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就像他曾经做过的那样。
过了几秒那么短暂，又似乎过了一生那么漫长。
耳边坠落的风声在某一瞬间突兀停止了，失重感也消失无踪。而与此同时，乔伊斯只觉得有一只同样冰凉而坚硬的手牢牢握住了他的手腕，像是束缚，也像是誓约，踏着时光和岁月再度回到他的身边。
我怎么能认不出他来呢？
这么想着，乔伊斯抬起头，看向那个在千钧一发之际拉住他的人，并不意外又看到了那眼熟的、遮住大半张脸的护目镜和面具。
而那人抓着他的右手，和乔伊斯的右手一样，都在夜空下浮掠过一层金属特有的冷光。
“哈尼哈尼，你没事吗？！！！”
四号一死，控制着冬兵的精神能力也随之瓦解。眼看巴基停下了往自己脸上挥刀的动作，站在原地甩了甩脑袋，自觉危机已经解除、并且差点被室友吓死的死侍连忙往乔伊斯的方向跑去，却不知为何，默默在半途停下了脚步。
“你来的太慢了。”被那个从在游轮上开始，就一直拯救着自己的神秘男人一言不发地拉了上来。乔伊斯双脚在楼顶站定，却因为麻痹肌肉的毒素还未消退，差点脚一软栽在地上。
然而，在他真的砸在地面之前，那人已经伸出手，将他稳稳扶住。
“但我永远不会来迟。”他低声这么回答道，声音不复曾经的低沉沙哑，而是变成了另一种更加真实的沉静。
“你确实不会。”
忍不住笑了起来。乔伊斯和那人对视良久，慢慢伸出手去，覆上他黑色的护目镜和面具，一点一点，像是在虔诚地揭开时间赋予他的谜底。
而那人也没有阻止。
随着脸上碍事的阻隔被缓缓揭开，那人的样貌也完全出现在夜空下。乔伊斯觉得自己仿佛站在镜子面前，和镜中的自己彼此对视，那发、那眼、那轮廓，除了眼角如同藤蔓般斜飞入鬓角的浅淡绿痕，他所看到的，分明就是他自己的脸。
——‘我永远不会伤害你’
他怎么能忘记，这分明就是‘乔伊斯’自主人格中诞生之际，他向那人承诺的第一句誓言。
“晚上好，Zero。”
第74章 事后
随着四号的死, 整件事情自此也暂时落下帷幕。
当蝙蝠侠终于处理完宴会厅的烂摊子姗姗来迟之后，终于认亲成功的乔伊斯和Zero已经在楼顶彼此对视了很久，久到连死侍忍不住扭过头, 对这个多少显得有点诡异的场面满脸懵逼。而被人完全当成枪使反水了一整晚的巴基则以肉眼可见的沮丧跨坐在楼顶边缘，姿势介于“我想不开我要从这里跳下去”和“我又想开了人生哪有过不去的坎真是操他妈的九头蛇”之间，表情阴晴不定的就像身边满天闪烁的霓虹。
“你们的敌人呢？”蹲在蓄水罐上，布鲁斯四处看了看：“还有那个多出来的家伙是谁？”
“你把他当成乔伊斯失散多年的亲哥哥好了……其实我也太明白这到底是怎么回事。”
低头为那边两人的对视掐着时间，眼见已经超过了正常人应该有的水平, 死侍生无可恋地这么回答道, 然后指了指他们脚下车流组成的流淌光河：“还有，如果你不下去把那个疯子的尸体处理了，大概两分钟之后就会引来半个哥谭的人围观吧。”
“……操。”
朝脚下距离几十米的地面看了看, 蝙蝠侠沉默许久，终于忍不住骂了出来。
而接下来的一切就很简单了。
因为四号的毒素不像他的精神控制能力那样，随着他的死就可以消解，再加上最后时候的确有点乱来, 乔伊斯目前整个人基本处于半残废的状态里。别说让他自己走路了, 哪怕就这么睁着眼，也得用极大的自制力才能克服一波波涌来的疲惫。要不是Zero在旁边一直支着他，他估计能立刻躺平假装自己已经死了……就算四号再活过来找他算账也喊不起来的那种。
“我们回家？”几乎整个人都挂在对方胳膊上，乔伊斯懒洋洋地这么开口道：“你还准备走吗？”
“除非你赶我走。”Zero摇摇头。似乎还有点不习惯没有了面具遮挡, 表情略微有些不自然：“你们的公寓地方挺大, 多我一个应该也没什么。”
“哼, 我就知道你偷偷摸摸去看过。”
从鼻子里哼了声, 乔伊斯看着面前这张和自己一模一样的脸隐隐露出委屈的表情，心底感觉是十分奇妙。就算能够猜出Zero的身份，但说到底，他也是第一次真正和对方这样面对面，怎么看都很神奇，实在有点移不开眼。
但是，这并不代表他们之间没有任何问题需要解决。只不过，不是现在而已。
“那就回纽约吧。”韦恩大概也已经受够他们在他心爱的哥谭上蹿下跳了。
看了眼不远处正对往楼下俯冲的蝙蝠侠说再见的死侍，以及再远一点正在思考自己这近百年人生的巴恩斯中士。乔伊斯想了想，朝后者招招手，示意对方来帮自己一把：“巴基，帮个忙，把我从这里弄……”下去。
不过，还不等他把话说完，Zero就挡在了他们之间，样子看起来并不是很高兴。
“我就可以帮你。”乔伊斯发誓，他真的看见对方不开心地嘟起了嘴：“冬兵有的我都有。”
“……”
大概是跟死侍混久了，被他带偏了纯洁的思想和画风。虽然明知道Zero指的肯定是他的铁胳膊，但乔伊斯还是觉得这话怎么听怎么不对，并忍不住唾弃了自己几秒。不过，既然Zero本人都这么说了，不需要巴基帮忙，他也没什么负担地把全身重量朝对方压了过去。毕竟所有人里面光荣负伤的只有自己，而伤员总能享受到伤员应有的特殊待遇，不管怎么说他都弄死了四号，不用自己费劲爬出去的特权总不该吝啬的。
只是——
“不要用公主抱这种耻辱的姿势，Zero。”
“……哦。”
褪下面具，就像又变成了那个乔伊斯印象里不谙世事的孩子。Zero反手一抗，就把人从怀里背到了背上，随即朝着楼梯间走去，一步一步，很慢也很稳。在扑面而来的晚风里，就像永远无法被人间风雨撼动的高墙。
完全无视了旁边默默围观的另外两位未来的室友。
“怎么办，那小子无论见多少次都让我想打他。”怨念地瞪着两人渐渐远去的背影，觉得自己被惨无人道无视了的死侍抓着脑袋，在面罩下咬牙切齿又无可奈何：“但我打不过啊。”
“你可以试试。”同情地拍了拍对方的肩膀。虽然是三人里唯一不明白这到底是怎么回事的人，但见惯了大风大浪的巴恩斯中士对这种玄幻的事情接受度却出奇的高：“梦想还是要有的，万一上帝眼瞎了呢。”
“那你帮我吗？！”自己对自己究竟是个什么玩意儿显然还是有点逼数的，并不期望这种永远不可能实现是东西。死侍朝对方诚恳地发出组队邀请：“不然我们一定会被新来的小妖精踩在脚底，变成生物链的最底层的！！不如猫就算了，你甘心现在竟然连人都不如吗？！！”
“嗯……我觉得爱丽丝还是挺喜欢我的。”怜悯地看他一眼，巴基坚定地表示丑拒：“最底层的只有你而已，认清事实吧，韦德。”
“……”
只觉得连这个世界上最后一点温暖都失去了，死侍心疼地抱紧失宠的自己，终于‘哇’一声哭了出来。
……这家伙。
优于常人的听力让还未走远的乔伊斯和Zero将他们的对话听了个一清二楚，包括死侍哭着喊着自己不活了要从楼顶跳下去，却被巴基抓着后颈拎了回去，像死狗一样拖下楼梯。乔伊斯趴在Zero肩上，在黑暗中明显听到对方冷嗤一声，显然对韦德印象也极其差劲，忍不住把脸埋在他的衣领里笑了出来。
“我早晚要把他的肠子扯出来。”声音在黑暗的楼梯间回响，声带的震动顺着骨骼传来，让人心里发痒。Zero故意提高了音调，话音刚落，就听见身后一阵叮铃哐当的动静，显然是什么玩意儿一脚踩空，直接从楼梯上滚了下去。
估计还是不小的一坨。
“嘿，你这人怎么这样？我家哈尼没教过你谋杀室友是犯法的，警.察叔叔会把你抓走吗……”
揉着遭殃的臀部，死侍从地上忿忿爬起，尖锐的控诉从他们身后传来，听上去很想扑上来咬Zero一口。但随即，这种声嘶力竭只冒了一丁点水花，就在巴基‘你家哈尼也这么说过，很多次’的补刀中沉寂了下去。乔伊斯收紧环在Zero脖子上的双手，深吸口气，不知是同一个人的心有灵犀还是什么，很快就得到对方超出寻常的关注。
“怎么？”Zero微微偏过头，呼吸拂过乔伊斯蹭在自己脸颊边的发丝：“不舒服吗？还是那个傻子太吵了？需要我杀了他吗？”
死侍：“……”
我听得到，我警告你我真的听得到啊小混蛋！！！
“不是。”
眼皮越来越重，头也越来越低，最终放弃般搭在了对方后颈。这世上只有一个人能这样轻易地接近Zero的致命软肋，也只有一个人能让乔伊斯完全放松下来，放弃和睡意的对抗。他们本就是相同的人，在这个美丽而残酷的世界上相依为命，无论分离多久，命运总能让他们再度重逢。
而他也总是要看着他的。
毕竟‘乔伊斯’本就为此才会诞生。作为Zero最美好的一面，作为他人性的基石，同样也，永远作为替他阻挡人间风雨的高墙而存在。
“别跟着韦德捣乱。”鼻腔里都是Zero的味道，眼前也都是他的影子。乔伊斯抬起头，屈起指节在对方眉心轻轻一敲，并假装自己没有感受到Zero被吓了一跳，差点一脚从楼梯上踩空：“四号虽然是个疯子，但他的能力还挺有用，我可能得先睡一会儿。”
说实话，他现在开始觉得这么容易把人弄死太便宜他了。怎么着也应该让自己身下的这个人把他逮住，好好那个神经病知道这世上还有比他更疯的人才行。
“哦……”Zero乖巧地点点头。刚想说点什么，让对方安心去睡，他不会让任何人打扰。但接下来乔伊斯的话，却让他浑身一颤，直接僵立在了当场。
“不管怎么说，我得感谢四号让我想起来我究竟忘了些什么。”乔伊斯的声音越来低，最终变得几不可闻：“等回了纽约，我有话要问你，你敢给我撒谎试试。”
“……”
Zero回答了什么，亦或是什么都没有回答，他已经听不到了。脑子里过于杂乱的记忆像是旋涡般将他的神志拖离清醒的边缘，乔伊斯放任自己在Zero背上沉沉睡去，这一夜惊魂，或者之后离开哥谭的路途都与他再无关系，他只需要沉溺进过去之中，去好好看个清楚。他所被夺去的，Zero一直所缄默的，到底都是一些什么。
他闭上了眼，Zero的身影从眼底消失，而后又更为清晰的出现。他好像还能看到别的什么，在他曾经被一度抢走，如今又再度完整的记忆里。那些司空见惯的鲜血，濒死前的痛哭，指向角落的枪口，都是在他们生命里终日与之为伍的东西。作为Z计划最完美的实验品，Zero本来不会为它们所动摇分毫，他是九头蛇惊心培养的杀戮机器，一切怜悯和愧疚，本应与他毫无联系。
但是，这世上总有那么多无法预料的意外。
第75章 成真
一切都从鹰眼曾经提到过的那次保护要员任务开始。
从俄罗斯出逃的基因工程学家已经年过半百, 是’Z计划’最初开始就参与进来的负责人之一。或许是因为不愿意再给九头蛇卖命，又或者神盾局提供给了他更加无法抗拒的利益，总之, 在一场几乎导致整个西伯利亚基地的混乱过后，他带着妻女来到了华盛顿，向美国政府寻求庇护，却殊不知，只是从一个蛇头跨向了另一个蛇头掌控的地狱。
那时, 九头蛇寄生在神盾局内部的事实还未暴露, 但尼克·弗瑞或许已经隐隐察觉，并派出了鹰眼——克林特·巴顿参与这次保护任务的前期工作。皮尔斯并不敢在这种情况下轻举妄动，只是让特战队做好准备, 并向Zero发布了待命通知，一旦他将别墅周围的警备安插进他们的人，九头蛇就会派出他们手里最好用的杀人机器，一击致命。
“这件事不是说非要你去做, 但我个人认为还是保险一点为好。”看向站在自己面前, 表情空白的Zero，皮尔斯当时这么对他慢悠悠地说道：“佐拉也认为你是适合做这个的人……虽然说到底，只不过是一点恶趣味罢了。”
他的话语焉不详且意有所指，但Zero并不知道那其中都包含着什么。他只是如平时一样, 沉默着穿好装备, 沉默着被特战队带出基地, 然后在某个傍晚, 伪装成神盾局的特工卧底在那家人身边，开始等待最合适的时机出手。
那是他第一次，也是唯一一次接触到一个真正的家是什么样子。
虽然尼克·弗瑞的人在逐渐撤离，但在排查清楚对方还有没有留下监控之前，特战队并不敢轻举妄动。而Zero也一如既往沉默地待在角落里，观察着每个人的动静，并很快，将目光长久投向面前明亮的人间灯火。
他很难说清楚那时自己到底是个什么感觉。
Zero之前的任务从来都是一击必杀，完成就走，决不在现场多停留哪怕一秒。因此，他记忆中最多的只有从瞄准镜里看到的光景，只有目标，只有子弹或刀锋下铺陈满地的鲜血。而如今，直面着普通人最普通的生活，每一次门扉开合的弧度，每一句餐桌上的欢声笑语，每一个落在脸颊和额头的亲吻，都像是锥子般，刺进他心里最柔软的角落。
他开始第一次艳羡和渴望着什么，渴望得连常年被寒流冰冻的血液也变得温热。相比于面前温暖的灯光，九头蛇基地里惨白的日光灯显得是那么令人无法忍受。只有一次，哪怕只有一次也好，他也想成为谁心中最重要的存在，成为被柔软羽翼呵护的雏鸟，而非永远沉溺在不见天日的鲜血中，没有过去，也无法拥有未来。
有些念头是不该出现的，因为一捕捉到它的影子，就会像野草一样迅速生长蔓延。逃离九头蛇的基因工程学家有时候会看向远方，似乎在忧虑着什么，他的妻子会在一旁低声安慰。而Zero从未兴起过去探究什么的念头，因为他们最小的女儿则通常都会在这时跑进院子里，顺着篱笆墙绕着别墅蹦蹦跳跳地玩耍，然后坐在他藏身的树下，用摘下来的小苍兰编织花环。
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