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“我有三兄一妹，二哥三哥皆早逝，长兄早年出洋留学，同我并不亲近。唯一亲近的妹妹，因早产自幼体弱，家中遍寻良医问药，保得性命，仍是难去病根，一年的时间，有大半年都要吃药。”
“我上学时不太平，许多地方都在打仗，乱匪横行。家中的生意不好，税多且不说，还要提防匪徒，近乎是每况愈下。不至于入不敷出，也仅能勉强支撑。”
“后来……”
说到这里，老人声音停住，低头看向酒杯，原本灰蒙蒙的双眼，飞速闪过一道红光。
“后来，县城进了日本兵，四处烧杀劫掠，家中的绸缎庄和洋货行被一把火烧尽，母亲和父亲死在枪下，我带着妹妹逃，中途遇上一个日本兵，是家中长工和厨娘拼了性命，才换得我们……”
老人声音低沉，渐渐带上哽咽。
“到处都是血，四周都是火，耳边尽是枪声和惨叫。我们逃不出去，只能躲在巷子里。妹妹说，带着她我跑不了……她趁我不留神，独自跑出巷子，被那些畜生……畜生！”
老人用力抓着头发，痛哭失声。
这段记忆压在他心中几十年，每次想起都像是被刀子划开胸腔，一次又一次扎进去，血始终在流，从来不曾愈合。
“我冲出巷子，被一枪打中胸口，很快人事不知。”
“我以为我死了，可我没死，竟活了下来。”
老人单手捂住胸口，破旧的外衣下，遮盖数道伤疤，有枪伤，也有刺刀留下的长疤。
“一座县城，最后只有不到十个人活下来。”
“那群畜生离开后，我连家人的尸首都找不全，没法为他们收敛，只能捧几捧焦土，在城外起三座坟头。”
老人低下头，注视颤抖的双手，依稀能看到当年徒手扒开焦土，十指破损，鲜血淋淋。
“再后来，我找到军队，从十几岁开始扛枪，跟着队伍转战南北。因为认识字，又几次立下战功，被连长带在身边。”
“等到赶走那群畜生，我就解甲归田，回到家乡后，独自守着半焚毁的老宅，没有娶妻，也没有半个儿女。”
烽火遍地，侵略者肆虐的年代，老人的遭遇随处可见。他失去家人，失去一切，对侵略者的仇恨让他拿起枪，毅然决然走上战场。
一次又一次鏖战，一次又一次拼杀，战友一个个倒下，枪林弹雨中，他从没奢望能活下来。
“不打仗的日子，我最常想起的反倒是打仗的时候，同班的战友，会骂人的班长，脾气暴躁的排长，读书人出身的连长。”
老人的语气带着怀念，脸上表情开始放松。
“早二十年前，老战友聚会，我和三个老家伙去到当年的战场，坐在连长给我们训话的地方，喝了整整半夜的酒。然后就哭，边哭边笑，笑到后半夜，遇到民警过来，原来是有人报警，以为我们是几个老疯子。”
回忆起当时，老人竟大笑出声。
颜珋没有打断他，只是陪他饮酒，听他说话。
最后，是老人主动转开话题，提及他唯一的执念。
“我想找一个人，我的大哥，也是当年队伍中的参谋。”老人的表情变得严肃，双眼中再次闪过红光。
颜珋放下酒杯，道：“若令兄在世，我必能助先生寻到。如已往生，就只能到地府寻人。时间久远的话，怕是早已经投胎，再世为人，寻不到了。”
“他没死。”老人斩钉截铁，“我知道他没死。但我不能离开这里，离开就会被鬼差抓捕，没法去找他。”
“是为寻亲？”
“寻亲？”老人声音粗噶，笑容冰冷，周身突然涌出黑气，虽然稀薄，却是成为厉鬼的先兆，“我要找到那个出卖战友，投敌叛国又躲开制裁的畜生！我要亲手结果他的性命，带着他一起灰飞烟灭！”
第15章 阴兵
往生者同颜珋结下言契，甘愿付出一魂一魄，为的多是回溯过去。
老人则不然，从战争岁月中走来，他要的不是过去，而是现在。更清楚明白地告诉颜珋，他要取人性命，对方还是他的亲生兄长。
他的执念和旁人不同，并非拘于自身，而是要为死去的战友报仇，让当年叛国行恶之人付出应有的代价。
“我要找到他，亲手杀了他，让他再不能为人，更不能投胎转世！”
老人咬牙切齿，黑色戾气若隐若现。
因其生前为国为民，一身浩然正气，哪怕凝成鬼体多年，执念渐深，仍如颜珋之前所言，始终没有成为怨鬼，更未变作厉鬼。
“当年究竟发生何事？”
酒坛已空，颜珋又回身取来一坛。坛口拍开，香气更加浓郁。
“当年，当年……”老人端起酒杯，杯口已经送到嘴边，手却开始微微颤抖，酒水从杯中洒漏，沾湿桌沿。
见老人双眼浮现红光，黑线在脖颈和脸颊上蔓延，颜珋立即点住老人眉心，让他迅速清醒过来。
意识到刚刚发生什么，老人向颜珋道谢，叹息一声，将当年发生的事尽数道出。
“那是一场硬仗，师部下达命令，坚守阵地，不许后退半步。师长亲身为饵，调动所有情报人员，专为引敌人入瓮。”
“若是计划成功，就能卡住敌人的脖子，切断两支敌军的联系，趁其主力被牵绊住，里应外合逐一歼灭。”
老人凝视酒杯，杯中并无倒影，他却看得格外专注，双眼一眨不眨。
“连长给弟兄们训话，一定要坚守阵地。他战死，排长顶上，排长战死，班长接替。连队上下每人配发一枚手榴弹，就是死也要拉着敌人一起！”
老人声音低沉，眼底红光频闪，脸颊和脖颈却未再出现黑线。
“战斗打响后，敌人果然走进包围。弟兄们全都豁出性命，子弹打光上刺刀，刺刀拼不动就拉响手榴弹。走上阵地的那一刻，就没人再想活着离开。”
“原本敌人被拦在阵地前，寸步前进不得。我们的援军接到电报，开始从外围包抄。计划顺利地话，哪怕不能全歼敌军，也能狠狠咬下对方一块肉来。可……”老人声音哽住，良久才道，“谁也没想到，一支伪装的敌军冲破防守最薄弱的地方，摸到真正的指挥部！”
“师长战死，护卫师部的独立旅不存一人。”
“失去统一指挥，各部只能各自为战。杀红了眼，弟兄们全都在以命换命。坚持整整一天一夜，本该出现的援军却迟迟未到。”
“天明时，等来的是敌人的大部队。”
“援军被反包围，突围不成全体殉国。”
叙述到后来，老人的神情不再激动，头低垂着，背伛偻得厉害，仿佛被千斤重量压弯。
“在敌人要冲上阵地时，终于有援军赶到，他们人数多，拿的武器却破烂，多数还赤着脚，连双草鞋都没有。”
“就是这样一群人，身上绑着手榴弹，不要命的冲向敌军，冲到近前就直接拉响。”
老人头垂得更低，双手用力抓住头发，喉咙里像是含着石块，声音哽咽沙哑。
“他们用血开路，护着剩下的弟兄冲了出去。敌人在身后追，他们一批批留下，每次身后响起爆炸声，就……留下的人再也没有回来。”
“我和两个弟兄是从死人堆里被扒出来的。”
老人单手按住左腿，那里曾有一条深可见骨的伤疤，是被炮弹的破片划开，整条腿险些废了。
“冲出包围我才知道，自师长以下，旅长、团长尽数殉国，官兵多数战死。从阵地上撤下来，冲出包围的弟兄加起来还不到一个连。”
“支援我们的有游击队，有乡勇，竟然还有当地的土匪和马匪！”
“后来呢？”颜珋执起酒坛，为老人注满酒杯。
“后来，我就跟着这支枪都没有几支的队伍，中途被另一支军队收编，数年南征北战，一直打到胜利，将那些畜生彻底赶走。”
说到这里，老人忽然有些激动，举起酒杯一饮而尽。
“最后一仗，我和手下的弟兄包围一支日军中队。仗打了足足两天，我们才攻上阵地。上边下达的命令是留俘虏，可我不愿意！那些死去的弟兄，战死的同袍都睁眼看着我，凭什么要留这些畜生的命？凭什么要给他们优待？！”
颜珋没出声，手指摩挲杯口，在灯光映照下，瞳孔呈现耀眼的金色。
“我亲自下令，把他们全都埋了。他们当初如何对待重伤的弟兄，我就如何对他们，一报还一报！”
“以德报怨，何以报德？以直报怨，血债血偿！”
老人捏紧酒杯，双眼现出红光，周身黑气涌动，却并未予人阴森之感，反令人感到痛快。
“战争胜利后，我陆续找到同部队的几名兄弟，从他们口中得知，我的大哥竟然还活着。”
“当年师部遇袭，他主动请命上阵地，战后一直没露面，所有人都以为他战死，还给他颁下荣誉。后来他出现，说是当年重伤，昏迷不醒被老乡救下，伤好后找不到老部队，索性加入另一支部队，这才失去联系。”
“当时很乱，别说杂牌军，正规部队的番号都不齐。没人怀疑他的话，尤其是他还道出当年的真相，说是有情报人员泄密，才使得师部计划落空。”
“他所在的部队尽数战死，只有他扛着残破的战旗，带着战士的遗物出现，战士们的亲友都很感激他，压根不会对他的话存疑。”
老人放下酒杯，直接抄起酒坛，对着坛口狠狠灌下两大口。
“后来我才知道，这一切都是骗局！”
“当年泄密的根本不是什么情报人员，是他！”
“早在他出洋留学的时候，就和日本人联系密切。师部制定作战计划，设置伪装点，他全都亲身参与。战斗打响之前，他主动请命守卫阵地，离开师部，全都是计划好的！”
“泄露作战计划的是他，给出师部位置的是他，告诉敌军防守最薄弱处的更是他！”
老人越说越激动，双手用力握拳，黑气越来越浓。颜珋不得不再次压制他的戾气，不令他陷入癫狂。
“什么被老乡救了，全都是假话！是他带着那些畜生屠村，屠杀被救下来的弟兄！是他伪装身份取得信任，连续害了数支乡民武装。”
“他带回的战旗和遗物，上面都沾着弟兄们的血！”
“弟兄们死了，他这个叛国之人反倒享有荣耀，心安理得安享晚年，天下间不该有这样的道理，不该！”
等老人稍微平静下来，颜珋开口道：“事情过去多年，先生如何查明？”
老人抬起头，眼中淌下两行血泪，嘴边却现出一抹笑容。
明月高悬，忽被阴云遮挡。
一支肩扛汉阳造，身着破烂军装，或穿草鞋或打赤脚的军队出现在长街。他们的步伐并不整齐，身上带着各种伤口，腰背却挺得笔直。
路上已无行人，仅有灯笼摇曳光芒。
这支队伍过处，煞气戾气交织，往生者迅速闪避，恐惧之情比遇见鬼差更甚。
长街外，庚辰立于半空，黑衣下摆随风翻飞，猎猎作响。
先前回到地府复命，被阎罗再次赶鸭子上架的判官手托引魂灯，看着猛然窜高的幽蓝火焰，神情变得凝重。
“阴兵？”
第16章 所求
阴兵过境，百鬼避让，诸妖邪退散。
地府判官循着蓝焰指引，找到长街上这队阴兵，锁魂链正将祭出，突遇一道屏障阻隔。
霸道的应龙气息迎面而来，锁魂链又一次认怂，当即缩回引魂灯。判官触及屏障，生出古怪之感，同庚辰打过几次交道，这次似乎有些不同。
可惜没有太多时间给他考虑，阴兵察觉判官气息，为首之人下令，集体加快速度，改步行为小跑，一溜烟疾驰向目的地。
甭管为人作鬼，都要懂得“变通”。
一个扛着汉阳造，身后背着大刀的阴兵回视判官，快跑几步追上长官，开口道：“连长，估摸是个判官，不搞一下子？”
“搞你个鬼！”连长回手一巴掌，扇得阴兵一个踉跄，鬼体都有些不稳，足足过了五息才重新凝实，“明生好不容易寻到这里，眼瞅着兄弟们大仇得报，敢节外生枝，老子先灭了你！”
阴兵立刻抓紧军帽，缩了缩脖子，再不敢说话。
连长望向身后的判官，刚毅的面容横过一道长疤，左眼球早已不见，眼窝处只余一个黑洞。
“都给老子听着，咱们为啥不去地府，为啥不转世投胎？明生为啥把自己的骨灰都挖出来？为的不就是找到那个叛国的王八蛋，大卸八块，给弟兄们报仇？”
“别以为是认怂！”
“老子生前不怕死，死了照样不怕魂飞魄散！别说是判官，就是阎罗来了老子也不惧！”
“事有轻重缓急，咱们得尽快和明生汇合。事情没定之前，都不许张扬，谁找事老子先灭了谁！”
阴兵们齐声应是，在长官的带领下加快速度，一阵风般刮过长街。
煞气弥漫，阴风阵阵，街两旁的灯笼随风摇摆，隐隐中似有鬼啸之声。各家店主和伙计却半点不受影响，依旧安枕如初，沉浸在美梦中，脸上浮现出幸福的笑容。
判官被屏障拦截，一时半刻过不去，只能目送阴兵背影消失。
猜到阴兵将往何处，判官当机立断，捏碎腰牌给地府传讯，同时祭出判官笔，准备强行破开屏障。
笔尖凝聚青光，判官手腕转动，凌空撰成一道符文。最后一笔连成，符文光芒大亮，由数寸增至两米，携雷霆之势压向前方。
符文覆上屏障，一时间光芒大作，如烟花绽放，绚烂异常。空气在光中扭曲，被两股力量灼烧，出现阵阵爆响。
判官笔青光频闪，一枚又一枚符文成串，在判官周身缠绕成锁链，盘旋数周，即如长蛇出洞，袭向忽明忽暗的屏障。
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