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可晓年总有办法，把平淡的东西描述得极其美好，连简太医都曾经说过，晓年有双善于发现美的眼睛。
——把旅途写得越生动有趣，祖父他们也就越放心……
晓年落的每一笔，都不像表面上来得那般随意轻松，不过他并不觉得这样辛苦，反而能在努力回忆这些细节的时候，发现一些有意思的地方，让原本枯燥的行程也变得有些色彩了。
小虎崽把新地盘给转了一遍之后，觉得还算“可以入眼”，于是满意地跑过来找哥哥。
它们顺着晓年的衣摆爬到他腿上，然后再站在晓年的腿上，扒在案几的边边上，齐刷刷看他写信。
那认真专注盯着笔尖的小模样，好像它们能看懂似的。
如果抛去不会研磨端茶，抛去喜欢用小爪爪去够晓年的笔尖，再抛去偶尔想要帮晓年翻页，它们这“小书童”还是很称职的。
晓年写完信后，会给小虎崽念一遍，然后再把信装进信封里，请高随去给蒋大人，托他们的人送回京里。
由于第二天一大早要收拾好东西，等城门一开就要出城，所以晓年没有耽搁多少时间，就洗漱了一番然后带小虎崽去睡觉了。
躺在床上，他闭上眼睛想：不知道刘煜现在到哪里了……
——骑马应当比马车要快，他们这会儿不知道有没有走到五分之一的地方。
……
此时，在千里之外的兴安，煜亲王殿下独坐屋内，心里也在想着晓年。
——他们今日应当已到了宽城，接下来沿路都是些小城，不知道他的小大夫能不能住得惯……
刘煜及部下早就已经抵达兴安，也见到了瑥亲王的次子刘炫，但却一直没有见到瑥亲王的嫡长孙，刘葵。
据王府的人说，大公子因为祖父瑥亲王的突然离世，一时之间悲痛不已，竟然跟着这样病倒了，因伤寒属于疫症，所以暂时无法面见煜亲王。
但来求见刘煜的刘炫却暗示，自己这个出身尊贵的侄子根本就没有生病，侍从所托之词完全是在欺骗身为长辈的煜亲王。
“葵儿身子一向不太康健，这确有其事，只是这一次……母妃与我到他院子里，只是想探望他一番，却皆被他的人阻在外面，要请御医给他诊病，他又不愿，实在让人不知如何是好。”
刘炫并非现任的瑥亲王妃所生，但称王妃为母妃，还直呼大公子的乳名，却是半点都没有不自在的意思，好似与他们的关系极为亲密。
他见刘煜没有表示，不知道他是没有听懂自己的暗示，还是把那“伤寒”一说信以为真，于是赶忙补充道：“父王在世的时候体谅葵儿年幼多病，常常免了他日日去请安，所以他极少出自己的院门……这次殿下从天京远道而来，想来他一定会尽快好起来，来给您请安。”
得了伤寒的人，怎么可能“尽快好起来” ……他三言两语就把一个体弱多病、娇生惯养、不尊长辈、满嘴谎言的大公子刘葵描绘出来。
于是，初来兴安的煜亲王，对大公子的第一印象恐怕极其“深刻”。
虽然冀州皇帝有心隐瞒北境的事情，但同是皇族，刘煜也有自己的方法调查，所以有些事情还是略知一二。
然而你，无论是他得到的消息，还是亲眼目睹的情况，都无一不在表明，即便瑥亲王只有两个儿子，但兴安的情况，却并不比宫城中简单多少。
瑥亲王明明有嫡长子、嫡长孙却不喜欢……造成这些的原因，说来话长。
当年无缘大统之后，瑥亲王虽有一母同胞的兄长敬皇帝，但对方半点挽留弟弟在京城享福的意思都没有，还是让他封王之后立刻前往兴安边陲的极寒之地，因此给他心里埋下了一颗埋怨的种子。
瑥亲王的第一任王妃只是骠骑将军家的次女，显然不能给瑥亲王带来任何助力。
而这位王妃原本就是其父亲，孝皇帝为了给太子铺路、进一步削弱刘瑥势力而指婚的，自然不得他喜欢，连带着世子也不受起待见。
王妃生下长子之后不久就殁了，这时候山高皇帝远，无人约束，孝期一过他就很快续娶了新王妃。
瑥亲王的继王妃苗氏出生地方豪族，身边的侍女后来为瑥亲王添了一个儿子，也就是刘炫。
虽然宗室迟迟没有承认她的地位，也没有同意将庶子记在苗氏的名下，但在兴安，这已经是件大家心照不宣的事情。
所以不仅是刘炫对继王妃亲近，继王妃对自己这个庶子，也是百般维护。
而这时候已经登基的敬皇帝基本不再管瑥亲王的私事，直到请封世子的折子送上来；后来厉皇帝和刘炘相继继位，也曾收到过兴安递上来请求改封世子的折子。
在这一件事上，冀州几位皇帝的意见是一致的：不能让弟弟（叔叔）过得太安逸了。
于是他们先后驳回了瑥亲王请封次子为世子的折子，最后世子之位尘埃落定，瑥亲王又一次未能如愿，更是生气，又有继王妃在旁吹枕边风，日积月累下去，就变成了“后爹”。
于是，郁郁不得志的瑥亲王世子比他父亲离世还要早，留下一个年幼的儿子刘葵面对严厉的祖父和常常与之相争的叔叔，就撒手西去。
虽然世子妃王氏的家族显赫，但她本人的性格从表面来看却有些过于懦弱，在世子死后不敢与王府的主人相争，一味关在自己屋里吃斋念佛。
世子不得瑥亲王喜欢，她也不得自己的后一位婆母喜爱，夫妻俩儿原本在王府里存在感都不高。
在世子死去之后，世子妃几乎成了落灰的摆件，基本不愿过问王府的事情，甚至连自己唯一的儿子也不怎么关心。
继王妃苗氏掌控瑥亲王府多年，是这里名副其实的女主人，对于宗室和朝廷派来“主持大局”的摄政王刘煜，保持着适可而止的殷勤和恰到好处的距离。
一边表现出适度的热情，时而拜会；一边却如此冷淡疏离，迟迟不见……
煜亲王此行该怎么选，在众人面前，应该一目了然了。
……
经过一个多月的长途跋涉，晓年他们距离瑥亲王的封地越来越近。
在这段时间里，他们经过了不少城池，虽然没有办法停下脚步仔细去看，但对于简大夫和小虎崽来说，都是十分难忘的旅程。
这一天，在经过一个驿站做短暂休整、准备出发的时候，蒋子谦跟晓年道：“接下来，我们就会抵达宁安城，为了保证安全，我们暂时没有将简大夫你的行踪告知宁安简府。”
晓年点点头，表示自己明白：“我们从天京出发以前，祖父就已经给宁安去信，想来本家应该已经知道我此行要路过宁安，等我们到了城内，再送上拜帖，登门拜访就好。”
等看到了宁安高大的城门，晓年心中道：这就是本家所在啊……
大概是因为完全没有关于宁安的记忆，他并没有近乡情怯的感觉，有的只是陌生，和好奇。
第58章 族人
由于简大夫要在宁安城作短暂停留，所以他们这次没有住在靠近城门的客栈，而是找了官署的院子来住。
那里是宁安城最繁华的地段，距离简府的老宅大概有半个时辰的车程。
当天蒋长史就派人去简府送晓年的拜帖，言道第二日登门拜访。
拂冬自己的家人都在王府，对于这种“久别重逢”的事情比晓年还要激动几分，当天夜里就想让简大夫试试去拜访本家长辈要穿的衣服。
“拂冬姐姐，我看这件就挺不错的，还有必要再试吗？”晓年已经换上了第二套衣服，看小姐姐的架势还想让他穿第三套。
他都不知道自己竟然带了这么多“新装备”出门，难怪行李装了满满一个马车还不够。
可惜当时他只收拾了药庐的东西，内务的行李全权交给了拂冬和敛秋，要不然他绝对会让她们少装一点。
拂冬的解释是：“因为不知道要去多久，怕到了那边临时找不到好料子，也没有宫中制衣局的好手艺，简大夫会穿不惯，所以殿下吩咐多带些成衣。”当然了，料子也没少带。
路途中都在马车上，没地方展示，也没时间准备，现在遇到这么好的机会，当然不能错过。
晓年：“……”他在穿宫廷制衣局出品的衣服前已经穿了十几年带普通料子、普通手艺的版本，有什么好穿不惯的！
不过，除了殿下的吩咐，拂冬也有自己的理解。
她知道简太医的父亲、也就是简大夫的曾祖父是离家到京中闯荡的，正所谓衣锦还乡，简大夫代表了家中长辈，回到家乡自然要收拾得光鲜一点。
她一边拿起另一件外衫，一边笑道：“简大夫莫要仗着自己俊美，穿什么都精神，就小瞧了这人靠衣装的力量。”
晓年见拂冬神采奕奕的样子，想着自己进王府以来，她和敛秋一直在晚枫院尽心尽力地照顾他和小虎崽，这次拂冬还自告奋勇陪他跑这么远的地方，又有功劳又有苦劳，不好扫她的兴，于是只能无奈地道：“姐姐你高兴就好。”
好在第二天他们不用再赶路，整个留在宁安城的时间都是用来拜访本家长辈的，这样“隆重”一些也不是坏事。
“嗷呜嗷呜～”“嗷嗷嗷嗷～”
小虎崽在旁边看着晓年换了两套衣服，绕着他跑圈圈，还叫得很有参与感，也不知道是在表达自己的意见，还是纯粹闹场。
晓年被它们转得头晕，弯下腰抓住了一只小虎崽，抱起来举过头顶问道：“宝贝，哥哥这身好看不好看？”
回答他的是小家伙奶声奶气的嗷呜声，还有在空中抓呀抓的小爪爪和蹬了蹬的小肥腿。
晓年把它放回地上，小家伙意犹未尽地想往他身上扑，把他吓得赶紧伸手阻止了：“我的小乖乖，这可是新衣服，不能扑哟。”
要是真被小虎崽这么一扑，衣服上准勾丝，若是平时在王府里他绝对不会浪费，还会继续穿，即便是在刘煜面前也是如此，但在本家长辈面前，再这样穿那就有些不合适。
拂冬跟简大夫和小公子生活久了，多少了解小老虎的脾气，知道她要再让简大夫这样“忙”下去，小公子恐怕就要不耐烦了。
它们一旦不耐烦，遭殃的不是人，就是东西……殿下不在的时候，光靠以“宠溺”著称的简大夫，显然是约束不了小公子的。
于是她给晓年再准备了一套，也就偃旗息鼓了。
……
暗自松了一口气的晓年换上了自己的“常服”，抱起两个小肥球球就往案几那边走去：“走，咱们看看祖父写了什么。”
晓年把小虎崽放在自己的腿上，抽出信封里的信笺，展开来就看到祖父苍劲有力的字。
小虎崽凑上去，用鼻子闻了闻，发现这是自己熟悉的墨香，立刻拍拍晓年的手臂，表示自己认识这个味道。
由于路途越来越远，往返的信笺渐渐就有了“时差”，晓年收到的这封，还是祖父简遵友十多天前写给他的内容。
即便如此，晓年看起来还是津津有味——这还不是他收过的时隔最长时间的信。
当年在乘音寺遇到了高僧洪悬大师，因缘际会与之成为忘年之交。后来洪悬大师离开冀州去周游列国，偶尔也会给晓年寄信。
最夸张的一次，晓年收到了八个月前大师的手札，里面还夹着一株晒干压实的草药。
据说是因为送信的人途中弄丢了行李，好不容易才找回来，辗转送到晓年手里，已经是几个月之后的事情了。
由于洪悬大师在一处很少停留太长时间，而且行踪不定，所以晓年没有办法跟他回信，要不然就能把他最新的研究跟对方分享了，这是他心底的憾事。
“祖父和叔父都安好，叔母最近变了口味，我记得祖父说过，叔母有晓令的时候，也变过一次口味，这次不知道有没有变回去……晓令被他师父带去校场练习骑射了，算算日子，现在他应当已经掌握得不错了吧……”
小虎崽安安静静地窝在他怀里，听晓年念信，乖乖抬头看他脸上带着浅浅笑意，忍不住伸出小爪爪去够他的脸，想摸摸他的酒窝。
晓年抓住了它的小爪爪，轻轻地捏一捏：“过了宁安，再去兴安就快了，你们想不想殿下呢？”
兴安，宁安，远安，就是瑥亲王的封地，郡府与郡同名。从宁安府去更北的兴安郡和远安郡，都只要十天时间。
想想马上就要看到刘煜了，晓年心里突然生出一阵涟漪。
看到哥哥的表情，小虎崽撇撇嘴。
虽然“大家伙”并不在它们旁边，但哥哥总会念叨起他，好像已经把心分了一半给他，小虎崽对此无计可施。
哪怕它们把小肚肚露出来给晓年摸，他该说起“大家伙”的时候，还是会提及，而且时常说话说话就突然沉默下来，若有所思的模样，一看就是在想着什么人。
就因为哥哥频繁提到“大家伙”，它们就算不想也会时常想到了。
小虎崽趁晓年发呆，窜到了案几上面，等晓年回过神来，它们已经用小爪爪沾到了墨水，在桌上踩来踩去，留下了一片狼藉。
晓年：“……”他不过是开了点小差，这个现场也太残忍了！
欲哭无泪地提溜起调皮的小虎崽，他赶紧叫来拂冬帮忙一起打水给小虎崽洗爪爪。
犯了事的小虎崽此刻显得特别乖巧，小尾巴夹在两只小肥腿之间，动也不敢动。
晓年让它们站到水里去，然后抓起一只小爪子就搓一搓，然后再拿另一只洗干净，最后连不小心沾到一点点墨汁的小尾巴也没有放过，统统洗得干干净净。
原本他打算给祖父写信了再去歇息，现在看看时辰也不早了，只能作罢。
“等明天见了本家的长辈，看看情况，再一起给祖父写吧……”晓年看着洗白白之后立刻在他怀里撒娇的小虎崽，也舍不得说它们重话。
他只能拍拍它们的小屁股，语带威胁地道：“今天晚上乖乖和崽崽太不听话了，明天哥哥不在家，可一定要听拂冬姐姐的话，若是哥哥回来的时候听拂冬姐姐说你们不乖，就打屁屁了。”
说是打屁股，其实轻到可以忽略不计了，所以小家伙一点也不怕他的“恐吓”。
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