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不知为何，虽然看不到弥赛亚的声音，半精灵总觉得他并没有远离。
“我们到了。”
奈哲尔疲倦地抬起头，露出一个解脱的笑容。灵能带来的虚假感觉猛然退去，没有昏昏欲睡地感觉，只有四肢传来一阵刀割般的疼痛。
弥赛亚收拢翅膀，轻轻落到地上。
纳芬心脏一紧。他当然不会蠢到以为弥赛亚离开了他们，毕竟那个精灵还在。当那个实力强横的异界生物真正落地的时候，他还是没法不为之揪心。
“去吃点东西。”弥赛亚简洁地发号施令，向半精灵走过去。
“是。”纳芬恭敬地弯下腰，几乎成为一个标准的直角。
幽影湖是计划中的中转站，一个位于广大钟乳石穹顶下的湖泊。湖面看起来宁静又深沉，大大小小的建筑物搭建在岸边，房顶上的发光水晶和辉岩共同点亮了这一片平和的水域。
湖边用巨大蕈类的木质化躯干铸成了繁华的码头，各式各样的地底智慧生物划着小船漂流在湖上，水下深灰色的阴影随着船桨不断变幻。
弥赛亚带着一行人走到一家酒馆边。
“贝壳酒馆。”
这是我见到的第一家酒馆。
弥赛亚想，伸手推开厚重的石门。
热气伴着食物香气扑面而来，所有人都忍不住放松了表情。
门口一下涌进几十个黑暗精灵，喧哗声立刻停止，谨慎的客人放下勺子，盘算着要不要立刻走开。柜台边的老板满面堆笑，小眼睛几乎挤成了一条线。
“尊贵的客人，您需要什么？”
“五十二份孢子面包，烤洛斯兽肉，纹皮菌，还有你们这里的蛤蜊汤，每人一杯火酒。”
纳芬翻动菜单，一边迅速点了一大堆菜。卓尔武士们迅速找到位置，安安静静地等待法师点菜结束。
弥赛亚被卓尔们奉上首座，半精灵坐在一边，脸色看起来不太好。
酒馆里静默了一阵，直到发现黑暗精灵们只是单纯来吃个饭，并没有挑事打算的时候，又放心吃喝起来。
“怎么了？”弥赛亚有些笨拙地开口，在他过去时光里，除了战斗就是杀人。
“消耗过度了，头很痛，也许该说是哪里都痛。”奈哲尔上半身倚在桌上，一头黑发深深埋进两手中。
“那么多吃点，待会去睡一觉。”
“嗯。”奈哲尔昏昏沉沉地答道。
孢子面包被放到桌上的时候，卓尔们想也不想就把菜摆到弥赛亚跟前。
弥赛亚抱着手看了看菜，眼神又在生病的半精灵身上转了一圈。他并不饿，也许该说是从来都在饥饿当中，凡物的感受对他而言是遥不可及的东西。无所不在的扭曲本质铭刻在灵魂中，只有吞噬活物的时候，才会真正从中得到一丝满足。
他把面前的盘子往半精灵那边滑过去，力度掌握得刚刚好，正巧停在奈哲尔旁边。
纳芬裹在法袍里，暗中瞩目，在心里又把那个精灵的重要等级往上提了提，并决定竭尽全力帮助精灵，无非必要，永远不与之为敌。
卓尔们敬畏地看着半精灵。
奈哲尔全无所觉地伸手拿过面包，用力撕开泡进汤里。
蛤蜊汤里放满贝类和水藻，面上飘着一层红色的糊，粘在面包上，吃起来有种热辣感。
奈哲尔感到被冷水和粗糙干粮折磨了许久的胃温暖起来，体力似乎也有所恢复。
疼痛也随着感知恢复正常而愈加明显。
半精灵勉力撕咬着面包，疲惫如同潮水淹没了他。
一个带着夸张帽子的人类抱着乐器上场，先是自以为隐蔽地看了看黑暗精灵那边，发现毫无反应后才抱起琴，大胆地开始弹唱。弥赛亚敏锐的视觉看着乐手，发现他嘴角还有残留的饭渣。
客人开始起哄，跟着节奏打拍子，场面一度异常喧闹。
半精灵无法忍受地皱眉，嘈杂的声音让他的头更痛了。
弥赛亚慢慢啜饮着被子里的酒，目光始终没有从奈哲尔的身上移开。
半精灵的身边似乎有种奇异的吸引力，犹如从灵魂深处发出。
他闭上眼，乐手声嘶力竭的歌唱连同杂音不断远离，所有人仿佛裹上浓雾，在幻象里层层剥去伪装，成为一个个虚幻的影子。
若有若无地乐声充斥整个酒馆，组成一首微弱但和谐的曲子，抚慰着心灵。弥赛亚随之而往，被环绕的白雾挡住去路。
他睁开眼，世界又重回原状。
纳芬食不知味地放下勺子，强大的魔力均匀地扫过了酒馆里每一个人，作为队伍里唯一的法师，被完全解析透彻的感觉令他毛骨悚然。
更何况，这也许只是某个强横存在不经意投来的一瞥。
就像是在祭祀上，他所信仰的蛛后向主母投去的目光。
奈哲尔坐在椅子上，虚软无力地握住勺子。熟悉的高热再度侵袭了他的肉体。半精灵低垂着头，尽力保持朦胧的意识，两颊烧得通红，脱力的身体不自觉地往旁边歪倒。
弥赛亚坐在旁边，任由半精灵靠在身上。
卓尔法师默默转开了头，将视线投在自己碗里。
一顿饭吃得心思各异。
酒馆客房，昏暗的冷光透过窗户落到房内，形成一片光斑。一张书桌摆在窗前，侍者还贴心地放上了羊皮纸和墨水。一张床靠着衣橱，被单散发出清香。
“这是怎么一回事？”弥赛亚坐在床边，冲着卓尔法师挑起眉，半精灵无知无觉地躺在床上。
“我不知道。”纳芬结结巴巴地说，他是个法师，不是个灵能者！
一股尖锐的杀机锁定了法师。
“请等一下，我会调配药剂，请给我机会！”
弥赛亚收回杀意，牢牢盯住法师。
走出房门的时刻，卓尔法师才觉得真正活了过来。
那个精灵的身体也太过弱不经风了。法师抱怨着，从空间带里掏出卷轴，开始研读。
这种事情，八成是灵能者那块出了问题，但是我要到哪里去找一个灵能术士？是冲到灵吸怪城市还是去找灰矮人？还是先试试看药剂能不能起效吧。
纳芬从书中摘录出可能有用的配方，再从口袋里翻找了一遍，，发现有些材料仍然缺乏，连忙下了楼，急匆匆地赶往幽影湖港口。
一个光滑的肉球浮在半空，莹蓝的微光组成繁复花纹，有频率地震动着。
意识深入辅脑，弥赛亚在庞大的资料库中不断翻找。
作为天生的灵能者，运用灵能早已化为本能，灵吸怪的资料库里充满了数目繁多的资源。
弥赛亚将辅脑里一篇名为《灵能伤害与医疗》的论文提取出来，里面详尽地论述了灵能使用不当的各种表现形式，以及常见的医疗方法。是灵吸怪还处于青少年，心中并没有萌发追寻奥术欲望时所作。
半精灵的状况是最常见状况，灵能透支导致了极度不适。也许还有长时间高强度行军和本身孱弱体质所限，引发了不适。
需要的东西并不罕见，然而只有一件事是绕不开的。
需要一个灵能术士。
弥赛亚停笔，羊皮纸上清晰地显示出了一行墨汁淋漓的字迹。
作者有话要说：
一更达成
第10章 旅途（三）
灰矮人术士塔克林一如往常地待在家里，他那灰色的宫殿独自建在远离人群的山崖上，从五十尺高的峭壁上俯瞰湖面。那些忙碌的人群在他眼里缩得无限小，看起来就像是只大点的虫子。
塔克林坐在露台的躺椅上，舒服地享受着仆役装在瓷盘里的地面水果。从前他为这片湖泊伤透了脑筋，击败了一个又一个觊觎这片土地的入侵者，如今一百年没有人敢于挑战他的权威。他庇佑着这片土地，而幽影湖的交易也稳定地给他带来大量财源，使他好舒舒服服地度过晚年。
我的居所是幽影湖最完美的作品！
塔克林想，他用几千个灵能奴仆在石壁上开凿了它的轮廓，再用大量的金银珠宝将它装饰得金碧辉煌，在每个地方都设上陷阱，还将石像鬼和魔像伪装成雕像，所有的机关复杂得只有他一个人记得住。
他的财宝就这样安全地放在宝库里，尽管每七天都会死掉几个奴仆，但那不重要。
塔克林拿起一串葡萄放进嘴里，涌出的葡萄汁沾到胡子上，术士心疼地拿起帕子把胡子上的水擦干，再用象牙梳一根根地梳理整齐。
每个矮人的胡子都是最珍贵的宝物。
酒馆里的汤姆在擦杯子，粗壮的手腕青筋暴起，酒杯在他手里转来转去，上面的一层蜡几乎要被他蹭掉了。
自从刚才那群黑暗精灵过来之后，他就总觉得有块大石头压在心里，像是有什么大事要发生一样。也许有人觉得杞人忧天，作为一个地底和地表的混血，他就是靠着这个看起来不靠谱的预感摸爬滚打，最后在幽影湖边混成一个小酒馆的老板。
但愿不是这些黑皮们有什么大行动，他们甚至都没有对我恶言相向，居然付了酒钱——只有常人的三分之一。
汤姆想，一个错手把被子摔倒地上，发出响亮的一声。在他捡起来的时候，看到从楼上下来一个很美的人。
酒馆老板的眼神立刻被黏住了，过了好一会儿才回过神，发觉他已经站到了自己面前。
“请，请问有什么事吗？”汤姆结结巴巴地问，眼神还是止不住乱飘。
“一壶热水，送到楼上最好的客房。”来人声音优雅而低沉，天生有种无形的威严。
“好的，请问还有什么？”
酒馆老板不加掩饰的神态令弥赛亚有点厌烦，好在并没有严重到拔刀的程度。
“这里哪里有术士？”汤姆迷迷糊糊地看着他，脸上露出傻里傻气的笑容，“术士？这里有很多术士，你要找谁？”
“心灵术士。”
仿佛被兜头泼了一盆凉水，汤姆猛然清醒，倒吸一口气。
他被魅惑了，险些管不住自己的嘴，把灰矮人领主的信息透露给对面的人。
但是……
酒馆老板无助地抬头，撞进对方青绿双眼中如同猛兽般的竖瞳里。
他不是黑暗精灵，但黑皮们跟着他，服服帖帖坐在他下首。除了女性，这些桀骜不驯的黑皮从来不会心服口服地跟在别人后面。除了一种情况——
黑暗精灵们加起来都打不赢他。
他现在虽然还是很美，但一点也不可爱了。汤姆垂头丧气地答道：
“幽影湖的确有心灵术士。”
“他是谁，在哪里？”弥赛亚循循善诱。
汤姆伸手指了指天花板，“他在上面，湖边隆起的的峭壁全是他的工事和宫殿，里面堆满了他的财富，任何想要强闯进去的冒失鬼都会被轰杀成渣。领主从不走出他的宫殿一步，以前有很多挑战者想要取代他的地位，无一例外地葬身其中。”
“嗯……”
弥赛亚陷入沉思，他对当上领主和他的金银财宝毫无兴趣，也并不打算真的和一个准备完善，实力不明的对手战斗，最好是能用相对和平一点的方式解决问题。
“弥赛亚大人，为什么不试试从他的喜好入手？”
酒馆门被再度推开，门框上的贝壳风铃发出轻响，卓尔法师抱着几包草药走到柜台边，把酒馆老板的视线堵得严严实实。
“你说得对。”
纳芬眯起红眼，暗自窃喜，能够讨好这位强者，无疑对他以后的生活有益。现在的生活已经远比在他的卓尔故乡更为自由，他更为期待成为强者的得力助手，而非现在只能成为精灵的护卫队。
不等他把视线放到酒馆老板身上，汤姆就像火烧屁股一样跳起来，一五一十地交代了。
“领主大人喜欢湖底的黑珍珠，反射孔雀绿光彩的那种。”
“还有东西。”弥赛亚顺过纳芬腰间细剑，抵在老板下巴上。
“是……是，幽影湖水有毒，会把潜入者腐蚀得一干二净。湖底的珍珠很难被人带上来，所以领主一直想要。”细剑向上扬起，汤姆被迫扬起头，脖子上的鸡皮疙瘩一个一个暴露出来。
“很好。”
异界生物的唇线微微翘起，细剑警告般在酒馆老板的脖子上轻吻而过。酒馆里不少客人看到这一幕，但无人上前阻止。
“那在下就给那位大人熬药去了。”纳芬微微躬身，以卓尔特有的礼节向他行礼，滑步退后。
直到威胁者的银发消失在门后，汤姆才如蒙大赦地瘫坐在地上，捂着脖子上的伤口，半晌没有说话。
“汤姆老板，怎么不反抗？你看起来就像是个被十几岁的小姑娘。”酒保笑嘻嘻地凑过来。
“去端你的盘子！我打不过那群黑皮，揍十个你还是绰绰有余！”
酒保这才闪开，继续上菜。
但愿生意不要受什么影响，领主大人是死是活与我无干。就算是换了个领主，我的生意还得照样做下去。汤姆脸色阴沉地想。
幽影湖是个交通便利的中转站，养育了周边的一大群人，浅水的沙地上丛生了许多贝类和藻类，渔夫跳进水中，捕捞这些常见的美味。贝肉和水藻作为周边人的食物，坚硬的壳被制成工艺品和生活用具，远销幽暗地域。
但它本质上仍是一座剧毒的湖泊。
弥赛亚跳下码头木板，陷进浅水区柔软的沙地。浅水区的水清澈见底，砂砾间能清晰看到贝壳的纹路。弥赛亚俯身捡起一块贝壳，用力扔向远处。
贝壳咚地一声砸进水面，带着一串泡沫开始下沉。
弥赛亚目光透过阴沉地水面，注视着贝壳晃悠悠地向下走。
湖中水体分为两层，第一层是透明的浅水区，几乎没有什么毒性，湖中的渔获大多来自于此，船只也因此得以行驶。第二层则是酒馆老板里所说剧毒水域。贝壳刚刚接触到表面，就开始大量冒泡，最后枯朽成一点黑色的残渣。
他最后雇了一条船，挥动船桨划到了湖中央，然后扑下去。
有乘客发出惊叫，更多人见怪不怪地摇了摇头。
每隔一段时间，都有这样的傻子，妄图把湖底的珍珠带到岸上，想要讨好领主，最终他们沉在湖底，成了珍珠的肥料。
趁着下坠的势头，弥赛亚拧身穿过无害的浅水区，到达深水。
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