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丁桃想夸奖历熊，岂料吉达抹着泥水，拽到了丁桃没收回去的脚踝。丁桃在这招上吃过无数次亏，早已经学聪明了，脚踝一紧，就立马抬起双臂护着后脑，闭眼倒地，摔下去了立刻大喊：“我不痛！我没事！”
历熊从泥洼里爬起来，想要扑过去卡住吉达的脖颈，但是才扑过去，就被早有防备的吉达曲肘砸中了鼻梁。历熊鼻梁立即泛起了酸麻，吉达跟着又是一下，把历熊带翻在泥洼里，砸得口鼻出血。
吉达活动着肩臂，那“咔嚓”声昭示着适才都是玩笑而已。他的手臂远比历熊的粗壮，历熊躺在泥洼里捂着口鼻，模糊中看清了吉达手臂上的毒蝎子。
丁桃被倒着提了起来，他怀里的笔和小本子滑了出来。吉达使劲地把丁桃抡起来，丁桃身上的毒针暗器都跟着掉了出来，他双手去捉都捉不及，大喊道：“我的糖！”
说时迟那时快，丁桃眼看着自己油纸包裹的糖块落入了一只手。风过耳畔，吉达在这弹指一挥间，看见了白色的衣袂飘落在了泥面上，像是一点浮雪随风来，接着再度乘风起！仰山雪寒光如秋水波湛，霎时到了吉达的胸前。
吉达不能退步，便抛弃了丁桃，想要空出只手捉住仰山雪的前刃。
但是太快了，刀过前胸不过须臾，吉达没有抓住。仰山雪片刻间又随着白袖挑割向吉达的咽喉，这次吉达晃肩避闪，用肩膀挨了这一刀。
高手！
吉达警钟大作。
然而吉达又随即反应过来，纵使沈泽川气势雷霆，内里虚浮也被适才的那一刀给暴露出来。吉达狞笑起来，劈手击向沈泽川侧颈，在白袍如云如雾般的避退里紧逼而上，握起了拳，把沈泽川的攻势给打了回去，并且翻手擒住了仰山雪。
仰山雪一沉，沈泽川的手臂也被吉达擒住了。
吉达知道对方不好捉，就在脚下卡着巧劲，借着这千载难逢的机会，转身以背部抵住沈泽川，压低了自己的肩膀，眨眼间就把沈泽川过肩重砸在地。
沈泽川险些呛出血，他起来后没能脱身，手上“噼啪”地跟吉达过了两招，被吉达全部以蛮力化解掉了。
吉达武学没有那么精细，不欲与沈泽川在这上面耗费功夫，他在格挡的中途察觉沈泽川放弃了仰山雪，便在沈泽川抬腰而起的时候，抡锤砸了过去。
这一锤砸在了树干上，因为太用力，吉达竟然无法拔出来。
沈泽川矮了些许，漆黑的眼眸盯着吉达。吉达听到了“咔嚓”的断裂声，他在这时没有想到那是什么声音，但是他敏锐地觉察到了危险，几乎是立刻放弃了铁锤。可是在吉达做出动作以前，沈泽川已经迅猛出手。这一次他比之前更快，像是从一开始就筹谋着此刻，等待着、引诱着吉达习惯他的节奏。吉达甚至都要怀疑沈泽川根本没有受伤，适才的虚弱只是层伪装。
但是吉达没有机会了，他颈部的鲜血喷溅而出，洒了沈泽川满脸。他喉头滚动，不敢相信自己会栽在这里。他迟钝地挪动着目光，看见一双深不可测的眼睛。
沈泽川像是才想起来打招呼，他含情眼半敛，用手指擦着湿淋淋的血，友好地说：“欢迎你来做客。”
音落，吉达就后倒在地。
颈部插着半截笔。
丁桃惊魂未定，沈泽川垂指把糖扔到他怀里。丁桃怔怔地接住了，看见油皮纸上一片血红，已经渗到里边去了。
第168章 蝎子
费盛心中当即大定, 他撑爬起身, 过来替沈泽川捡仰山雪。但他俯身时发觉沈泽川右臂古怪，目光顺着沈泽川的袖口看过去, 发现沈泽川整只右手都在颤抖。
沈泽川指尖都是黏稠的血, 适才交手中, 吉达差点掰断他的手指。此刻骤然停下来，这种颤抖是他无法控制的事情。可是他不能露出分毫痛色, 因为铁骑才遇重创, 游击被吉达当众锤得脑浆迸溅，沈泽川必须在这一刻稳住士气不要继续下落。
“主、主子……”费盛忐忑地唤着。
“后方已经在召集土匪重整押运队。”沈泽川随身带着蓝帕子, 但他舍不得用来擦血, 那是从萧驰野身上拿来的东西。他接着说：“让离北铁骑摘掉头盔, 不要慌，床子弩坐镇在后，对方不过是瓮中之鳖。”
* * *
六耳双手哆嗦，他已经被解了下来, 风吹得两腿间生凉。旧部趁乱拽着他, 推搡着人, 催促着：“跑！快跑！”
六耳僵直地看着混乱的押运队，干巴巴地问：“谁、谁来了？”
“离北铁骑！”旧部拆掉腰上的布囊，把身上佩带的锁链也一并扔掉，“让他们打，我们走！”可是旧部拽不动六耳，便拧着他急道, “六爹，你干啥啊！”
六耳弯曲着腰，脚蹭在地上不肯走。他神色狰狞，说：“走，但也要捅这些杂种一刀子再走！”他推开旧部，踉跄着往前走，“狗杂种用弩瞄我，这群畜生。”他摔在地上，又爬起来，喃喃自语着，“老子要砸死他们，砸死他们！”
土匪被跟随沈泽川后到的人马召集过去，把翻倒的马车齐力拉起来。床子弩沾了泥浆，六耳仓促地用袖子擦拭，挤在人群里，随着呼喝声整齐使力，把长箭架上去拉动了。
百步以外的费盛连滚带爬地冲出来，朝还在与边沙骑兵纠缠的锦衣卫吹了声短哨，锦衣卫当即收手，抵着剩余的离北铁骑后撤。还留在空地的边沙骑兵没有等到吉达的命令，有所反应时已经晚了。
扳机“喀哒”一声响起的那一刻，六耳双臂剧痛，他看着长箭飞掷入空，再落了下来，把无处躲藏的边沙骑兵连人带马一齐砸翻在地，人几乎是立刻毙命。
六耳抬起双臂，疯癫地哈哈大笑，他踮着脚，觉得此刻就是这一生里最痛快的时候。很快长箭告罄，遭遇重击的边沙骑兵无力抵抗，人少使得他们无法集结成阵型，被床子弩两下就砸散了。
旧部拽过六耳的衣领，在嘈杂中大声喊着：“六爹，该跑了！”
他们虽然被俘虏，却替边沙押运了辎重，还往中博带过路。离北铁骑和边沙骑兵是血海深仇，若是落在了铁骑手里，他们还是一个死！
六耳连忙跳下马车，瘸着腿说：“走走走！快走！”
土匪们像是心照不宣，一看骑兵回撤，就想撒丫子跑。可是后边的队伍早有防备，拔刀把他们围了个死，又给堵回了原地。土匪们乱成一锅粥，在马蹄间拥挤着，想突围又没有刀，在呵斥声中逐渐都蹲了下去，抱住了头，不敢再乱嚷。
费盛几个把沈泽川送回马车，那帘子一垂，就听见沉闷咳声。丁桃攥着糖，双目一红，六神无主地拽费盛衣袖，带着哭腔说：“我、我公子……”
费盛一把堵住了丁桃的嘴，冲四下打了手势，让锦衣卫把马车紧紧包围起来，隔开了铁骑和土匪。
沈泽川伏在席间，摊开的掌间是咳出来的血。右手食指与中指间撕裂般地疼痛，刚才没有俯身捡仰山雪就是因为拿不起来，他垂首抵着额，把还想要上涌的血都强咽了回去。
过了许久。
沈泽川的声音隔着帘子，显得格外低沉：“清点土匪，要他们继续推车。派人快马加鞭地去边博营，把这支队伍的消息告诉策安。再派人赶去茨州，告诉元琢，在我回去以前安抚周桂，只要翼王没有出兵，不论他说什么，茨州都不要先动。”
“那边沙俘虏……”费盛挨着车帘，小心地问，“咱们要留吗？”
“卸掉他们的刀锤，”沈泽川攥紧掌心，在黑暗里转过了目光，“就地斩杀。”
翌日，天空放晴。
历熊蹲在吉达的尸体边，他似乎有什么事情想不明白，一直摆弄着吉达的手臂，把那只毒蝎子翻来覆去地看。
费盛过来踢历熊一脚，说：“主子让人收拾尸体，你怎么不给人家？”
历熊还在生气，他把吉达的手臂拉高，指着那蝎子说：“他怎么也有蝎子，他不能有蝎子。”
费盛原本想嘲笑这个傻小子，但他心下一动，跟着蹲了下来，问历熊：“他为什么不能有蝎子，你见过这个？”
历熊指着自己的后颈，说：“我大哥有一只，趴在这里的。”
费盛觉得自己的头皮一阵麻，他捏着把汗，说：“雷惊蛰什么时候文的？怎么在洛山一点风声也没有！”
历熊努力地想，扒拉着头发，说：“我也不记得了，好早以前就有，养我的时候就有了！格达勒有好多蝎子，大哥当时带我去，也要给我文。”
格达勒！
费盛顿时站了起来，转身疾步朝马车走去。
沈泽川还在休息，早上的汤药像水似的往下灌，丁桃守在车外边，听见沈泽川咳了好几次。里边的药味往外蹿，但谁也不敢掀开车帘。
费盛也不敢，可是事关重大，他扶着马车，先轻声唤：“主子，主子。”
沈泽川睡觉很轻，实际上一直是半醒的状态。他侧靠着枕，背部伤处的后劲也起来了，疼得无法躺平。他摘掉了玉珠，擦了好久才擦干净，这会儿睁开眼，“嗯”了一声。
费盛越发谨慎，把适才的事情禀报了。
车内静了半晌，听着窸窸窣窣的动静，那是衣袖滑动的声音。又过了片刻，车帘被折扇挑了起来，沈泽川左手握扇，右耳戴珠，眼神比平日更加凌厉。
* * *
昨晚情况太紧急，谁都没有留意，现在历熊站在吉达边上，那被忽略的东西就变得非常明显，吉达简直就是历熊成年后的体形。他们体格健硕，远超常人；他们肩臂宽阔，爆发惊人。
沈泽川垂下折扇，拨过了吉达的手臂，问：“一模一样吗？”
历熊蹲着身，闷闷不乐地点头：“大哥的蝎子小一些。”
沈泽川对费盛说：“扒掉这些尸体的衣裳。”
不多时，昨晚毙命的边沙骑兵已经赤条条地横在了地上。费盛挨个检查，发现他们全部都带着蝎子刺青，只是蝎子的位置很自由，藏在后颈、心窝、腰侧、甚至是耳后这种难以被发现的部位，但都在上身。
沈泽川问离北铁骑：“交战地有这样的蝎子吗？”
铁骑剩余的小旗仔细地看过刺青，凝重地摇摇头，说：“从来没有见过……边沙十二部确实有纹身的习惯，但那要么是部落图腾，要么是功勋象征，十二部里没有蝎子。”
沈泽川觉得不妙。
这是支能够重创离北铁骑的队伍，一旦它形成了规模，那么交战地的对峙情况就会急转直下，离北将毫无防备地处于下风。如果他们真的是按照历熊这种标准在组建，那他们即便失去了战马也无所谓。只要他们攻破了离北，别说中博，整个大周都岌岌可危。
“格达勒到处都是蝎子，大哥把他们叫作兄弟，是我们的朋友呢！”历熊说着看向沈泽川，“他们还有好多小蝎子，年纪很小，从来不出来玩。”
“费盛，”沈泽川立刻说，“把这蝎子临摹下来，一起带往离北。不仅是离北，还有茨、茶两州，让周桂和罗牧马上开始检查境内百姓。”他顿了片刻，加重语气，“尤其是守备军。”
雷惊蛰是大周人，在中博失去管制的这些年里，谁都可以像他一样毫无障碍地进出中博。他们能把蝎子放进来，甚至能把蝎子送到大周更深处。
沈泽川此刻想到的不仅是战事，还有大周从永宜年间开始崩坏的政务。从中博兵败到萧既明中毒，从冯一圣战死到陆广白叛逃，他们曾经把目光集中在阒都，集中在世家身上，可是事情从军粮案开始就变得十分勉强。
薛修卓想要中兴大周，逼反陆广白对于他而言没有任何好处。阒都在明知与离北生出间嫌的同时为什么还会轻慢启东军粮？沈泽川的记忆飞速倒退，他看着过去的一幕幕闪离，像是再次站在了阒都炎热的夏天。
逼死魏怀古的那封驿报到底是谁送到魏怀古案头的？
沈泽川骤然咳嗽起来，他攥紧蓝帕子，掩住了口鼻。但这咳嗽来得太凶，不仅吓到了丁桃，连费盛都变了脸色。
“主子！”费盛想要搀扶沈泽川。
“把辎重押回茨州，”沈泽川掩着声音，“铁骑不必再跟着，留下几个人就够了，我们今天就乔装去敦州。”
格达勒有白茶的画像，敦州有沈卫的建兴王府，这是一切开始冒出苗头的两个关键地点，其中还都有与沈泽川分不开关系的两个血亲。
“我还要雷惊蛰，”沈泽川神色冷漠，一字一字地说，“活着的。”
作者有话要说： 我知道你们肯定忘了蝎子刺青，指路114章。
第169章 敦州
辎重由离北铁骑看押, 让土匪推运回茨州。沈泽川只带了十几个锦衣卫和一些货物, 乔装成北上的行商，没有直接下敦州, 而是绕到了樊州通往敦州的官道, 由西门进入。
六耳罩着边鼓帽, 撅着屁股跟在费盛后边。只要他眼睛滴溜溜地转起来，锦衣卫就会把他架在中间, 让他窒息般地无法动弹。他曾经是雷惊蛰的信鸽, 消息灵通，最熟悉敦州的动向, 由他带路能免去许多麻烦。但是这老头鸡贼得很, 最初为了逃跑, 把脸抹得黑不溜秋，混在土匪群里让费盛都差点看走了眼。
沈泽川的药没有断，路上走了五日，咳嗽逐渐没有了。只是右手的两指仍然无法用力, 这几日他连信都写不了, 传往离北和茨州的消息都由丁桃代笔。
“咱们进了城, 得先跟去一家当铺补录货物。”六耳拽着边鼓帽，把脸藏起来，再抄着筒手，歪着脖子说，“敦州如今乱得很，只有在当铺挂了牌的商队才能进城住店, 各方都谨慎，这事儿是不成文的规矩，谁不懂规矩，谁就肯定有问题。”
沈泽川折扇搭在膝头，隐在车内，只露出个隐约的轮廓，他道：“这当铺是谁的？”
“河州颜氏的，”六耳压低声音，凑在车帘边上，“原先雷常鸣还有颜氏资助的时候，这地方就乱得不成样子。说是都归雷常鸣管，可他到底不是布政使，咱们做土匪的也没有那么多胥吏差役，所以对下边就睁只眼闭只眼。但来来往往的行商太多了，谁知道是不是探子？颜小公子就给雷常鸣出了个主意，在这里建立了一个当铺，挂着‘通明’两字。只要是跟洛山土匪做生意的兄弟，进去了自然知道怎么答话。后来颜氏跟我们闹掰了，但这当铺还是留了下来，也算是雷常鸣给颜小公子的面子。”
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