“还好，”沉浸在食物里的斯里安看了她一眼，“魔族又不像人类有法定结婚年龄。”
“那王？”艾莲娜决定还是把问题抛回去。
这回斯里安倒是思索了会，而后笑道:“以后不拿这种问题难为你了。”
看了片刻魔王处理事务后，艾莲娜起身出宫。
其实提醒婚礼之类的都是凭借，她只是想和魔王待会儿。尤其自成年生日开始，斯里安态度明显有所提升。
艾莲娜并非看不出来。
关于结婚时间，从未估计过。如今经斯里安一问，她心里慢慢有了规划。
但绝对于王之后。
第31章 “很喜欢他？”
兽人大陆到魔族的距离近于精灵，加之精灵这边数量众多，路上有很多事需要考虑到，所以洛伊尔和格瑟实际比军队要早踏上魔族大陆。
途中格瑟提到了目标药草的名字是桑达，洛伊尔听到后感觉心里有些莫名的异样。后来又行过一段路，洛伊尔忽然忆起它应是生于魔王城附近。
父亲对这类事物有兴趣，少年小时候便耳濡目染。
于是进入魔族大陆的他们打听完方位，即去往正中偏右的王城所在之地。
尚有一段路抵达首都时，天色已渐渐晚了下来。洛伊尔算过行程，发现若继续还再要几个时辰。和格瑟提议过，少年们在近处找旅店落脚。
室内灯光温暖，细小的虫鸣通过开了一部分的窗户传进来。格瑟坐在床旁和洛伊尔说:“你有其他打算吗？”
整理东西的洛伊尔闻言回头静静道:“没有。”
得到几乎是如愿回答的格瑟面上现出笑容:“拿到药草后和我回东方吧？师父会很欢迎的。”
洛伊尔心里对这个方案并不排斥，表面却带着少许揶揄，说话的调都和平时不太一样了:“家里是不是被你这样邀请去很多人了？”
“没有的事！”格瑟下意识站起身，“你应该猜得出来。”
应该猜得出来并非如此。
“好了，”洛伊尔绷不住地扬起笑意，“你说怎样就怎样。”
格瑟一时没反应过来对方的意思，但又很快理解，瞬间的情绪高昂使得少年直接过来抱住了洛伊尔，不忘顺手揉揉他的发顶。
“你得寸进尺啊。”洛伊尔边笑边伸手想去碰格瑟近处的发，却被抱起来转了个圈。
身高力气全被碾压的洛伊尔:“……”
见空气蓦地陷入沉寂，格瑟疑惑地想看看洛伊尔怎么了。本身低着头的少年忽然抬首咬向格瑟尚未来得及缩回的手臂，用力不算大，却也留了点印记。
电光火石间明白他想干什么所以根本没往回抽手的格瑟:“……”
洛伊尔表示很满意:“盖章，睡觉。”
虽然现在的格瑟也觉得洛伊尔有些行为幼稚，但已经学会了不像当初那样说出来。
和师父一起生活的日子充实且开心，其实刚出门那段时间不太习惯，身边像少了什么，直到遇见洛伊尔。
心境慢慢开始发生变化，与少年走下去的想法愈加笃定。
无论以什么方式，请让我留在你身边。
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次日，斯里安收到禀报，说是有奇怪的人接近魔王城，现已被控制。换做往常，一般会让其他魔族去处理，今天斯里安竟然思索了下，而后命带入王宫的大厅。
他不知道为什么要这样做，但总有预感。
———果然认识。当见到洛伊尔和格瑟进来时，斯里安面上毫无动静，唇角却微有弧度。
将闲杂人等遣退，斯里安步下座位，向着少年抬手，禁锢的绳索随即灰飞烟灭。他终于有点忍不住地笑了:“没有通报不得进入魔王城，你们倒是无畏。”
洛伊尔率先开口:“打扰了，我们是来找药草的，没有惊动的意愿。”
斯里安的注意力便一时大半都放在了洛伊尔身上，格瑟警觉地上前将同伴挡在后边。
魔王突然觉得自己家夏沙超令人伤心的。
格瑟只觉视线中有什么一闪，面前原先还好端端站着的魔族不见了，出现的银灰色大鸟未免眼熟……
“斯里安？！”
“啾！！”
空气突然安静。
斯里安感到不妥，默默地变回人形，开口道:“事情就是这样。”
“很厉害。”当斯里安脱离鸟形后，格瑟眼中的光虽有所减弱，但还是抛出诚挚的赞美。
不愧是第一次看到就欣赏的鸟……好吧现在是魔族了。
知道斯里安就是魔王后，少年们多少放松了警惕，动作和姿态亦随意许多。
“桑达？”听到药草名字的斯里安神色不大自然，继而向洛伊尔道，“你种族是什么？”身为魔王，他可以看出洛伊尔和别人不同。
洛伊尔微不可察地僵了下:“精灵和魔族的混血。”
斯里安点点头，对格瑟说:“解决，你把他带回去就好了。”
见他们不明所以，魔王把知情的部分说了出来。
实际上这在四块大陆高层之间不是秘密，换言之，同样的问题去问人类的王，对方亦能叙述。
非同种族结合及其子女的存在实际上违背常理和世人观念，这样的家庭如果要正常将孩子抚养长大，就必须寻求某一王族的庇护。
魔族方的条件于时间上较为宽松———子女成为培养珍贵药物的容器，后果是难以活过二十岁。
“这个鬼规定应该是前几任魔王搞的。”斯里安做出总结。
格瑟表现出的态度较洛伊尔更为激动，直截了当问道:“有解决办法是不是？”
“嗯。”说到这里，斯里安意味不明地看了眼默然的洛伊尔，眸底有一闪而逝的光，“不过要交换。”
“决定的话随我到里间。”魔王离开座位转身向远处走去，像是清楚格瑟会跟上。
格瑟站起，洛伊尔抬手拉住他衣角，在少年看向自己时摇了摇头。格瑟见状安抚道:“没事的。”话音未落，稍稍用力掰开了洛伊尔的手。
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念及洛伊尔在外边等着，格瑟说:“希望快一点。”
斯里安:“对你来说应当不是很难，我需要你在战争爆发后尽早把夏沙带回来。”
动乱中可能发生任何事，理论上越早越少有变故。他明白夏沙会尽力上前线，魔王的责任多而广，一时恐怕无法护其周全。
“什么方式都行，”斯里安定定地看着格瑟，“只要是活的。你能做到，我就出手救洛伊尔。”
格瑟回视:“很喜欢他？”
魔王的笑意中似是有着道不尽的无可奈何:“显而易见。”
第32章 准备
没多久，格瑟便和斯里安出来了。刚进入洛伊尔的视线，少年就起身赶到格瑟面前难掩紧张地问:“你们说了什么？”
格瑟没有明显的表情，洛伊尔只能试图从语言辨别。
方才堪称冷静的格瑟在洛伊尔过来后面上瞬间产生变化，勾起唇角亮着眼睛道:“没事的。”
洛伊尔不甚赞同地皱了皱眉，没再说话。
斯里安此时道:“你们可以睡一间吧？我宫里有客房。”说着深深地看了格瑟一眼，“约定完成前，暂住在这里。”
末了，魔王说:“有什么喜欢和不吃的，记得告诉我。”
将洛伊尔他们安置好，斯里安随即离开。以前倒是没觉得怎样，自从和夏沙有了过节，便看不得别人恩爱了。出宫后斯里安稍作思考，决定去继续工作。
忙起来的话，很多事就能暂时忘了吧。
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斯里安没有在行动上给予限制，围绕魔王宫建设的城又有一定面积，于是洛伊尔和格瑟收拾完行李准备四处看看。
贵族们根据等级，其住处由首都向整个大陆扩散。除开斯里安的主宫，剩下的建筑大部分起侍从住处、厨房、浣洗等作用，及少量规模不一的闲置宫殿。
———供给历代魔王的妃嫔。
路上遇到的大都行色匆匆，很少有空闲的魔族。
树不如精灵大陆那般多且茂密，但很有层次感。王宫后面是花园，转到这边时眼前的景象突然不同。
大片的白晕染了视线，栀子、茉莉与百合恣意生长。茎叶嫩绿，阴影处显出暗色。高大的林木垂下枝条，甜而优雅的香气充盈四周。
洛伊尔一时无言，忽而想起魔王宫内侧的设计风格与此有些相似。
身旁的格瑟适时说出了少年所想:“可能是斯里安的意愿。”
洛伊尔走到花朵围绕的长椅处坐下，并招手让格瑟过来。等对方至近处落座，才慢道:“听说魔王虽总体为世袭，但将来的王会经受生命考验。”
不知见过怎样的残忍，才最终登上王位。
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和大臣们商讨事务时，斯里安想了想，还是说道:“近日各军队需加强戒备，一直以来的训练不可放松，同时注意兵将心理上的疏导。”
“……”距离最近的艾莲娜沉默了下，试探性道，“王，可是有何变故？”
大厅内听到斯里安上述话的众臣本就逐渐安静下来，见艾莲娜这么一说，气氛顿时更加严肃。
斯里安没有看艾莲娜，而是放眼整个室内，声线沉稳:“说来你们也该做些准备，怕是会有一场大战。”
众魔族闻言相互看了看，其中常出门的大臣行礼道:“好像人族和精灵那边都出现了不测。”
斯里安:“精灵这边我多少知道一点，确是如此。”言罢，魔王的眼神忽然犀利起来，“若有谁参与，尽快自首，别等我发现。”
解散后，有魔族加快脚步赶上走在前方的艾莲娜，发现得到注意便向其行礼:“小姐，您怎么看今天王说的？”
艾莲娜看了他一眼，声音清浅而缺乏感情地应:“我没有意见。”
“王是怀疑我们了？”那位迅速接过下一句。
艾莲娜终于有些不耐地微蹙起眉，话音却仍是平和的:“他既然和大家说了，就必然经过考量。事情发生前，可别自乱阵脚。”说完后不待大臣有所反应，艾莲娜便转身离去。
空余背影。
那个奇怪的家伙好像和自己说过几次类似的打算，但不是被拒绝就是遭到拖延，艾莲娜边走边心神不宁地回想。
好久不见，他们是动手了？
念到这里，艾莲娜面上不禁划过一丝冷笑。以助她当魔王作为交易条件，也真是想得出来。而魔族大陆是她多年生活的地方，无论如何都不应背叛。
明显找错了对象。
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两天过后，房间内的格瑟忽然收到消息。这个女孩他记得，就住在自家旁边。
女孩上半身的景象浮现于空中，表情是不可自抑的紧张和惧怕，连眼神都在发颤:“格瑟哥哥……！赶紧回来！”
格瑟道:“怎么了？”
女孩闭了闭双眸，复又睁开:“你师父他……”
通讯蓦地中断，但格瑟听到了关键字眼。下意识出门画魔法阵，做出与往常一样的动作，却无人应答。格瑟瞳孔缩小，反复画过几遍，仍静寂得可怕。
只有他越来越响的心跳。
收回武器，格瑟立即进房间整理行李，正巧遇到从外边回来的洛伊尔。
洛伊尔尚未说话，格瑟就道:“必须马上走，你和我回去吧。”
洛伊尔略显茫然地拉住格瑟:“要和斯里安说一声？”
“可是我们不知道他在哪里，”格瑟手上动作未停，“路上再说？”
“很急？”
格瑟额首，眸光有些暗:“我师父他…可能出事了。”
第33章 来了
“贝萝！”
突然而至的叫声令本就紧张的女孩强行中断了联系的法术，这还是格瑟教给她的。贝萝掩饰般地没有回头，放在胸前的手握紧了。
“你在干什么？赶快跟我去。”对方继续道。
女孩似是噎了下，缓缓开口：“……一定要去？”
“当然！”阿姨见她始终未动，干脆上来拉扯，“所有人都必须到。”只是贝萝这一回身，呈现的景象令女人稍稍怔过，即视而不见地将其往门外拽。
原来不知何时，女孩面上早已满是泪水。力气没有阿姨大的她边跌跌撞撞边仍不死心地问：“你们为什么不相信伯伯？他不可能的！”
“喂，”女人停下来，瞪视着她，“把你脸上的擦了，像什么样子。所有证据都指向卡尔森，难不成是有人陷害他？”
“这不对，我怎么从来没听说过什么证据。”贝萝的眼神顿时暗下来。
准确说，她只是如往常去山里采集所需，回来后整个村庄的人们就仿佛变了样子，伯伯也一下成为众矢之的。
很多东西都不同了。
大家好像更容易发怒，相互间的争吵愈加频繁。唯独伯伯没有明显改变。而现在，避着村民跑到屋子里给格瑟报信的贝萝，正要被强制去看众人对卡尔森的批、斗。
女孩忽而有所反应，睁大眼睛道：“你们根本不是我之前认识的人！”
随之而来的是阿姨凌厉的眼神和一巴掌：“越来越会说胡话了！我想不用去了，还是关起来比较好。”
“你不是喜欢卡尔森吗，就在他家待个够！”
说完不等贝萝有所辩驳，直接推搡地带进卡尔森居住的房子。贝萝被拥得结结实实跌倒在地板上，而后眼睁睁看着女人快速落锁。
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