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“就是，我们说我们的话，碍着你们什么事？”女娘们听沈歌维护她们，心中的委屈上来了，一个两个眼眶通红，“你们只知说沈公子，自身才干又几何？”
青年们说不过沈歌，气得直喘，带头的那个说不过，猛地伸出食指，往女娘与沈歌方向猛指，就差没戳到沈歌他们的脸，“君子讷言敏行，我等诡辩不过你……”
他话还未说完，忽然众人眼前一花，再看时，这人已挨了两嘴巴。众人此时方看清，打他的乃荀飞光身后一青年侍从。
侍从怒目爆喝：“大胆刁民，竟敢当街辱我家国公！”
许多人此时忽然想起来，沈歌向来住在荀府，他的靠山便是荀国公。
方才青年往沈歌这头指指点点说狠话，不想连荀飞光也指了进去，实乃大不敬之行，也无怪乎荀府的侍卫上前来掌他嘴。
大堂内瞬时鸦雀无声，荀飞光淡淡吩咐：“此人放浪形骸，不尊国律礼法，送他去见官。”
侍卫单膝跪地，点头应诺，“是！”
后头立刻又上来两名英武侍从，拖着青年要去见官。
一干青年被这一番变故吓傻了，那名被拖着的青年脸色煞白，嘴唇哆哆嗦嗦的，“国、国公，我乃无心之失，并非故意指您。您大人有大量……”
大堂内其他人也没想到最后会引出当朝国公，有人还在看热闹，有人则悄悄离开，怕波及己身。
凌风楼的掌柜坐不住，奈何荀飞光身份太高，他连打圆场都不敢，只能在一旁焦急地看着。
眼看青年便要被拖走，他嘴唇一抖，眼泪滚落下来，挣扎着回头道：“别抓我！我真是无心的，我乃家中独子……”
荀飞光伸手做一个制止的动作，侍从立即停下来。
荀飞光淡淡问：“尔等可是举人？”
青年们羞愧地低着头，他们所有人中，唯有一个举人，两个秀才，其余人皆是白身。
荀飞光问，众人不敢不答，其中一青年越众而出，低声道：“并非，唯有我是举人。”
“能在大庭广众之下与女娘吵架，不是举人也不出奇。”
众人更是羞愧。
荀飞光扫那哭个不停的青年一眼，“念你非故意，本次不与你计较，好自为之。”
“是！多谢国公。”青年磕头。
荀飞光带着沈歌往外走，侍卫跟上，在所有人的目送之下出门。
直到上了马车，沈歌方老气横秋地叹口气，“这叫什么事啊。”
荀飞光手指摸一摸他的脸，顺手抚平他眉头，“你这名声自此后恐怕会越发响亮。”
“管他，这也并非我能控制之事。”沈歌拉下他的手，伸手握住，看着他眼睛，“荀哥，你莫生气。”
荀飞光对上他亮晶晶的眸子，问：“生何气？”
沈歌知晓他家荀哥暗地里常吃味，但从来不说，此刻他不好点明，只好抱着荀飞光的腰道：“什么气都莫生，成么？反正待春闱结果出来后我们便成亲。”
荀飞光“嗯”一声。
沈歌其实并不介意此时便昭告天下，不过官场内从未有夫夫同时做京官的先例。
有人猜到是一回事，实际成婚又是一回事，若沈歌在春闱前便成了荀飞光的男妻，恐怕连考场都进不去。
考完之后再成婚倒无碍，沈歌无心仕途，老古板们也不可能因他与男子成亲，便要求夺去他功名。
沈歌知晓荀飞光心情仍不好，便抬头去亲他，含糊着撒娇道：“荀哥，无论外头多少讨论我的人，我都是你的。”
荀飞光扶着他的后脑勺，加深这个吻。
胡青言很快便听闻此事，他在看完沈歌写的文章后，还特意安慰他，“你莫将那些人的话放在心上，待春闱杏榜出来后，他们便知晓你的水平了。”
沈歌笑，“我没在意，只是偶尔觉得有些糟心，舅舅你放心，我心里有数。”
沈歌是真没将这事怎么放在心上，但外头人却未放过这事。
沈歌与青年们在凌风楼的冲突传开后，京都忽然兴起了一股赌博风潮。
律法并不禁赌，但从无哪场赌局像这一场般传得那么快，声势那么浩大，短短两三日时间，整座京城都知晓有这么一场赌局。
此次赌局并非赌沈歌是否能考上进士，而是赌沈歌能否一甲及第。
本朝进士分三甲，一甲三人，赐进士及第；二甲五十人，赐进士出身；三甲一百四十七人，赐同进士出身。
大多数人都不怀疑沈歌能上榜，然天下英才汇聚，要进士及第，实力与运气都不可缺。在许多人心中，沈歌的实力要及第还差些。
沈歌能进士及第的可能性极小，有坏心眼的人便道：“那些女娘们天天嚷着艳昏公子，仿佛全天下就这一个长了脑子似的，具体情况如何，这次一考便知了。”
“嘿嘿，别看女娘们平时嚷得响亮，一提到银钱，能有几个投他？”
京都内许多男子直接买沈歌不可能进士及第，别的不提，买便是支持，买沈歌不能进士及第，起码代表着这些人心中的愿望。
许多女娘们心中堵着一口气，也不管什么风言风语，直接砸银钱买沈歌能进士及第。
因着这事，京都中还刮起一小股当首饰的风潮。小女娘们手上没现钱，只好当首饰来支持沈歌。
买沈歌能中的赔率为一赔八，不能中的赔率则为一赔一点二，可见双方下注的情形。
做赌局之人倒不是胡乱设的局，他们收集沈歌先前写的文章，找能人仔细看过，看过的人都道沈歌即使侥幸能中，以这个水平也决不可能及第。
有人得知内幕，投了三千银两买沈歌不中。
沈歌这阵子没少听这类事，对此已麻木，他扶额叹道：“这帮人就不能换个人盯着么？”
荀飞光明面上没说，当晚便令荀澄投了两万两进去，买沈歌能中。
胡青言也花五千两投沈歌能中。
两人这财大气粗的行径直接将沈歌能中的赔率拉到一赔五。
沈歌不知道荀飞光买过他赢，他只知道胡青言投了钱，因此还郁闷了一把，指着自个的脸问胡青言，“舅舅，你看看我，你觉得我真能及第么？”
胡青言轻敲他额头一下，“我教你那么久，你水平如何，我心中有数。”
不是沈歌说，他舅舅自己还住在一个破院里，有这钱，干什么不好，一不小心可容易打水漂啊。
沈歌被他们弄得压力极大，眼看春闱在即，险些没能睡着。
荀飞光安慰他，“不必担心，买你赢的大多是女娘，纵使赔了也不如何，顶多少戴几件首饰罢了。”
沈歌将脑袋埋在他怀里，若害女娘们连首饰都输了，心头得更愧疚好么？
无论沈歌心中作何感想，该来的还是会来。
三月一日，众举子寅时便在贡院门前候着，静待会试。
第53章 春闱
沈歌在春闱前一晚难得紧张, 滚来滚去滚了半日都没能睡着。
荀飞光见他这辗转反侧的模样, 最终伸手一捞, 将沈歌整个箍进怀里，下巴抵着他脑袋, “睡觉。”
听到他充满磁性的声音扑在耳旁，黑夜中, 沈歌的脸不禁有些热。
沈歌比荀飞光小巧一些，被他这么一抱, 整个人都缩在他怀中, 暖洋洋的极为舒服。
两人虽互相表明心迹，但到底未成婚, 平时亲密归亲密, 像这般腻在一起的情况却极少，毕竟两人血气方刚, 一不小心便会擦枪走火。
沈歌原先以为窝在荀飞光怀里会不自在, 不想一炷香时间不到，沈歌就嗅着那股熟悉的气息睡着了。
第二日天还未亮, 荀飞光亲自拧来热帕子, 轻轻敷在沈歌脸上。
“荀哥。”沈歌迷迷糊糊地睁开眼睛，看了眼窗外，“现在什么时辰了？”
“寅时。”
沈歌想起今日要春闱，睡意瞬时便消失，他忙坐起来，接过荀飞光手中的帕子抹抹脸, 而后穿鞋下床洗漱。
荀飞光告假未去上朝，整座荀府灯火通明，都在忙碌。
现在天气已不算冷，不过晚间仍要盖薄被。
为防舞弊，春闱三日规定只能着单层衣。沈歌因此在外头特地穿了一件带着薄毛的皮衣，热可以脱下，晚间若是冷了，还能将其当被盖。
沈歌动作利落，不一会儿便洗漱完。绿枝带着几个丫鬟端着早点上来。
沈歌用了碗养胃健脾的山药粥与几个奶窝窝，为防要多次去厕所，他并不怎么敢喝水。
沈歌出门时，老太太与荀厚邈夫妇都来送他，倒不是他面子大，只是不看僧面看佛面。
众人纷纷祝福沈歌，老太太拉着沈歌的手，眉目间带笑，“好孩子，莫紧张，尽管考便是。”
李谦蓉也道：“对，歌儿你莫慌，温习那么久，定无问题。我前些日子可是帮你求到了一支上上签，菩萨正保佑你哩。”李谦蓉说完将她侄儿拉到面前来，“筹儿你亦是，沉住气。”
李筹畴原本站在后头，也无几个人注意到他。李谦蓉这一嗓子，许多人的目光都望向他。
李筹畴被这么多人一看，心里不自在，忙拱手道：“我知晓，姑母您放心。”
春闱这等大事向来赶早不赶迟，沈歌与众人寒暄几句后便告辞赶去贡院。
李谦蓉令仆从给李筹畴套了车，他的车跟在沈歌坐的车后头。
韶信一看，唾了一口，低声道：“二房的人还是那么会占便宜。”
荀飞光位高权重，哪怕能沾上点边，都能得到莫大的好处。
韶信话说的极小声，沈歌与荀飞光都听见了，荀飞光看他一眼，倒没说什么。
荀家两代国公，老国公乃荀飞光祖父，一生戎马倥偬，这个爵位乃是拿命换来的。
荀飞光父亲荀瓖裕自少年时便去北边保家卫国，可惜英年早逝，未等袭爵便去了，老国公落个白发人送黑发人的下场。
便是荀飞光自己，少年时便去北边，曾越万人进北蛮帐篷杀敌首，曾领兵冒大学走戈壁，也曾彻夜苦读，考状元光门楣，落下一身伤疤，若不是沈歌挖出千年参，现时还不知会如何。
反观荀厚邈，身为长辈，少时纨绔，如今人到中年，只做着一微末小官，俸禄连自己都养不活。他膝下有三子二女，皆靠着荀飞光而锦衣玉食，穿金戴玉，挥霍无度。
荀厚邈夫妇所花的钱基本由公中所出，这笔钱大多是荀飞光挣来的。
若不是老太太还在，他们早该从荀府中搬出去，而不是像现今一般，处处占着荀飞光的便宜。
韶信等手下心中不忿，荀飞光倒不在意，左右不过几年的事，这一家子愈骄奢淫逸，日后的日子便越难过，无需与他们计较那么多。
沈歌他们来到贡院前时已有许多举子站在外头等着，贡院边上燃着的火把将这一片区域照得明亮异常，仿佛象征着许多人的光明未来。
考官们尚未过来，举子们三三两两站在一起小声说话。
沈歌下马车时转头与荀飞光挥挥手，“荀哥，你早些回去罢，不必等我。”
荀飞光乃当朝国公，他并不适合站在外头目送沈歌入场。他要是在这多呆一会，说不得在场的官员还得过来拜见他。
荀飞光没有坚持，沉稳的目光在沈歌身上扫了一圈，“那我便先回去，等你好消息，莫慌。”
沈歌朝他露出灿烂的笑脸。
荀家的马车来了又去，在场的举子大多都紧张地等着开考，没人注意到荀飞光来过。
沈歌走入人群当中望了一眼，很快便看见吴师兄，与他站在一起的还有萧思远与鲁昊英。
沈歌他们几人都师从过吴夫子，严格来说，几人算是同门师兄。
沈歌提着考篮快步走过去，与他们打招呼，“师兄，鲁兄，远兄。”
“阿弟。”吴师兄望了他一眼后笑道，“许久没见你，你竟胖了些许。”
鲁昊英上下打量沈歌一番，摇头，“哪怕胖了一些还是瘦。”
本朝初立，一切从简，即便如此，会试仍要考上三日。若依前朝来算，会试一连考九日，体格稍差一点的都不敢进贡院考试，不然一不小心便竖着进去横着出来。
当朝好一些，但考会试乃一件苦差，稍有家资的人家都会在举子会试前请人仔细调养，最好能将体格养得健壮一些，使其下了考场也不易生病。
沈歌看他们一眼，理直气壮地反驳道：“别光说我，我们间便无一人健壮。”
读书辛苦，哪能胖起来？
几人相视而笑。
萧思远揶揄沈歌，“沈弟，你这早来京都几月，声名远扬呐。”
沈歌苦笑，这又不是什么值得高兴之事。
沈歌早就知晓鲁昊英与萧思远到了京都，不过碍于那名头，沈歌处处不便，是以尚未与他们出去饮过酒。
吴予时拍拍沈歌的背，无声安慰他。
沈歌他们并未久等，天还未亮，礼部的主考便过来了，身后跟着好几名官员，大家神情肃穆地听主考训话。
现任主考年纪并不算大，留着短须，看着很是干练，他训话也训得很简洁，只是略说几句便下令开贡院，令举子进场。
按照流程，沈歌先被搜了身，而后去签筒抽签定号房。
沈歌运气向来不错，抽的号房是最后中间一排最后一间。这间号房离茅房最远，不必担心异味，一边无人，甚是安静，正好专心应考。
春闱辰时开始，一考便考一日，天黑收卷。
考试内容与乡试相仿，四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，前两项作一日考，后两项一日考一项，正好三日。
沈歌要在这里头住上三天两夜，直至春闱完毕。
胡奈青曾道沈歌运气极好，比最高位那一位运气还好一些，事实果然如此。
沈歌写了三日卷子，每日卷子的题目他都十分眼熟，其中考五经文时，题目他甚至做过。
沈歌这头做得极顺，其余人却大多哀叹。
晚间收完卷后，考官不禁止举子们在贡院内活动，直到第二日辰时之前，考生们都可随意走动，只是无蜡烛等物供他们使用。
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