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如果梅掌柜不喜欢吃他豆腐，那他真是个好雇主。
给的月钱多，不挑剔他做菜怪异，不嫌弃他许多怪癖，被客人刁难时站在他这一边，把客人骂走。
约么在酒馆里待了半年，周堰发现自己完全适应了这种日子，作为普通人活着，每天只需要操心柴米油盐的价格，毕竟他负责酒馆的食材采购；只需要与两个人交往，梅掌柜和李二宝，两人都心思简单，本性良善。一个普普通通的厨子，也不必担心有人费尽心思接近他，利用他。
不过梅掌柜倒是开始生病。刚开始只是风寒，不久之后变成重病，下不了床，请大夫过来看，大夫直接让他们准备后事。
这次，梅掌柜拿不出救命的药了。
他让周堰每晚守他床边。
快断气前，他望着屋顶，面上没有血色，只留周堰在屋子里，说道：“我有一个朋友，他母亲······便是死了三天，尸体发臭，才被人发现······我不想这样······”
“怎么能见到你妹妹的老公的师父的四徒弟的舅舅？”周堰替他掖好被子，皱着眉问道。
“不知道······大概早死了吧······”他说着胡乱，手伸出来，在空中抓着什么。
“修士寿命很长······你有什么想吃的，我去给你做······”周堰不愿和他再争执，起身打算给他做点吃的，却被梅掌柜抓住衣角。
“你留下来······”
周堰顺从地再次坐下。
“抱着我······”
周堰叹了口气，把他抱起来，搂在怀里，怎能叫他满心遗憾中过世？
梅掌柜重病之下，脱去一身华服，卸下满脸厚重脂粉，披头散发，唇无血色，竟看起来有些楚楚可怜。
周堰自我唾弃一番，这样想，对病人实在有些不尊重。只不过，若梅掌柜一开始便这副清减的样子，他也不至于拒之如遇洪水猛兽。
“我见你第二眼，便看上你了······”
他说的是周堰洗澡换衣服后，“我知道。”
“本来打算和你一起在小镇住一辈子······偏得了这病······连累你了······”
“我们两个之间哪有连累这一说。周堰今生感念掌柜收留之恩。”
梅掌柜惨笑几声，附耳道：“我知道你心里有人，你用萝卜刻他，在竹子上刻他，用灶灰写他的名字······我只想着，不管你以前喜欢谁，往后都只能留在我身边······没想到，我也要走了······”
周堰一愣，没想到他观察如此之细，心中愧意更加之多，顿时说不出话来。
“没有了······”周堰苦笑，竭力扫空记忆里一切关于牧其的景象，对方又何求他的挂念，这半年，多是自欺欺人，半生笑话一场，还没李二宝活得分明。
“那就好。”梅掌柜微笑道，气息越来越弱，他拉住周堰的一只手，“你看我都这副模样了······答应我一件事······我最喜欢的地方，就是梅子镇，我把酒馆给你，你替我住下来，一辈子住下来，不许出去······”
“我答应你。”
“好，好。我还看上了东面一块地，你给我买下来，把我埋在里面······”
“没问题。”
周堰全都答应了。
梅掌柜的笑容愈盛，彻底栽在周堰怀里，不出一炷香的功夫，咽了气。
周堰按他嘱托，把他埋在梅子镇东面的山坡脚下。等立碑时，才发现他从未告诉众人，他的本名。翻了地契和房契，上面只写着，梅某，亦无名字。
最后，只能刻上“梅家酒馆梅掌柜墓”几个字。
现在的酒馆掌柜变成了周堰，他又招了几个伙计，生意更加红火，虽不能日进斗金，足可令他下辈子平民生活衣食无忧。
期间，他去了一趟北湘城，那里与当年大不一样，守卫懒散，官员贪污。总之，本朝便是，上行不正下行歪，皇帝荒淫无道，官吏也只顾揽财，皆知，这朝代，也撑不了多久了。倒是殷家，趁乱兴起，建立自己的势力殷朝，雄踞西北，国主姓殷名安昌，相传得了神仙相助，从此如鱼得水。
这些事，都是周堰在北湘城中采买布匹时，偶然间听到了。听罢他毫无表情地递给老板银子，乘着拉货的马车原路返回梅子镇。
快过年了，该给自己和李二宝做身新衣服。
殷朝昌隆四年，北湘被殷朝占领，距周堰来到梅子镇，已过去十三年。
他的外貌变化不大，还是像个青年，搞得李二宝说他是活神仙。对此，周堰只是微笑，并不解释太多。他的修为十三年前被【长恨诀】一朝带走，自那之后，他再也没有尝试吸纳灵气。原先拼命修炼的理由消失，对修仙界的憧憬也尽数破灭。
昌隆四年的腊月，李二宝请假回家娶亲，店里其他伙计也陆续返乡过年，只剩下掌柜周堰一人留守梅子镇。
他思来想去，无处可去，便带了一壶酒，去梅掌柜墓前看看。
那日大雪忽至，周堰裹着厚厚的棉衣，顶着风雪，坐在梅掌柜墓碑前，把十几年的事都说给他听，临走前，洒了一地的酒。
第64章 向仙心
过完年，伙计们回到店中，张罗新一年的生意。
冬夜漫漫，李二宝等人都睡得烂熟，周堰一时失眠，翻上房顶，对着乌蒙蒙的天空发起呆。不多时，感到有些冷，便返回去取了小桌子和一壶酒。
温酒入肚，整个人暖和不少。
回忆十几年前，梅掌柜也是这么招呼自己来房上喝酒。一眨眼，就是十三年。周堰将最后一滴酒倒进肚里，苦笑几声，打算回房休息。到底是肉体凡胎，禁不住大冬天晚上这屋上的凉风。
夜空中划过一道闪亮的光芒，似流星坠落般降在东面山上。
不知是哪家修士落难。
周堰刚打算跳下房顶，忽想到，梅掌柜的墓可在东面，别再打起来，影响到死人安宁，顿时酒醒了，回屋套件厚棉衣，提着灯笼往那边赶。
梅子镇并不大。
周堰一路上加快脚步，终于在天亮前赶到东山处，那里砸出了个大坑，坑里躺着某个倒霉蛋。
“还活着？”周堰听到坑中人的□□声，摇摇头，还是做次老人，为自己下辈子积德，爬下去，把坑中人背了上来。
把灯笼凑近此人的脸，才发现竟是故人。
斋君录是在天亮时才勉强清醒，坐起来，本想对救命恩人行个礼，却在对方转身的瞬间，呆住：
“周堰？”
“没错，是我！”
周堰大咧咧坐下，也不问斋君录是怎么搞成这副模样的。
“没想到你还活着······大家都以为你和步真人被永远困在藏心秘境了······”
斋君录本想问他遭遇了什么，一探查，发现周堰修为尽失，大为惊讶。
“你的修为······”
“被吕婴朝那丫的给吸完了。”周堰耸耸肩，仿佛在说一件很平淡，很琐碎的小事。
斋君录沉默了。
许久，才劝道：“回去吧。大家很思念你。”说道其他人，斋君录眼眶有些红，“自师兄葬身天府······若你回去，大家定欣慰许多。”
周堰搔头发的动作一顿，“师兄？哪个师兄？”随后自嘲道，还能有哪个，只能是祖师言了。“他怎么死的？”
“芙灵师妹外出被魔修抓走，师兄想救她，撞上吕婴朝，挑衅了对方，趁乱让芙灵师妹逃走，他自己就被吕婴朝拿去祭炼还魂阵了。”
“还魂阵？”
“吕婴朝为了复活樱沅，到处搜集元婴修士金丹修士的魂魄，还得到了一神物，【留魂木】，借以对抗生死法则，将樱沅逝去的魂魄从转世人那里强行带回来······”
“逆天改命，他还真是说到做到。”周堰想到初见命长殊，也就是吕婴朝时，他对自己说的那番话。
无论生死殊途，呼魂与见，又或者将命途握自己手中，皆是不愿顺遂。
“你自己又是怎么回事？”
提及自己，斋君录更加失落，往日他自负无比，总想证明自己比祖师言强些，不肯居于人后，如今一事无成，又见证师兄和容隐之死，不免有些困惑迷惘。
“那神物，【留魂木】，在魔道很是搅起一番风浪，传说吕婴朝还魂阵成，不仅可以复活樱沅，还能令他功力大增，突破当前境界······我此番便是受了魔道相争的波及······”
“魔道居然自己打了起来，真有趣。”周堰仰面大笑，笑声在坡地上，传得很远。
“听说缠梦宗宗主沈桓······”斋君录吞吞吐吐道：“他前一段消失了······缠梦宗也被纳入天府台掌控下，有人说，沈桓被吕婴朝拿去妖化温养【留魂木】了······还有牧其，半波庭派弟子暗杀他几次，都被反杀······他投靠吕婴朝后，修为进展迅速，如今貌似也突破了元婴，不知修炼了什么魔功······”
斋君录一边说，一边注视着周堰的神情。
“多谢你给我解惑！我要回去了。再会！”
周堰弹掉棉衣上的雪花，作势要离开，被斋君录拉住。
“师弟，跟我回去。”
周堰指着一个方向，道：“你看见那里那座墓了吗？我答应墓主人，这辈子都住在梅子镇，不出去了，我一个废人，何必为了私欲破坏他最后的遗愿？”
“你说私欲，可见你还是想见璇玑门其他人，想见牧其和沈桓的，跟我回去吧，不论结果如何。”
“不回了！我在梅子镇开酒馆，开得挺自在的，便不掺和你们修仙界这些杂事了！”
斋君录还有伤在身，虽说可以强行将周堰带回去，若对方无留意，终究无用，原地徘徊一会儿，还是御剑返回璇玑门了。
小酒馆，周堰房内。
大概是今晨斋君录的一番话触动了他，触动他那些不愿回忆的记忆。周堰没有像往常一样，下楼看着伙计们分酒煮酒，做菜端菜，而是待在自己房里的床上，如过去般，打坐。
自紫府与元婴破碎，他还没好好看看自己的丹田。只知道，自己一尝试运转灵力，就浑身剧疼无比，一身筋脉好似干涸的河道，燃烧着烈火。
修炼无果，放出灵气。
这还是在梅子镇这种灵气稀薄的地域，若在璇玑门内打坐，怕是要疼昏过去，又或者爆体而亡。他的丹田，已经没办法承受灵气的凝结过程。而这，又是修炼的基本。
再无修仙可能了是吧？
周堰一下子笑出声。
多年苦修，落个如此下场，任谁都没办法释然，还是老老实实做凡人，生老病死，为好。
正当他想下床去后厨看看，体内的【步飞仙】暴动，从丹田中窜出来，向窗外飞去。周堰一惊，来不及反应，已经握住剑柄，踩着剑飞到空中。
“【步飞仙】？”周堰焦急地喊着自己的本命剑，他现在可不像以前可自由驾驭飞剑，万一从剑上掉下去，非死即伤。
可【步飞仙】像是多了自己的意识，一个劲按照自己的喜好，往前方驶去。
飞着飞着，周堰发现了不对劲，试探地问道：“【步飞仙】，你想带我去哪里？”
约么飞了一天一夜，周堰已经饥肠辘辘，没有力气，只能凭借本能，抓住剑柄，使自己不至于掉下去。
“【步飞仙】，你到底想做什么啊？”
大概是他的哀嚎声有了作用，【步飞仙】在空中抖了三抖，把他甩了下去，摔在一棵大槐树的枝干间，脸部擦伤多处，好在无性命之忧。
正当周堰想大骂【步飞仙】时，槐树旁的寺庙，门开了。
一个白衣僧人走了出来，模样清秀，言语温和。
“这位施主，小僧辰午有礼了。施主可是来伏虎寺上香？”
第65章 伏虎寺
僧人辰午一身单薄僧衣，叫周堰一下子忘了回话。他又见四周景色，已不是冬末的样子，怀疑【步飞仙】把自己带到一个十分遥远的地方，连季节都移换了。
仰面看身前寺庙破旧的匾额，果然写着“伏虎寺”三个字。
“施主，可要进寺休息片刻，小僧已备好斋饭。”
周堰一愣，随即笑道：“看来贵寺香火极盛。”
辰午微笑着回道：“十年间，却只接待了施主一人。”
闻言，周堰又是一愣。
跟在辰午后面进寺，听他讲述自己自小被师父收下，长在寺中，后面师父过世，便成为伏虎寺的住持。伏虎寺位于一片荒村野山后，多年未有行人经过。三天前，他算出，今天会有一人上门拜访，便按时辰，等在门口。
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