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张斋长抱歉地说：“一时忘情，忘了你就是捐出书坊的人了。不过我们这些京里读者一直以为再难见着当初的盛世了，就是有仿的也仿不到他们那么好，却不想这居安斋正是他家的伙计开起来的，样样都仿得肖似，连这大会都学着办了——”
他看了崔燮一眼，有点怀疑地问道：“这选美的办法不会是和衷你想起来用的吧？”
崔燮抿起嘴角，严肃地说：“张兄如何问这个！当初我知道他家是个女眷租我院子后，我连一步都没踏进过书坊，张兄实不该质疑我的人品。”
张峦问的是这回大会是不是他想的，又没问上回。但见他这么严肃坚定地否认，甚至带了几分不堪误解的怒气，倒忘了自己要说什么，先安抚他道：“愚兄岂有此意。我只是觉着他家那个七夕选美投票做得有意思，问问你知不知道罢了……”
崔燮那正义的怒火本就是装的，自然就坡下驴地说：“小弟也不是真生气，只是那家庭毕竟曾租给女子用过，我一个堂堂男子，总要避嫌。”
……你一个毛都没长齐，前两年还叫着神童的小孩子，离着堂堂男子还得几年吧。
张斋长一时没绷住，笑出声来。又怕他臊极了生怒，想了想，倒寻趁出个借口哄他：“我方才忽然想起件好事。你之前托我寻女先生不是？我老家县里就有这么个人物，早年也念过几年书，前些年男人去了，又没生个一男半女的，大伯子一家要占他们家的房产，逼着她嫁人，她不肯再嫁，就归了宗，给人教女学生为生，我家从前也请过她，是个端庄正派的人。
“我前些日子就替你写信问了她要不要来京里看看，只还不曾等着回复。正好京里七夕有这热闹瞧，我打算把家里亲戚也接进京来看看，顺便叫他们带人过来。叫她先到你家教两天，不行就跟着我家人回去，若两下合适，你就留下她如何？”
他原先说要等几个月才有消息，崔燮真以为起码到年底了。如今听说过了七夕人就能过来，自然是大喜过望，拱手谢道：“斋长推荐的人自然是好的，哪里有不合适的！”
两人说说笑笑地到那小店里吃了一顿，张斋长又问了问他家有几个女学生，是只教一个妹子，还是又有表妹什么的寄住他家。
崔燮笑道：“只得一个妹子，外祖家虽也有几个姐妹，却都随父母在陕西，不会到我家来读书的。”
张斋长垂下眼笑了笑：“你倒是开通，肯请人教庶妹念书，一般人讲究女子无才便是德的，连亲闺女都不叫她读书哩。”
他犹有未尽之言，却不肯再说了，摇了摇头道：“七夕前后我就叫那位宋先生进京，你且等等吧。”
两人喝酒不多，天色还未晚便分了手，各自回去。
崔燮到家后便将药篓收到书房，而后径自奔到上房拜见祖父母，一来把请到女先生的消息捎给妹妹，二来得看看他那精油留香效果怎么样。
谁知到了上房，老夫人和那两个丫头却叹着气说：“那花露不知叫谁弄坏了！你早上进来时还一身香的，哪知叫小松烟把花露送进来给她们抹上，就变成一点儿都不香，又苦又涩的怪味儿了！”
崔燮讶然道：“不香？”
不是说花露和精油都是香的吗？他昨晚闻着……对哦，昨晚闻着也不是太香，真正香的是他院儿那些鲜花和他蒸花时冒出来的蒸气啊！
一个丫头把花露送过来，崔燮闻了闻，还真没什么香味，有些涩涩的青草味，简直不像是那么香的栀子蒸出来的。
难道是他蒸的办法不对，这么把花堆在篦子上蒸，花里的精油蒸不出来？可他明明看着水上浮着薄薄一层油的……又或者是味道太浓了，稀释了才能闻出香来？
拿水稀释还是酒精稀释好？
他脑内设计了几种实验，闻着那也不甚叫人反感的气味，反过来安慰家人：“这不是中途叫人弄坏了，恐怕是我做的法子有差，别冤枉了人。这回做不好也没什么，回头多试几回，总有做好的时候。”
这个清清淡淡的，他拿来当男式香水喷也可以。他收起那瓯香水，把给妹妹找着女先生的消息告诉老夫人，陪着二老说了几句话，便回去后便抓着崔凉重做试验。
崔凉一早就知道香水蒸坏了，回去还挨了他爹一顿数落，晚上在小院怯怯地等着他，怕他责备自己。谁想崔燮完全不怪他，见面就说：“昨天可能不该把花放在水上蒸，咱们再放进水里蒸一回。”
崔凉心里一松，拍着心口说：“小的今日必定好好看火，绝不让它再蒸坏了！”
崔燮一个纯文科生，做精油也都靠蒙，比他强不到哪儿去。想想他昨天盯火、接露都用心，也知道盯着放冰，其实整个儿流程也都懂了，便拍拍他的肩膀说：“那今天你盯全程，我还得做别的，慢慢地就得撤出来了。咱们多试几回，实在不行就改做别的花，总有做成的时候嘛。放宽心，世上无难事，只怕有心人。”
他强灌了一碗鸡汤给崔凉，重新设计实验，叫他把花泡进凉水里煮，重做了一瓶。
这回的闻着……也不像是栀子子香。
崔燮有过一回失败经验，不大敢相信他们俩的鼻子了，夜都没过就跑去客院，叫小崔启起来替自己闻闻。
崔启刚从通州送他爹回来，因听说大哥在家做香水，不敢打扰他，晚上一直在自己屋里描图。忽地见他一身香地闯进来，还以为他是洒了一身新制的香露，抽着鼻子闻了闻，喜道：“这香露真好闻，大哥果然想做什么都能做成了，连那外国的香还不是一气儿就蒸出来了？要恭喜大哥了。”
崔燮摆了摆手：“哪儿就成了，这外国的东西且难做着了……”可恨他当初是个彻头彻尾的文科生，会考一结束就把化学都还给老师了，不然现在哪儿这么费劲呢！
他把花露递给崔启，说：“我跟他小凉哥身上都是香的，闻不出花露什么味儿，你闻闻香不香。”
他避到房里，崔启拿着香露出去，到风口吹了吹身上的香气，然后拔开瓶上木塞，仔细地闻了闻。
咦……怎么不香？
他左闻又闻，又找水洗了洗鼻子，最终不得不承认——他那天纵奇才、无所不能的大哥也有做不好的东西。
他在院儿外蹲了半天，才起身回去告诉崔燮这个噩耗。却不想崔燮并不大放在心上，还替他描了几笔图，只是摇了摇头：“做事哪儿有轻易就能成功的。大不了就自己洒，气味也不坏么。”
好几两银子的花儿蒸出来就成了苦水，别说卖出去，就连送人都送不掉了，他也甚觉可惜。可科学就是要投入的，不投哪儿来的收获呢？
就得想法儿从别处抢……赚钱供着它了！
崔燮打定主意，揣着花水回了房间。崔凉还在小厨房烧蒸馏水洗蒸甑，他便躲进书房里，取出中午买的药材，拿出笔墨、颜料，照着炮制好的切片药材画下精细写实图，在旁标出名称、口感，整理成一本药材图鉴。
气味……这个时候就不能计较了。
画好的图文自动在脑海中生成PDF，如此一来，将来就是手边没有药品，他也能对着脑内文档辨认药材，不容易露馅了。
香肥皂做起来比花露简单的多。他对着有名字的药材，辨认出崔庭送来的药材，在各纸包上标上名字，按量称出来。
小凉哥在厨房满头香烟地蒸花露，从栀子蒸到玫瑰，从鲜花蒸到干花，从水蒸又试到酒蒸……他就叫崔良栋找几个大小伙子替他研出药粉，自己关上门用小风炉熬糖水，神神秘秘地捣咕那崇祯年的宫廷配方香皂。
配好的药材再掺上一斤半的皂角粉，拿熬得稠稠的红糖水搓成大蜜丸子就行。他又是个习武的人，手劲儿大，搓出来的皂团儿比外头卖的都结实浑圆，亮晃晃光莹莹的，然后亲手串上线挂到檐下晾干。
待那香肥皂晾得干透，手感和外头卖的差不多了，崔燮就先拿它洗了一回手。
宫廷香皂的味道果然比外头卖的好，洗后也不会染出一盆白色的浑汤子。或许是因为搁了美白药的关系，他仿佛觉着手都白了一丝丝——这个药效必须要写进宣传稿里！
但市面上到处都是圆团团的香皂团儿，这种搓成团儿的外形太普通，显不出他们宫庭香皂的高级来。崔燮试用几回，确定它用着舒服又不易泡散，可以拿出去卖了，便把制好的给家里人各送了一丸，又叫了崔启过来，让他去找雕版匠人刻个几模子。
有长方的、有正方的、有月饼形的，也都只要月饼大小，四周雕上凹凸的细纹，就像精巧的点心模子似的。他按着香皂画了线条较粗的简笔美人图，要他们在内面上雕成阴刻图形。
那些匠人刻惯了阳刻花纹的，阴刻的自是容易到了极点。崔启看了一眼便笑道：“这样的东西，一两天也就得了。大哥放心，我盯着办这事儿，必定叫他们做得又快又好。”
崔燮笑道：“不是点心模子，是香肥皂的模子，不一样的模子里搁上不一样的肥皂。回头我再画几张美人图，叫他们印出彩纸包这肥皂，再搭上相衬的锡皂盒，不就是个像模像样的上等货色了？”
第105章
崔燮投入了极大的热情在花水事业上。
六分银子一斤的栀子花, 连蒸带泡, 足足折腾进了几十斤，岂止小院里, 他们左右邻居家出门都带着香风。
做出的花水味道也不算太差, 虽是闻着青涩沉闷, 细品品倒也没什么不好的味道，他就当男士香水洒了。剩下那几瓶一时用不了, 放着又怕腐坏了, 还叫人买了冰堆到地窖里，倒方便了厨下做点心的, 省得日日出去买冰冰牛奶。
连他给陆举人交的功课, 都写的是：“月下蒸栀子, 明朝满院香。金甑倾碎雪，玉露结轻霜。入口初疑涩，沾衣更觉凉。花开能几日，未若萃清芳。”
这首诗可比他写的思亲诗有进益了。
先是句子节奏就灵巧跳脱不少：首联出句以二一二节奏开头, 对句则是二二一的节拍。尾联出句用了个问句, 声调自然拔起, 自问自答，又比单纯叙述到底更有力。用字也一改从前只用平上去三声，少用入声之病，句中“月”“结”“玉”“入”“觉”“若”皆是入声，首尾联都有三音轮转，声韵错落有致。
诗中起句平易又生动, 对句工整，尾句结得有力有情，比他那文章改成似的思父诗高明了许多。
陆先生也是让栀子香熏了几天的，看着他的诗就闻到满鼻子香气，极有代入感。看罢了诗便夸赞道：“今日之诗竟是首真诗，不再似前头那样拼摘文字，凑韵凑句的劣作了！就按这个写，要有真情才算诗！”
他托着诗句看了又看，叹道：“实在比你那首思父诗做得好。进境这般快，我固知你是有天份的！”
那倒未必是有天份，可能是他跟崔参议感情太差，光克制着别写出首“送瘟神”来就耗了不少心力，哪儿还能写出什么感情来？
崔燮想是这么想，却不敢说，便附和着陆举人说：“学生这些日子也是常常揣摩先生所讲的东西，记在心里，写时便注意了些。只是没注意入声字又用得略多了，总不能三声均衡。”
陆举人本想再敲打敲打他，不意这个学生挺能做自我批评，丝毫不因作诗有进步，受了先生表扬而自满。因见他这么谦虚上进，陆先生便不再挑毛病，倒是鼓励了他几句：“这回作的已算是不错了。只消你记着诗格，练个一年半载的，就能放开手任意写了。”
崔燮受他的教诲，回去又做了两首志学、侍亲的诗。虽没有十分的情感，却从史书里摘了几个典故化用到诗中，显得诗文厚重了不少。陆先生又指点了几处不足，叫他化用典故时用词再精简些，别因辞害意，可也别因意害辞，把诗写成了古文。
反正陆先生就在家里住着，崔燮也不用攒多少功课再请他指点，什么时候灵感来了，写出一首半首的便去请他指点。他的诗作进步的倒快：最初时一首诗改个七八回还读着别别扭扭的，恨不能推倒了重写；写了几篇后就熟悉了韵部格律。内容暂不提，至少不必边写边背格律，自己心里想出的句子就是合辙押韵的，只需再精炼字句而已。
他虽是学着诗，倒也没太影响作文。
约摸是那些诗本身就不风流轻盈，像文章多过像诗的缘故，他写散句议论时的手感也还像写议论文，论点、论据、论证清晰地在脑中列着，层层递进。只是写到八比出句、对句时，作诗的平仄四声规律就偶尔冒出来，引得他不由自主地斟酌着想把“上”“去”“入”三声间隔着用。
幸好他还没作诗作入迷，自己意识到后就有意克制，以免在这上面花费太多时间，影响写文的速度。
但这种讲究格律的手法终究是在文章里留了痕迹，监里的博士、助教都是专家，月考时见了他的新卷子，一眼就看出来了。
林监丞见他的文句略合音律，还以为他是听了自己的话，回家钻研了《曲律》，一面判卷一面跟几个同房的助教说：“这个卷子断乎是崔和衷的，我看他议论的口气就认出来了。他果然听了我劝导，精校了文章，你看这两句‘民安矣，犹若阽于危也；道盛矣，犹若阻于岸也’四声流转，如按管弦，颇有韵味。”
哪个老师不爱听话的学生！
林监丞爱的方式，就是叫人把他的卷子工工整整抄了，接着贴在学堂外供人欣赏。
崔燮已经有过一回进了国学就想化身黄花鱼，溜边儿走的经验。这回再听到同学远远喊着“崔和衷”的名字，已然淡定许多，连面也不遮，穿辟雍走彝伦堂，在花树掩映下轻松如意地进了学堂。
同窗们纷纷恭喜他再度上榜，张斋长仿佛与有荣焉地说：“我看和衷与费解元的文章也在伯仲之间，年纪还小他一岁，可说咱们北直隶的神童也不输与南边儿的神童嘛。”
同窗们都是北方人，往年总叫南人打压，自有一股不服输的心气儿，都笑着应和：“正是！都说南方多才子，待三年后春闱，那些南监的举子进京时，倒可推崔和衷与他们比比！”
他们敢吹，崔燮可没那么大脸敢认，连忙摆了摆手：“我哪里算什么神童，都是各位兄长抬爱，若比真才实学，我却比不过前辈们。”
众人正想劝他别那么客套，他却起身拱了拱手，十分恳切地说：“愚弟读书日短，懂的甚少，正有事要请兄长们帮助了！”
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