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况且图谋对方性命的人，可不只是彻里吉。
燕清在决定这回远征时，就不准备只把擅长见风使舵，随时可能反水、趁火打劫边境百姓的西羌打得仅仅是明面上称臣纳贡，就心满意足地打道回府。
那连治标都称不上，遑论治本了。
倒是史上曹操对匈奴的雷霆镇压，对首领分别进行扣押、部众则用汉朝官员监管，进行强硬分化的策略，能叫他们好些年都翻不动身的做派，颇得燕清的心，这回不说依样画葫芦，也多少有借鉴的意思。
只消下狠手将西羌国的核心人物清理一遍，再让各部众间乱战出个结果，从而选出新的来，就得花颇长一段时间。
燕清的口吻自信平淡，吕布却丝毫不觉宽慰放心，只勉强地勾了勾嘴角，眼神仍旧阴鸷。
燕清笑道：“还气着呢？”
吕布冷冷道：“不敢。”
燕清不再废话，只按了按他暴起青筋的额角。
“……”
吕布扭过了头。
燕清叹了口气：“奉先啊……”
吕布迅速将头又扭回来，不肯死心地接着劝道：“主公确有些常人莫测之神威，只是那蛮子性狡残虐，不宜如此掉以轻心……”
燕清好脾气地应付了罗里吧嗦的吕布好一会儿，最后仍然不肯表态，只笑道：“我何时是莽撞行事之人？纵有万全之策，还得看他是否也有诚意，肯一人前来，不然我是断无可能去见的。”‘’
吕布哪儿看不出燕清的心思，一面打定主意事后寻讨嫌的郭奉孝说说，一面云淡风轻地换了话题：“布资质愚鲁，心中尚存一惑，盼得主公解之。”
燕清莞尔：“但说无妨。”
吕布沉声道：“主公怀此千变万化之能，可谓鬼神莫测，又乏人知晓，何必劳师动众，真奔袭一趟，来救那儿戏一般的小皇帝？依布浅见，主公大可半途便化作他的模样，届时由主公替他坐了帝位也好，寻机法尧禅舜也好，都较他要强上何止千百倍。”
燕清耐心听他说完，方摇摇头道：“那你可就想错了。现今帝势倾颓，民心离散，陛下不过一傀儡耳，纵有诸如卢太傅一流忠汉栋梁竭力扶持，试行匡君辅国之事，然而大势已去，亦不过是徒劳无用之功。我即便能骗尽外人，化作陛下之相，可到头来行事无权，又有何用？禅位更是谈何容易，现朝臣们想方设法，欲制我且苦无方，又岂会任‘陛下’荒唐至此？”
说白了，若是个有实权的皇帝，手中有那千丝脉络，神军万马，便绝不可能是单用相同模样的人替了本尊，就能取缔的轻易从容。
若是个被人漠然忽视的傀儡，取代起来倒是简单多了，可当上之后，除了自找麻烦，束手束脚外，实际上是得不到半分真切的好处的。
吕布听完之后，自然明白自己出了个馊主意，伸臂抱住燕清，俯首蹭蹭，赧然地不吭气了。
“夜深了，你也回去歇息罢。”燕清躺舒服了，轻佻地拍拍吕布的一侧脸颊，笑眯眯道：“不是我不愿让你留宿，而是奉孝近来怕是起了疑心，还是莫叫他察觉出端倪来的好。”
吕布蹙着眉：“喔。”
离开后，吕布还留了个心眼，往周围特意扫多几下，果真看到个怪眼熟的、平日跟在郭嘉身边的亲随的背影，想必是跟那狐狸汇报去了。
被这种心细如发、还在爱人面前说话极有份量的狡猾智士盯上，可不是甚么好事。
吕布不由暗骂一声，慢吞吞地往自个儿的军帐走的同时，不得不在脑中琢磨起对策来了。
只是不等他将对付郭狐狸的方法想出来，彻里吉派出的新信使也还在路上，后方就又传来了一道意味着极大变数的消息。
——徐州刺史陶谦病逝。
第187章 雅丹丞相
“此话当真？”
对这曾受过他一些恩惠，又明智地通过参加当初的伐董联盟以作两清，后对他不亲不热，还在陈群等人掀起叛变时，第一时刻选择同他们联盟的陶谦的死，燕清谈不上有任何感慨，头一个反应，倒是莫名其妙。
这好好的一个大活人在家中坐着，又无天灾人祸——就算是他要回头算账，距兵临城下那日也还早得很呢，怎说没就没了？
郭嘉冲微愕的燕清眨巴了下眼睛，慢条斯理地摇着羽扇，含笑道：“主公何必装作不知？”
燕清：“……”
他哪儿就‘知’了？
“奉孝打什么哑谜？”燕清无奈道：“且不说你我此时此刻，皆在万里之外，即便要下手，首当其冲的，也是陈群而非他。”
郭嘉摇了摇头。
不过看燕清是真以为自己无辜，他便不再故弄玄虚，只笑眯眯地将心中所想娓娓道来。
原来，真要追究起陶谦在没了史上曹操为父雪恨那一吓的情况下，竟还死得更早了些的缘由，还真跟燕清带来的蝴蝶效应脱不了干系。
因燕清重视防疫，爱护部下——尤其以郭嘉为首的一干体弱多病的文臣的身体健康，自得封公侯后，他仗着自己有了更多的权限，就顺势修改了不少相关的法律令条，其中就有数条，大幅地提高了诸如医者、工匠等的待遇。
在招致士族不满抗议的同时，也引得获益者将燕清视作明睿之主，加上燕清治理有方，治下安逸富饶，一派欣欣向荣，于是不乏拖家带口，千里迢迢，也要奔来的。
陶谦是为庆祝燕清太过自负地轻易远征，导致被兖州那一派发起反叛、还丢了一块辛苦经营的沃土，而设宴请宾客时，高兴过头，才不慎染了风寒。
他到底年岁不低了，是以一早就慎重对待，派人去请城中医者，这下便彻底傻了眼。
竟是所剩无几，但凡有些名气的，都早举家搬至豫州去了！
陶谦只有一边先用着那几人的药，一边派了快马，往兖地求援去了。
这来来回回一折腾，就是半个月的功夫，期间他的病情非但不见好转，还加剧几分。
最让陶谦胸闷头疼、也是为这困境雪上加霜的是，大概是由于他染病缺医之事传了出去，那些个藏在城中，往日行事低调的晋江教徒，因仇恨他这刺史对教主背后捅刀的所作所为，居然胆大包天地阻挠起草药的供应来了……
只是谁都没想到的是，陶谦真会一命呜呼，导致偌大徐州，瞬间成了无主之物。
燕清听完来龙去脉，真是哭笑不得，也懒得反驳这跟他没什么关系了，只道：“怎就无主了？他那长子不是继承了去么？横竖现今朝野一片混乱，陛下亦是自身难保，根本顾不上一区区徐州刺史之位。等腾出手来，饶他再无能，也该站稳阵脚，可大大方方上本表奏，得个名正言顺了。”
兖州的袁术那边，只要还有点脑子，那就算再垂涎这一仿佛天赐的良机，也不敢轻易去吃这嘴边肥肉的——趁新主势羸，就对昔日盟友下手，那短期内谁还敢与他联合？
但凡是谁开了这互噬的头，一直蠢蠢欲动的幽州公孙瓒，就不可能再与他们相安无事。
当然，如果是绝对会在西凉战事一了后、就起兵剑指兖州以报复的燕清，这一受他们最忌惮的头号大患已解，情况就大有不同了。
偏偏是在这强敌在侧、需广建盟交的节骨眼上，才让袁术不敢轻举妄动，只有眼睁睁地看着徐州的大乱被慢慢平息。
这么说来，也是耐人寻味：别看陶谦虽死得憋屈，可他儿子能坐稳这一位置，却也的的确确是间接托了燕清的福。
听燕清这一问，郭嘉不由将扇子啪地一收，理直气壮道：“敢问主公，徐地在陶谦之子手里，与在主公囊中又有何异？”
郭嘉朗声笑道：“他日倘若吾等想取，凭那无知小儿之能，断无守住之理！”
“……”
吕布眸光微闪，暗暗地震惊了一下。
这狐狸念的书多的，本事的确非同一般，旁的不说，光这拍马就拍得浑然天成！
燕清果然受用，莞尔一笑，大大方方地承认了：“也对。”
只要陶谦别是临终前忽然发了善心，非将地送给诸如曹操刘备一类的英雄人物，他们便不会陷入被动的处境。
显然，没了史上那迫在眉睫的外患，陶谦自然就不必将徐州视作烫手山芋、行不得不忍痛割爱给外人之举，而是交到了亲生儿子手里。
于是乎，就没有便宜可让袁术捡了。
燕清沉吟片刻，忽道：“不过这边的战事，也该速战速决了。再等上十日，假使新的使者还不来，我便去书一封。”
郭嘉傲然道：“何须十日？”
燕清与他交换了个心领神会的眼神，不由相视一笑。
看得吕布撇了撇嘴，闷闷地挠了下自个儿掌心。
燕清突然道：“待这战事一了，我有些话，要单独同你说。”
这话仿佛没头没尾的，郭嘉却不细问，笑吟吟道：“好。”
吕布左看看右看看，拧紧了眉头，还是没问了。
彻里吉不久后也得知了徐州那大官儿病死的这一消息，顿时大喜过望，迫不及待地问道：“这么一来，那燕清岂不是要即刻撤军，返回后方坐镇了？好、好好好！”
众大臣面面相觑，还是雅丹丞相无可奈何地上来提醒道：“陛下，陶谦同燕清是敌非友。”
彻里吉这才知道，自己因不够了解中原情况，不但白高兴一场，还在臣子前闹了个小笑话。
他暗恼不已，勉强装作若无其事的模样，心里不免犯嘀咕：怎连老天都这般帮那燕清？
雅丹则是通过这点看出，自己的主上并不是之前表现出的那般充满底气。
之前的坚持主战，恐怕不过是一时气怒下作的决定，现多半是反悔了，只苦于无台阶可下，才硬撑着罢了。
他本就不赞成同燕清硬碰硬，这下感觉有了突破口，心念一转，便道：“不知那刘姓稚子如何了？”
他们惧怕的是带着实打实的军队、雷霆凌厉的燕清，可不是刘康这一能被他们吓得体泪横流的小儿，说话间自多是轻蔑，毫无敬意。
彻里吉不耐烦道：“不甚好。”
雅丹不禁皱了皱眉。
在议事结束之后，他连监督军队都不及去，而是匆匆忙忙地赶往囚禁刘康的地方去了。
这一看倒让他放心不少：虽看着病怏怏的，神态畏畏缩缩，可还能喘气，也用得进饭食，命赫然较他想象的要硬上许多。
雅丹松了口气。
只要刘康还活着，之后只要协商得当，说不定还可化解这一危机。
经越吉元帅死得狼狈后，就转变为主和派的雅丹，做梦也想不到的是，他虽猜出了几分敌军的险恶用心，却不会知道，披着温文尔雅的君子外皮的燕清，并不会按照常理出牌。
在羌人使者再一次来到后，燕清终于不似之前那般坚决强硬，而有意无意地问起了皇帝的身体情况。
看来一直得不到刘康的消息，燕清作为主帅要承受的压力不小，这下也有几分扛不住了。
雅丹得知燕清的态度转变后，喜出望外，一面大力促成两边和谈，一面游说朝臣和国王彻里吉，因他在朝中一向有着威望，事情倒是进展的十分顺利。
吕布见燕清只是语气稍微软化一些，完全称不上和颜悦色，就能把羌使耍得团团转，信以为真时，不由叹为观止。
燕清看他神情，不由笑了，之后寻了一独处机会，问道：“奉先在并州军中效力时，也同匈奴打过不少交道罢？”
吕布闷闷道：“布彼时尚为主簿……”
燕清还真忘了这茬了，轻咳道：“这些人的态度，往往大同小异。”
吕布眼珠子一转，耐心等燕清说完。
燕清笑道：“那便是欺软怕硬。”
按理说，远征军吃亏最大的地方，就是粮草供应艰难，容易导致短缺，再便是水土不服，军中容易滋生疾疫，造成非战斗减员。
可燕清非但有卡牌在关键时刻可以救急，还先打服了凉州那俩后顾之忧，这就保证了粮道畅通；又一向重视兵士身体状况，带了大量大夫随军，是以一路行得安安稳稳，士气昂然。
西羌之所以敢挑衅汉军，不过是仗着自己位置边远，不惧自身混乱的汉室出兵报复。
现燕清来势汹汹，还是动真格的，带着大军轰轰烈烈地杀得越来越近，给他们带来了前所未有的强大压力，自然有些乱了阵脚。
要能单单赔礼给燕清，再奉还皇帝，就可换得这十来万大军撤走的话，羌国是十分愿意的。
大不了等燕清回归本位，管不着这边动静了，他们再寻机会从那些软弱无能的其他汉官身上讨回来这些损失就是。
燕清有俩心腹谋士在边上出谋划策，直将他们的心思摸得一清二楚，应对起来时，就成了吕布眼里的游刃有余了。
燕清感叹道：“现我军是强势一方，倘若由我主动提出和谈，反倒容易让对面生出疑心，难以达到目的。好在雅丹是个聪明的，帮了我不少忙……”
吕布深以为然地跟着点头。
——好人啊！
忙于四处奔走，脚不沾地的雅丹，假如能得知燕清此言，只怕得生生呕出一口血来。
第188章 单刀赴会
在雅丹丞相的努力奔走下，彻里吉终于同意放下架子，同燕清开诚布公地好好谈一谈。
燕清假作犹豫地推辞两回后，第三回 终于同意了。
到了约定的那日，他焚香沐浴完，正由亲兵整理着袍服，眼角余光瞥见吕布正焦躁不安地踱着步，又是满脸的欲言又止，不禁笑了一笑。
待亲兵完成任务，退出帐外后，燕清就轻咳一声，冲被他吸引来注意力的吕布，一脸严肃地打了个‘过来’的手势。
吕布心里登时咯噔了一下。
——莫不是出了什么岔子？
他满心疑惑地凑近来，附耳过去，刚要细声询问，毫无防备地就被燕清轻轻地在唇上亲了一下。
吕布：“…………”
燕清一偷袭成功，就灵巧地往后退开一步，拍拍对方紧绷着肌肉的结实胳膊，欣慰道：“观奉先今日表现，竟能如此沉得住气，吾心甚慰啊。”
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