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契约者的概念桑德尔也听说过，在大陆内部，比起没有修习能力的普通人所定义的“夫妻”，魔法师、武者和驯兽者会更喜欢“契约者”这个关系。驯兽者一般不会和族外人通婚，排除了他们之后，魔法师内部、武者内部以及魔法师与武者之间，任意两个修习者都可以结成契约者的关系。在比普通人更加漫长的寿命中，契约者会相互扶持，共享机遇，结成契约的门槛也比普通人的夫妻要高得多。
虽然大陆对生育没有过多的追求，但在千百年流传下来的整个环境里，契约者的结成对象仍旧以异性为主。又因着魔法师和武者的能力互补，这两个群体的异性同伴结成契约者的比例最高。柯优特之前说过，布瑞特教授似乎被家里人介绍了一位异性的武者，听说条件相当契合，应该是奔着契约的目标去的。
桑德尔对库尔的想法也一样，虽然库尔的家族有些特殊，但两个人的年龄和身份都正合适。进入圣保罗之后，桑德尔成为魔法师的可能性无须怀疑，库尔在他心里又是最好的女性武者，如果没有意外，依据桑德尔的计划，他正打算在自己获得魔法师资格的那天向库尔求婚。
不过这些事情还有些长远，对于桑德尔来说，眼下最重要的事，是去给他的库可送饭。
库尔的伤已经在逐渐好转，但后续的修养还需要很长时间。欧行团上下对于团长受伤一事一致缄默，担心会触及什么机密，桑德尔只大致问过一次情况，之后便再没有深究过。
他只知道库尔是在一次执行任务时，不甚被久远的阵法所伤，体内残存了一些难以消除的元素能量，因此才会难于痊愈。
魔法师和武者都可以利用元素能量，知道库尔受伤的事情后，桑德尔便把自己带来的数十枚高阶元晶都给了库尔。这些元晶对圣保罗学院的普通老师来说都能算得上是巨款，库尔自然不想平白收受。但是桑德尔执意要给，这些元晶对于库尔弥合伤口也确实有用，推拒几次后，库尔最终还是收下了这些元晶。作为交换，他给桑德尔找来了同样巨额的雷系元晶，以致于桑德尔这些天的元素能量愈发活跃，指尖的碎电都要超标了。
提前从图书馆离开，在食堂买好饭之后，桑德尔拎着两个保温饭盒来到了库尔上课的五区，他顺着楼梯爬到四层，今天库可上的是理论课，几节课都在同一栋楼里，再过五分钟，就是高年级学生的下课时间了。
理论课的教室有两个门可供出入，后面那扇门的玻璃安得更低一点，桑德尔垫着脚还能够到。他透过玻璃小心翼翼地朝里面看了一眼，很快便发现了那张熟悉的侧脸。
一眼已经足够，桑德尔心满意足地放下脚跟，靠在门边墙壁上继续等人。没过多久，教室传来动静，前后两个门被依次推开，里面的学生三三两两走出来，站在不碍事地方的桑德尔已经很安静地缩减了自己的存在感，只是他那张脸实在不利于隐藏。
不少人好奇地看过来，还有人试探开口道：“学妹吗？你找谁？”
桑德尔还没有校服，但这个年龄能出现在校区里的人，也只有学生，所以对方才会有此疑问。
桑德尔刚想开口说自己不是女孩子，一个熟悉的颀长身形便出现在了面前。
库尔单手在他肩膀上稍按了按，抬眼朝开口那人看了过去。周围人见桑德尔找的人是他，顿时也没了别的心思，纷纷和他打过招呼之后，便陆续离开了。
肩上的手收回之后，桑德尔退开一点合适的距离，抱着怀里的饭盒示意给人看。他一直很注意和库可的绅士距离，在确定关系之前，他不想让库可感觉不被尊重。
不过有时候，库可会主动和他接触，这一点是桑德尔刚刚发现的，被对方摸头搭肩膀的感觉其实有点奇怪，但桑德尔安慰自己会很快长大，现在就算被当小孩子对待也没什么，就自觉把那些奇怪的感觉压了下去。
午饭是在欧行团的休息室吃的。欧行团有自己的活动场地，距离五区上课的地点并不远。今天欧行团有活动，受伤的库尔例行缺席，休息室内并没有其他人。两个人在阳光照射下的温暖室内面对面安静地吃着饭，桑德尔的用餐姿势非常标准，库尔看着他，还能从这个略显青涩的男孩身上找到他曾经年幼时的稚嫩影子。
粉雕玉琢的娃娃奋力用自己又圆又短的胳膊去够面前的玉米浓汤，手里握着的银制小勺努力保持着平稳，漂亮的小脸蛋上露出的严肃神情，和他后来手持长剑时的表情颇有相似。
库尔想着，脸上便忍不住露出来一些笑意来。
气氛大好，偏偏在此时，休息室的门突然被推开，门口的人呆呆望着屋里两人，连步子都忘了迈。
等库尔看过去时，门口的欧行团团员干巴巴地喊了一声“团长好”，然后已经慌不择路地重新关门退了出去。
可惜，休息室的门并不隔音，门外那人结结巴巴的声音，非常清晰地传进了屋内两人的耳中。
“别别别进去，团，团长在里面和一个学妹约会……”
库尔低头看了看面前餐盘里的半块牛排，开始考虑自己手里这把餐叉的另一种用途。
“他他他，他还笑了！”
第五十五章
回欧行团休息室的并不只有一个人, 一个分队足有七八个人都在紧闭的休息室门口面面相觑。最开始推门的那个男生结巴到一半开始陷入深深的自我怀疑：“你们谁掐我一下, 我刚刚是不是在做梦？”
一旁刚有人伸出手打算去碰他, 身后休息室的门就“唰”的一下被拉开了。团长用他们最熟悉的表情——也就是没有表情，站在门口, 借着明显的身高优势俯视着他们。
一队人一齐打了个哆嗦，结巴的范围也扩散了：“团，团长好！”
罪魁祸首已经把头埋到了胸口, 恨不得把自己整个人团成团缩进储物口袋里。他的动作像极了被扯住尾巴的土拨鼠, 身边还跟了一二三四一整个土拨鼠家族。
库尔看着面前一队成员，他刚想开口, 肩侧突然出现了一个浅紫色的小脑袋。
库尔侧身，给桑德尔让出空间来。两个人刚刚站好，不远处便传来一个疑惑的声音：“你们围在这里做什么？”
面前一队人又老老实实应声：“克莱沃学长。”
来人是个灰色头发的高瘦男生，戴着一副细边圆框眼镜，他走近之后便看见了人群后面的库尔, 朝其他人点头示意之后, 他便对库尔道：“团长，我正好要找你。”
土拨鼠小分队如临大赦地散开离去, 把和团长相处的宝贵机会留给了“学妹”和他们的副团。克莱沃有些疑惑地看了眼小分队的背影：“他们怎么了？”
库尔颈部受伤声带受了牵扯，所以克莱沃也没打算真的要个回答, 抱着自己的饭盒进了休息室，他才注意到桌上的两个餐盘。
“哎？”克莱沃这才发现屋里多了一个人, 他偏头看了一眼被库尔身形挡住的桑德尔，挥手同人打了个招呼, “你好。”
这次他真心朝库尔发问了：“老大，你朋友？”
库尔点了点头，桑德尔不想让他说话受累，便自我介绍道：“学长好，我是一年级元素生桑德尔·瑞纳欧。”
“我是克莱沃·伊凡。”克莱沃扶了扶眼镜，认真打量了一下桑德尔，像是想起了什么，他道：“你是之前那位帮忙解围的小姑娘？”
……
库尔哑着声音纠正：“男孩子。”
克莱沃挑了挑眉：“莱威雷和我说的是学妹。”
库尔开始重新估计刚才那把餐叉的用途。
在团长和副团即将利用一把餐叉切磋之前，另外一位副团终于把话题引回了正途。克莱沃拉开椅子坐下，把自己的餐盒摆在桌上：“我刚从老师那里回来，她的收藏里有一本古书，上面记录了一个和你现在情况差不多的例子。”
屋内其余两个人都看向了他。
克莱沃回头看了一眼门口，抬手打了个响指，房门自动落下了门闩。等他在屋内简单布下禁制时，库尔哑声道：“我还以为，无声咒语追求的是没有声音。”
克莱沃轻咳一声：“仪式感也很重要。”
库尔不置可否。
克莱沃不动声色朝桑德尔的方向示意了一下：“我继续？”
库尔点了点头。
克莱沃眼底闪过一抹惊讶，他猜到这位新生的身份特殊，却没有想到对方真的特殊到连这种情况的机密都不用回避。不过库尔做事一向有分寸，克莱沃便没有继续耽搁，他从腕间银链中取了一卷羊皮纸出来，上面拓印了一些古朴的文字和图案。
克莱沃解释道：“第一段说的是，教历三十二世纪四十年代，一位上流贵族家花匠的儿子出现了魔法中毒迹象。治疗两年后，花匠儿子性命无忧，但是元素潜力最后降到了一阶。”
桑德尔皱了皱眉。
克莱沃没有察觉，他继续道：“里面提到的这个魔法中毒迹象，表现出来就是浑身隐现黑痕，元素能量先是出现黑色杂质，之后逐渐被黑色占据，最后完全被堵塞住，所以他的潜力才会下降这么快。”
“前面那些跟我们没有多大关系，”克莱沃道，“但是你看这个。”
他把羊皮卷铺平指给库尔看：“这个示意图，看起来是不是有点眼熟？”
桑德尔坐在桌子对面，看不清那张羊皮纸上的内容，不过在见到克莱沃所指的内容之后，对面库尔的神色却明显严肃了起来。他朝四周看了看，似乎是想找什么东西，克莱沃顺手从桌旁捞了一只空水杯过来，递给了他。
库尔接过水杯，五指并拢，一掌劈下，动作干脆又利落。手中水杯应声而碎，不过库尔的力度控制得非常精准，杯子沿掌风裂成线条凌厉的两半，除此之外，一点碎屑都没有迸溅出来。
克莱沃从他手里接过一半杯子，将裂开的横截面与示意图比对了一下。桑德尔这才注意到，那被库尔一掌劈开的杯子断面上，居然留下了一些或深或浅的黑痕。
杯子是陶土做的，颜色非常均匀，无论是外表或是内壁都没有黑色条纹，这些出现在断裂面上的黑条，只可能是来自于对它动手的人。
克莱沃放下杯子：“很像。”
“不过你和他的具体情况不一样，花匠儿子是一直恶化，没有好转，才在最后丧失了潜力。老大，你的过程正好和他反着，黑色部分越来越少了。”
库尔并没有露出多少喜色：“速度太慢。”
这一点克莱沃自然也知道，开学之后，除了个人的学业，欧行团的团队任务也逐渐增加，再加上从旁虎视眈眈的猎天会，也难怪库尔会觉得自己恢复太慢。
他又继续翻译了一些羊皮卷的内容：“当时保住花匠儿子性命的人是那位上流贵族的嫡子小少爷。他试着用光元素能量去驱逐花匠儿子身体里的黑色杂质，效果倒是很不错。只是小少爷个人能力不够，最后还是没能让花匠儿子痊愈。”
库尔道：“能力不够？”
克莱沃耸了耸肩：“上面是这么写的。”
真实情况就很难说了，教历三十世纪正是地位尊卑最为明显的几个百年之一，受伤的又只是一个花匠的儿子。这种事已经过去了将近一千年，实情如何又有谁知道呢。
克莱沃道：“既然记载里说光元素有用，不如我们去找一位光系魔法师来试一试？”
库尔的伤已经成了欧行团上下的心病，如今能有一点进展，也让克莱沃的精神振奋起来，他分析道：“大陆已经几十年没有过新的光系魔法师出现，出名一些的光系魔法师都被教会招揽了去，学院里唯独缺的两类魔导师就是光系和暗系。”
虽然可以去教会找人，但那样涉及的牵连太广泛，成本可能比慢慢恢复还要高。
“或者，”克莱沃屈指敲了敲桌面，“我们也可以去找一位光系的元素生过来。虽然学院也很久没有收到光系的人，但我刚刚打听到，今年新生里面正巧有一个，不如请他过来帮忙？”
——whale——whale——whale——
还不知道自己被远在身后的人惦记上的沐野，此时正在用墨水笔在笔记本上认真地写着。
离开山林之后，他就在附近城镇里买好了纸笔备用，等两人从海边出发时，星满里又增加了一些带着海风湿度的本子。沐野现在写的一本是《鸟背飞行记事》，这个名字是他前两天刚起的，比起正式的记录，倒更像是一本松松散散的悠闲记录。
翻开的这一页上，左边画着一只头圆圆翅膀圆圆的大鸟，同样圆圆的眼睛还被刻意涂画了出来，看一眼都觉可爱。图下面记了大鸟今天吃掉的元晶属性，还有它的叫声和身长比例。大鸟右边这一页写的则是两人今天停留的地方，这是一片连地图上都没有痕迹的小型森林，里面叶子的形状却意外有些好看。
沐野认真做记录的时候，白沧就在他身后安静地看着，顺便等人嘴里空的时候，伸手喂他一枚新的果子。
两人一路已经飞了三百多英里，距离目的地也越来越近。信鸟基本每半天落地一次，晚上则飞回地面休息。大多数时候，他们都不会进入城镇，而是选择在城郊或者树林落脚，以防体型过大的信鸟引起什么注意。
不进城的话，吃饭休息都要自己来，有蓝鲸先生在，沐野一路吃得异常满足，原本清瘦的脸颊都变圆了一点。
在山林里生活了十八年，又独自一人跋涉过山川，遇见蓝鲸先生之后，沐野只觉得自己遇见了世界上最好的伴生兽。无论是去圣保罗学院上学，还是这样在长长的旅途上结伴，都让沐野觉得前路充满了期待。
每一天都是崭新的，每一天都有惊喜，每一天闭上眼睛的时候，都会期待第二天的到来。
信鸟接收到的目的地是亚尔曼，去山林的那一段它并不认路，所以需要沐野和白沧自己走。不过从亚尔曼到山林的距离已经很近，徒步也只需要半天时间，比起到海边的漫长距离，最后这段路已经非常短暂。
和原来一样，身上有着圣保罗标志的信鸟进入国境时没有受到任何阻拦。它选择的落地地点是国境之内的一小片树林，亚尔曼的面积不大，却是依山傍林，环境非常好。信鸟收拢翅膀落在地面上，还不小心用雪白的屁股碰歪了一棵树。
白沧抱着沐野从背上跳下来时，正好听见信鸟颇有些委屈的叫声。见身上重量消失，信鸟就自己转过身来，试图用头和长长的脖子把那棵树扶正。它的翅膀和树相比起来体积太大，不小心就会把树扇飞。但即使它如此认真，最后的成效依然不怎么理想，那棵树虽然被它的头顶了回去，却是顶得过了头，又歪向了另一个方向。
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