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瞧着是三十出头的模样，也就比吕布大上几岁，同样正处于武将的巅峰时期，却已有妻有妾，有儿有女，家庭美满得很了。
在官职履历上，他从横冲直闯的愣头青，一路建功立业，从校尉至县丞、封侯受太守位，足足花了十来年的功夫。
较吕布那厚积薄发、一朝随贵人平步青云的好运势不同，他是步步为营，稳打稳扎，也曲折坎坷得多。
吕布时不时还开口挑衅几句，孙坚就是从头到尾地闷着，一言不发，只一把似霜灿雪的古锭刀舞得虎虎生风。
正是剑眉狭目射飞芒，灵活催使胯下良驹，兵戈相击铿锵不停，遮拦架隔亦无休歇——
“着！”
燕清脑海里的诗念到一半，就被吕布一声来得毫无预兆、震耳欲聋的爆喝，给倏然打断了。
当吕布感觉到孙坚格挡时，下盘非但不复之前的稳固，甚至还出现了轻微的撼动便宜后，就知道等候了太久太久的机会，终于还是来了！
要他记得不差，这最后一击，就该落在第九十九招！
说时迟那时快，虎目悄然一眯，迸出一丝有如实质的精光来，双腿一挾，挨了那战靴一踢的赤兔，就似要喷火一般地嘶鸣一声。
它往后踱了几步，紧接着就是一个俯身疾冲，就似一团凌跃而来的燃烧炭火，而它背上所驭的吕布，英俊的面庞上满刻着狰狞的得意。
“喝啊——！！！！”
就如不知疲惫一般，吕布双目赤红，豁然爆喝一声，双手握住足有四十多斤重的方天画戟，直接高举过顶，先是徐徐地荡开，接着由慢至快，越来越快地旋转了起来！
孙坚反应半分不慢，匆匆收了刀势，躬身提缰，就要侧绕回来，略避锋芒。
不好！
结果这不动还好，贸然一动，反让孙坚心里一凉，表情变得十分震惊。
他持刀那手，早在吕布之前那接连不休的沉猛速击下，因力竭而轻颤不已，濒近强弩之末了。
他擅使刀，尤其是这约有十二斤重的古锭刀，更是与他相伴已久，已是如臂使指的自如。
可用它对上吕布时，劣势也很明显：吕布戟法高超，轻易不让他近身，占尽了兵器长度上的优势；吕布个头高他一截，生得极长大，所骑乘的神骏非凡的赤兔马，也非是他重金求来的这匹不过是上等良驹比得的；画戟较古锭刀又沉上三倍有余，每从高处由巨力从刁钻角度挥来，他招架时，就分外吃力。
只因他一直全神贯注，才未能留意到手臂愈发吃紧的状态。
这会儿一下去得急切了些，就彻底乱了一直努力维持的节序，使他别说扯动缰绳了，就连最趁手的那把宝刀，都因手指太过僵硬，一时给脱了出去！
在刀甫一脱手的那刻，孙坚就知再无挣扎的必要了。
他长叹一声：“将军威武，坚技不如人，甘拜下风！”
吕布：“……”
好不容易等来漂亮击溃的时机，又将是盈满全身力气、势若雷霆、注定通贯长虹的一击，怎么这姓孙的不按理出牌，方还那般顽强，怎说认输就这般干脆了？！
边上围得兵士见终于出了结果，到底还是威风霸气的吕将军给赢了，顿时呼声雷动，疯狂喝彩。
吕布咂了咂嘴，颇有几分意犹未尽，但一想到自个儿还是没保住了那险些锤破的牛皮，险险在第九十九招赢了，成功保住面子，那还是痛快的。
尤其还是那般酣畅淋漓、一度不相上下的一战，于哪一方而言，都是不可多得的享受。
横竖又不是真要拼个你死我活，对方肯明明确确地甘拜下风，不也不错？
吕布想得喜滋滋的，于是放开冲势，擦孙坚而过后，又往前驰骋一小段，减掉劲势，才得意洋洋地将戟一收。
返身到下马拾刀的孙坚面前，倒未居高临下地瞥他，而是特意也下了马来，抱拳道：“承让！”
孙坚之前不喜他狂妄，存了要狠狠教训他一顿的心，不想竟有这等真本事，看向吕布时，非但再无芥蒂，还多了几分惺惺相惜和激赏。
他二话不说，回抱一拳：“某心服口服！”
吕布作为胜利一方，风度胸襟也出来了，也觉得孙坚这性子直爽不记仇，颇对自个儿脾气，于是何止是对孙坚就此和颜悦色，三言两语下，越发投缘。
之前还是剑拔弩张的气氛，打上一架后，险些要称兄道弟了。
燕清微眯着眼，借着人群的遮蔽，一言不发地看着举动亲密、很是相见恨晚的两人。
——这般融洽，像显得是他白操了一场心。
而在吕布获胜时，高顺也被热烈的气氛带动了些许，情不自禁地跟着鼓了鼓掌。他倒是迅速意识到了刚才的失态，不由甚不自在地轻咳一声，趁无人注意到他的小动作时，将双手规矩放回身侧，回过头来，看向燕清，征询道：“主公，那现在……”
燕清抚抚马颈，让它乖顺调头，闻言淡淡道：“等庆祝完了，先他们分别来主帐一趟，就文台先，奉先后罢。”
高顺刚要领命而去，燕清就临时改了主意，重叫住他道：“罢了，文台来就够了，奉先免了吧。”
高顺不禁一怔。
燕清唇角微微一扬，笑得八风不动：“虽是事出有因，然奉先身为主帅，带头违背军纪，自是当罚。然正逢用人之时，他位置机要，身兼重任，不宜多动军棍，需酌情作虑。”
“对外，那二十军棍暂且记下，看他戴罪立功得如何，但也需罚俸一年，职……”燕清略作沉吟，“便暂不降了，留待查看。至于对内……”
燕清云淡风轻道：“半年之内，必须读透《孙子》和《六韬》，不求倒背如流，死记硬背也没意义，但对释义必须了然于胸。而随时抽查的任务，就交给文和先生了。”
高顺仍是一脸严肃，却有一滴冷汗，偷偷摸摸地从他额上滚落。
“最后再抄写一份，交由奉孝检查。”
这时间给得并不充裕，足够耗掉吕布的闲暇时间和旺盛过头、显得多余的精力。
让他没心情，也没工夫去瞎搞事。
为防在这过程中心软，燕清不得不逼自己一逼，索性再补一句，彻底狠下心来：“在奉先完成这些之前，除非是我因公务主动相召，他都不得主动来求见我。若有要事，向奉孝或是文和说了，由他们转告便是。”
“就这样罢。”
说完，燕清长叹一声，再轻催马，拂袖而去。
高顺深深地低着头，不敢再看不远处毫不知情，还高高兴兴的吕布。
——虽还没将主公这话转告，但他已不难想象，吕布会是什么个恐怖的反应了。
第44章 浑水摸鱼
高顺心里打鼓一阵，最后还是决定趁吕布这会儿心情畅快，早些将主公的意思传达出去的好。
怀着这打算，高顺面无表情地穿过人群，来到吕布招呼孙坚所在的那帐前，向负责把守的小兵道：“通报一声。”
“喏。”那小兵颇有几分受宠若惊，忙向内喊了一嗓子，就听吕布惑道：“伏义？进来罢。”
高顺这才掀帘而入，甫一看清帐内情景，眉头就蹙紧了，提醒道：“吕将军，军中禁酒。”
帐中可不就摆着一溜未开封的酒坛子？
吕布摆了摆手，刚要解释，又索性单手抓起一个，满不在乎地朝高顺丢去：“你自个儿看看。”
高顺信手借住，这才发现，那酒坛竟是不可思议的轻：“空的？”
吕布得意地嗯哼一声：“主公前阵子赏的，赶那会儿休沐，早就全喝完了。”
孙坚：“……”那这厮方才同他好一阵炫耀，道是千载难逢的美酒，有多甘甜香醇云云，却其实压根儿就没打算邀他共饮？
高顺不知道吕布在耍甚么把戏，兀自将空空如也的酒坛放在一边，肃容道：“主公有令，请孙将军前去。”
孙坚不假思索地起身：“喏！”
“主公是啥时候来的？”吕布诧异，也不由自主地站了起来：“布也——”
高顺眼疾手快地将他拦住了：“吕将军且慢，于你，主公已另有交代。”
“哦。”吕布眼前一亮，冲孙坚摆手道：“还不快去！”
孙坚头也不回，嘚嘚地走了。
吕布这才目光炯炯地看向高顺：“主公交代了甚么？快说！”
见四下无人，高顺暗吸口气，将燕清方才所说，给完完整整、原原本本地复述了一遍。
吕布眼底愈发茫然，面色也从微红到煞白，从煞白到铁青，再到一片漆黑。
最后连这层漆黑，也跟老掉了皮的树干一样，一层层地剥褪下来了。
高顺一口气讲完，抬头看去，就见着一向威风霸道、不可一世的吕布露出副从未有过的、浑浑噩噩的蔫巴模样，显是被打击狠了。
在脚底抹油和留下劝慰几句间，高顺不加犹豫地，就选择了后者。
不过他带兵打仗是一把好手，嘴皮子功夫，怕连吕布还不如。
一番搜肠刮肚，也没找到几句好说辞，便道：“你也莫感不忿，你为主帅，带头违背军纪，原就使主公极为难。要为严明纪律，不罚你，难以服众。况且这会儿说要打军棍，却还等着你戴罪立功，暂扣下不谈了；而俸禄虽是立即罚了一年，可你只要带兵打了胜仗，主公难不成还会短了你的赏赐？届时说不准还能将功折罪，把那一顿棍子都给抵了。”
吕布两眼发直，一言不发。
高顺知道吕布不仅不是笨人，还往往能一点就通，便绞尽脑汁，继续道：“别看主公明面上是要冷待你，然他特意列书单子给你，又安排了俩日理万机的先生们助你一助，不正是有意栽培，极为器重的意思么？主公对你，可是用心良苦了。”
“所谓大将之才，多得文武兼修，若你依主公吩咐去办，不说予你自身会获益无穷，日后再提拔起来，也更顺理成章。想必凡是主公手下有兵，你都将独领一军——”
高顺还没讲完，刚还跟泥塑木偶似的空荡荡，仿佛只剩个躯壳，魂都不知道全飞哪儿去的吕布，就蓦然仰颈，双拳紧握，惊天动地地吼了一声。
“啊————————————！！！！！”
这一嗓子何止是雄浑有力，简直有开天辟地的磅礴气概，如晴空中劈下一道惊雷，在高顺耳边炸开。
高顺当场被吼了个脑海空白，眼冒金星。
吕布紧接着就似被踩了尾巴的野猫一般，一下破开帐口，拔腿往外全速冲去了。
高顺却只能捧着嗡嗡直响的脑袋，屈膝蹲了片刻。
稍感好些了，就赶紧追了上去。
他担心吕布是不满主公这惩罚的举措，非要去主帐问个明白，亦或是胡搅蛮缠一通。
那才叫自找死路，定会罚上加罚。
结果他一路问着一路追，却见吕布并未朝着主帐的方向跑，而是往营房后的小山林里去了。
亲兵小心问道：“高将军，是继续去追，还是向主公复命去？”
在旁人看来，招惹一头几要丧失理智的猛虎，实在不是桩明智的事。
高顺不假思索道：“你们在这守着，我自去看看。”
他一声令下，亲兵们自不敢再多劝，也不敢妄动，就眼睁睁地看着他进去了。
高顺走了没多远，就见吕布失魂落魄地倚着一木桩子，熬得通红的眼珠子漫漫望天，也不知在想着什么。
“吕将军。”
吕布依然双目放空，犹如对他的到来无知无觉。
高顺刚要蹲下，就发现吕布身边不知为何，散落着一小摊被拔得乱七八糟的，随便丢在地上的带刺木枝。
他只略略瞄了一眼，就大致猜出吕布方才的打算：“……军法如山，吕将军又需统率三军，更当以身作则。主公亦有为难之处，你哪怕负荆请罪，也是不好使的，不就只会叫主公更加为难么？”
吕布还是声也不坑，也不知听进去了没。
高顺不急不恼，继续同他剖析，劝解。
——他这一个月里说的话，加起来怕还没今天说得多。
“得了，”吕布倏地吸溜一下鼻子，漠然道：“主公一番好意，我清楚得很。当初在义父底下做个主簿，我不也做了年把？无事了，你回去罢。”
高顺知他想独个儿静静，便从善如流道：“喏。”
高顺的脚步声越去越远，吕布瘫着脸，冷冷看着。
等背影彻底消失了，吕布仍一动不动，就像是时间在他身上停止了流逝一般。
天一点一点地黑了下来，勾勒刚硬轮廓的淡淡光晕，也越来越黯。
不知过了多久，那一直发痒的嗓子眼里，才渐渐泄出一句轻轻的呜咽。
此时此刻的燕清，其实也有点心神不宁，勉强撑着精神，同孙坚说完了话。
还不待他歇息片刻，郭嘉就与贾诩联袂而入。
燕清揉揉眉心：“不是让你们晚膳后才来么？”
贾诩看向郭嘉，郭嘉则极自然地往他身边一坐：“听说主公将吕将军罚了，特早些过来，好问问情况。”
燕清无奈道：“你之前说的不错，要再任他胡作非为下去，不说他有没有每次歪打正着的运气，单是养坏了他这点，我就连丁原都不如，到时只怕也悔之晚矣了。”
丁原虽然将吕布大材小用，方法严重不对，可好歹也磨了一磨这杆锋利过头的刀。
郭嘉道：“主公肯秉公行事，那是再好不过了。只是您似乎又赏了门差事予嘉……”
燕清道：“说是那么说，但依奉先的犟脾气，上回你整了他一遭，他可没那么快忘记，不见得会去寻你问。”
同被安排了桩小差事的贾诩倒是悠然自得，微微带笑。
多少惦记着吕布那头，燕清也没什么兴致跟郭嘉聊别的，便很快导入正题：“奉先那事儿暂且不谈，我特请二位先生过来一趟，是为另一桩要事，需征询你们的看法。”
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