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翻到十余次时，睡在外床的时遇终于开口，“睡不着？”
“......”他好像忘了，就算翻身翻得再轻，对于时遇这样的高手来说，什么风吹草动都瞒不过，只好随意找了个话题，“嗯，只是在想绥州为何如此贫苦？就算刺史再不作为，也不可能变得如今这般。”
时遇没有说话，正当柳染以为时遇睡着的时候，他却开口了，“有人一直跟着我们。”
这回柳染是真的惊讶了，“什么？将军可知是何人？”
“不知。”时遇顿了一下，还是说出了自己的想法，“若往任刺史赴绥州任职时都遇到过的话，那么绥州的乱便超出我们想象了。”
“是了。对朝廷命官意图不轨，可真是无视王法。”柳染嘴上这样说，心里却不这么想。
如若不是每任刺史都出现这种状况，那么跟着他们的人是谁不言而喻。柳染拿了榜眼后虽一直低调行事，可任绥州刺史总会在绥州内引起水花。绥州又在月桑与大齐的边境，消息传过去简直易如反掌。那么，柳染想，是否他们要对他动手了呢？
“此次皇上下旨后，皇上暗中嘱咐了我些事。”
时遇突然话题一转，弄得柳染措手不及，皇上？！他不会真的在时将军面前说了什么吧！真的不能靠谱一点吗？
柳染试探问，“哦？...是何事？”
“明修栈道，暗度陈仓...”
“......”他当初说爱慕，真的只是权宜之计好吗！皇上明面上答应他不乱说，转身就把他卖了！再说，他哪里明修栈道了？！连碰面都很少。柳染此刻心跳加速，紧张的连呼吸都忘了，天知道时遇知道了会不会把他扔在路上。他还指望在绥州时能找他帮忙。
“...刺史在明，将军在暗。”时遇说完下半句。
“......”真不能一口气说完吗，害得他快猝死了，不说清楚些，是嘱咐你随州之行之事，“哦。...皇上真是...好计策啊！”柳染违心的称赞。
“柳大人，到了绥州以后，我会暗中助你调差绥州之事。守月关离绥州不远，若有什么需要我帮忙的，尽管派人到守月关找我。”时遇缓缓道。
“谢过将军。”柳染真心道。
“不早了，睡吧。”时遇在黑暗中闭眼道。
“...好。”说完又补充道，“将军也是。”柳染不知为何，心里生出奇怪的滋味，这种相互嘱咐休息的对话，实在是怪异的很。
时遇久久没有答话，久到柳染快要睡着时，才用低沉的声音短短的回了句，“嗯。”
“......”刚酝酿好的睡意，被时遇这一句突然一下就惊没了，柳染无奈，只得重新等待，等着自己的睡意再次袭来。
第二天一早，大家便收拾好准备赶路，三言不明就里，问道，“怎么这么着急呀？不在多休息会儿吗？”
一个亲卫边帮红涟收拾便回答道，“哎呀！这你就不知道了吧，接下来几天，我们怕都是要在路上过夜了，早点走还能早点到达下一个镇子。再说，这柳大人赴任耽搁不得，天气又这么热，早点走也好，太阳晒时还能躲躲哩！”
三言点点头，“也是！”
一行人便在太阳还未完全散发出它的炎热时便已上了路。接下来走的还是山路，这是时遇的决定，虽说更好的给了跟踪他们的人以掩饰的机会，可他也不能不顾将士们的身体，山路多阴凉地带，不至于被炎日折磨。
跟随在暗处的人始终都未曾有动静，时遇也猜不出他们是什么心思，行了一天的路，太阳渐沉，一队人便寻了一个好地带休息，准备明早再走。
这是一块较好的平地，不远处靠着一条清澈的小溪，大叔枝叶茂密，果子泛着成熟的诱人香味。柳染下了马车，靠在树底下休息，不一会儿，便见一个红色身影朝他走来。
“还以为你忘了少爷我呢！怎么？良心发现，要回来照顾你少爷我？”柳染半开玩笑道，“你少爷我可还在生你这几天不管不顾我的气嘞！”
“少爷，给你！”红涟递过也过来。
“怎么？几个野果就想打发我啦？”柳染笑道。
“不是，”红涟否认，如实回答道，“我只是想让少爷帮忙看看有没有毒。”
“...”柳染好笑道，“感情儿你还真不管你家少爷啦！果子都不肯给！还有，你少爷我要怎么看有没有毒，我认的是药，不是果子。”
“无毒。”时遇从另一个方向慢慢靠过来道。
“多谢将军。”说完朝柳染做了个鬼脸便走了。
“......”丫头最近胆子很大嘛！
时遇走近，递了干粮过去，还递了几个野果过去。
“多谢。”柳染也不拘束，接过来便开始吃，时遇也坐了下来，一时无言。
突然，时遇开口道，“听说令尊失踪了。”
柳染顿了顿，平静的应一声，“嗯。”
“可有...”时遇话还没说完，便看见从前方走来几十个黑衣人，蒙着面，提着兵器，不由分说的便向他们杀来。
时遇立刻起身，皱着眉头，转身对柳染道，“柳大人，你先躲一躲。”
柳染此刻知道自己手无缚鸡之力，只能听时遇的安排，便点了点头。亲卫们也都拔出了剑，与突如其来的黑衣人交缠在一起。一时之间，刀光剑影，柳染尽量不引起注意，从安全地带逃走。
时遇所带的亲卫队虽然个个武功高强，但毕竟对方的人数是他们的三四倍，所谓寡不敌众，亲卫们想要进攻，却无奈人数太多，想要抽身离去，却又被对方缠住，真是进退维谷。
柳染正要上马车，却只见一个黑衣人向他袭来。柳染与黑衣人分离在马车两边，黑衣人一刺，柳染便借着马车的遮掩一躲，就这样两人在此僵持着。忽然，柳染只觉得背后一寒，回头一看，另一个黑衣人举着刀扑向他。
死定了！柳染此刻心里这样想，却只见时遇一下子便用剑挑开黑衣人的攻击，皱眉道，“不是叫你躲起来吗？”
“......”他这不是正要躲吗，却忽然余光瞥见马车对面的黑衣人举着刀已经砍过来了，大呼道，“小心！”推开时遇，黑衣人见偷袭不成，便也不收刀，转刃砍向柳染，时遇见状，立刻提剑刺向黑衣人。最终刀未落在柳染的头上，却落在了柳染的胳膊上。血慢慢涌出，浸湿了柳染的半边衣袍。
“少爷！”红涟赶过来时，正好看见这一幕，不由得惊呼，随后又愤怒的捡起地上不知谁掉的剑，冲向黑衣人。
“嗖！”的一身，从密林深处冲出五个人来，皆是黑衣，却未蒙上面，也加入了战斗。
人手多了起来，胜负渐渐揭晓，剩余的蒙面黑衣人见状，暗骂一声“不好！”便落荒而逃。
时遇扶着柳染慢慢坐下，柳染嘴里一直在呼气道，“将军！将军！将军！你你你先放开我，扯着我，越扯越痛啊！我是大夫，你得听我的！”时遇伸手也不是，收手也不是，最后转向马车走去道，“我去拿药。”
众人也慢慢靠了过来，躲着的三言此时红着眼到柳染身边，哭道，“少爷！少爷！你可千万不能有事呀！”
柳染好气又好笑道，“你少爷我死不了，别哭丧呀！”便又自言自语道，“我这手可真是多病多灾啊！”接过时遇递过来的药，又接过一个黑衣人递来的清水，边清理伤口边道，“一路跟着我们的就是你们吧。”
“是。阁主说了，务必要确保柳大人安全到达绥州。”黑衣人回答道。
红涟没好气道，“那安全了吗！还确保！别在这说大话了！”
黑衣人自知理亏，他们本来是觉着这一路都没什么风吹草动，又有时遇那么强的人保护，便离开了一会，想去打个野味儿，谁知一离开便出了这档子事儿。
“好了，嘶~红涟，别人本来也没这个义务来保护我们。”柳染清理完伤口，包扎好后，便把药递给三言道，“去，放回去！”
时遇皱眉问道，“既是要保护柳大人，为何要在暗中偷偷摸摸？”
黑衣人立刻愤道，“我们也不想啊！”天知道他们在暗处吃不好喝不好睡不好，“可是阁主说在暗处好观察。”
“萧梧叶还挺有良心的。”柳染欣慰道，“可有查出此次的人是从哪里来的？”
黑衣人立刻道，“查出来了。”
“哦？”
“青虎堂。”
第8章 布
“青虎堂？”这时时遇先开口疑惑道。
“嗯。我们查出，每一任的刺史都会遇见几批刺杀，都是从青虎堂出来的人，但以往几乎只是让此时受伤，却并不会要他们的命。”
“可今日来的，却是想置我于死地的杀手，这是为何？”柳染问道。
“这是因为有人买/凶/杀/人。”黑衣人别有深意的望了柳染一眼，柳染立刻会意。用钱买/凶，说明对方已经开始动手了。
“若是如此，此事我应立刻禀明皇上。”时遇道。
“先莫急。”柳染制止时遇道，“青虎堂毕竟是江湖大派，根基深厚，若是惊动了他们，朝廷与江湖的关系便变得十分微妙了。且这本就是江湖的一贯买卖，管也管不全。”
“是呀！将军，我们阁主就是希望江湖事江湖了，所以才让我们躲在暗处。还请将军莫要惊动皇上。”黑衣人附和道。
时遇陷入沉思，毕竟此事牵扯甚远，不仅是江湖，更关乎朝堂，可新皇登基不久，此时对江湖下手，必会招致祸患。
“此时先保证柳大人安全到绥州，其余事以后再说。天色已晚，大家刚刚也累了一阵，先休息。”时遇转身离去。
有了时遇的命令，大家也都散去休息。三言小心的跟在柳染身后，扶着他上了马车，红涟此刻也不敢离开柳染身边，便也进了马车。
说来也奇怪，这杀手只有一批，来了一次之后，便消失得无影无踪。一行人就这么安安全全的抵达了绥州。
绥州并不似其他州那么一般大，也不似其他州那么富裕，相反，柳染是下了马车以后才体会到，这里的贫，到底是何原因。
刺史的办公处，与守月关十分靠近，因为绥州的守月城乃是与月桑接壤的第一个城镇。看见柳染将上任所要做的全部事情处理好后，时遇才辞行出发。说实话，他刚开始的确不放心柳染一个人，可后来觉着柳染身边有个红涟，背后又有飞花阁的暗中保护，暂时应当不会出什么大问题，况且他也不便久留。守边关的将士们由于缺乏战争的洗练，一些风气逐渐在军中养成，若再不整治，利器就要变成废铁了。
柳染上任后，闲着没事便跟属官们说想翻翻往年的公文记录之类的，下属的官员一个个暗地里使眼色，风风火火的这里改改那里改改，该补的尽量补上。这可愁死他们了，一个个的比那接了重大案件的大理寺还忙。他们其实也不想的，可前几天照例派人去青虎堂探消息，却被告知这一任的刺史不好惹，怎么个不好惹法？明着由与皇上交好的时遇将军保驾护航，暗中有江湖重大门派飞花阁处理琐事。不知不觉，柳染在属官们中已经变成了皇上跟前的大红人。所有人都殷勤的跟个小狗似的恨不得给柳染舔鞋，就为了柳染将来好去皇上跟前说一说好话。
柳染启是不知，他放出消息要看公文只是想探探属官们的反应。结果倒好，反应出乎意料的大，简直是蛇鼠一窝。怪不得皇上只是走马似的换绥洲刺史，下属官员一个个动都不去动，原来是想一网打尽啊！
天气越来越热，绥州本就偏，此时更加水源不足，城内的百姓到没什么，毕竟干旱也不是一时半会儿的事，只是苦了新来的柳染等人，渴到嗓子都快要冒烟了。柳染却还不能说，此刻他正在一路去看看百姓们生活如何。田地内的百姓正在干农活，在这种天气下，柳染可以十分清楚的看见大半的庄稼因为缺水而叶片泛黄，一副病恹恹的样子。
“……大人，咱们到别处去看看？”一个体态肥胖的官员见柳染迟迟未能说话，便开口问道。
“绥州如此缺水，为何不从旁引水，修造水渠？”柳染故意问道，他知道，这些狡猾的老狐狸们笃定他年轻气盛，要做出点事迹来，便一个劲的将他往开河引水之事。就然他们铺好了路，他便将计就计一回。
“回大人的话，这每任刺史都提到过这个方法，也都上奏了皇上，奈何朝廷拨给绥州的银两实在是不足，根本连开工都开不了，无奈只好把银两下发给绥州城内的百姓了。”另一个面色偏黄的官员立刻回答，心里乐开了花，有银子了。
“无妨，银子倒不是问题。明日我便向皇上申请拨款之事。”柳染顿了顿，忽然问道“按各位的意思，要拨多少才不算少呢？”
本来前一刻还沉浸在可以发财的喜悦中，后一刻便因为这一句话而惴惴不安起来，斟酌了一下，那个胖官员道：“前几任刺史基本上都是申请拨三十万两，不知大人您……”
柳染神秘一笑，道：“确实太少。”说完便转身，余光瞥了瞥身后官员的嘴脸，轻笑道，“本官准备申三千万两，并且还要大大方方的走官道，让那些人看看。我绥州，也是能救起来的。”说完便径直离去。留下几个官员们暗自窃喜，走官道，三千万两，真是傻呀！几人听见这些话，几乎笑得嘴都歪了，都各自盘算着该怎么花这笔财。
守月关的军营之中，时遇一来便让士兵们捡起每天的操练，不少士兵都暗地里有些不满，如今的边关，又不用打仗，士兵们也都没事干，有时便会跑进城内去玩乐，亦或是帮助百姓，如今这算是怎么回事，操练？简直浪费时间！
时遇也很无奈，这群士兵惰性太深，生疏已久，早已忘了自己该干什么。边关里京城又远，许多事情管不到这边来。疏于管教，军队纪律不严，那若将来外敌来犯时，简直是溃不成军。
时遇开口道，“从今日起，将以前的陋习捡起来。每日三个时辰的操练是必不可少的。军纪要熟悉起来。不要因为过了几天安稳日子，就连自己是个士兵都忘记了！如有违反，军法处置。当然，本将也不例外，众将士们也可以监督我，如若我犯错，与你们同罪。”
紧接着又道，“边关安稳，但身为大齐的子民，应当居安思危。新皇上任，很多事情都还未能完全接手，此时是我大齐最薄弱之时。你们是大齐的第一座防御塔，若你们不坚固起来，那大齐真的就是如履薄冰。”
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