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崔燮眼角滚下一滴泪，闭了闭眼答道：“学生也知道朝廷法度，只是身为人子，如何能坐视母亲受苦？家母一日是学生之母，学生便要尽人子之心，为她奔走。何况学生家中上有祖父母、下有未成人的弟妹，若家母被刑，这一家老小又由谁照顾呢……”
知事是官荫生出身，虽没经科考，也是读着经书长大的，只能夸孝义，不能劝崔燮别孝顺那不该孝顺的人。他看着崔燮两眼哭得微肿、鼻尖儿发红，不免暗叹天理不公，这等恶妇偏能得着个好儿子。他摇了摇头，劝道：“你回去等消息吧，就在我们衙门堵着也没用，我必定把你的折子送上去就是。”
他劝着崔燮走了，回去便将折子夹在各地百姓陈情、诉冤的表章里交了上去。
通政司的折子都是转天一早在御前现拆，司礼监几位内相拆检奏疏时，看见这封迁安秀才崔燮为继母徐氏上陈情表，心里都有那么一丝异样的感觉。
这徐氏不是前些日子刚因为妒恨继子，找个投帖诬陷朝廷命官的吗，怎么当儿子的倒给她写起陈情表了？
咱们大明朝还出了闵子骞了？
高公公是曾在成化天子面前给他说过好话的，立刻拿过表章，朝天子道了声恭喜，先定了调子：“人说忠臣必出于孝子之家，我看这话该倒过来说，孝子必出于忠义之士嘛。这不是皇上先表彰了他的忠义之行，他才越发以忠义仁孝自省，能有今日这样的大孝？”
另一位秉笔太监萧敬瞄了信一眼，慢声细气地说：“高公公虽这么说，可徐氏的案子是皇上钦定的，这崔燮若给徐氏脱罪，那可就是有负皇上的恩宠了。”
高太监淡淡地说：“母子本是天伦，为人子者给母亲脱罪岂不也是天理？何况这小义士也知道忠君的道理，萧公公还没看信，怎么就知道他一定是要给继母脱罪的？”
大太监覃昌一甩拂尘，替他们俩圆场：“那表可不可取，自有皇爷裁度，高公公，你且念来。”
成化天子眯着眼倚在御座上，也想知道崔燮这一表是什么意思。
天底下真有不恨继母陷害，还要替她脱罪的完人？若是有这样的忠孝双全之人，倒可以叫太子学学这般胸襟。万妃这般年纪，又是为他损了身子，没有子嗣，于权势也不多热衷，那些朝臣和太子怎么就不肯宽容她呢？
天子叹息着，听高公公念信。
出人意料的是，崔燮并没为徐夫人脱罪，甚至也没写多少徐夫人怎样照顾他。他只写自己生而丧母，自幼在祖母抚育下长大。继母徐氏要孝顺舅姑，要服侍夫婿，还要照顾自己的儿子，不能时常关照他。可徐氏主持中馈，抚育儿女，个中辛苦都落在他眼里，他又岂能不知感恩，不孝顺这个辛苦操持崔家的主母？
可是徐夫人竟投帖诬陷官员，险些害了清正廉洁、爱民如子的迁安知县戚胜。戚县令身为一地守牧，就如他这些治下百姓的父母一般，慈爱子民，还教他读书上进。若无戚县令关怀督促，他也没有如今这个小三元案首的成绩。
如今他的嫡母要害他家乡的老大人，他情义两难，不敢为母亲求情，又不能不为母亲求情。徐夫人之罪虽不容赦，可他身为人子又岂能眼看着母亲入罪？他自幼饱尝失恃之苦，又怎么忍心叫几个未成年的弟妹也尝到他当初的失母之苦？
他实在无计可施，只能求天子宽恩，许他代继母担承罪责，放她母亲这个妇人回家，由家长教管。
高公公念着念着不禁看了天子几眼，生怕天子当真允许他的请求，让他担承了徐氏的罪责。幸好成化天子度量甚大，没被这封不知好歹的信气着，反而半合着眼叹道：“这个崔、崔燮，做得不错。长子就，该有，气度，一家和气为重……”
覃昌小心翼翼地问他：“皇爷的意思是许他的恳求，赦了那徐氏犯妇的罪？”
赦……也不能就这么赦了。
徐氏叫人投帖诬告朝廷命官，是开了隔门投帖的歪风，若不严惩，朝廷法度何在？但崔燮的陈情书也确实陈到了他的心上，他又想着以后再叫太子看看这个有担当的孝子，若是一毫不许他的请求，从严纠治，将来他顶个母孝也不好进宫。
成化天子抿抿嘴，拿了奏本纸写道：“匿名投帖罪着许崔家以铜赎，诬告不许。她有亲生子在，不必继子代受刑，念其亲子年幼，许其送母戍边即回。”
第72章
圣旨传回镇抚司, 谢瑛就叫人提了徐夫人上堂, 当面宣旨，叫人拿大杠子将她架起来行刑。
徐夫人急得心惊肉跳, 冲着谢瑛叫道：“为何打我！你不是说能赎杖么, 我愿意掏私房钱赎杖！我娘家愿给我赎杖！”
谢瑛坐在堂上淡淡地说：“我说的是命妇与军官夫人许赎杖, 你入狱前就已经被剥了诰命，还赎什么？实话说与你, 你本该问绞的, 是你那长子上书请代你受刑，圣上受了触动, 特给恩典, 许你家出钱赎了绞罪, 还特许你亲儿子送你到福建平海卫受刑。”
徐夫人便闹起来，问他崔燮为什么不自己来受刑。行刑的几个力士都要笑了，谢瑛也眯了眯眼说：“我们锦衣卫听的是皇命，不是哪个妇人闹闹就行的。你有本事叫你那亲儿子也上个几千字的陈情表, 本官替你们呈进宫, 看皇爷许不许。”
别人是上表代继母受刑, 他们是上表叫异母兄长代生母受刑，敢上这表，崔衡以后就别想做人了。
徐夫人在牢里受罪忍气都是为了儿子，哪里舍得再叫儿子上这道表，落个不敬兄长的名声？她还指望着儿子将来当了官，给自己陈情减刑呢。
有这个指望, 她也不敢再闹了，委委屈屈地受了刑。两个力士用杠子夹住他，也不去囚福，从轻发落了一百杖，好教她能活着到福建服刑，她儿子的脚也得踏进平海卫地面再出来。
镇抚司这头杖了徐夫人，那头就有百户奉旨上门，到崔家讨赎罪铜钱。
匿名投帖罪该绞，赎铜钱四十二贯，因铜钱如今价贵，他们宁愿要钱。诬告罪有旨意不许赎，他们还待带徐氏的亲子崔衡随徐氏一并流放福建。
崔燮大感意外，担忧地问：“舍弟年幼，此案与他并不相干……”
崔榷暗暗瞪了他一眼：知道怕了，你上那要命的陈情表做什么！
徐氏他本就要休弃的，遇上锦衣卫差手没能休成，就让她顶着崔家妇之名死在诏狱里也就罢了。崔燮这一闹，徐氏活着，他就要有个犯罪受刑的妻子占着妻位，还要赔上一个儿子也流放到福建那不毛之地！
要不是锦衣卫在，他都想教训教训这不省事的儿子！
可那锦衣卫待崔燮的态度跟别人不同，倒似待他这个郎中的老子似的客气，露出点儿笑模样说：“秀才公子放心，皇爷有旨意，要令弟陪着生母流放，还许他回来，掌刑的人自有分寸的。”
真正杀人的是崔榷，害人的是徐氏，这个弟弟顶多算是既得利益者，却要跟着发配一趟福建。可他也知道大明与现代不同，讲究一人有罪牵连全家，子女更是父母的附属品……
若非如此，他也不会上书给徐夫人开脱。
他默默咽下心里的念头，拱手叹道：“家母与舍弟从未出过远门，福建山高水远，地多瘴疫，大人可否许他们收拾些路上要用的东西再走？”
那锦衣卫看承他比别人高一眼，竟不立刻拉着人走，还斯斯文文地说：“这也是人之常情。公子只管叫人收拾，兑铜钱也不急，只要兑到那足额的金背钱才好，我们就在这儿专候。”
两人正说着话，崔家仆人已经架了二公子过来。崔衡腿都软了，看见崔燮和那锦衣卫有说有笑的，一腔恐惧终于有了发泄的地方，色厉内荏地叫道：“是你！是你故意害我娘的是不是，你记恨我们……”
崔榷唬得魂飞魄散，连忙叫人拿手巾堵了他的嘴，厉声骂道：“徐氏干犯国法，罪本当诛，若非你大哥看在你这孽障的份儿上上表陈情，她焉能有活路！只怪我往日对你疏于管教，竟纵出了你这不知人伦、忤逆大哥的禽兽！”
他一头骂，一头偷眼看着锦衣卫。那百户便道：“崔大人也别难受，你这不是还有个孝顺忠义的好儿子么。这小的我带回镇抚司替你管教几杖，情管他就懂事了。”
崔大人虽恨这儿子，可也是放在心尖儿上疼了几年的，也不忍心看他挨打，捂着胸口就要回院子去，不再问此事。还是崔燮追上去找他要了赎罪银子，倩人去换铜钱；又请老夫人安排人收拾了徐氏夫人的衣裳首饰，包了崔衡的私房；最后还给他们拨了辆车，叫两个曾在夫人院子里干活的妈妈和男仆跟着跑这一趟。
那些整包的首饰银钱，他倒直接托付给了锦衣卫。
那百户笑道：“公子真是爽快人，不像那些人，拿着几分银子还要掖进包袱里，生怕我们锦衣卫贪图他那点儿东西。”
崔衡在旁边气得呜呜直叫，想骂他拿着别人的便宜银子收买人心。崔燮理都不理他，对那百户说道：“舍弟年纪太小，母亲又是个女流，他们带着银子在外也保不住。我又不能跟着出京，唯有请大人多看顾他们母子一眼，这银子也叫看押的人零碎给他们些，免得他们一早挥霍了，到那里连个落脚之地都找不着。”
百户道：“崔案首放心，你弟弟不懂事，我们押送的人看你的面子也会宽容一二。”
他回去缴旨时便把银子也送上去，请谢瑛安排。谢瑛问了他崔家的情况，听得那般热闹，忍不住冷笑几声，添添减减写进了结案的奏疏里。
转天一早，徐氏母子便离了京。崔榷也没去送，而是又找顺天府重申离婚之义。倒是崔燮主动带人带车出城相送，也不管那对母子见着他高不高兴，尽足了他的本分。
按成化天子之前的圣旨，案子结了，崔燮也就该进宫面圣了。
他在礼部规规矩矩的演了几次礼，高太监亲自到门上颁旨，安排车轿引他进宫。进宫后高太监还安排了个义子领着他进觐见，一路上低声与他说陛见的规矩，要他牢记皇家讳称和觐见的礼仪。
因背后有高公公嘱托，那小太监又多提点了他一句：“在皇上面前说话千万不可有所隐瞒，更不可作假。皇爷不计较你有那样一对父母，只看你是个忠义有才德的少年，才要你进宫说两句话的。义父他老人家从前给你说了不少好话，你若出了错，他也要跟着吃挂落的。”
崔燮叫他说得更紧张了，决定进殿就开这几天记的笔记PDF，跟皇上说话前先看看皇室忌讳冷静冷静再开口。
进了武英殿，他连头也不敢抬，在太监的指示下跪在金砖上叩拜天子，自陈迁安县秀才的身份。成化天子看着他头戴纱巾、身着蓝色书生长衫，越发显得肤色如玉，身姿挺拔修长，行礼的姿态也稳重潇洒，一派徐苏气度，不禁叹道：“太、祖制襕衫，正为，叫这样的人穿。”
他不爱在外人面前说话，便叫身边的覃太监吩咐人上了椅子，命崔燮坐下回答：“你叫崔燮，多大了，可有字么？”
崔燮刚坐下就站起来了，垂手答道：“回陛下，学生今年十六岁，院试录取后已蒙学道戴大人取字和衷。”
天子低声吩咐道：“叫他坐着答。”
侍奉的覃太监是个老成温厚的人，便代传旨意，叫崔燮不要紧张，坐着答话即可。天子也存了几分考校神童之意，因他是个小三元案首，便问他三试考的都是什么题目，如何破的题。
这案首是崔燮扎扎实实考过来的，纵有几分人情掺在里头，学问其实也不弱于别人。成化天子少年时碰上宫变、废立之事，读书少些，服侍的太监却都是内书房跟着进士读书出来的，自然听得出好歹，覃昌便低声跟天子赞了几句。
成化帝点点头道：“叫他作诗。”
覃昌便拈了个《王道平平》的题目，叫崔燮作一首五言八韵的应制诗。
崔燮真的得跪了，伏在地上答道：“学生不敢欺瞒圣上，学生年十四始知向学，只会作文章，不曾正经学过诗词。”
但再不擅诗词，在皇上面前也不能跟对考官那样磨过去，他还是按着格律音韵相法编了一首出来：“圣道开尧舜，德音化下民。武王承大命，箕子论君臣……”
这诗写得简直跟“神童”两个字差着十万八千里，但勉勉强强也算首诗了。成化天子叹道：“可知是真、没学过。岂有，只会作文章的，神童。”
覃昌立刻代天子问道：“你从前那先生不曾教过你作诗么？”
崔燮垂手答道：“生员在家里读书时，因资质愚钝，先生还未讲到经义文章。可家父看学生年纪渐长，便叫学生先回乡观场，学生怕时间太紧，便请先生先教作文章，待这回入场考过后，不管取得中取不中，再学作诗词。”
好个糊涂老子，不知儿子学到哪里，就敢让他下场。这亏得是个神童，若换个别人，就这么胡学胡考，一辈子也别进学了。
覃昌不禁腹诽了崔郎中几句，成化天子也摇了摇头，叹道：“是先生不好。着他，进国子监，使人教他。”
覃太监忙高声代传天子旨意，叫崔燮跪下谢恩。自有小内侍将口谕传到内阁，由中书舍人起草诏令。
崔燮条件反射地行礼，高兴里还掺了几分紧张——他写的那么多文章才考进县学，这就编了首不怎么样的诗，就进了国子监了？难道天子特别爱诗人？
天子爱诗人也不爱他这样的，听了一首之后就再也不想听了，只叫太监问他，为什么明知继母害他，还要替继母上陈情表。
这个大题崔燮准备许久了，应声答道：“家母有罪于国，应受国法，此为法理；而子女孝顺父母，乃是人伦天理。学生不敢为私情违法理，又不能只顾法理而罔顾天理，既无两全之法，唯有以身相代。”
成化天子问：“她不曾抚育你，你也肯，孝顺？”
崔燮答道：“名份在先，情份在后。昔日大舜至孝，不曾要其父母先善事他。家母之罪已有国法处置，学生作人子的又如何能跳出母子天伦，只以罪人看待她呢？”
天子沉默了一阵，吩咐道：“叫他下去，赐宴。”
崔燮从宫里吃了一顿出来，要他进国子监念书的旨意就发到了崔家。
崔榷顿时领会到，天子是不打算因为徐氏之罪连累一家，要给他们崔家前程了。有这个得圣宠的儿子，往后人们议论起他家来，也就会更多地说崔燮受了圣恩，徐氏干的那些事慢慢也就淡了。再说圣上要抬举他儿子，顺天府还能再压着不许他休妻吗？
往后没了徐氏女拖累，他的前程也可展望了！
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