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赵破奴被拍得一个踉跄，手一松，螃蟹脱手，被一只野鸭当场咬走。
“阿信，郎君也说了拍脑袋会变笨。”
赵信转过头，假装没听见，把还在水里的孩童叫出来，提起洗干净的木桶，转身送回木屋。
等到日头不再那么烈，青壮们从仓库取来捕网和农具，分散到田间守着。临近秋收，食谷的小兽和麻雀一日比一日多，若是不抓紧守着，眨眼的时间，谷子就会少去一半。
击退匈奴的劫掠，却因鸟雀和小兽没了收成，他们冤不冤？
同匈奴一场大战，边郡少去大量青壮。幸亏有耕牛和新农具，填补了劳力不足。加上整年风调雨顺，无灾无害，田中的谷子长势极好，不出意外，定然是个丰年。
因两村人丁减半，赵嘉召集众人商议，提议合村并寨，将余下的村人迁到一处，彼此帮扶，度过这场难关。
众人都没有异议，官寺遣少吏来看过，就准许了村寨合并。
村人们一起动手，以原有的赵氏村寨为基础，拓宽土垣，搭建新屋。由于两村的青壮、妇人乃至孩童多在畜场中做工，为方便出行，由三老上报官寺，准备在农闲时修整从村寨通往畜场的土路。
一般而言，修路之事都需官寺下令。但村人自愿开工，官寺也没有阻拦的道理，加上郡内也将因此受益，魏太守特意命人送来几车粮食，作为犒赏之用。
此外，考虑到劳力不足，早在合村之初，赵嘉就提出将众人的田置换到一处，集中人手轮番下田，一同进行耕种。
为配合大规模作业，赵嘉又组织匠人对长曲辕犁进行改良。
新制成的曲辕犁已经十分接近唐宋时所用，套上耕牛，青壮健妇不提，老人和孩童都能轻松使用。大规模进行耕种，效率逐日提高，连经验丰富的老农都不免佩服。
魏太守听闻，又一次从城内赶来，看到二十多人并排牵引耕牛，推动犁具的场景，眼中异彩连连，拍着赵嘉的肩膀，大笑道：“阿多甚好！”
对于这种一点都不委婉的夸赞，赵嘉逐渐开始习惯，再不会被夸几句就脸红。
边郡地广人稀，大战之后劳动力不足，集合现有的人力，彼此分工合作，在短时间内，能最大限度的提高效率，尽可能多开田，多养牲畜，让百姓平安度过寒冬。
送走魏太守，赵嘉进一步改良计划，将畜场交给虎伯和熊伯，村寨中的大部分事务托付给三老和卫青蛾，自己每日空出两个时辰，教导少年和孩童习字读书，更请魏同和魏山帮忙，教授少年孩童射箭，为他们讲授该如何在大军团中作战。
随着两村合并，卫氏村寨的少年和孩童也陆续进入畜场，其中就有云梅的弟弟阿陶。
至于阿陶的兄长，在之前匈奴来袭时，竟撇开家人逃去阳寿，待到匈奴退走，厚着脸皮归家，被父亲一顿棒子打了出去。这一次，连大父都不肯为他讲情，甚至抄起拐杖狠狠砸在他的背上。
“滚！休说你是云家子，我丢不起那个人！”
阿陶的伯父、仲父先后战死，几个从兄也在战场受伤。一个从兄为护住乡邻，更是被匈奴人砍掉一条胳膊。
然而，云家在战后仍觉得抬不起头，走出门都感到羞愧，全因阿陶的长兄贪生怕死，遇到匈奴人不敢拼杀，只想着逃跑。
在边郡之地，哪怕是匪盗，只要敢同匈奴人拼杀，取得战功，都能咸鱼翻身，得一声“好汉子”的称赞。但如阿陶兄长一般，在匈奴跟前腿软，连拿起短刀弓箭的勇气都没有，必然被众人唾弃，一生都无法抬头。
事情传出，即使是平日同他厮混在一处的无赖子，现如今也是避他如避瘟疫一般。
正因如此，卫岭的妻子才会同卫绢确认，她的长子是同匈奴战死，而不是贪生怕死，临阵脱逃。
待青壮们下到田中，少年们开始清理羊圈，孩童们也不再玩耍，陆续背起藤筐，往草场割取草料，寻找野果和草药。
“这种能止血，这种能散热。”
卫青带着阿陶，教给他最容易认的几种药草。记不全也没关系，带回去的青草只要无毒，全都能作为牛羊的饲料。
“这下边有刺，小心！”阿稚走过来，拦住阿陶伸向灌木的手，从身上的布袋里倒出一块饴糖，咬碎了分给身边的同伴。
就在这时，不远处突然传来犬吠。
一黑一黄两条大犬冲出草丛，紧追着一道灰色的身影。
“是野兔！”阿稚兴奋地叫了一声。
卫青让阿陶看着藤筐，自己带着阿稚几个追在野兔之后，奔跑中拉开弋弓。
“阿谷，往那边去了！”
“快，拦住它！”
“射箭，别伤到犬！”
孩童们分开包抄，在散开的同时，封锁住野兔出逃的所有生路。卫青和阿稚同时开弓，一箭穿透野兔的后腿，另一箭直接将猎物钉在地上。
卫青收起弓箭，正准备收获猎物，阿谷和阿麦同时对他摆手，让他立在原地不要动。紧接着，阿谷抓起一块石头，狠狠砸进草丛里，阿麦抄起一根树杈，用力向下一插，同时欢呼一声：“有了！”
卫青和阿稚快步跑过去，发现草丛里是一条手臂粗的黑蛇，蛇头已经被砸烂，蛇身被树杈卡在地上，蛇尾犹在卷动。
“破奴说这东西也好吃。”
待到蛇不再动，卫青抽出匕首，将蛇身砍成几段，分别装进几人的藤筐。不是他不想整个带走，而是这条蛇太大，单凭一个人背起来会很费力。
见到卫青等人带回的猎物，阿陶满脸都是惊叹。
“等你学会射箭，就能和我们一起！”阿稚学着赵信的样子，拍拍阿陶的肩膀。除了被拍的，余下孩童都是哈哈大笑，连两条大狗都摇着尾巴，应景的叫了几声。
回到畜场后，孙媪看到孩童们带回的野兔和蛇，二话不说，挨个抓过来抡巴掌，连阿陶都没能例外。
“这是毒蛇！”孙媪一边拍巴掌一边教训，“万一被咬到怎么办？下次不许再淘气！”
孩童们捂着屁股，讨好的对孙媪笑。很成功，孙媪消了怒气，每人给了一个肉包。
赵破奴将一捆粗布抱来，看到眼前的场景，想到和阿蛮几个在草原收割野蜂蜜，脸上的笑容一点点消失。
赵信走过来，扣住赵破奴的后颈，用力抵住他的额头，沉声道；“破奴，咱们发过誓，总有一天会杀尽匈奴，给阿蛮三个报仇！”
放下粗布，赵破奴没说话，仅是用力点了点头。
是夜，赵嘉将制成的冰移到木屋内，燥热立即被驱散不少。少年和孩童走进屋内，感受到迎面拂来的凉意，都是面露惊喜。
“季豹，将这盆给熊伯和虎伯送去。明日清早，把库房里的硝石送去给阿姊。”赵嘉席地而坐，扯松衣襟，一边摇着扇子，一边吩咐健仆。
季豹领命离开，赵嘉拨亮灯光，让赵信和卫青等人分别坐到摆好的沙盘后，练习昨日学到的字。
确认几人书写无误，赵嘉拿起木枝，又写出十个字，让少年和孩童记住。随后展开竹简，开始讲解《孙子兵法·用间篇》
“孙子曰:凡兴师十万，出征千里，百姓之费，公家之奉，日费千金，内外骚动，怠于道路……”
实事求是的讲，赵嘉能读懂其中含义，也能讲解给卫青等人，但要举实例就不是那么容易。
不过没关系，他有魏三公子这个外挂。
在太守府做暖炉期间，他曾跟着魏悦学习兵法，听到不少有用的讲解和实例。如今融合到一处，给少年和孩童启蒙没有任何问题。
然而赵嘉也知道，想要加深学习进度，必须为他们延请老师。
只是他记忆中通晓兵法之人，不是边郡大佬就是军中将官，每日不是忙于政务，就是枕戈待旦、时刻准备和匈奴拼刀子，未必有闲暇教育这些孩童。
好在就目前而言，他的水平还能应付。真到教无可教的那天，再想办法就是。
仔细想想，历史上的卫青也是自学，照样能揍得匈奴满草原飞蹿。有这样的底子，只要把握好度，别胡说八道，基本不会误人子弟的……吧？
木屋内的灯火燃了许久，少年和孩童们学习劲头十足。等赵嘉讲完兵法，又缠着他讲故事。
面对一双双晶亮的大眼睛，赵嘉不忍心拒绝，只能搜肠刮肚，甚至把后世的几场经典战役杂糅起来，讲给少年和孩童们听。
赵嘉讲得口干舌燥，少年和孩童们听得聚精会神。
讲了足足小半个时辰，赵嘉停下喝水，少年和孩童开始兴致勃勃讨论，赵破奴和卫青最是投入，前者挥舞着拳头，口称：“战马到哪里，军队就要战到哪里！”
卫青用力点头，赞同道：“凡弓箭所指，必当为汉土！”
“灭尽匈奴，草原就都是咱们的！”阿谷附和道。
“不能种田就全都养羊！”
听着这场兴致勃勃的讨论，赵嘉放下木碗，良久无语。
话说，这算不算是教歪了？教出这样一群“开弓之地尽为汉土”的未来将帅，史书会怎么写？
沉默片刻，赵嘉干脆光棍一把，只要对家国百姓有好处，随他去写，背锅他乐意！
第七十一章
夏种过后即是秋收。
沉甸甸的谷穗压弯茎秆，风从北方吹来, 拂过一片金色麦浪。
距离秋收越近, 赵嘉越是绷紧了神经, 除了组织人手到田间地头巡视，驱逐食谷的雀鸟小兽, 更是每日询问有经验的农人，确认天气是否会产生变化，是不是要提前抢收。
并非他杞人忧天, 而是之前的经验告诉他, 老天爷的脸说变就变, 不提前做出准备，难保今年的收成又会泡汤。
“郎君放心, 这几日都不会有雨。”熊伯的身体早已经痊愈, 除了横过胸前的两条长疤, 再不见半点伤重的影子。
村寨的事情有卫青蛾和乡老打理, 虎伯留在畜场，和熊伯轮换带着青壮下田。
这让熊伯有了更多闲暇, 依照赵嘉的吩咐, 指点孩童和少年们开弓的要领。兴致起来, 还会抄起长棍, 为他们演示如何敲断马腿, 在乱军中杀敌求生。
季夏过后，赵嘉每日忙得脚不沾地，不是在田头就是在村寨, 同时还要教导卫青等人读书习字。稍微得些空闲，就会到演武场观看少年和孩童们演练。
在少年和童子各自选定几块靶子，轮番开弓射箭时，赵嘉靠向围栏，拍拍枣红马的脖颈，让它自行去吃草，随即和熊伯商议秋收之事。
“今岁多开了不少荒地，提前做些准备，免得遇事慌张。”
知晓赵嘉的担忧，熊伯想了片刻，向赵嘉提议，可在近日就组织人手下田收割。
除了曲辕犁和耧车，匠人和老农聚到一起，造出了收割谷子的器具。虽然使用过程中会留下不少谷穗，需要人力再清理一遍，但比起全靠人力收割，着实能省去不少力气。
第一次看到成品，赵嘉半晌没认出这是什么。
匠人简单解释一番，就拉起车身两侧的挡板，牵引出轮状的弯刀，又在车前套上犍牛，由一人踏上车栏，扬鞭进行驱赶。谷车缓慢前行，凡车轮过处，高草尽被割倒。虽说参差不齐，还需要不少改进，仍是让赵嘉看得目瞪口呆，惊叹不已。
还是那句话，有的事不是做不到，而是没想到。
一旦揭开蒙在眼前的薄纱，劳动人民能够发挥出的力量，真心超出想象。
如果说曲辕犁和耧车有赵嘉的因素在内，谷车则是实打实的西汉出产，凝聚的全是工匠和农人的智慧和心血。他们说不出所谓的机械原理，却能直接动手做出来，不得不令人叹为观止，心生敬意。
“谷车已制出八架，匠人都在赶工，会木工的青壮也在帮忙，不出三日就能增至十架。”熊伯按住肩膀，转动两下胳膊，扬声叫住少年，让他们继续瞄准一百步的靶子，九成的箭矢能射中靶心，再将目标移到一百五十步。
“十架，应该够用。”赵嘉双臂搭在木栏上，身体微微前倾，“明日开始收麦，尽速将麦田收完，再收粟田。”
熊伯点点头，见少年和孩童陆续射空箭壶，转头对赵嘉道：“郎君练几箭？”
“不了。”赵嘉站起身，抻了两下胳膊，笑道，“等下要去麦田。”
熊伯没有多说，目送赵嘉离开，迈步走上前，让少年和孩童放下弓箭，各自抓起一把木刀，捉对练习劈砍。
妇人们聚在溪边，用木棒捶打布衣。
卫绢和几名少女抱着木盆、提着木桶，将洗干净的衣物送回木屋后晾晒。
遇赵嘉策马经过，少女们纷纷停下脚步，笑着同赵嘉行礼。其中两人还红了面颊，直至赵嘉走远，仍舍不得收回视线。
“阿鹊，莫要看了。”卫绢拉了拉少女的衣袖，不似同伴打趣，而是轻声提醒，“赵郎君有爵位，将来要做官的。”
阿鹊面上闪过一丝黯然，少女们也变得沉默。
“我晓得。”阿鹊抬起头，坚定道，“赵郎君甚好，纵不能嫁，我亦喜他。”
话说开之后，少女的心情豁然开朗，酸涩黯然随之消去。旋即扬起声音，唱起古时传下的调子，歌声清脆悦耳，诉尽对少年的倾慕。
少女们都被感染，一边向前走，一边随声应和。歌声未必多么娇美，却带着独属于边郡的爽朗和生机勃勃。两个少年扛着工具走过，面对面，都没留神，险些撞在一起，当场闹出笑话。
湛蓝的天空中飘过几朵白云，金褐色的身影穿空而过，留下一声响亮的高鸣。
来自草原的风压倒翠绿的青草，鼓起少女身上的布裙，吹开乌黑的鬓发。歌声和笑声融入风中，彼此缠绕，一同飘远。
抢收的决定做得很及时，就在麦田收割完毕，粟田收割到一半的时候，天空中开始堆积雨云，宣示一场大雨随时可能来临。
为免粟田遭到损失，畜场众人都被调动起来，谷车不够用，纷纷拿起镰刀下田。少年和孩童们停止练箭，每日帮忙下田割谷，捡拾遗留的麦穗。
所有人都在争分夺秒，日头落山，干脆在田边点燃火把，不顾蚊虫叮咬，以犍牛拉动谷车，连夜进行收割。
由于畜场常见野物，赵嘉时常还会下令宰羊，众人常吃动物肝脏，偶尔还会吃些鱼汤，夜盲的症状极轻，在田边点燃火把，以谷车收割，只要多加小心，基本不会出现误伤的情况。
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