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宋离咂舌，“可我听说那孩子不幸夭折了，而且，还是个男娃。”天子赐婚，却屡出意外，这已经不仅仅是丢脸，简直是皇家的耻辱，难怪从未听人提及此事。
他记得那时顾琛轻笑了一下，意味不明地说了一句：“福气大了，自然是受不住的。”
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叶重锦睡了一觉，醒来时人已经回到福宁院，安氏坐在床前绣着一个紫色的香囊，依稀可以闻见浅淡的药草香，竟有怡神之效。
见他睁眼，安氏立刻把香囊放在一边，脸上露出熟悉的温婉笑容，道：“饿了吗，晚膳就快好了，不过要先喝药。”
叶重锦没有说话，盯着她微肿的眼眶，道：“母亲哭过了。”
安氏轻轻摇头，只笑道：“不碍事。”
她从叶重锦枕头下拿出一张黄色纸符，那是前几日安嬷嬷去寺里求的平安符，她仔细地塞进香囊里，然后封好。
见儿子面露疑惑，便道：“前几日阿锦不是被蚊子扰得睡不好么，母亲做了个香囊，这里面放了藿香、薄荷、紫苏、菖蒲、香茅等物，阿锦时时佩戴，蚊虫便不敢近身了。”
叶重锦接过把玩，见香囊的背面是常见的花草样式，似是兰花，正面绣着一个方正巧致的“锦”字。
安氏抚着儿子略显苍白的脸蛋，缓缓道：“母亲希望阿锦平安，快乐地长大。”
叶重锦点头，将那香囊握在手心，思绪却飘远了。
叶氏乃是世人眼中最是清贵的一族，从前朝至今上百年间一直相安无事，即便朝代更替，也丝毫影响不到这一族的繁荣，原因是因为他们虽然名动天下，却与皇权没有丝毫牵扯。
若族中出了一位太子妃，更有甚者，成为日后的皇后，平白毁了百年清誉不说，更有可能牵连族人。
外戚外戚，自古至今便没有好下场的，何况叶氏门人弟子遍布天下，哪朝天子不防备。大邱开国不过二十余年，皇帝需要借助叶家巩固朝局，待日后局势稳定，会有怎样的下场谁又知晓。
——飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。
叶夫人这一胎是注定保不住的。叶岩柏不想成罪人，就只能对不住未出世的孩儿。
从赐婚旨意下来，安氏在叶岩柏的哀求下，日日服用慢性堕胎药，生出来的自然是个死胎。
不曾想，被他宋离捡了个便宜。
他降生后，比一般婴儿小了不止一点，一副随时会断气的模样，叶岩柏见是个男娃，自是悔恨不已，因着心中有亏欠，这夫妻俩只恨不得把性命补偿给他才好。
叶重锦想，做这沽名钓誉的清流有什么好呢，连自己的儿子都护不住，还是做奸臣好，至少可以遂自己的意。
想当年他在宫里养的只长毛猫，好吃好喝地供着，全然当成儿子养，皇宫里贵人妃嫔莫说碰它一下，重声呵斥尚且不敢，即便那淘气的东西挠了乾正宫里的九五至尊，也只是舔了舔爪子回窝里睡觉去了，毛都没掉一根。
不过事后他自己遭罪便是。
见他脸蛋蓦地一红，安氏担忧地抚着他的额，道：“可是又头疼了？”
“……有些热。”
安氏便朝外吩咐道：“翡翠琉璃，将药碗端上来。”
外间两个丫头应了一声，一人捧着药，一人端着洗漱用具走进来，见榻上的孩童气色尚可，尽皆松了口气。
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直到用晚膳时，叶重锦才听说，他那便宜爹被罚去跪祠堂了，两顿饭都没吃，算一算应该跪了两个时辰了。
叶重锦悄悄打量老太爷的脸色，见他一直板着老脸，想来当年的事他是被蒙在鼓里的，叶岩柏是至孝之人，一边是妻儿，一边是父亲和家族，这是一道无解的题，无论选择哪边都是输。
他将手里的勺子放下，发出叮咚一声响，饭桌上的人都抬起眼看他。
老太爷温声问道：“怎么了阿锦，可是饭菜不合胃口？爷爷叫厨房给我们阿锦重做可好？”
叶重锦晃了晃小脑袋，糯糯地说道：“阿锦想见父亲。”
他这话一出，安氏蹙起柳眉欲言又止，叶重晖却是一板一眼地安抚道：“父亲正被祖父罚跪呢，此时是见不到的，阿锦先吃饭饭。”
叶重锦摇头，“不吃。”
老太爷皱了皱眉，却又不好解释，只得说：“你父亲犯了错，犯错就要受罚，这是咱们叶家的规矩，谁都不能有例外。”
叶重锦抿了抿唇，道：“可是阿锦也犯错了，不能有例外的话，那阿锦也跪祠堂去。”
“这怎么能一样，你太小，身体又不好……”
见叶重锦鼓着两颊，一副你怎么不讲道理的模样，老太爷无奈地投降，朝刘管事道：“告诉你们老爷，就说他的好儿子给他求情，让他别跪了，回来用膳。”
叶重锦便甜甜笑道：“谢谢爷爷。”
这张脸虽比不得前世的精致漂亮，却胜在玉雪可爱，此时一笑，真真是花见了都要绽放，谁还能生的起气来，老太爷摸摸他柔软的发，轻叹口气，道：“好孩子。”
能让老古板的祖父收回成命，着实是了不得，叶重晖悄悄朝他竖起大拇指，引来弟弟的一个白眼。
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乾正宫。
庆宗帝放下手中的朱笔，道：“太子想去叶府？”
顾琛点头，“儿臣听闻太傅告病，甚是担忧，因此想去探望。”然而他淡漠的语气却听不出丝毫担忧。
庆宗帝微微颔首，却忽然笑道：“这半年来太子颇有进益，想来都是叶相的功劳。”
顾琛抬眸，看向两鬓已生白发的父亲，想到前世他身体每况愈下的颓态，心里忽然有些不是滋味，便道：“固然有太傅的功劳在，更是因为儿臣不想让父皇失望，这才愈加勤勉。”
庆宗帝微微一愣，因他与皇后不合，太子这些年一直与他不亲昵，但他谨记先帝的嘱咐，立嫡子方得民心，切不可因个人喜好动摇社稷根本，所以即便太子性情冷漠，他也不曾动过废储的心思。
却听太子又道：“天渐渐凉了，父皇保重龙体。”言罢便告退了。
待他离去，庆宗帝坐在龙椅上回不过神来，片刻后，对一旁的内侍道：“太子今日是怎么了，往日也不见他关心朕是冷还是热。”
那内侍笑道：“太子殿下这是大了，越发懂事了。”
庆宗帝不置可否，却是道：“天是冷了，东宫里的衣物该更置一番了，还有东明进献来的小玩意儿，都送去太子宫里吧。”
那内侍低头应诺，心中却想，太子殿下莫不是得高人指点，竟知道跟皇上示好了。
第11章 入秋
这几日，叶重锦的病渐渐好转，只是此番病从口入，府中对他的吃食越发小心起来，生怕他吃什么伤身的东西，再折腾一场，他自己受罪，整个相府也跟着提心吊胆。
福宁院里有一株繁茂的老梧桐，是叶重锦出生那年，从老太爷屋里移植过来的，平日安嬷嬷和几个丫头都喜欢在下面乘凉，此时那棵树正三三两两地飘着落叶，瞧着竟有几分冷清。
白白胖胖的小娃娃趴在窗前，呆呆地朝外看，喃喃道：“要入秋了。”
安嬷嬷拿着一柄象牙白木梳，细致地替他打理黑发，笑道：“正是，这夏日难熬，小主子也遭罪，过几日便凉快了，待外院的桂花盛放，嬷嬷给小主子做桂花糕吃，还有去年小主子夸赞过的桂花茶，今年多备一些。”
叶重锦道：“嬷嬷泡的茶都是好的，阿锦都喜欢喝。”
安嬷嬷便笑得越发开怀，手指灵巧地给小娃娃的长发系好，锦缎般的乌丝乖顺地落在肩上，只是额前那一缕卷毛无法可想，只得由着它继续任性地作怪，瞧着略有些顽皮。
小娃娃扯了扯那缕卷毛，调皮地笑了笑，道：“嬷嬷是不是在想，这发丝就跟阿锦一样，甚是不好打理。”
安嬷嬷微微一怔，随即笑道：“这话不是可老奴说的，小主子若想怪罪，是发作不到老奴身上的。”
叶重锦抿唇，故作无辜道：“阿锦哪里敢发作嬷嬷，嬷嬷不疼阿锦了可怎么办。”
明知道这小主子最是会哄人，糖衣炮弹亦是信手拈来，安嬷嬷仍是如同吃了蜜糖般受用，脸笑成了一朵花，摆手道：“老奴万万不敢。”
房里的大丫头夏荷最是机灵，闻言便附和道：“就是就是，谁舍得不疼我们小主子，嬷嬷昨儿夜里说梦话，口口声声都是在劝小主子喝药，可见是日夜惦念呢。”
她有意强调喝药二字，屋里的丫头们都跟着笑起来，安嬷嬷也噗嗤一声笑出来，只有叶重锦皱起小脸，轻哼了一声。
几人正笑闹着，忽然刘管事脚步匆忙的走进院子里，屋内女眷多，他便站在窗外朝叶重锦行了半礼，低垂着眉眼，道：“安嬷嬷，老爷有命，请小少爷去前厅见客。”
安嬷嬷皱起眉头，回道：“刘管事，咱们家小主子因需要静养，素来是不见客的，往日罗尚书来府上做客，说是想见小主子一面，大人都是一口回绝的，今日到底是哪位要紧的贵客，这样大的阵仗。”
刘管事面露为难，道：“确是顶顶要紧的贵客，尚书大人不及万一，嬷嬷莫要多问，替小少爷更衣便是。”
言罢朝叶重锦一躬身，转身回去复命了。
趴在窗沿上的小孩眨了眨眼睛，有些费解，在相府能称得上“贵客”的实在是稀罕，而且瞧刘管事遮掩的模样，似乎很是神秘，说不定是前世认识的人。
叶重锦来了兴致，咧唇道：“嬷嬷，我们这便过去吧。”
安嬷嬷应了一声，替他换上鞋袜，转进里屋去拿外衫，回过头那孩子已经跑出了院门，夏荷几个丫头跟在他身后，嘴里唤着：“小主子仔细脚下，别摔着。”
叶重锦道：“再不快些，嬷嬷要给我穿那热死人的袄子了。”
安嬷嬷瞧了瞧手里的衣服，顿时哭笑不得，不过是加了一层兔绒，哪里就成了袄子，这小祖宗病才好，便又忘了先前生病时的教训。
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室内琴音悠扬，和着淡淡茶香，夏末的暖风轻拂，本是宜人惬意的清晨，叶岩柏却生生出了一身的冷汗。
上座的少年穿着一身玄色华服，稚嫩的面庞已然生出几分冷峻的味道，淡道：“早前听闻太傅告病，孤心甚忧，不成想，太傅病重在家，竟是在听曲品茶。”
“茶是好茶，”他放下手中的茶盏，精致的瓷器碰到黄花梨木发出一声轻响，道：“不过，这欺君之罪该当如何。”
叶岩柏实在是冤枉，大邱一月仅有两次休沐，官员们为了得些空余，隔一两月会告假几日，叶丞相为人端正，不曾有一日惰怠，此次恰逢爱子发病，才过了几天悠闲的日子，谁知道就被抓了个正着。
换句话说，人人都会犯的错，但只有他叶岩柏倒霉，被太子给盯上。
这件事可大可小，全看这位殿下是何用心。
叶岩柏正在思虑该如何应答，忽然从门外传来不小的喧哗声，叶家百年福书村，家丁仆从无一不是规矩知礼，让人寻不到半点错处，只是有一处例外，那便是他小儿子的福宁院。
那孩子打小吃了许多苦头，叶丞相和夫人舍不得管教，便任由他随着性子来，连带着院子里的下人也跟着不拘一格。
“……小祖宗哎，这外衫可不能脱，夫人交代过，宁可热着也不可冻着。”这是安嬷嬷的声音。
接着便是软糯的孩童嗓音，委屈地说：“可是阿锦很热，已经出汗了！”
眼看前厅已到，安嬷嬷连忙作出嘘的动作，叮嘱道：“此处可不能喧哗，小主子且忍忍，等见过客人，回屋里便脱下。”
叶重锦撇了撇嘴，哼了一声，迈着小短腿往屋里去。
他进屋时，叶岩柏正跪在地上请罪。
香楠白玉屏风后，琴师忐忑地奏着乐曲，窗外的暖风挟着一缕幽香飘进室内，叶重锦看到跪在地上的父亲时愣了愣，微微抬首，毫无预兆地望入一汪深潭。
上座的男孩不过八九岁的模样，穿着一袭玄黑华服，一支紫金玉簪固着发髻，眉目冷然而威严，正以睥睨的姿态垂眸望着他。
利刃般的视线淡淡扫过面庞，叶重锦感到面颊生疼，下意识往后退了一步。
这是不应该的，他们曾经朝夕相伴十余年，是最亲密无间的关系，这个男人甚至说过，他爱他胜过自己的性命，可叶重锦就是惧怕他。
顾琛其人，在很多时候像野兽多过像一个人。
第12章 躲不起
啪的一声响，室内袅袅的琴声戛然而止——竟是琴弦断了。
琴师回过神来，慌忙伏身在地，唯唯诺诺地请罪，叶重锦找回神智，迈着小短腿缩到自己父亲怀里，软声唤了一句：“爹爹。”
奶娃娃穿着一身月白如意云纹缎裳，白皙透着粉的脸蛋上染着薄汗，黑葡似的眼眸里闪过惊慌，还有一些不知所措，任谁见了都要生出几分怜爱，更遑论爱子如命的叶丞相。
叶岩柏真是心疼得厉害，把宝贝儿子圈在怀抱里，安抚道：“乖宝不怕，有父亲在。”
言罢他朝上座的男孩略一垂首，道：“殿下，犬子自幼体弱，一直养在后院不曾得见贵人，一时受惊失了礼数，还望殿下恕罪。”
顾琛扫了眼那吓得不轻的孩子，见他玉雪无暇的脸蛋似抹了层脂粉，像尊精雕细琢的瓷娃娃，浓密的眼睫轻扇，微微撅着樱唇说不出的讨人喜欢，叶岩柏这般宠爱他，并非没有道理。
他淡道：“无碍。”
不待叶岩柏松了口气，顾琛却话锋一转，道：“早听闻二公子养在深闺，难得一见，到近前来，让孤仔细瞧瞧。”
察觉到怀中的奶娃娃身躯轻颤了一下，叶丞相的心也跟着揪了起来，为难道：“殿下，犬子素来怕生……”
“怎么，叶大人的公子就这样金贵，让孤瞧上几眼都舍不得。”
叶岩柏连声说不敢，便凑到叶重锦耳边哄道：“阿锦，这位是太子殿下，是好人，不会为难阿锦的，阿锦过去陪他说几句话可好。”
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