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在二人下首左侧，是以呼延浔为首列坐的皇家子孙，右侧则是呼延奕的几个亲信。众人面色各异，不断地相互交换着眼神。
岳白侍立在呼延奕的身后。
有个小太监上来在呼延奕的身边附耳说了几句，呼延奕点点头，道：“让他们进来吧。”
层层传令下去，徐映璧推着萧恒的轮椅进了大殿中。
她刚要扶起萧恒来行礼，皇后赵氏便抢先开口道：“长平侯腿脚不便，礼就不必了。你也是来的正好，南疆使团刚到不久，带来了不少新鲜玩意。”
徐映璧连忙代萧恒行了礼感念圣恩，然后在大殿下首找了个位子坐了下来。
这时，萧恒才来得及仔细打量起站在大殿中央的那一群人。
他眯起双眸，眼中露出了些许玩味的神色。
南疆之地，历来鱼龙混杂，比之北疆犹过之而无不及。而在南疆诸多势力中，最为神秘并且最具危险性的，便是乌萨族。
没有人知道这个民族从何而来，从何而起，但是南疆的其他民族一提到这个民族无一不是心惊胆战。
他们的手中，有着许许多多常人无法理解的东西，比如，蛊虫，再比如，巫术。
而此番前来出使大魏的，便是乌萨族的使团。
只见他们全都穿着黑色的斗篷，一行约有七八个人，有男有女。男人都戴着黑色的头巾，而女人则包裹在黑色的纱巾中，只露出两只黑亮的眼睛。
而这时，其中一双黑亮的眼睛便正在直勾勾地盯着萧恒看。
萧恒正有些疑惑，那女人便开口了。她的声音同她的装束极不相同，甚至有些甜腻，“恒哥哥？你是恒哥哥吗？”
她的中原话似乎并不是很好，这一句话几乎要一字一顿，说得很慢。
萧恒愣了一下，有些迟疑地道：“南衣……？”
那女孩的一双眼睛立马弯了，咯咯地笑了起来。然后叽里咕噜地说了一大堆让人听不懂的话。
好在南疆使团中似乎有人精通中原话。
那人将双手交叉放在胸口处，闭眼鞠了一躬。
这是南疆的礼节。
继而他笑道：“尊贵的客人，您好。我们的圣女说，谢谢您还记得她，她每年都有给您写信，不知道您有没有收到。今天见到您，她感到非常高兴，要不是这儿人太多了，她真的想上来赠予您乌萨族圣女最高的祝福。”
这时呼延奕冷笑一声，看向萧恒，阴恻恻地开口道：“哦？萧爱卿，朕倒还从来不知道，你竟同乌萨族的圣女如此交好？”
方才听到那南衣没遮没拦的那一席话时，徐映璧就已经十分紧张了，这装神弄鬼的死丫头说的什么，这万一弄不好，萧恒马上就能被扣上一个里通外国的大帽子。如今一听到呼延奕这阴阳怪气的问话，她是更加着急了。
好在萧恒像是毫不担心的样子，从容轻笑了一下，然后不急不缓地开了口，道：“皇上误会了，臣同圣女，其实也谈不上交好一说。几年前，圣女曾到北疆游历，不小心被北辽的人牙子掳了去，臣恰巧遇到了，便救下了她本是举手之劳，奈何圣女记下了，这才让臣沾了圣女的几分光，同她说过几句话而已。至于通信一事，说来惭愧，圣女年年与臣修书一封，臣却因为不知圣女具体之所在，从未回过信，倒是让圣女失望了。”
说着，萧恒还向着南衣的方向礼貌地点了点头。
南衣看见了，立马高兴地拍起了手。她虽然年纪看上去有十八九岁上下，也该是懂事的时候了，但行为举止却仿佛像个纯真的孩子一般，虽说无甚大碍，却总让徐映璧感到一丝微妙的奇怪。
不过方才萧恒说的那番话倒是说的精彩，不仅把事情解释清楚了，而且也驳了通信一说，一下子就把自己摘得干干净净，就算是呼延奕估计也再跳不出半点毛病了！
果然，只听呼延奕冷哼一声，甩了甩袖子，没再说话。
这时，那大殿中央又有一个苍老而浑浊的声音开了口，“我尊敬的皇帝，不知方才老朽所说之事，您考虑地如何了？”
☆、长生
萧恒循着声音望去，只见大殿中央正站着一个全身包裹在黑色斗篷中的老人，他瘦得出奇，左手握着一根龙头权杖，满脸皱纹，看上去就像一具干瘪的标本。
唯有那一双眼睛，仍然炯炯有神，不时地闪烁着光芒。
他就那么静静地盯着呼延奕看，平静的目光中却好似带着一种难以言喻的压迫感。
呼延奕迟疑了片刻，继而道：“老巫所说……过于玄妙，朕实在难以相信。”
萧恒挑眉看了看徐映璧，问道：“这老头是……？”
徐映璧低声答道：“侯爷可还记得前些年皇上带回来的那个国师？原来他根本就不是什么民间巫师，而是从南疆乌萨族那边过来的，这个装神弄鬼的老巫据说就是那国师的师父，也就是乌萨族里最尊贵的老巫…”
萧恒点点头，眯了眯眼眸。
长久以来，居住在南疆的，都是一些未开化的蛮族，他们的部落中没有森严的尊卑之分，也没有泾渭分明的各种制度。唯一能领导他们的，只有所谓的圣女和老巫。
他们相信这两人有着上天赋予的力量，甚至能够通过咒语为他们带来永远也吃不完的牛羊和粮食。
想到这儿，萧恒敏锐地嗅到了一丝不寻常的气味，这一次，老巫和圣女都来了中原，南疆，到底是打的什么算盘？
他微微偏过头，又问：“那先前那国师呢？”
徐映璧摇了摇头，道：“据说是失踪了……”
这时，那老人又开了口，缓缓道：“皇上，这个世界上有许许多多我们无法理解的事物，然而，这并不妨碍他们真实地存在着。”
呼延奕不置可否地笑了笑，道：“可是老巫，历代帝王可有哪个不想长生？先人们追逐了千年万年的东西，如今我轻而易举便能得到，岂非太过匪夷所思？这让朕不得不生疑啊。”
老巫摇了摇他的龙头权杖，抬起头来目光幽深地看了呼延奕一眼，而后道：“既然皇上无论如何也不肯相信，那老朽是不得不给皇上看一样东西了。”
呼延奕抬手道：“哦？是何物？老巫尽管呈上来便是。”
老巫颤颤巍巍地转过身来，对着身后的两个乌萨人低声说了几句，萧恒虽然听不懂，但也大概能猜出来是吩咐了他们些什么。
果然，只见那二人点了点头，像是有些抱歉地对呼延奕行了一礼，随后一阵风似的跑了出去。
过了不久，众人听得一阵喧嚷的声音，纷纷抬头望去。
只见刚刚出去的那两人正指挥着五六个乌萨人推着一辆小车走进大殿中。
而那辆小车之上，放着一个几乎与小车同样大的半透明的圆形器皿。
那器皿是极为漂亮的浅蓝色，表面上绘着一抹又一抹的云晕，而器皿中，则盛着一尘不染的清水，透明的水在器皿的映衬下显得极为神秘而澄澈。
而当那小车走近之时，众人才又看见，那器皿中，分明有着一个活物！
只是，在座的人中，似乎从没有见过哪怕是与之类似的东西。
众人交换了个眼神，忍不住开始窃窃私语了起来。
那几个乌萨人似乎对这器皿及其中的活物极为在意，小心翼翼地将它抬到大殿中央后，又极为虔诚地在其面前跪了下来，口中念念有词地祷告着。
老巫对那两个领头的乌萨人点了点头，他们应了一声，随后便将地上跪着的人连赶带劝地带了出去。
萧恒撑着下巴仔细的看了看那器皿中的活物，他虽不认识，却能感觉到那东西似乎有一种命不久矣的样子，身上的鳞片显出一种极为灰败的颜色，头上的两只角也断了一半，此时正有气无力地趴在器皿的璧上，半睁着眼，像是对眼前一切丝毫不感兴趣的样子。
萧恒摸着下巴的手顿了一下，不知为何，他总感觉那东西一直在盯着他看。
老巫摇着龙头权杖，在那器皿上狠狠地敲了两下，然后望着呼延奕道：“我尊贵的皇帝，您看，这是我族在无边的乌萨海中捕获的……龙。”
大殿中瞬时哗然。
呼延奕还未出声，坐在他身边的皇后赵氏突然一步一踉跄地从台阶上走了下来。
呼延奕脸色一下子变得铁青，低声怒吼道：“给我回来！”
赵氏却完全没有理会呼延奕，反而是一下子扑到了前面，紧紧地贴在那器皿之上，瞪大眼睛死死地盯着其中那条“龙”看。
呼延奕额上青筋直跳，高声道：“来人啊！给我把皇后请下去，到她宫里休息！”
殿上的侍卫们不敢怠慢，立马上前架起赵氏便往殿外拖。
赵氏被两边架起，自己动弹不得，高高的绣鞋在大殿的地面上划出“嘶啦嘶啦”的刺耳声音。
这是，皇后突然变了脸色，像是入了魔一般尖叫了起来！
那尖叫的声音又惊恐又悲伤，听了简直让人毛骨悚然。
众人立马面面相觑，咽了一口唾沫胆战心惊地想着，早就听闻皇后有疯病，想不到发作起来竟然是如此一种情形，也真是够瘆人的，怪不得如今这么不受宠。
这时，那老巫从喉咙里发出了一声浑浊的笑，继而低声道：“看来，贵国的皇后倒是同老朽的龙很有缘分呢。”
呼延奕又气又无奈地叹了一口气，道：“老巫，不要拿朕的皇后开玩笑了，先给我们说说，你把这条……龙……弄到朕的大殿上来是想做些什么吧。”
老巫将苍老的手放在器皿之上来回摩挲着，口中道：“我尊贵的皇帝，还有尊贵的各位客人，你们可看到这条龙的样子了？你们可知道，他马上便要死去了。”
呼延奕居高临下地望着老巫，道：“就算如此，你可有解救他的办法？”
老巫向前迈上一步，道：“这条龙，本是老朽从先师那里继承下来的，如今老朽已经近百，而这条龙，已经两百多岁了。”
说时，那条龙突然睁开了眼，浑浊的眼珠平静地扫视着周围所有的人，极像是一个长者跨过岁月的长河在静静地看着他们，众人禁不住心头一惊。
老巫继续道：“或许诸位以为这条老龙的确应该寿终正寝了，但是老朽仍然要将它传给下一代的圣女和老巫，老朽可以让它，长生不老。”
大殿上一瞬间静谧无声，要是在原来，他们肯定不会有任何一个人相信几个南疆神棍的胡言乱语，然而，或许是那条“龙”的出现已然让他们震撼，此时的他们，竟然都有一点想要去相信老巫的话了。
老巫将他的龙头权杖举起，继续道：“诸位或许仍然不愿意相信，那么现在便让老朽来证明给诸位看吧。”
说着，他将龙头权杖在器皿上极有节奏地敲击了几下，那“龙”似乎心有所感，极为缓慢地爬到了他权杖的所在之处。
老巫满意地点了点头，继而深吸一口气，猛地将那权杖插入了水中，龙头触底，发出一声脆响。
众人跟着龙头望去，很快便眼睁睁地看见自那龙头中，散出许多淡黄色的粉末，慢慢地在水中溶解着。
那条“龙”发出了一声苍老而痛苦的呜咽，继而，令众人匪夷所思的一幕发生了。
“龙”开始蜕皮了！
灰败的鳞片一块块剥落，淡金色的光芒包围在它的周围，原本断掉的两角以肉眼可见的速度飞快的愈合着，甚至连它眼中的神采都开始变得不一样，仿佛透着一股令人难以置信的纯真，就像……南衣一样。
半晌过后，就在众人大气也不敢出的时候，“龙”似乎已经完成了最后的蜕变，发出了一声欢快的叫声，在水里不住地扑腾着。
此时，萧恒明显地看到，呼延奕的眼中的神色，由最开始的不屑，到后来的难以置信，再到震撼，再到现在，闪烁着一种狂热的贪婪。
☆、风云
而此时大殿上本来正襟危坐的各个皇子官员，也显然被眼前这超出常人认知的一幕震撼到了。
世上的人不知死为何物，所以无人不想长生。
而现在，有人就在他们的面前做到了真正的返老还童，这怎么能不让人心潮澎湃？
老巫从水中拿出了他的龙头权杖，脸上的神情像是结束了一场庄严的仪式，还带着些许肃穆。
龙椅上的呼延奕颤抖着手站起来，语气中流露着难以置信：“这……这……这……”
看着呼延奕的样子，老巫满是皱纹的脸上现出了一点笑容，他道：“我尊贵的皇帝，亲眼所见之后，您可愿意相信老朽？”
呼延奕扑通一声坐回龙椅之上，深吸一口气，道：“来人啊，给大师赐座！”
老巫望着他，缓缓地摇了摇头，道：“皇上不必为老朽费心，只要您愿意相信老朽，并庇护我乌萨族，为我族的子民带来福祉，老朽便已经感恩戴德了。”
呼延奕连忙道：“大师不必过谦，此等灵药，朕岂有不相信之理？至于乌萨族，朕日后定会照拂，还请大师放心。”
说到这里，他迟疑了一下，片刻之后才有些局促地问道：“就是不知……大师这灵药，该服用多长时间才能起到像方才一样的效果？”
老巫轻摇着他的龙头权杖走上前去，道：“先师还未过世之时，这头老龙便已经开始服药了，如今算下来，也该有几十年了。依老朽来看，若是皇上愿意日日服用此药，少则十年，多则二十年，便能再次重获新生。”
这时，一个坐在下首的皇子忍不住出声问道：“那不知除了父皇以外，我等可有幸得到大师的垂青？”
这话问的正合在场诸人心意，众人纷纷望了过来。
老巫摇了摇头，道：“这怕是要让诸位失望了，此等灵药极难配制，老朽只愿意为最尊贵的人服务，不过……”
众人听他前面的话，本是十分失望，不料后半句话又透出一点转机，赶忙道：“大师，不过如何？”
老巫用龙头权杖指了指他身后的几名乌萨人，道：“虽是老朽无法为诸位提供灵药了，但老朽的诸位弟子也算是精通此道，只是他们所配的灵药怕是一时无法起到返老还童的奇效，但延年益寿倒是不在话下……只是这灵药配制所用的材料也是十分昂贵，恐怕不能……”
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