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这些盗贼之前多是自由民，没做过奴隶，对眼前的画面比较陌生，不知道如何自处。
约瑟虽然不知道他们都是哪来的，但不妨碍他辨认出都是新来的奴隶，一时热情地招呼起来：“新来的奴隶吗？来，随便找地方休息，再过一会儿就要去修整果树了，天黑之前能吃糊糊，全都给我把力气拿出来啊！”
新奴隶们慢慢张开了嘴：天黑之前，吃糊糊？
……
崔栖潮打发了奴隶们，端着剩下的煎饼回自己房间了。
随着崔栖潮在诺森伯兰的威信越来越高，他自己也越来越肆无忌惮，这不，都能在非饭点做吃的了，对于视饕餮为羞耻的时代来说，可以说是十分荒唐骄奢的领主了。
崔栖潮把煎饼掰成小块喂给猫咪吃，由于时代局限，他也没法每餐都专门做饭给猫吃了。这会儿，谁不是凑合活着。
大白盯着煎饼，急得人立起来，搭在崔栖潮腿上。
还没等崔栖潮训斥，小白已经一巴掌拍在大白头上，大白蹿出去三米。
小白小心翼翼看了崔栖潮一眼，这个力度不过分吧？真怕崔栖潮又掏出个什么东西吓唬它。
崔栖潮挨个喂了一点煎饼，莉莉上来收拾盘子，还剩下一些，崔栖潮就让她吃了。
莉莉正是长身体的时候，在城堡这段时间，由于饮食比以前充足，她不但蹿高了，两颊也丰润一些，看起来健康多了。
莉莉坐在地毯上，大口吃着煎饼，大白和大橘则绕着她转。虽然冷了一些，但这特别的、外酥里嫩的口感还是让莉莉油然而生幸福之感。
“老爷，我母亲托人带话给我，叫我有空了回家看看他们。”莉莉蔫蔫地道。
她知道，父亲和母亲一定认为她在城堡厨房干活儿，也许能占到一些便宜，毕竟老爷大方得都能让没衣服的人租借他的羊毛衣。
但是莉莉并不乐意，她被抓起来审判时，父母一句话也没说，所以莉莉对崔栖潮诉苦，“但是如果可以，别说现在，春天来了后我都不想回家了，老爷，您可以留下我吗？”
她真正期盼的是这个，而不是什么请假回家。
崔栖潮看了她一会儿，平静地道：“如果不是在这个年代，也许你们都会有不一样的选择。但是，我允许你暂时不回家，在厨房干活，你那一部分的租、税用你自己的劳作抵消。”
这个时候莉莉还不太能理解前一句话，她只知道自己不必回去了，这是领主老爷亲口允诺的。
“谢谢老爷！”莉莉兴奋地顺手把小白抱了起来，想拥抱它一下。
然而小白一下就蹿开了，露出嫌弃的眼神。
莉莉惋惜地看了它一眼，小白总是这么不亲人啊，倒是大白和大橘，吃完了也不会翻脸。
莉莉走了后，崔栖潮把小白给抱了起来，仰面朝上放在膝盖上，“小妹妹要抱你一下怎么了，你洗澡次数不比人家多吧？”
小白：“……”
还好意思说，如果不是崔栖潮老拦着它。
“猫不是应该喜欢温柔一些的女性？”崔栖潮捧着小白的脸，看着看着，目光就往下挪到了小白腹部下头那一小撮地方，“你这小家伙啊，怎么就与众不同……”
小白：“………………”
崔栖潮只是看了一眼而已，就淡定地收回了目光，他确实没有别的意思。他只是想，小白到底是什么生物，上辈子威胁一下就没发情了，是不是没这个需求啊。
在小白眼里就不一样了！
看它一眼后挪开目光是什么意思？小家伙，谁小家伙了？！
“喵嗷！”烈性的小白奋力挣扎。
咦，怎么突然发疯。
崔栖潮莫名其妙地单手摁住了小白，他可不是莉莉，成年（吃饱了的）男性要制住一只猫还是随便的。
小白乱蹬了一会儿脚，还是没能挣开，它唧唧朝上，露出了屈辱的眼神。
·
崔栖潮当然领会不到小白那种复杂的心情，他一转头，就从窗洞把头探出来，观察起了城堡后头的地方。
诺森伯兰堡所处的这块高地，在壕沟之外，还有一些平整的地带，崔栖潮正是看着那些地方。
诺森伯兰堡只是一个男爵领，城堡里的房间并没有那么多，仆人都是挤着睡，奴隶们还是睡在牲口棚。
可是，大部分牲口也不在城堡，牲口棚就那么大，现在来了这么多奴隶，哪还住得到。按照城堡里的人的想法，随便找块地板一睡不就行了，崔栖潮却觉得不是那么回事啊。
按照雷蒙德传回来的消息，今年收成不好，新盗贼变多，指不定以后就是地板也睡不下。放那么多改行的盗贼，他放心，管事们怕也不放心。
所以，崔栖潮决定，在外头的平地上搭些房子，安置奴隶。
冬天，刚好也是大家干家务活的时候，崔栖潮和管事们提了一下，本以为早就对领主老爷各种言行有心理准备的管事们，还是震惊了。
“奴隶怎么能有自己的房子！”
“那是我的房子，盖来给奴隶住而已。”崔栖潮一拍桌子道，“以后我的奴隶越来越多，城堡里地板都住不下了，让他们住哪里？住在农田边上？那是不是也要盖茅屋，还得让人到下头守着？是你们说的，奴隶学了手艺，更不能让他们有逃跑的机会。”
管事们：“……”
憋屈死了，老爷的道理总是这么奇怪又难以反驳。
诺森伯兰领破的例也不是一个两个了，饶是如此，给奴隶房子住，仍是有些惊人了。
他们做最后的挣扎：“那也得围上高高的栅栏，让警役看守着，否则出现逃奴怎么办……”
“可以啊。虽然我觉得，逃走才比较傻吧，除了我还有人给他们那么多糊糊吃吗？”崔栖潮若有所思地道，“我觉得没有。”
管事们：“……”
……
起初，奴隶们是不知道自己要有房子了的，他们被命令将城堡后头的地整得更加平。城堡后方的山坡特别陡峭，还不到悬崖的地步，但基本是难以上下的。
整好了地，将泥巴地踏实了，还要伐木。奴隶的房子当然不会太好，木头只用来做支柱而已，中间用藤条编织，缝隙糊上泥巴，连石灰也没有抹。屋顶木片的缝隙间，则用晒干了的茅草铺好。
至于床么，自然也是麻布、稻草堆铺设而成的。
这样的房屋，简陋到没糊墙时会被误以为是牲口棚。整体只需要几天功夫就能完成，已经和庄园里茅屋农们的住所差不多了，只是少了些家伙什。
将屋子搭好之后，管家还来验收了，挑剔地摸了摸墙，心中嘀咕，老爷竟然允许他们砍林子里的榛木，还有稻草用得这样多……
“哼，可以了。”管家阴阳怪气地道，“你们这些牲口，以后就住在这儿了，告诉你们，警役会时刻盯着你们，别想作怪。”
一时间没有人说话。
因为他们不能理解管家的意思，什么叫他们住在这儿？
谁会为自己的工具专门搭个（相对）正正经经的房子啊，没人能反应过来。
管家不悦地重复：“我就劝老爷了，这么惯着不是回事，看看你们，得到这么大的恩赐居然还无动于衷。这么一座利利索索的茅屋，给一群笨猪住，真是浪费！”
这时候才有人清醒过来，颤抖着声音问：“您是说，这是我们的房子？”
“什么你们的？”管家暴怒，“这是老爷的！”
对，这是老爷的，就是说，老爷要给他们单独的房子住？
那些从自由民或者和农奴成为奴隶的人稍微好一点，从父母、父母的父母那一辈就是奴隶的人，则完全傻了，眼泪大滴大滴涌出来。
他们，居然能住房子么？
作者有话要说：
小白：凸
第40章 迈出富庶的第一步
管家满意地看到奴隶们都抱头痛哭, 都已经亏了, 至少这些蠢猪得露出些感激的样子吧？
别说管家不满, 连仆人们都有那么点羡慕，他们居住的地方也不过是把通道隔起来罢了, 下等人是不可能拥有自己的房间的。
那些奴隶别说有房间了，还有自己的茅草屋，虽然不是在城堡里面, 虽然只是老爷给他们住的……但无论怎么想，还很值得嫉妒啊！
奴隶们知道这是自己住的地方后，更加用心了。这不是城堡里隔出来的住处, 不睡觉时可能就被人踩来踩去，满是赃物, 也没有任何私密。而有一个单独的空间, 意义就不同了。
他们奴隶把这茅草屋休整得更加舒适, 将泥墙糊得密密的，不叫寒风透进来, 将泥地踩得更实, 并从林子里采来大量的灯芯草混进去，用来吸湿。
充满暴晒后阳光气息的干燥稻草堆放在一起, 是大家还算舒适的床, 所有人挤在一张床上, 无论坐、躺、吃东西还是聊天，这算是唯一的“家具”了。
无疑，同住茅草屋的遭遇令同屋的奴隶相比其他人更亲近, 有人的地方就有江湖，奴隶们也开始在城堡里有小团伙了。后来崔栖潮还有所耳闻，不过尽是些什么捡牛粪、拌肥之类的事，这种中世纪“宅斗”，或者叫堡斗，让崔栖潮非常提不起兴趣关心。
好的方面就是，奴隶们爱护茅草屋就像自己真实的家，住在这里好像就能做梦，没准哪一天，他们也能获得自由，住在真正属于自己的屋子里。可能不是茅草屋，而是木屋了。
从前诺森伯兰堡的奴隶们没有梦，现在他们有了，因为从前也做梦都想不到能有现在的遭遇呀。
而对于庄园里的人来说，奴隶们其他的待遇还远在城堡中，那些屋子，可是老远都能隐约看到，瞒不了人。
这事儿成了冬天的大谈资，农民们窝在某人家里，一起挨挤着取暖，议论那些屋子。
“还记得老麦克么？那个该死的小偷，一家人都成了奴隶，现在也住茅屋里！”
“到底是走了什么狗屎运，一个小偷，一个奴隶，也能获得如此宽容的奖赏。”
“我的屋子，修建的时候为了获得老爷的允许，到林地去砍木头，交了多少粮食。”
“就是，也不知道他们屋子里有什么，用的是什么木头搭梁。”
阶级观念如此严重的时候，贵族和平民泾渭分明，而这些农奴与奴隶之间，也存在鄙视链，奴隶是比农奴更卑贱的。
所以即使只是茅草屋，也引发了大家的嫉妒。
可惜也正因为阶级观念，他们不敢对这出自老爷的手笔提出更多不满，只能私下念叨念叨那些走运的奴隶。总之就是，他们可以得到老爷的羊毛衣，奴隶们不能住上老爷的茅草屋。
……
诺森伯兰贸易队带着粮食一路跋涉，抵达阿布鲁兹领，阿布鲁兹同样只是个男爵领，领地还没有诺森伯兰大，骑士也没有阿布鲁兹多。
今年阿布鲁兹的粮食也减产了，连贵族们都没有足够的面包吃，骑士们得不到好的供奉也不愿意出力，混过自己的值守期就是了。
在发现诺森伯兰贸易队时，所有人都以为是其他城堡的入侵者，他们躲在窗洞里，也不打算出去，反正，城堡的作用不就是供人龟缩么。
等入侵者在外面耗得等不下去了，就会自己撤退，当然，也有可能是他们的粮食耗光，打开门投降或者饿死。
贸易队把庄园里的警役抓来了，让他上去传话，他们不是来入侵的，而是来交换种子。
说着，雷蒙德还把一批粮食给警役看，证明他们的话。
就这个数量，这个质量，真的不像是带出来的干粮，有这么多颗粒饱满的粮食，也不需要上外头抢劫吧？
警役跑到城堡外头，仰着头对窗洞里的人说了自己看到的，阿布鲁兹领的领主将信将疑，询问有没有人愿意去和雷蒙德交涉。
骑士们全都装起死来。
领主无可奈何，只能说：“那就让那个警役继续和他们交谈吧，叫他们到壕沟前来。”
吊桥不放下来，警役也没法进城堡躲避，只能原路返回，汇报领主的意思。
雷蒙德率队到了城堡外，为了防止弓箭手，他们把盾牌举在头顶，身上也穿着盔甲，如此全副武装地大声道：“阁下，我们来自诺森伯兰堡，听闻这里种植了荞麦，我们的领主大人十分中意荞麦的味道，所以命令我们带上一批麦子来和您交换种子。”
雷蒙德把麦子露出来给他们看，眼里好的话，从城堡往下头看也是能分辨清楚的。雷蒙德还翻了几下，证明并不是只有表面麦子，“如果您愿意，咱们好商量。”
如果领主没看错，那些还是珍贵的小麦，拿来和荞麦换，真是他们占便宜了，即便荞麦数量多也一样。小麦的种植条件比较苛刻，做面包最好，但一年只有一季，他们的产量哪有诺森伯兰堡多。
领主怦然心动，让人从仓库里把荞麦种子拿出来，又叫雷蒙德他们退到下头去，叫所有骑士压着种子和雷蒙德交易。
虽然大家人数相当，但雷蒙德他们平时的伙食如何，阿布鲁兹平时的伙食又如何，根本没有可比性，要不是雷蒙德在崔栖潮吩咐下，真的没有坏心，就这样也能把荞麦抢走了。
就这么被屡屡误会，但几乎每个领主都抵抗不了麦子的魅力，还不乏想黑了他们的麦子的人，只是都败于阵下。
诺森伯兰贸易队就这么途经数个领地，在阿布鲁兹，他们换到了荞麦，在靠海边的领地，他们换到了甜菜，等等，因为大家都想要小麦，在约瑟透露的信息之外，还有人想用新鲜作物和他们交换。
最让人惊喜的是，在靠北部的领地，他们换到了羊毛树的种子，虽然领主没有提过需要，但雷蒙德可以确信，领主大人一定会喜欢的！
……
彼时，崔栖潮正在让留守城堡的骑士训练庄园里的农奴。
他让人到处去换种子，也没有让人过多掩饰来历，希望日后有更多种子，但这么一来，难保哪天不被人打主意。于是，未雨绸缪一番，给农奴来个训练，以这时候的战争规模，如果男性农奴都具有一定战斗力，完全不用怕入侵了。
那些奴隶中有些盗贼，其实训练他们成果可能更好，只是管事们始终忌惮新奴隶，崔栖潮也觉得暂时不要给予太多信任。
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