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“启禀殿下，采药队已经分为两批出山，后一批因大雪, 耽搁了些时日, 但也平安抵达泰城。”
葵郡王正与皇叔煜亲王、还有两位简大夫一起在都督府中等候消息, 闻言大悦：“如何, 可是全员平安归来？”
他开口先问人事, 而不是先问收获, 让晓年感到十分欣慰——他和堂兄救回的人, 至少是个善良的领主。
时坚立刻回答道：“殿下放心, 只有四人受了些轻伤, 皆已安排休养，大夫说不出半月就能恢复。”
八十多人的队伍进山二十天，却无一员殒命……这对于那些常年在雪岭采药或打猎谋生的山民来说，简直是个奇迹。
虽然他们有四十府兵相护，但还是个让人惊讶的消息。
“还是简小大夫提议的训练和准备的物具起了作用，”时大人补充道：“期间有山民与大队人马走散长达十天, 最后能重新回归, 就是靠这些保了性命。”
所谓的训练, 其实就是请经验丰富的猎人和常在密林驻守的府兵给要进山的山民进行生存技能方面的授课。
虽然这些山民全部有过进山经验, 但因为年纪和阅历的不同，并非人人都知之甚详。
晓年提出要提前训练和进附近的山林演练，就是希望他们能够掌握尽可能多的生存能力，免得因为准备不当而枉丢性命。
至于给他们准备的物具之中, 除了轻便的雨具、水囊、有防水措施的火折子、毛毡、刀具、方便保存的食品，还有用于求救的烟花。
虽然准备这些东西所要花费的银钱已经超过了重新寻找一个山民的银钱，但都督府和简小大夫都觉得这个花费是值得的。
尤其是当他们收到了这个好消息，就更加坚信当初的准备没有白费。
“首战告捷，可喜可贺！”葵郡王见煜亲王一如既往的沉默，于是主动道：“这次进山采药的山民和府兵，为他们做准备的官吏，皆有赏。”
时大人脸上带着笑意，心道：殿下都还没听此次进山的收获，就如此高兴了……等听了接下来的消息，岂不是更加高兴了？
他没敢卖关子，于是接着禀报道：“此次进山，希望找到的三十余种药材全部找到，包括几种罕见的药材也皆有所获，共计近八十石。”
听到这个数字，不仅是晓年了，就是煜亲王和葵郡王也感到有些惊讶了。
晓年算了算，这时候一石合十斗，一斗合十升，一石就是一百升，重约一百斤……近百八十石，也就是八千斤的药材。
这批进山的山民一共八十七人，加上随行的府兵五十人，加起来才一百三十七人，要将这八千斤的药材从雪岭运出，等于每个人要负重六十斤走山路，更勿论后一批人出山时已有山雪。
他们耗费的成本，跟得到的这些药材的价值相比，那就是小巫见大巫，根本不足挂齿。
“如此说来，是大有所获了？甚好，甚好！”
刘葵高兴得正准备说“有赏”，突然想起自己刚刚已经说了，就不好再说一次，于是他对时坚道：“这次进山，药局的采集队辛苦了，接下来好好休整，但不可完全懈怠，事先安排过的课业也要尽快完成，接下来还有事情要交给他们。”
种植药材的事情只能放在来年开春，但炮制药材的事情，那些不受天气影响的，现在就已经可以进行了。
采药的山民易得，但药师难得，直到今日，能够在雪岭药局任事的药师不过四十多位，他们中有四位此次跟山民进山，从旁协助。
但如果要处理这些药材，恐怕就远远不够了。
晓年的意思是，山民对各种需要采集的药材已经有了一定的认识，接下来亦可学习炮制药材的技艺，这样等他们几队轮流进山的时候，留下的人也可以通过此项来营生。
药材从采集到使用前 ，要进行一些加工处理。
生药多附有泥土和其他异物，或有异味，或有毒性，或潮湿不宜于保存等等，只有经过一定的炮制处理，才可以使药材变得纯净，还能矫味、降低毒性，变得干燥而方便储存和运输。
再加上炮制能够增强药物的疗效，改变药物属性，改变其状态，便于大夫根据病人的实际对症用药，所以炮制是十分重要的工序。
过去雪岭一带收来的药材到了当地的世家豪族手中，待价而沽，然后送往各地，再进行炮制。
晓年觉得这样的方式效率不高，而且因为种种原因，消耗在路上的药材就不少，实在是一种浪费。
与其这样，还不如统一炮制，剔除杂质和不能用的部分，单取纯净、有用的部分来送往各地，这样减少了运输的成本，还减少了药材在运输中的消耗。
“卑职这就令人送信至泰城，将殿下的指令传到药局。”
“煜亲王殿下会亲自到泰城去查看雪岭药局的情况，你也随着一起去，回来再告诉孤详情。”
这是在时坚回来之前就商量好的事情，刘葵继续对他道：“这一次只有四分之一记录在册的山民进山，等明年开春，会有更大规模的行动，这三个月就好好准备，不可大意。”
听闻煜亲王要亲自去泰城，时坚感到有些惊讶。
——虽然雪岭药局有煜王府的参与，眼下也已经能看到极好的前景，但应当还不至于惊动煜亲王殿下亲自前往巡视。
虽然心中有疑惑，但他还是立刻拱手道：“是，殿下。”
……
仓曹参军时大人并不知道，煜亲王这次要去泰城，除了是陪他的小大夫去看看药局的情况，还有件私事要办。
“等我们看过了雪岭药局，就会沿着雪岭山麓往西南方向到阿尔山，去那里寻温泉岭。”
晓年抱着小虎崽，跟它们解释为什么要出门。
“嗷呜嗷呜～”“嗷嗷嗷嗷～”
小家伙自从听了冻梨的事情，就对它充满了期待，好不容易兴安下雪了，眼看着吃冻梨有了希望，它们有点不想离开北境。
晓年见小虎崽赖在自己怀里的撒娇、似乎有些不乐意出门，于是道：“我们还要给殿下过生辰，宝贝不记得了吗？”
小虎崽不明白去寻温泉岭和给“大家伙”过生辰有什么必然联系，停止了打滚的动作，爬起来歪着小脑袋看向晓年。
被小家伙纯净的淡蓝色眼眸一瞄，晓年有些为难：他总不能说，这是“寿星公”煜亲王殿下自己提出的行程，还打算撇下众人，跟他单独去。
晓年好不容易说服刘煜带小虎崽一同去阿尔山，却不好跟它们说实话——你们要再不听话可能就不能出门玩了。
看出哥哥有些为难，小虎崽思考了一阵，决定勉为其难地同意去阿尔山给“大家伙”过生日。
这次他们出行的速度非常迅速，从刘煜提出要求，到听到泰城的消息而坚定了立刻出发的决心，再到准备和出发，不过用了两天时间。
等小虎崽反应过来，它们已经跟着大人坐上了前往泰城的马车。
已经有段时间没坐马车的小家伙还是感到十分兴奋的，虽然“大家伙”也在车上，但它们还是缠着哥哥要打开车帘看风景。
“宝贝，现在外面已经有些冷了，风一吹咱们容易生病呢。”晓年耐心地跟它们解释为什么不能开车帘。
想想哥哥生病，就是躺在床上闭着眼睛一动不动、看上去很难受的样子，小家伙乖乖地坐回了他腿边，开始抱着晓年的手玩。
煜亲王殿下在旁边看着眼热，但想到自己马上就有生辰的特别待遇了，也就暂时压抑下来，等到了阿尔山再一次跟他的小大夫算清。
他们按照计划，先到了泰城。
待看到雪岭药局所在，也就是曾经的汤府宅邸，见识过王府和行宫的晓年都不禁感叹曾经掌控泰城的汤家真是财大气粗。
城中最好的地段连着有好几座院落，表面看各自有独立的门，但其实内里连成了一片，虽然建筑和装饰的形制没有僭越，但这汤府的大小，比瑥亲王府也小不了多少了。
这还只是刘炫的岳家，更不用说继王妃苗氏的娘家，在鹤木的苗家了。
据说在朝廷的士兵在鹤木抄家的时候，抄出来的金银珠宝数不胜数，再加上遍布北境的产业，汤氏简直富可敌国。
若是瑥亲王知道自己的继王妃拿了多少东西“补贴”娘家，恐怕要气得活过来。
——现在想想，若真让他们再养上几十年的士兵，恐怕后果不堪设想。
还好他们去了春河，要不然不打算掺和北境事务的煜亲王也不会这么快发现端倪。
若冀州皇帝知道他们之所以能够发现苗家的所作所为，起初竟是因为煜亲王想带他的小大夫看一看海，恐怕要重新审视自己对简晓年的态度了。
……
煜亲王亲自来泰城，当然受到了极其热烈的欢迎，再加上雪岭药局是简小大夫提议所建，所以他们很顺利地巡视了药局。
几个德高望重的药师被安排至院落中，另外还给专门修建了给采集队山民住的舍屋。
虽然单间舍屋的面积不大，但都是单人单间，窗明几净，旁边就是府里的小池塘和花园，风景极好。
“这边是致学堂和几位药师的药庐、公用的药庐和苗圃，为形成默契，建立感情，护送采集队进山的府兵也完全调拨出来，就住在另一边，有专门的小校场进行操练。”
负责的官吏一边带他们查看，一边毕恭毕敬地介绍道。
致学堂就是日常给山民授文课的地方，除了认药材，还有识字，好进一步学习医理和各种炮制的技艺。
之后他们又看过了专门修建的制药堂和存放药材的仓库，晓年终于心满意足。
刘煜看着他的小大夫眉眼弯弯的样子，知道他了了一段心愿，就好像自己实现了愿望，也高兴得紧。
于是，在泰城待了几天之后，他们就又启程，出发前往兴安雪岭中段西麓的阿尔山，并顺利抵达了著名的温泉岭。
第95章 雪景
在当地的古语中, “ 阿尔山”意为“ 圣水”。
由于该处温泉岭的温泉可以治疗多种疾病，所以这里的温泉也被当作名符其实的“圣水”。
在整个冀州境内，除天京的皇宫之外, 还有六处行宫。
晓年在京中随猎的时候已经去过京郊行宫, 这次到北境又被刘煜带着去了春河的远安行宫, 现在终于见识到了第三座行宫, 阿尔山行宫。
想想不到两年的时间, 从小到大只离京去过一次乘音寺的自己, 竟然就已经游历了冀州一半的皇家行宫, 真可谓世事无常, 难以预料。
事实上, 由于厉皇帝的“闲暇爱好”是杀人和折磨人，并不喜欢游山玩水和其它正常的享乐活动，再加上在位时间比较短，所以没去过阿尔山行宫。
而当今圣上身体欠佳，如今在位步入第九个年头，不要说北境的阿尔山行宫和远安行宫了, 就是距京城极近的京郊行宫, 也就去过两次而已。
这样算算, 晓年竟然比冀州皇帝还去过更多的皇室宫廷, 也是令人啧啧称奇。
不过煜亲王殿下却不觉得这有什么特别的，他还要带晓年去自己的封地，立阳三郡，到时候自然还会去煜王府以及和远安行宫一样近海的立阳行宫。
刘煜打算带他的小大夫游遍冀州的山河, 到时候晓年想去哪里，他就带他去哪里。
到了行宫之后，一行人稍作了休整，就去看了看温泉岭的泉区。
因为行宫中有不少宫人，煜亲王以不喜陌生人为由，将他们遣到了寝殿和泉区之外，并令亲兵和暗卫一明一暗守在各处，保证安全。
不过为了保险起见，晓年还是用那只专用箱子带着小虎崽移动，免得惹人注意。
据蒋长史的介绍，在温泉岭泉区长五百米、宽四十米米的草地上，密密匝匝排布着几十个大大小小的泉眼，晶莹澄澈的泉水从地下汩汩而出，即便经历久旱也不会干涸。
它们有的相隔咫尺，有的相距数丈，温差却大到肉眼可见。
冷泉明显融于冰天雪地，仿佛冷冰的水水；而冒着白气的就是温泉，适合人们使用；还有像滚沸的开水一般的高温泉，仿佛地下有大火烤炙，终年升腾着热气，甚为壮观。
由于这些泉眼的排列形状像一个躺卧的人形，所以有“头泉”、“五脏泉”、“脚泉”的说法。传说，不同部位的泉水对治疗人体相应部位的器官病变，有着神奇的疗效。
如今这些泉眼旁都修建了相陪的建筑物，让皇族来此地泡温泉的时候不至于完全敞露，所以不能一眼望去，只能一个一个地看。
“现在先不急着看完这些，夜晚回来再观览亦可，”刘煜见晓年抱着小虎崽站得远远的、却目不转睛地盯着如沸水一般蒸腾的泉边看，于是道：“趁着今日晴朗，先去林中赏雪。”
晓年这才发现，他们来阿尔山明明是要给煜亲王过生辰，但旅途行程却从头到尾都是刘煜自己安排的，他们这些人倒像不劳而获、蹭住蹭吃的。
想到这里，晓年不禁有些惭愧，但煜亲王却觉得，反正只要最后能从他的小大夫那里得到自己想要的“礼物”，就行了。
至于过程是谁在推动，其实不太重要。
……
在北境，冬天漫山大雪，天地间一片扑天盖地的白，根本分不清路。
由于冬季雪天多，雪岭的人们一年之中只有几个月能用到马车这种交通工具。为了适应冰天雪地的环境，北境百姓制造出了一种可以在雪地上行走如飞的交通运输工具——爬犁。
《怀安纪略》中有“以木为之，犁而有架，车而无轮，软雪中运木者也”的记载，说的就是这种像在犁上加了个车架子、像车又没有轮子的爬犁，因其使用时是卧在冰雪上滑行而得名。
晓年他们去兴安雪岭北麓的时候遇到了第一场雪，但回到兴安之后，真正的冬季还没有到来，所以行走还是用的马车。
这一次来阿尔山，北境的冬季已经正式来临，几场大雪之后，到处银装素裹，晓年他们出行也就乘上了爬犁。
他们用的是一种一架六人的马拉爬犁，为了减小风阻，爬犁上是没有顶棚和围帘的。
好在他们赏雪游玩的地方离行宫不远，又做了层层保护，所以不怕寒风。
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