上等你，他已经准备好对你倾囊相授了。”
奈哲尔目送着法师远去，连人带马消失在突然半空洞开的门扉里，返身上楼。
第28章 见面
铅色阴云笼罩在科拉里法师塔上，预示着有一场风暴即将成形，游荡在塔顶实验室的塔灵收到了空气里酝酿的不安气息，打开了外层的防护罩。每一只雪兔和冬狼都在到处乱窜，企图在风雪降临之前找到安全的避风港。
流光闪烁的魔法护罩把风暴严实地挡在法师塔外，而另一场风暴正在温暖的室内诞生。
阿瑞文找了一个不引人注意的角落，冷眼看着从介绍演变成一场无声的对峙。他的新同伴，正不慌不忙地脱下羊皮袍子，抖落上面的雪花。如细腻象牙般□□在外的小块皮肤，严谨编好的鸦黑头发，一双锐利的烟蓝色眼睛，对上气势汹汹的艾德温也毫不逊色。
无关身份，无关财富，他甚至比起艾德温更有一种出自天生的高贵。
出于某种不可言说的心情，阿瑞文小心地退出了战场中心，遵照导师的指示去书房里翻出一叠破破烂烂的旧书。确切来说，是给入门学徒的教材。
红袍法师重新埋首于精微复杂的实验，把半精灵抛给了满怀愤怒的伯爵长子。奈哲尔意识到他的考验来得如此之快，对面的年轻人显然对他不请自来地成为学徒抱着极大的恶意。
“初次见面，我是奈哲尔，以后有更多的时间相处。”
伯爵长子用发红地眼睛恶狠狠地瞪视半精灵，呼哧呼哧地喘气，试图用这种态度吓退来人。当初天赋不错的阿瑞文到法师塔的时候就被他的气势压倒，定下了日后被欺压的命运。
“哦，新人。”看到来人神态自若地站在地毯中心，脸上没有丝毫怯懦的表情，艾德温才不情不愿地俯身，弯出一个微不可查的弧度。一块珐琅彩的金怀表不慎从口袋里掉到地上。
“你最好识趣点，新人，鉴于你我会在同一座法师塔里生活很久。不要把你漏洞百出的论文和愚蠢的问题来烦我，更不需要你去打搅我亲爱的舅舅的实验，那后果你可承受不了。”伯爵长子威胁道，可惜在地毯上摸索怀表的动作让气势大打折扣，“有事去找阿瑞文那个胆小鬼。”
无辜中枪的阿瑞文正抱着羊皮纸卷轴从书房里退出来，听到艾德温的威胁也毫无反应。
天知道艾德温那个家伙只会仗着自己和导师的血缘关系和贵族身份在这里优哉游哉地混日子，要真是抱着问题去问他，那可真是强人所难。他只会装模作样地在纸上乱画一气，再计算出一个模棱两可的数字。假如某人真的把它带入到公式里，并迫不及待地开始实验，那么法师塔严密的防护法阵又立功了——将你从足以致命的爆炸里拯救出来。
可惜他出身实在无法和艾德温相比，只有忍气吞声地任由他像使唤仆人一样使唤他去处理材料，没日没夜地计算结果，再抢去向导师邀功。
阿瑞文将满腔怨恨藏进平静到近乎懦弱的表情里，把乱七八糟的卷轴塞进信任怀里，后者的手臂显而易见地一沉。
“你好，我是阿瑞文，是导师的第二位学徒。这为是艾德温·凡·加文，雄鹰领加文伯爵的长子兼继承人，尊敬导师的亲外甥，也是经验最丰富的学徒。”怀着某种不可告人的心思，阿瑞文向半精灵介绍。
“你好，我是奈哲尔。如果有问题，可以向你请教吗？”在场两人的情绪在夺取了心灵异能的半精灵眼中一览无余，新学徒殷勤地拉开椅子，把尖叫的黄铜水壶从碳火上挪开，将滚热的茶水注入三只洁白的骨瓷杯中。
“原来是跟胆小鬼一样的平民。”伯爵长子傲慢地回应，但脸色显而易见的更加缓和，显然新人的低姿态让他感到了凌驾于平民之上的感觉。看着对方气质高雅的模样，一个恶劣的念头发酵成形。
“你长得比服侍我的宦官还要漂亮。”
阿瑞文目瞪口呆，宦官这种说法，对于任何一个男人都是极为恶毒的侮辱，几乎没谁能面不改色地接下这句话。
但奈哲尔例外，早年颠沛流离的经历让他见识了不少违背人伦的残酷，口头上的侮辱只是拂面清风。
新学徒适当地在喉咙里掺进三分怒意，像极了一座即将爆发的火山。
“艾德温，别太过分!”
伯爵长子满不在乎地哈哈大笑，扬长而去。自从被伯爵逐出家门后，越是能欺辱他人，他就越是感到愉快。至少在这座与世隔绝的法师塔，血统与身份依然能摆平一切不公。
新学徒满面屈辱地坐下，把杯子里的茶水一饮而尽。
“尝尝这个。”阿瑞文重新推过来一杯白色的液体，“我照着书上做的，不知道好不好吃。”
奈哲尔浅啜了口杯中的饮料，谨慎地含在齿间。清淡的羊奶里放了甜杏仁，或许还加了蜜？捧杯的学徒一边辨析着饮料成分，一边思索着阿瑞文的意图。
“还不错。”奈哲尔礼节性地表示夸赞。
“假如艾德温也能像你一样就好了，虽然我知道那是做梦。”阿瑞文看着伯爵长子消失的方向，露出了个难以形容的复杂表情。
“我们以后有更多时间相处，有问题的话，可以来问我。这些是你以后学习需要的东西，这是各种初级魔法卷轴，用来供你抄录和解析，那些是基本逻辑、公式、材料大全和怪物大全。你必须在最短的时间里熟悉并且牢记，导师每七天教授一次魔法，同时会有两天假期。在得到导师许可前，书房和右边走廊尽头的三间实验室是禁地，如果不想死的话。”
出于莫名的原因，带着麻木、不可察觉的幸灾乐祸和轻松，以及隐秘地兴奋，阿瑞文隐瞒了新人将要面对的困境。
在新人到达后，艾德温的火力势必会倾泻到奈哲尔身上，而他也可以趁此机会喘口气，甚至能向导师请教学术问题，早日成为正式法师，离开荒僻的北地。
“谢谢你，如果有问题，我不会藏着的。”再熟悉不过的情绪，他曾经无数次见证过这种情绪的诞生，甚至他自己也有过。
伯爵长子的形象在奈哲尔心里逐渐形成一个轮廓，他不停地向现成的第二学徒打听消息。
第二学徒难得地暂时摘下面具，忧愁地叹了口气，虽说他总有一天会离开这里，并竭尽所能地新建一座法师塔，但一想到艾德温的存在，心里总是充满了悲观。
这样的人要是在白袍那里，八成会被赶出去，在黑袍那儿，恐怕会沦为各种凶暴试验品的早餐。也只有在这里，才能仗着和导师的血缘关系肆无忌惮。
“也许我会沦为他的仆人，不过我不会服输，我来到这里是为了追求魔法，顺从只会让他变本加厉。只有力量才能让他闭嘴，继而让他匍匐在你身前。”
长久压抑的怨恨因一句话而起了头，并随时有可能从火星演变成熊熊烈火。
奈哲尔坐在软椅上，身姿笔挺，双眸闪亮，声音铿锵有力地引导着阿瑞文的情绪。
阿瑞文有那么一瞬间，想要冲出房间和和伯爵长子决斗，引以为傲的自制力在此时起了作用。
意识到情绪短暂失控之后，第二学徒背上浸出一层冷汗，意识到除了趾高气昂的伯爵长子之外，他的新同伴也不如表面上看起来那么无害。
奈哲尔收回了弥散在方寸之地的灵能，脸上早已不见当初的冲动愤怒。
“艾德温不是个好对付的家伙，虽然他本人是个草包，但我不保证导师会不会因此动怒。”阿瑞文慎重建议道，焦虑地转着皮质手套上的琥珀戒指。
“我会有限度地容忍他，只要他懂得分寸，相安无事是最好的结局。”
“恐怕很难。”阿瑞文花了三秒钟决定成为新人的同盟，与其继续为艾德温当牛做马，不如和新人联盟，“艾德温从来不把平民放在眼里，而且他还有导师。”
“不，不是这样。艾德温他在恐惧，害怕我们有能力击败他。”
“在和高贵的伯爵长子作对之前之前，还是先把最基础的理论学好才对。”被视为怯懦的阿瑞文掏出一把紫铜钥匙放到堆叠的书本上。
“第三层左边走廊第七间，有一个很漂亮的露台，好好在那里努力吧。”
作者有话要说：
手机打字三小时，读者看书一分钟，快夸夸我呀~
第29章 伊希尔
“我敢保证，这是我铸造得最奢侈的一把武器。”
矮人看着用板条箱装着的一筐筐石头，白龙的骨头杂乱无章地堆在一边，眼里冒出的光几乎比墙上的鲸蜡烛更强烈。
箱子里的都是精金和秘银的原矿，天知道弥赛亚是从哪里搞来的。
不过这好像对他来说也不是很难的事，自从弥赛亚单挑了一整头白龙后，都灵就将他视为强力的高阶武者，或许还是个踏进传奇领域的战士。以他的身份地位，弄到这些东西，也算不了什么。
火塘上用铁钎穿着大块肉食，都灵时不时转一下，肉块里的油脂发出令人垂涎的滋滋声。
“我得想想，你那把刀该怎样铸造。话说回来，你是真正的屠龙勇士，为什么又叫我和山姆去顶缸？”矮人珍惜地从怀里掏出一个小布包，将一小撮粉末均匀地洒在肉上，香料特有的辛香顿时传遍整座工棚。
弥赛亚无所谓地偏过头，看着火塘里悦动的火苗，没有答话。他只是发自内心地讨厌人多的场合，人越多，混杂在一起的负面情绪就越多，这对灵魂双生的他完全不是个好消息。他只想安安静静拿了钱就走，而不是陷入寡妇们如饥似渴的眼神里。
“哦，你又开始不说话了。”都灵无奈地摊手，拔开酒瓶木塞，往两人杯子里倒酒。
酒是红色的，不是葡萄酒发紫的颜色，而是火焰般的殷红。白龙尸体太大，光靠他们几个带不走，只割下了龙首，以及一些有价值的部位。都灵和山姆想尽办法带回来了一些龙血，被擅长酿造的矮人制成了龙血酒。世上早有沐浴龙血而变得刀枪不入的传闻，矮人酿造的龙血酒用来内服，也许好处并不止这些。
弥赛亚轻抿了一口，几滴殷红残留在淡色唇边，仿佛是故事里用来吓哭小孩子的吸血鬼。
矮人盯着满屋材料，忽然灵感迸发，几口吃完烤肉，扑到工作台旁开始写写画画。
几番涂改，废弃的羊皮纸堆了一筐，长刀雏形才出现在纸上。都灵疲惫地揉了揉太阳穴，往木箱子里又是一阵寻找，翻出几块大小适中的矿石。
紧接着矮人又点燃了炉子，用力拉动风箱，好让火燃得更旺。都灵一边拉动风箱，两眼一边紧紧盯着里面红热的炭块，不断预估炉温。等到时机合适，才将几块矿石放进里面。
“杜尔加保佑，希望能一次成功。”都灵喃喃道，眼神不住飘向工棚高处一个熏得漆黑的小神龛。
弥赛亚从幽暗地域带上来的矿石纯度很高，让都灵省去了提炼的工序，但也相应地将矿石的熔点提升了不少。两人待在工棚里，足不出户，紧张地盯着火焰里发红的矿石。一直等了五天，都灵才把软化的矿石取出，放到铁砧上，开始锻打。
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