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他竟又失败了，那道封印似乎超出想象的难缠，一下午时间，才勉勉强强地掀开了一角，他却已力竭。
手指在微微地颤抖，他用力地攥紧，不想对任何人露出破绽。两颊苍白一片，被红霞生染上一抹血色。
彭彧终于在他肩膀上醒了过来，抹了抹嘴角并不存在的口水印子，在宽敞的马车里伸了个懒腰。一行三人赶车的赶车，冲封印的冲封印，他居然没心没肺地睡了个囫囵觉。
他挑开车帘看向窗外，问道：“咱们这是快到了吗？”
不等别人理他，又自问自答：“唔，真到了。陈——州，我看见了。啧，比我想象的还破。”
好像在他眼里，除了自己家，别的地方就只有“破”和“烂”。
李祎略显诧异地瞧他一眼：“你看见了？你怎么知道这就是陈州？”
彭彧一努嘴：“那匾上写着呢啊，那么大字，我又不是文盲。”
也不比文盲好到哪去。
李祎也看了看窗外，只见视线尽头远远地凸起一座城，只能大概看出个轮廓，即便是他这能远眺千里的龙目，也不过看清了城墙和一块黑漆漆的匾，至于匾上有什么，那得眯着眸子仔细打量一番才行。
彭彧居然轻易就认出了“陈州”。
“你能看得那么远？”他问。
“是啊，厉害吧。”彭彧丝毫不以为意地卖弄起来，又十分伤感地一叹气，“可惜，到晚上就不行了，天妒英才啊。”
李祎没理会他胡乱拽词，心里对这人的疑惑又上升了几分，看见他把手从车窗伸出去，指着某一处问：“哎，那就是陈家村吗？”
他顺着对方所指凝目远望，只见城边上隔了半个城的距离有个不规则的小土丘——当然，从此处看是小土丘，走近了就是个小村庄了。
李祎当机立断：“潜岳，我们先进陈家村。”
第11章 鬼城（三）
彭彧有点疑惑地把视线挪到龙王脸上：“为什么？我们不趁着天还没黑，直接进城吗？”
“不着急，城就在这，还能长脚跑了不成。知己知彼百战不殆，我们先进村歇歇脚，顺便打听一下情况。”
其实主要是他饿了，中午那半个烧饼实在不顶事，一下午体力消耗又太大，搞得他现在有点发虚。
当然，这话龙王没说。要脸。
马车很快抵达了陈家村，两人跳下车，潜岳也卸了马。村口有片即将干涸的小塘，那马儿跑了一下午，早已口干舌燥，当下便打着响鼻要凑上去喝水。
“哎，”李祎一把拉住马缰，冲潜岳道，“去把车上那桶冰化的水拿下来给它喝。”
彭彧听出了他话里的意思，低声问：“这水里也有？”
“多得是，捞出来炒一锅够我们吃三天。”
彭彧“嘶”地打了个寒颤，搓了搓鸡皮疙瘩，赶紧远远地绕了开去。
潜岳栓好了马让它在树下吃草，李祎又往附近甩了几滴龙血——人中了招还能治，马要是倒下，他们就只能靠两条腿走回家了。
三人继续往村里走，还不及进村，就看到村头聚集着几个人，凑得近了，发现那些人围着一个小女孩。女孩十岁左右的光景，正目光呆滞地跪在地上，面前摆着两具尸体，拿破破烂烂的麻布罩着，布不够长，露出其中一人的脚。
那是一双男人的脚，脚底生着厚厚的茧，想必是经常在田间劳作的。围观的村民像是不敢靠近那两具尸体，只在一边远远地张望，并发出一些窃窃私语。
“又死了俩，这夫妻两个平时身体挺好，也遭不住这瘟啊。”
“可不是吗，留下个孩子，还是个女孩，一个人可怎么活。”
“我看这孩子也活不长了，没准明天就上阎王爷那找她爹娘去喽。”
李祎看了看那个女孩，面黄肌瘦，看上去就像有病的。他走上前去，在她面前轻轻蹲下了身：“小妹妹，你肚子疼吗？”
女孩睁着一双大眼睛，茫然地点了点头。
李祎叹了口气，正要起身，那女孩突然活了似的抓住他的胳膊，眼里瞬间流下两行泪来：“大哥哥，求求你！求求你们帮我把我爹娘葬了吧！我也许就要死了……在我死前，你们让我做什么都行！”
李祎怔了怔，没接上话。观望的人群里有个中年男人冲他们喊：“外乡人！你们赶紧从哪来回哪去吧！陈州城已经没活人了，陈家村也快死完了！你们要是不想把自己也交待在这，就快些走吧！”
彭彧看着这些老弱病残，一时间心里不知是何滋味。以前父亲教导他，不要随便同情别人，那些人不是因为命苦，而是自己不争气，活不出个人样儿来。可现在他却发现父亲这话并不全对，就眼前的这些人，他们抵抗不了虫病的侵害，平白无故送了性命，活成现在这样，难道也是他们的错吗？
彭家的商队之所以在陈家村有个落脚点，就是因为曾经的陈家村还算富裕，如果没有那些害人的虫，村民会不会还和以前一样辛勤劳作，平庸却快乐地活一辈子？是否还会在商队离开时热情地送上一把并不值钱的心意？
他忽然有些迷茫，这些人跟自己非亲非故，他没有义务帮他们。可如果就这么走了，岂非等于眼睁睁看着他们死？就像面前这孩子，也许明天早上起来时，她就已变成了和她父母一样冷冰冰的尸体。
他低声嘟囔了一句什么，还是拿出周淮给的那张药方，走向中年男人递了过去。一番解释后男人诧异地看了看他，接过方子，却只扫一眼便还了回来。
彭彧不明所以，那男人道：“算了吧，我们不识字，给我们也看不懂。就算能看懂，我们上哪里找药去？一纸药方……还不如给自己刨个坑等死来得快。”
彭彧愣住了。
他想得果然还是太简单，这药方对村民们来说，就像荒漠里即将渴死的人找到了一箱金子，再珍贵，能比得上一杯一文不值的救命水吗？
他走回李祎身边，喃喃道：“早知道……我就让商队把药材也一起拉上了。”
“没用的。”李祎神色平静地摇了摇头，“那些药材或许够救一个村子的人，可能救活方圆数百里所有的城池吗？你能保证药材在路上丝毫不变质吗？你能保证变质了的药材还是救人的药而不是害人的吗？”
彭彧喉结艰难地滑动了两下：“所以你让我只送药方，还不能说是从哪里流出来的……你早都料到了现在这种情况？”
李祎没答，只深深地看了他一眼，伸手拍了拍他的肩头：“听天由命吧。”
三人到底还是进了陈家村。
其实除了那副药方，他们也带了两包配好的药材上路，以备不时之需。这会儿他们商量一番，还是决定拿出其中一包，召集来村里所有十六岁以下的孩子，也包括之前那个小女孩，把药煎了给他们分着喝。
一副药最多煎三次，三次之后虫也应该排清了。可这喝药的人多，就得多加水，加了水稀释，药效就会减弱。这几个孩子能不能活下来，倒当真要向李祎说得那样——听天由命了。
五个孩子围在大锅旁，懵懵懂懂地看着婆婆给他们盛药。孩子里最小的三岁，最大的十五，个个脸色憔悴，带着股营养不良的天真劲儿。婆婆是村里仅剩的一位尚且健朗的老人，有些威望，给孩子们盛完了药，又给彭彧一行三人做了晚饭。
偌大一个村子，所剩不过三十来人。说是顿晚饭，不过是些粝米糟糠，清汤寡水，看着是挺多，实际上只能勉强填了个底儿。
对于龙王来说，更是还不够塞牙缝的。
李祎觉得自己也真是憋屈，刚掉到彭家那几天，因为头脑昏沉精神不济，吃不下什么东西。现在好不容易有了胃口，又没东西可吃。他到底是条龙，不是那些辟谷的道士，整天东一点西一点杯水车薪地垫，他哪受得了呢。
什么时候能回冼州，他忽然有点不想干了，吃都吃不饱还让他卖力，他图什么？
三人草草解决了晚饭，天也已经黑透，估摸着快到陈州开城门的时候，便再次乘马车直抵城楼之下。
潜岳也没吃饱，赶车赶得都不带劲了。为了防止出现意外马惊，她把马儿拴得更远了些。彭彧提着那盏“亮瞎眼”油灯，举起来往四周照了照，看到城墙根下贴着什么四四方方的东西，捡起来一看——一本小黄书，估计是那天商队遗落以后被风刮过来的。
他嘴角一抽当下就要撇掉，被李祎眼疾手快地拦下：“别扔，兴许有用。”
一本小黄书能有什么用？给鬼看吗？
龙王说拿着他就只好拿着，又往上照了照，看到陈州那破破烂烂的匾额，跟冼州那块差了十万八千里不止。这匾额不知多久没修缮过，木头都快烂完，边缘狗啃似的参差不齐，就剩“陈州”俩字尚且清楚。有风一过，这匾就吱吱嘎嘎地乱响，也不知什么时候就要寿终正寝。
彭彧寻思着，这破匾迟早得掉下来。
李祎倚在一边等城门打开，既然这城门自己会开，那他就懒得浪费符纸和力气了。听陈家村的村民说，其实城门打开以后也不会出来什么妖魔鬼怪，顶多是怪风和不好的气味，好像那些东西都被某种力量困在城中，只能在城墙里头扑腾，没办法出来害人。
这也正是他们至今还敢住在这里没有搬走的原因。
李祎已大致有了计较，从怀里摸出一张折得四四方方的符纸，里面包着一枚腾蛇鳞。他捏起那鳞放在鼻端嗅了嗅，算是记住了这味道。
亥时一到，城门果然如期而开。
李祎把那不知天高地厚的少爷拽过来拉到自己身后，眯着龙目朝城门打量。厚重的城门年久失修，发出一阵令人毛骨悚然的吱嘎声，腐臭的风便从那门缝钻出来，刺耳得宛如尖叫。
龙王当下捂住鼻子，差点被熏了个跟头。
这味道，得死了多少人？比那天的虫群难闻十倍不止。
彭彧也被恶心得直翻白眼，手里的油灯被风吹得左摇右摆，光线瞬间不稳定起来。他躲在龙王身后，可惜龙王那身板过于单薄了些，并不能挡风。
等到城门彻底洞开，彭彧身上的鸡皮疙瘩已经掉了三层。这大夏天的，他竟没由来觉得有些冷，忍不住搓了搓胳膊。
可那城门打开以后就没了动静，四周又陷入一片死寂，连虫鸣和鸟扑棱翅膀的声音都没有。由于视力所限，彭彧能看到的范围也就只有油灯照亮的那么点，往更远处是了无差别的黑，实在让人有点……发怵。
不过彭家人脑子都不太正常，彭少爷的脑回路就十分清奇，他发了怵不但不往后躲，还迈步就向前走去。李祎一把拉住他：“你干嘛去？”
“唔，我给你探探路。”
明灯似的龙目里顿时露出几分质疑，心说这人在晚上自己都是个半瞎，还探路？到底是探路还是送死呢？
是嫌带来那袋纸钱不给自己用亏得慌么？
于是龙王攥住他的腕子说：“用不着，你跟着我。”
彭彧只好从善如流，而潜岳落在了最后。三人朝那黑洞洞的城门走去，唯一的照明就是盏油灯，虽然是“亮瞎眼”牌，在此时也显得有些力不从心了。
腥臭的风还在源源不断地从城里刮出来，彭彧心说等自己回去非得从里到外从上到下洗他三十个澡，拿三十种不同的香料花瓣沐浴焚香不可。
龙王比他更难受，他恨不得现在就化了龙，一口气吹散这让人反胃的风。再一头扎进东海，他宁可闻海腥味也不想闻腐臭味。
至于潜岳……她还在因为晚上那顿没吃饱的饭而耿耿于怀。
三人各怀心事，很快就走到了城楼底下，彭彧因为急着给龙王掌灯，不自觉地跟他走成了并排——虽然龙王根本不需要灯。
正在此时，头顶上突然传来什么异样的响动，木头让风吹得吱嘎吱嘎响了几下，随后——
某人这倒霉的乌鸦嘴应了验。
第12章 鬼城（四）
那块匾额砸下来的时候，彭彧心里想着：要完。
想他堂堂富甲一方彭大少，就让这么块破破烂烂的匾开了瓢，实在是红颜薄命、天妒英才。若是传出去，只怕能写出一名垂千古的传奇话本。
可惜，龙王没给他这机会。他那漫无边际的想象力才展开了管中一斑、冰山一角，就被龙爪子狠狠按回了十八层地狱。
他感到李祎搭在自己腕子上的那只手倏地抽走，随后头顶“咔啦”一响，那块一人长半人高的匾居然就被他这么生接住了。
彭彧瞪大了眼睛，灯光之下那只近乎苍白的胳膊从袖子里滑出，分明堪堪一握的粗细却力擎千钧，竟连晃也没晃一丝。
李祎偏过头来，面无表情道：“躲开。”
彭彧连忙闪到一边，便见他手腕一压，那块匾生让他给扔了出去，腐朽的木头顿时嘁哩喀嚓折成了碎片。
得，这回连“陈州”俩字也没了。
李祎一脸嫌恶地掸了掸落在自己肩头臂上的灰，终于忍不住发自肺腑地鄙视了一句：“脏。”
彭彧摸了摸鼻子，忽然觉得自己家里只是开了条景观河，已经是龙王给他最大的面子了。
“走了。”
李祎走在前面，轻飘飘地喊他跟上，同时不动声色地揉了揉手腕——没吃饱，差点没接住，有点痛。
对于缺少一餐丰盛食物的怨念格外深起来，只怕等自己找到了那条腾蛇，会忍不住把它抽筋扒皮做了蛇羹。
而某个对自己命运一无所知的玩意就在这节骨眼上撞了过来——
彭彧正提着油灯往前走，突然觉得眼前闪过了什么东西，出于本能地抬手一挡，便听“哎呦”一声，那东西“噗”地掉在了他脚边。还不等他弯腰看个究竟，那东西又“嗖”地朝他脸上招呼了过来，凉飕飕滑溜溜地一条，照着他的脖子就是一缠，随后拿尾巴啪啪地打他的脸：
“不知死活的凡人！你们来这干什么？活腻歪了！快点滚！快滚！”
彭彧：“……”
什么玩意？会说人话？还上来就让他滚？
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