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史蒂夫握住巴奇的手，轻声说：“这不是你的错。”
“我”，巴奇才吐出一个字就被哽住，低下头静静地捧着温热的水杯，半天才轻叹说：“少了娜塔莎，总会觉得生活了少了点什么……史蒂夫，我现在的感觉比当初知道右手残废的时候更加疲惫无力……对于那个绝强的小姑娘，我什么都做不了……我没有那个经济实力，甚至连领养人的基本申请条件都达不到，我从来没觉得自己这么无能过。”
穷人的努力太微弱，史蒂夫不知道用怎样的语言能安慰巴奇。他轻轻搂住爱人的肩膀，重复着每天都会说的那句话：“总有办法的，巴奇，你相信我，我们总有办法的。”
“我们把所有的希望都压在索尔那个蠢货身上”，巴奇听到史蒂夫的话轻声嗤笑。
“所以我第一次面对比赛这么紧张”，史蒂夫耸耸肩膀，看向禁闭的大门，像是他的眼睛能穿透厚重的铁板看到那面的家伙是怎样讨好尖酸刻薄的洛基：“他是转机，如果索尔今年能拿到好名次，明年我们就要减少许多麻烦。”
“如果是你……”巴奇啧啧嘴，低声嘟哝。
史蒂夫：“我被禁赛一年，我们不能等那么久，索尔是能最快改变现状的希望。更可况，我训练的拳手，我相信他。”
巴奇点头，把没有拧开的水杯放在地上：“其实我想不明白索尔是怎么说服洛基的，要知道，洛基完全就是一个偏执狂。”
“他们似乎是达成了什么协议”，史蒂夫微笑着摊开手：“或许每个尖酸刻薄，惹人讨厌的混蛋都有那么一个愿意妥协的人？”
初春的天气实在算不上多暖和，站在阴森森不见光的楼道里，洛基皱起眉头看索尔湿哒哒的背心，又想到那天在路灯下他浑身冒白气的样子，毫不客气地给出评价：“怎么总是一身傻气？”
“有吗？”索尔撸了把头发上的汗水，兴奋地捏着洛基的肩膀：“我以为你今天没空呢！”
洛基有些不自然地瞥了眼肩膀上的爪子：“麦格夫人今天下午有事儿出去了，你可以回家吃晚饭。”
要洛基重回学校已经是不可能的事情，但好歹他们达成了协定。洛基离开该死的小流氓聚集地——酒吧，拉下脸面通过他那些万能的同学们在曼哈顿一家高级定制服装店做学徒，而索尔也答应再也不会去该死的地下场□□拳。这个结果不算好，但也能让人勉强接受。
索尔听着洛基的解释，瞪大眼睛：“就为了这个？其实你可以发短信或者打电话告诉我的。”
洛基没来由的开始烦闷，躲开索尔的手，目光停在生锈的铁门上：“你准备的怎么样了？”
对于拳击，洛基的态度再明确不过，所以索尔很少听到弟弟谈论他的比赛。忽然被关心，反而受宠若惊张张嘴，吐不出来多余的一个单词。
“算了，反正也是去挨揍”，洛基给自己的问题做出了解答，然后转身快速下楼。
索尔探头看着洛基要消失在楼梯口，鼓足勇气大声说：“我会赢的，洛基，三天后的比赛你去看吧！”
洛基听见索尔的声音没有转身，他顿顿脚步，走出狭窄幽暗的过道。
现场的气氛一点不热闹，不过对于这样的一场比赛，观众稀少也在预料之中。毕竟两个拳手，没有一个在上个赛季有稍微好点的名次。
单方面而言，老拳手杰西卡的情况可相当不客观，旧伤是一方面，更主要的是他的经纪人刚签了一个黑皮兔崽子，如果新赛季的第一场就打不出漂亮的重拳，可能他也就没有机会再被安排新的比赛了。
杰西卡在原地活动关节，像某种野兽的黄色眼睛死死地瞪着对面那个“木桩子”。没错，就是“木桩子”，虽然经纪人早就对他不再上心，但老拳手的经验让他保持着本能的戒备。他研究过索尔的比赛视频，一个耐打的傻大个而已，杰西卡深吸口气咬紧牙套，除了体力，索尔这个肉墙根本不可怕。
“被让他追着你打”，史蒂夫揉着索尔的肌肉，贴近他的耳朵，声音不大，语速却奇快：“杰西卡最可怕的是他的经验，一旦感觉被黏上了就尽量拉开距离。被老家伙钓上，你就只有挨打的份儿。索尔，放松肌肉，集中精神，和他来正面冲击。”
索尔咬着牙套，声音含糊：“我弟弟呢？他来了吗？”
“这种时候就不要惦记着你弟弟了！”巴奇拉开围绳从另一边探出半个身子：“你他妈的能不能专心打比赛？”
索尔留恋地盯着门口，听见清晰的铃声才站起来，向着台下的老弗瑞和他不太熟悉的赞助人——埃里克和查尔斯挥了挥手。
“你觉得胜算有多大？”查尔斯碰碰埃里克的胳膊，打开相机的前盖。
埃里克把视线从赛场上移到围绳外的史蒂夫身上：“就算我不信任索尔，但我愿意相信史蒂夫。”
“我也相信史蒂夫”，查尔斯连续按下快门，单眼透过镜头注视着赛场上的变化，声音上扬：“索尔的状况比之前好太多！出拳又快又狠，我估计不用到第五局，杰西卡的骨头就撑不住了。”
前面出了车祸，洛基乘坐的公交车在路上被堵了半个多小时后，终于缓慢地开始向前爬。他抬起手腕不耐烦地看着分针秒针滴答滴答地赛跑，明明是一张精致漂亮的脸蛋，阴沉得却让周围的人想退开三英尺。
手机忽然震动吓了他一跳，看清名字，洛基满脑子都是上次索尔比赛后他打来的电话，他打电话来总没有好消息。
洛基没有注意到他拿着手机的手指微微发抖，按下通话键，那边传来巴奇的声音：“你在哪呢？”
所有的单词从舌头上消失，洛基拿着电话干咽口水，他的脑袋发蒙，耳朵里似乎已经听见了救护车的长鸣。“没有那么快的”，洛基低声嘟哝：“怎么会那么快？”
巴奇口气不好：“什么没有那么快？你就对索尔那么没信心？洛基，索尔在第二局就KO了对手，虽然在第一距开始的时候没讨到什么便宜……”
巴奇后面还啰啰嗦嗦地叨叨什么，洛基完全没有听进去，他提高声音又问了一遍：“你说谁赢了？索尔？”
“索尔！”
巴奇肯定地回答，下一句没有说出口，那头的电话已经挂断。
第20章 第二十章 秘密
等洛基赶到比赛的拳击馆时，来看比赛的人早就散了。天空没有完全暗下去，路灯也没有亮起来，黑色的影子沉浸在一片深蓝墨水里模糊了原本的样子。
纽约糟糕的交通让他跑了两个街，现在那件平时只能在店里穿的纯棉素色衬衫被汗水浸透，他不能保证明天衬衫的后背上会不会有难看的印子。该死的娇气布料，洛基拉拉黏在后背的衣服，脑子稍微一动就能听见麦格夫人尖细的嗓音：“我的上帝啊！洛基，你对我的衬衫做了什么？看看，看看，如果让客人们看见我们的衬衫穿起来是这个样子，你认为还会有谁愿意进入店门。”
“布鲁克林的穷光蛋”洛基想到这个词的时候愤愤地抿了抿嘴唇，油腻肥胖的老太婆就喜欢拐弯抹角地表达这个意思，同时配上一副洋洋得意的丑陋嘴脸。场馆已经锁门了，外面也没有什么的人，洛基琢么着索尔大概是被史蒂夫和巴奇带去某个小酒吧奢侈地喝上一杯啤酒，或者三个“布鲁克林的穷光蛋”会像冬天里捡到松子的松鼠一样，欢天喜地地滚回窝里把血汗钱小心攒起来。
但不管怎么讲，他都已经错过了今晚的比赛。失望变成了一种无处发泄的气闷，洛基脱下套在外面的米黄色马甲，叉着腰沉沉地喘口气，忍不住爆了粗口：“真他妈的……”
索尔听见洛基的声音一下子从昏昏欲睡的状态清醒过来，向不远处的人影大声喊：“洛基！”
是索尔的声音，洛基看着坐在地上歪靠墙壁打盹的人站起向他跑过来。他原以为是个流浪汉，那个蠢货怎么总干傻事。
责备刻薄的话到底是没有忍心说出口，洛基一把搂住索尔的脖子，满是汗水的脸颊紧贴着拳击手的脖子，他管不了索尔身上的汗渍、灰尘会不会弄脏那件昂贵的装饰衬衫。
洛基拉开一点距离上下打量，除了微微发青的眼窝，索尔和早上出门时没有什么差别，可他不放心，还是要多问一句：“你受伤了吗？”
“我被打青了眼睛”，索尔金灿灿的毛发在没有光线的夜里都闪着光亮，让洛基都感染上他的愉悦：“但也只有一个青眼窝！史蒂夫教我的防御真是他妈的太管用了，洛基，拳击进行了两场我连嘴角的皮都没有擦破。”
“我听见你说粗话了”，索尔抱着洛基的细腰，嗤嗤地笑着说：“我以为那些话永远不会从你的嘴里说出来。”
“你真他妈的棒极了”，洛基激动地大声说出来，手指用力地几乎掐进索尔的肌肉：“我怎么可能不会说那种话？我是从布鲁克林长大的，我的哥哥是个拳击运动员，我怎么可能不会那些话？我可以粗鲁的像个在海上漂了半个世纪的老水手一样，用一切可能的器官、女眷来问候别人。”
索尔笑着摇摇头：“洛基，你是我见过的最可爱的人。”
气氛变得暧昧起来，洛基趴在索尔的怀里不想松手，鼻尖轻轻地蹭着拳击手肩膀结实的肌肉：“你是我唯一爱的人。”
“当然了，我是你哥哥”，索尔理所应当的回答。
洛基紧紧贴着索尔没有接话，他的双手攀上拳击手的后背，隔着一层薄薄的白色棉布，肌肉的热度烤得他掌心冒汗。
索尔轻耸肩膀：“怎么了，洛基？”
洛基慢慢的收紧手臂，呼出的热气急促地让迟钝如索尔都感受到了他的情绪变化：“你爱我吗，索尔？”
如果让在平时他肯定会毫不犹豫地回答“当然了，你是我的弟弟”，但这次索尔犹豫了，他感受到洛基这句话里不同寻常的意味。索尔重复了一遍他的问题：“你怎么了，洛基？”
“我爱你，索尔”，洛基给出的答案直接明了，就像他惯常的尖酸刻薄的说话方式，没有留下一丁点回旋余地。
索尔想要告诉洛基他们是兄弟，但黏在嘴边的话却一个字也说不出来。他们不是亲兄弟，洛基是老奥丁一家领养的孩子，索尔知道，一直都知道。十年前奥丁夫妇出车祸去世时，当时索尔自己都只是半大少年，可他没有想过放弃这个没有一点血缘关系的弟弟，他对上帝发誓他从来没有想过离开洛基。
问题被提了出来，现在他不得不去思考另一个问题，他为什么从没想过放弃洛基，仅仅是因为所谓的兄弟感情吗？索尔拿不定主意，心里残留的一点理智在告诉他，这个气氛下，轻易的任何一个回答都有可能让他后悔一辈子。
洛基在等着他的答案，索尔干咽口水，脑门上被逼得全是汗。洛基松开手，深吸口气，离开索尔一步远：“算了，当我没说，我们回家吧。”
索尔站在原地没有动，他两手揉搓着可怜的裤兜，低声说话的气势矮了一大截：“你让我再想想。洛基，让我冷静一下，我需要给你一个答案。”
洛基没有再进一步逼他，沉默了一会儿点点头。
索尔像是得到大赦的死刑犯，长出口气，结结巴巴地说：“过两天……我还有……还有一场比赛……我去史蒂夫那里借宿……方便训练……”
那一句话耗尽了二十多年的全部力气，洛基站得笔直疲惫地摆摆手：“那你去吧。”
路灯亮起来，周围不再是一片黑暗与模糊。白色的灯光照亮了前面的路，洛基没有理会身后傻愣着的索尔，兀自向地铁站走，微凉的春风让他在筋疲力尽后感到一丝欣慰，甚至连呼吸都比以前要舒畅。好歹他没有拒绝是不是？事情从来都不像他想的那样糟糕，洛基慢慢地弯起嘴角，原来隐藏一个秘密才是人生最痛苦的事情。
史蒂夫是在半夜被砸门声吵醒的，巨大的声响就像是某个恐怖组织在搞袭击。如果不是巴奇拉住他，他保证现在埃里克唯一的拳手已经在医院矫正下颌骨了。
“我能在你家住几天吗？”索尔软在客厅的那个小沙发上，仰头半眯着青肿的眼睛：“拜托，就几天，我想明白洛基的问题就回去。”
索尔满身酒气呛得人反胃，巴奇嫌弃地把门打开，抱着手臂靠在被砸了两个大坑的铁门上，一脸被吵醒的不悦：“他不想让你继续打拳击了？”
“不是”，醉醺醺地索尔涨红着脸，分不清是因为酒精，还是因为其他的原因：“我和洛基有点别的问题……你们不用担心，我想明白就行了。”
巴奇白了索尔一眼，拉着和他穿同款背心的史蒂夫往里屋走，走到史蒂夫曾经的房间前还特意把门锁紧，低声嘟哝着：“不要指望着索尔能想明白任何问题，我们要做的就是尽快把这蠢货扔回洛基那里。”
“他们如果真的发生矛盾了呢？”“好人”史蒂夫放不下心，忧虑地说：“我们把他这么扔在客厅恐怕不好吧？”
巴奇表情严肃，肉乎乎的腮帮子鼓起来：“如果他俩真有矛盾，倒霉的肯定是提供帮助的咱俩，史蒂夫你忘了？我告诉过你，他弟弟是反社会人格综合征，会给人投毒的那种。”
史蒂夫大半夜打了个寒颤，回头又瞥了眼斜躺在沙发上，腿耷拉在地上的高壮男人，暗自想：“兄弟，不是我不想留你。”
纵然他们是那么想的，但是索尔凭着他迟钝的脑子和质地尚佳的脸皮还是成功地赖在了史蒂夫和巴奇家里的沙发上足足有半个多月。有时候，连山姆都感到惊讶：“巴奇，你说这么个大个子是怎么挤进你们家那个小破沙发的。”
对此，巴奇冷哼一声：“你心疼他？我还心疼我的沙发呢！等这个赛季结束，索尔要被我赔新的，比原来那个更大，更柔软。”
“说得像是你家放得进去一样”，山姆回敬一句，笑嘻嘻地说：“这个赛季索尔表现的相当不错，下个对手你们知道是谁了吗？”
巴奇摇头，眼光游离到福瑞那间大办公室：“今天会电话通知具体的时间和对手，可能是新泽西的罗巴，也可能是德州的辛勒，总是应该是去年排名中后位的选手，应该没什么压力。”
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