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他说着把这布朝他媳妇儿一递，道：“你也摸摸，这好像是绸子，但比我以前摸过的绸子滑溜得多了。”
李平沟媳妇一瞧就皱起了眉头，嫌弃道：“哎哟，咋这老多血呢？怪唬人的，”定睛一看，她又叫道：“哎，等等，这上头好像有字儿。”
李平沟也瞪眼一瞅，嘿，果然有字儿，只是被血染的看不全乎，而且他夫妻俩人都是文盲，斗大的字儿不认识一个，就算还有几个字能看清楚，他俩也不晓得是什么意思。
这厢李平沟媳妇就猜上了：“我估计这孩子的爹娘恐是遭了歹人了，这上头可能就写着他们的来历还有遇到的事儿，好把这孩子托付出去，也好叫人知道自己的冤屈。”
李平沟却不认同，爹娘遭了歹人丢了命，这嫩乎乎儿的娃娃还能活下来？而且他可瞧得分明，这孩子绝对就是从天上掉下来的。
李平沟心里有了计较，道：“不想了，先留他一晚上，明天就把他送到王老廪生那里去，叫他认认这上头的字。”
“先说好啊，这娃娃你可不准留。”李平沟媳妇强调。
“唉，不留不留，我李平沟知道自己几斤几两，谁有本事养谁养去，快睡觉睡觉。”
第二天一早，李平沟就把娃娃抱到了村里唯一一个文化人——王老廪生的家里去了，说是让他认认这白绸布上头的字。
这王老廪生已有六十多岁了，早年考取了廪膳生员，享有朝廷每月供给的廪膳，虽然这么些年再无进第，但也不愁生活，在村里算是过得好的。
而且他早年死了老婆，膝下无子，李平沟便暗地里打算着，想要劝王老廪生留下这个孩子。
趁着王廪生眯着眼睛细瞅布上的字时，李平沟又把他发现这个娃娃的过程添油加醋、绘声绘色地讲了一遍，还一个劲儿地夸赞这娃娃是如何的听话机灵，既不哭也不闹，乖得不得了，说的好像真是神仙转世一般。
王廪生瞥李平沟一眼，道：“你的意思我知道了，这孩子我留下，你放心吧。”
李平沟一听，大喜过望，他没想到王老廪生会如此轻易就答应下来，赶忙又夸赞了王廪生一番，说他真是菩萨心肠，不愧是读圣贤书的人。
王廪生摆摆手，示意他不必多言。
李平沟又问：“那这布上写了些啥？可有说明这娃娃的来历？”
王老廪生摇摇头，摸着胡子沉吟道：“被血迹染得太透了，实在是看不出写了什么，只能看清三个字而已。”
“什么字？”
“一个‘肃’字，一个‘临’字，一个‘渊’字。”王老廪生伸手，将这三个字一个个指给李平沟看。
李平沟摸着脑袋，一头雾水，道：“不明白，这三个字我实在是一个也搞不懂……”
王老廪生也不说什么，只有这三个字，看不清布上的全文，他也不知道如何向李平沟解释这三个字的意思。
李平沟倒也没打算细问，他还是很高兴，又向王廪生谢道：“不管怎么说，您老人家肯收留这娃娃，真是救了他的命，实在是大功德一件，我李平沟替这娃娃谢谢您。”
“不用谢我，我也是瞧这孩子有缘，你就留下他，安心忙你的去吧。”
李平沟向王廪生告了别，又对着躺在篮子里的娃娃道：“小娃娃，你如今算是有了个好着落了，我也算勉强对得起良心，娃娃，我走啦。”
娃娃睁着大眼睛看着他，还是乐呵呵儿的。
李平沟朝孩子说完这句话，就扛起锄头离开了，他和肃临渊的交集，也就到此作罢。
从此肃临渊就跟着王老廪生一起生活，王廪生教他读书写字，教导他做人的道理。
直到肃临渊十一岁时，王老廪生年逾古稀，撒手人寰，肃临渊亲手葬了他，立碑“廪膳生元先考韪王三同之墓”。
可现在，肃临渊要怎么给李平沟立碑呢？
王廪生在向他讲述他的身世来历时，曾经说过，正是这个人将自己捡来，送到王廪生手里的。
肃临渊不了解这个人的性格，但他知道，这应该是个老实的好人。他的碑不需要像读圣贤书的王廪生那样文绉绉，肃临渊打定主意，在墓碑上刻下“好人恩公李平沟之墓”。
做完这一切，他站起身来抖了抖衣袍，离开了这个地处西北的小村庄，这个他生活了二十年的地方。
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肃临渊躺在沙丘上，闭着眼睛晒太阳，放任自己沉入梦境之中。
那是一个伴随了他二十年的梦。
梦里他逍遥自在，处在一个混沌的空间中，那里干净温暖，他能感觉到，梦中的自己十分的舒适，是在这尘世中从未有过的安稳之感。
梦境被温润的玉色填满，那玉色好像是一汪液体，他整个浸泡在温热液体中，舒服得永远不想起来。
可每到他最舒适的时候，总会有一个老家伙冲过来，一把将他从那水液中拎起来，使劲踹他的屁股，一边踹一边骂：“你这个该死的绿乌龟，你还在睡？你还不醒？你该醒醒了！”
他在梦里毫无还击之力，只能光溜溜的被这老家伙提溜着，好一番猛踢，他皱了皱眉头，感觉自己好像要醒来了，却又落入了另一个梦境。
每次都是这样，绝无例外。
这一个梦境，依然很美。
这是哪里？这绝对不是北方的风景。这梦境里是一个冬天的夜晚，天色黑着，空中飘着雪花，景物是小桥流水、花灯万盏。
肃临渊后来才知道，那原来是上元之夜的江南景象。
梦境里人群熙熙攘攘，但都只是模模糊糊的背景，合着那些五彩斑斓的花灯，晃出一片朦胧的光晕。
只有一个人影是清晰的。
那个人走在肃临渊的前方，只留给他一个背影，那是一个很好看很风雅的背影，他正提着一盏素雅的灯笼，闲庭信步，似乎正在悠闲地逛着灯会。
肃临渊一直跟着他，却总是被拥挤模糊的人群挡住去路，始终无法靠近对方。
几番挣扎过后，肃临渊终于急得喊出了声音，那人似乎听见了他的呼喊，就此停下脚步，站住不动了。
回过头来，回过头来，肃临渊焦急万分，一颗心脏砰砰直跳。
那个人动了动，微微侧了侧身，似乎正是要转过身来了，梦中的肃临渊一颗心提到了嗓子眼，整个人都绷紧了。
但整个梦境依然在这最关键的一刻破碎了。
它刷得一下消散开来，一下子变成一大片被打乱的斑斓光晕，渐渐支离破碎，散作满天冰凉凌乱的雪花。
这下肃临渊终于真正地清醒过来，他揉了揉脑袋，已经不再为这意味不明的梦境感到苦恼，他已经习惯，只是控制不了梦中的情绪。
休息够了，他慢慢地站起身来，准备继续前行。
他此行要去南方，江南。
☆、赴邀
残垣焦土旁，几个幼稚孩童正在打闹玩耍，他们破衣烂衫，模样瘦弱肮脏，是这城中流浪的乞儿。
“可怜当年阮家郎，富贵荣华在朝堂，
繁华招来神仙妒，大难临头奔命忙，
高墙深院化做灰，金风玉露覆上霜，
灰飞烟灭人不见，霜寒露重命无常
……”
小乞丐用略带稚气的声音哼唱着一段小调，唱的似乎正是这片残垣断壁上发生过的往事。
江南春早，春风吹过，废墟之上已长出了一片新绿，连绵春草年年复生，逝去的孤魄亡魂却再也不得归来。
“别玩儿了，找东西是正经。”一个瘦高少年站在颓壁上说话，摆出一副老成的样子，看上去，他正是这些小乞丐里带头的一个。
有个小乞丐仰头看那少年，认真道：“这地方都这么摆在这儿这么多年了，好东西肯定早被别人捡干净了。”
另一个戴着破帽的小乞丐反驳道：“那可不一定，上回我亲眼看到肃临渊在这里挖出一坛子铜钱来。”
“肃临渊是谁？怎么从来没听你说起过？你是什么时候认识了这么个人？”
破帽小孩说：“肃临渊是新来的，是个从西北来的流浪汉，我也是前几天刚认识他的。”
话音刚落，就听得不远处的大柳树后传来一声叹息：“唉，小破帽，我已跟你说过，我不是流浪汉，是来金陵游玩的游人，你为何就是记不住我说的话呢？”
小破帽一听这声音，立刻笑嘻嘻道：“这就是肃临渊，他竟然还在这里。”
几个孩子跑到树后，果然看到了靠坐在树下的肃临渊。
这人不知从哪里找来几块破木头搭了个架子，上头盖着柳梢破布，勉勉强强构成一个小小的奇丑无比的窝棚。
他是个个头很高的大男人，缩在这么一个小窝棚里，看上去有些滑稽。
“还说自己不是流浪汉，你这看着，比我们还要落魄得多。”小破帽奚落道。
肃临渊仰头看着这两个脏兮兮的小乞丐，学着小破帽旁边那个第一次见他的娃娃，瞪起眼睛，露出一个孩子气的表情。
他生得俊眉星目，是个相貌很好的男人，做起怪表情来，倒也不讨厌。
小破帽问他：“你上回在这里挖到的钱呢？你可是承诺过要请我吃饭的，上次你跑得快，这次可抓住你了。”
肃临渊疑惑道：“有这回事？”
小破帽急了：“你别想抵赖！”
肃临渊想了想，露出个恍然大悟的表情：“哦，想起来了，是有这么回事。”
小破帽刚刚松了一口气，却又听到肃临渊叹息道：“可惜啊可惜，你来迟了一步，现在我已经没钱了，我自己都吃不上饭，更妄论请你吃饭了。”
“什么？”小破帽皱起了眉头：“你的钱呢？”
“我走在大街上，一不小心撞翻了卖酒郎的担子，人家要我赔酒钱，我就只好把钱都给他了。”
“你竟都给了他？”
肃临渊懒洋洋地点了点头。
小破帽咬着牙：“一文不剩？”
肃临渊想了想，缓缓摇了摇头，在小破帽充满希望的目光中将手伸向腰带，摸了半天，终于摸出了藏在腰里的两个铜钱：“还剩两个铜板。”
小破帽眼里的光暗了下去：“两个铜板能干什么……算了，我们还是自己去废墟里找找吧。”
说着拉起另一个小乞丐就走，没钱的肃临渊，他可没有半点兴趣。
“两个铜板虽然少，但也可以拿来交租子。”
那指挥小乞丐的少年慢悠悠地走了过来，对窝在树下的肃临渊说道：“你在我的地盘上搭窝棚，就该给我交租，两个铜板不多，算是便宜你了。”
肃临渊抬眼看看这个皮包骨的少年：“我住在这荒地上，还要给你交租？看不出来，你居然还是个地主老爷。”
其实肃临渊嘴皮子功夫不错，可现在他正犯春困，实在无暇和这孩子讨价还价。
他一抬手，将那两个铜板扔过去：“给你，不要打扰我睡觉就行。”
那少年接过铜板，有些意外。
他没想到这人这么容易就向自己服了软，看起来人高马大脑袋灵光，原来好糊弄得紧。
少年底气更足了，他看看肃临渊，还想从他身上找出点值钱的东西，可是这人一身衣服又脏又破，不成样子，穷酸得跟他们这些乞丐没什么两样。
从头到脚，也就腰带还是完好的。
那少年喊道：“把你的腰带解下来。”
肃临渊不可置信地看他：“你要我的腰带做什么？”
那少年趾高气昂道：“两文钱毕竟太少，谁知道你腰带里是不是还藏着钱。”
肃临渊跟这蛮不讲理的少年大眼瞪小眼，对视半晌，叹着气妥协了，他刚刚伸手把腰带解下，那少年便箭步冲上来，夺过肃临渊的腰带飞奔而去。
肃临渊怔愣半晌，看着他抡圆了瘦弱伶仃的细腿绝尘而去，只得摇头苦笑，随他去了。
这样一搅和，他的瞌睡倒是彻底没了，他站起身来，从窝棚上扯下条破布当作腰带勉强系上，伸了个懒腰，走进了江南明媚的春光里。
风和日丽，实在是个好天气。
都说江南春光好，此时正是一年之中春景最好的时节，草长莺飞，红情绿意，确实美不胜收。
肃临渊在这春日的暖阳里站了一会儿，百无聊赖。
下雨时他还可以找地方躲躲雨，太阳太大时找地方遮遮阳，但在这样的好天气里，他却不知道该做什么了。
他看看天边的云，看看风里微动的柳梢，看看穿着春衫踏青的游人，实在不知道自己该何去何从。
除了那帮顽童，好像永远没有人会来主动找他做点事，但很快，这个“永远”就又被人打破了。
肃临渊苦笑一下，今天倒是忙得很。
挡在他面前的是一男一女两个人。
女子一身素色衣衫，既不施粉黛，也未戴一样首饰，连头发似乎都有些乱糟糟的，她的模样倒是不难看，神情中却带着不讨人喜欢的盛气凌人。
“你，跟我们走一趟。”
她的语气也是盛气凌人的，说完就睨着肃临渊，一副下完命令不容异议的样子。
“确定是他？这可是第二十四趟了，这次再错，我是不会再陪着出来下一回的。”
一旁的男子瞥一眼女子，淡淡开口。
这男子身量颇高，一身白衫穿的颇具风姿，他的神情不似方才那女子那般惹人厌烦，但态度也并没有好上太多。
他半垂着眼睛，神色恹恹，一副万事皆不在意的样子，从头到尾都不正眼看肃临渊一眼。
“这次不会错的，”女子神色复杂地瞟了肃临渊一眼，“师父要找的人……就是他。”
那男子的眼皮终于睁开了些，有些意外地看她一眼：“看样子你从一开始就知道正确的人选？那之前……”
“行了，说这些都没用了，”女子皱眉道：“现在人已经找到，带他回去是正经。”
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