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袁绍被说得脸皮一红，虽知许攸说得有道理，可被这么明朝暗讽一般的语气揭开，终归是不舒服的。
面上只做恍然大悟状，虚心求教道：“那要如何方可探明，前方究竟是否有诈？”
许攸拢了拢袖，蹙眉道：“此是难事，计不易定。轻了是做无用功，重了是打草惊蛇，还得从长计议。”
意思是只知道可能有诈，具体怎么做，却也暂时没有头绪。
辛评眼珠子一转，看出主公的真实想法，便迈了一步，出众道：“子远此言差矣。”
许攸不屑地冷哼一声，瞧不上这个一昧逢迎拍马之辈，面上勉强克制住不屑道：“哦？”
辛评大义凛然地开始滔滔不绝，一顿口若悬河：“主公以弱冠登朝，播名海内，论忠义奋发，世间何人可比肩？值董贼横暴，则威武不屈；单骑出奔，则故人相济；至扬而定，则得扫榻相迎。主公当日凭一己之力，尚可平定一州之地，现举一州之卒，撮万民之众，广聚英雄之才，何愁不能名重天下，去明珠之尘，威震一区区燕村夫？那燕村夫虽钓名沽誉，常被传得神乎其神，仍不过是一擅装神弄鬼的肉骨凡胎罢了，麾下有多少兵卒，征讨董卓时倾巢而出，已叫世人一清二楚，就算留有陷阱埋伏，难道能撒豆成兵，凭空变出些穿兵甲的大活人来？若他没那神乎其神的本事，那我等简单算算，难道还算不出来？子远何苦听信一些无知村妇村夫所传的市井流言，灭了自己志气，涨了他人威风！”
许攸听得勃然大怒，拍案而起，指着耀武扬威的辛评的鼻子道：“好你个——”
“够了！”袁绍被方才辛评那一席话说得热血沸腾，心情畅快，恨不能拍掌道一句‘此吾心也’时，就被许攸这讨嫌鬼的咆哮给打断了。
但作为主公，广纳谏言是基本，礼贤下士是升华，何况许攸走的就是忠言逆耳的路子，他只要还想要名声，就不能随随便便给这一早就投奔自己来的故交脸色看，便和颜悦色道：“二位所言皆有道理，容我细思。”
袁绍和完稀泥，许攸便没再开口，只脸色异常难看，屡屡朝得意的辛评冷哼。
待会不欢散了，许攸率先拂袖而去，辛评同要好的几个同僚窃窃私语，渐行渐远。
很快，厅中就只剩始终一言不发的荀谌与袁绍了。
就在二人推心置腹地谈话时，同是出自颍川荀氏、刚痊愈不久，恢复神采奕奕的荀攸，也正与燕清进行着促膝长谈。
“待主公攻破扬州，”荀攸开门见山，直接轻描淡写地以袁绍败亡为前提：“这扬州牧的人选，朝廷势必插上一手。”
燕清颔首：“无妨。待他们吵吵完了决出人选，再容那人千里迢迢来赴任，等走到州治，尘埃都已落定了。”
无论幽州还是扬州，都称不上富裕，燕清自知没那么大胃口，将二州一起吞下，触碰尽敏感神经，可扬州是他非常想要，又是袁绍主动挑衅的，那断无拱手让人的道理。
临江的三州，他只要取得其中之一，就能更便利地训练水军了。
不然的话，给别人做嫁衣还是其次，谁知道朝廷会派个什么样的人来？要是刘繇那种没甚么本事的还好，要架空对方不过轻而易举，如果换作是随地扎根的刘备，那可就是赤裸裸的养虎在侧了。
偏偏从卢植当权、刘备作为其弟子、既十分活跃，又有宗亲身份，深具人格魅力这几点看……这概率还真不算小。
荀攸摇了摇头：“那是卢植不在时的光景。现他既在，又忌惮主公已久，岂会不未雨绸缪？”
燕清微讶：“你的意思是，他们会在不反对我出兵的时刻，就先私下定好州牧人选？”
荀攸点头：“主公兴兵犯地，百姓可不关心孰是孰非，定对主公惊惧相加，则心难顺。当地世家更是会将主公视作眼中钉，要想接手，阻力定然极大，再来朝廷所派之人横插一脚，渔翁得利，并非不能。”
燕清心念微动，看向荀攸，莞尔一笑：“公达分明已有定策，再卖关子，我可就要让你喝多几日滋补的苦药了。”
荀攸无奈地叹了口气：“从来只闻以德服人的君子，却不知还有以药迫人的。”
燕清挑了挑眉，旋即邪邪地眯了眯眼：“还不快说？”
自那日狠狠地掉了眼泪后，燕清再看荀攸，还稍不自在了一会儿，倒是荀攸本人心理素质过硬，就跟没事儿人似的，只在对待燕清的态度上，微妙地有了些变化。
不只是表情丰富了一些，态度……也亲昵随意了一些。
具体如何，燕清也说不上来，但总归是往好的方向在改变。
荀攸收了玩笑的表情，认真道：“攸有三策，各有利弊，皆非万全之策，就不知主公愿用哪策了。”
燕清肃肃神色：“愿闻其详。”
荀攸淡然道：“其一，将人软禁，安排人伪造书信，同朝廷联系、照常进贡；其二，同时攻破冀、扬两州，出让其一；其三，静观其变，以退为进，再思先礼后兵之途。”
前两条一目了然，倒是第三条，颇让人玩味。
燕清若有所思。
他们不急着下决定，公孙瓒则头一个憋不住了——在得到袁绍经徐州送来的第一批粮草到后，通过刘虞的遗留心血来凑够开拔费的公孙瓒，叮嘱完部下继续屯田养民，筹备军资后，就火急火燎地亲引三万白马义从，六万步卒，气势汹汹地朝西边进军。
公孙瓒一向以自己予人神出鬼没之感的行军速度为豪，浑然不知早在他跟袁绍眉来眼去时，就有好一群聪明人看穿他的心思动态了。
扎营在两州接壤的边境处的高顺，正跟将士们亲亲热热地挤在温暖的大军帐中，分成一队队地围在熊熊燃烧的篝火旁，一边听着每半个时辰就来汇报在冰天雪地里哆哆嗦嗦地行进着的公孙瓒的军队的动态，一边其乐融融地刷着火锅。
跟着副将赵云出去的第二小队的人运气好，去巡逻时打了一家子冬眠醒了、倒霉出来乱窜的熊瞎子，这下剥了皮，割小了，去了腥后丢到陶罐里连汤一起滚，刚巧给大伙儿加了一餐。
第162章 万事俱备
在公孙瓒的军队近到距他们不足百里时，高顺才不紧不慢地吩咐吃饱喝足了的将士们，将还剩了些美味的陶罐妥善保存；不足五十里时，方命令各军将领带着人在附近稍微拉练一番，权作消食；不足二十里时，便下令让所有人擦亮兵器，就地休息，以作备战。
待来犯的一行人霜尘满面、风尘仆仆、疲惫不堪地赶至此关时，就诧异地看着陡峭的关隘上守着一个个神容冷峻的兵士，正冷漠地往下俯视着他们。
对他们的到来，仿佛尽是了然，而无一丝一毫的意外。
这怎么可能？
饶是身经百战如公孙瓒，见着对面这赫然早有准备的姿态，也有一瞬间的慌乱。
难不成是袁绍那成事不足败事有余的龟儿子，给走漏了消息？
公孙瓒满腹惊惧狐疑，可作为主帅，总不能表露出心里的不安来，便强行按捺住了，无动于衷地冷着面孔，着人寻一高地安营扎寨，组建攻城用的器械。
他处之泰然，定住了刚有混乱苗头的军心，可这偌大的问题却横亘在眼前——他之所以一路踏着风雪急行军而来，可不是为了折腾自家兵士的，而是抱着打燕清个措手不及的念头。这下彻底落空，他哪儿能甘心？
公孙瓒召来唯一称得上是他帐中智囊的长史关靖，恼怒道：“那袁本初究竟做了甚么好事？竟泄了我的大事！”
关靖一向擅极阿谀逢迎，当即附和：“那袁绍真有甚么本事，就不至于沦落至今日之境了。只是他性好夸夸其谈，结果却连累主公，着实可恨。”
公孙瓒越想越恼，凭空对南边的袁绍破口大骂一通，将责任推卸干净了，总算舒服一些，将目光重新放在着手于眼前的问题：“敌军早有防范，我军这下进退维谷，究竟如何是好？”
关靖苦思冥想后，试道：“主公不妨先在此按兵不动。”
公孙瓒将信将疑：“噢？”
关靖道：“我军所屯，仍是幽州境内，并未切实入侵冀地。那燕清素爱名声，若我方不动，他亦不敢轻进的……”
公孙瓒眼前一亮：“这倒是。”
虽然这狡辩，在别人眼里估计有着堪称厚颜无耻的一目了然，可跟他这个戮害了刘虞这个大名士，早已被士林所憎恨，根本不需要再有什么顾忌的人不同的是，燕清可得无比爱惜羽毛。
他大可耍无赖一般说，自己就是巡逻到这一带，屯驻一阵，倒是燕清在两州交界处忽增兵马，究竟是何等居心，以此倒打一耙。
公孙瓒沉吟片刻，忽道：“横竖是那袁本初的过失，才累得我如此，他便应当负起责任来。”
饶是他一向自诩胆大，莽撞欠谋，可在这道巍峨的关墙后，不知藏了多少兵马的危险情况下，可不敢随意去攻。
关靖道：“我军便安营扎寨，安心驻留此地，只有两件事，还是可以做一做的。”
公孙瓒漠然道：“粮草。我军在这牵制了大股燕军，他们但凡有点眼色，就该速速见机行事。我自会催他们快些送来。”
袁绍要不肯送，他也不怕——大可顺理成章地趁着还没将燕清得罪死了，立刻撤军，择日再来。
至于对被卡在出军还是再等等这个节骨眼上的袁绍，影响会是如何，他就漠不关心了。
关靖道：“此为其一，其二是，主公不妨去信一封，联系那张燕去。”
公孙瓒不耐道：“那没卵蛋的玩意儿不是连袁本初都没应承么？这下还能劝动？”
关靖高深莫测地拨了拨长须，缓缓道：“此一时彼一时。他当日不过是被追狠了打怕了，又观袁本初此人性情不过如此，恐怕难以成事，方选择作壁上观，可如今主公已将燕清的大股军力牵制在此，主公一日不走，他心亦难安，只会继续增兵，那张燕难道还没兴致与我方联手，前后呼应，欺燕清个分身乏术，回身难救么？”
说白了，当日是要担风险出力，没准会被袁绍讨走大半便宜，又因私自攻击朝廷公卿大臣的辖地，没了朝廷名义上的庇护，张燕当然兴趣缺缺，敷衍了事；现是大股军力已被东边的公孙瓒吸引走了，接下来参与到包围夹击，从背后袭击守备空虚的冀州腹地，那想必同燕清有仇怨的张燕，是不可能错失这大好时机的。
公孙瓒思来想去，觉得颇有道理，顿时破怒为笑，击节道：“好！便由你起草一封信件，我来盖印。”
关靖欢喜领命。
高顺踩在关墙的石板上，与赵云比肩而立，往为修筑营寨而忙碌的瓒军堆里看。
高顺咔嚓咔嚓地啃完酸李子，微侧过头来，冲看得入神的这个年轻副将道：“正如郭别驾所料那般，这伙人果然还不肯死心。可惜啊，早被先生们识破了。”
尽管郭嘉的官职已往上跃了几级，势里的老人，还是习惯于称呼这个尤其率性、跟主公关系又好、同他们也颇合拍的军师先生为最初的‘别驾’，郭嘉本人亦倾向于燕清所封的头一个职位。
赵云紧了紧手中弓箭，目光冷凝：“准备递信给张燕那伙人了。”
高顺将李子的汁渍往自个儿战袍上随意扒拉一下，好歹先擦干净了，才搭在赵云那身瞧着就十分闪耀簇新的银甲肩上，语气郑重地叮嘱：“主公平日待你和你兄长如何，又有多看重于你，众人皆是有目共睹，我便不再赘述了。只是这回事关紧要，那些个安排，到底能不能发挥效用，就得看你这步了，可千万不能出什么差错。”
赵云抿了抿唇，视线紧紧地黏在对面的主帐尖尖上，一对星子一般的瞳眸，就如方才看到一堆唰好的热腾腾的肉片时那般，闪闪发光。
他一字一顿，铿锵有力道：“云纵需万死，亦不愿负主公厚恩。”
“好！”
高顺满意地看着年轻人这股精神劲儿，在他那紧梆梆的背脊上用力拍了一拍，却见赵云身形连晃都不见晃的，不由微微错愕，暗叹这跟随名师练过多年的后生就是不一样。
耐揍，扛打！
赵云眼尖地瞥见一个文人打扮的从主帐内走了出来，倏然紧了眉头，冲一脸了然的高顺严肃一点头后，就领着十个事前点出的亲兵，静静伏在旁边窄道外，准备狙击。
具体情形并无人得知，等军报传到燕清这时，倒是看到了高顺对赵云那神乎其神得‘只逊色于吕大将军’的射术赞不绝口，毫不吝啬溢美之词，又笑道赵云自那日之后，在军中多了个‘赵百步’的美称。
燕清盯着这信乐了一会儿，转向面无表情的吕布：“子龙现叫赵百步了，不知奉先如何作想？”
吕布轻哼一声，倒不至于真嫉妒赵云这个有小半是他亲手打磨出来的小家伙，可在主公当着他面儿夸赞别人的时候，他是断无可能退让半步的，傲然道：“莫说百步，在布这儿，就连二百步都不在话下！”
有麒麟弓这一宝物的射程加成，吕布的眼睛较以前还好使许多，这话，也真不是在吹什么牛皮。
燕清拍了拍手，强忍着笑，不怀好意道：“两百步？奉先只怕还太谦虚了些。依我看来，三百步多了，两百步少了，两百五十步刚刚好。”
吕布刚准备意思意思地谦虚几句，燕清便拍了板：“厚此薄彼也不好，对外叫不成，对内，我便多唤唤你二百五罢。”
吕布唇角刚要弯起，却还没来得及感到甜蜜，就见主公忽没忍住一般，笑了出声，顿时有种不太妙的预感油然而生，犹豫半晌，还是道：“满招损，谦受益，还是免了罢。”
燕清也觉得，这样下去容易养成捉弄吕布的坏习惯，确实不好，便轻咳一声，肃了肃神色：“得，不说笑了。”
吕布颇有自知之明，赶紧坐直了问：“可要唤奉孝他们来？”
“他们早就知道了，现是要叮嘱你。”燕清敛了笑，认真道：“张燕和公孙瓒各自发给对方的信件，都已被子龙亲手截获，真正到他们手里的，不过是经我们伪造过的假信罢了。”
吕布心有灵犀道：“给袁绍的没截罢？”
燕清莞尔：“自然没有，否则本初兄，如何会相信前方就有天大战机等着他呢？明日一早，我们也该拔营出军了。”
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