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“一点小事，哎，沈准将也太年轻气盛。”吴少将揉着头，不绝口称赞，“我看你和沈准将相处得很好，配合也默契，都是青年才俊，惺惺相惜。”
庄烨张了张嘴，怅然地抱紧怀中文书，“也不是很熟。沈准将稳重可靠，我想将他当兄长，他却好像看不上我……”
吴少将脸上闪过了然，又更和蔼地站起身，握住庄烨的手，如一位敦厚的长辈。
“庄上校，怎么可以妄自菲薄呢？别多想了，你可是有庄准将这样的亲哥哥……”
夜晚笼罩基地，庄烨等了一时，隔壁阳台的门被推开。
两人间隔着几米距离，一同看着天幕下宁静的基地。
一阵春夜晚风吹过，庄烨侧脸一笑，双眼明亮得像星星，“您今天和吴少将硬碰硬，他真的记恨上您了。跟我明示暗示了好久，我和您不是一派的，没必要和您亲近。”
沈汉被他的笑容感染，也笑了一下，“今天听见我说的话，很惊讶吗？”
“有一些。”庄烨承认，“没想到您有那么急、那么强硬地和上级说话的时候。”
沈汉替他说得更明白，“威胁上级的时候。还是那么简单粗暴的威胁。”
我是一个很虚伪的人。沈汉想，比如我现在还没告诉他我是“启明”。约好了四年，如果现在就告诉他我和他其实连床都上过不止一回，这四年里要想再不出格违纪就难了。
他说，“有一个人说，我太聪明，所以很早学会把自己包在茧里，选择一种圆滑的生存方式，这种方式能让我活得轻松，却也无形中把我和其他人隔开，因为我没有用心去对待人和事。我发现他说得对，所以在他说过以后，我想更努力地去做一些事。”
庄烨眨眨眼睛，“是沈霄准将对您说的。”
沈汉询问地看向他。
他带些猜中的得意，“这些话说得很……不客气，但您一点也没有感到被冒犯。您说过您有个很会强迫人的哥哥。”
“与其说强迫我做我不愿意做的事，不如说强迫我看清我想做但不敢做什么。”沈汉的目光放得很远，英俊的五官蒙上回忆的神情，然后对庄烨说，“我有没有告诉过你，我以前想接着读书？”
庄烨一愣，这是一件很难想象的事，他无法从身边的沈汉身上想象一个学者风范的沈汉。三十岁的男人回顾十六七，几乎是人生的前一半了。庄烨却看着他，看着今天这个外貌英挺成熟高大值得信赖的军人，想到当年一门心思窝在学校里的少年，心里顿时柔软起来。
“那时候我们已经到联邦九年，住在边境，没有搬到新都。沈霄十七岁就去了军校，到我申请学校的时候，我申请了文理学院，念历史或者建筑，结果建筑没得到奖学金录取，但是历史拿到了奖学金。沈霄给我的录取全部点了拒绝，他是个疯子，在帝国空袭时把我扯上楼顶，指着空袭舰问我，这是个读书的世道吗。我和他打了一架，现在想想真是侥幸，帝国的炮弹居然没砸到我们身上。然后我们互相扶着回家，我也申请了军校。”
沈霄永远能看出他最想做却因为胆怯无法去做的事，他是一柄利刃，一剂猛药。不只是参军，更包括小天鹅，是沈霄告诉他他会受伤愤怒，因为他在乎小天鹅的无心之语。
庄烨像在沉思，又轻轻笑起来，“所以我要感谢沈霄准将，因为他，我才能和您这样相遇。”
沈汉想放松几秒，他也这么做了，开了句玩笑，“如果我们换一种方式相遇，可能就不必等这个四年。”
庄烨认真说，“可我需要这样的，现在的我，遇上这样的，现在的您。我和您的相遇就是最好的，一丝一毫我都不希望改变。”
沈汉近乎温柔地说，“谢谢。”
那一刹那的晚风里，庄烨的心跳了两跳。
他移开视线，沈汉也移开视线，换回话题。
“我确实很急。今天钱宁对小莫用了锁喉，因为小莫那个浑小子，从背后拍了她一下。”
莫少校当然不知道两天之间她身上发生了什么，沈汉对他都守口如瓶。
这件事没有闹大，就是莫如兰虽然被她锁喉，却一心不要给她惹麻烦，把这件事瞒下来。
庄烨追问，“莫少校还好吗？”
沈汉脸色凝重，“喉部钝伤，他反抗得快，幸好没有骨折，但是这几天也说不出话了。”
“……那么钱上尉的心理干预？”
沈汉摇头。他下达命令，强制她去见心理医生。但心理医生又不是催眠师读心师，再好的心理医生也无法走进刻意紧闭的心。
没有人能走进她的内心，没有人能安慰她。
沈汉说，“我很急。因为根本不能慢慢来，再等下去，审判还没开始，她就先崩溃了。”
第四十六章
三天后，莫如兰冲进沈汉的办公室。
他眼睛赤红，拳头狠狠砸在沈汉桌上，声音嘶哑，“钱上尉身上发生了什么！他们……他们都在说她被——”
说她被轮奸，猜测有几个人，是哪些人在什么时候，在哪里轮奸她。
传闻一夕之间像病毒扩散，每个人的嘴说出的话是防不住的，每个人心里想什么也无法控制。有些人天生被他人的不幸吸引，越看见他人鲜血淋漓不能袒露在日光下的伤口越兴奋。
沈汉看着他，“你该在医院。”
“这就是您不告诉我的理由？”
沈汉眼里是一片风暴，“这就是你闯进办公室，质问上级的理由？”
他有一种彻底压垮自己的气势，莫如兰反射性后退，沈汉指着门，“出去。”
“我……”
“莫少校，请出去！”
莫如兰紧闭上嘴，过分用力，牙齿咬得嘴唇发白，跌跌撞撞出去。沈汉一手掀翻桌上的文件，左手撑在桌上，拇指和中指按住额头两侧。他拉开办公桌右下的抽屉，抽屉里藏着装酒的扁锡瓶，他挣扎着和在办公时间喝酒的冲动搏斗，终于用力踹上抽屉，整个人向后仰去。
两分钟后，他整理好制服，捡起文件，面带微笑地走出门。
秘书敲门，“舰队长，监察长官请见。”在听见答允后把门扭开，侧身请沈汉入内。
吴少将笑眯眯地迎上来，“沈准将！是有什么事哟？”
沈汉也笑，送上两份文件，“请您过目，要是没有意见，就麻烦您签字同意，属下也好继续。”
吴少将戴上老花镜，翻开端详，“这是……”
“处分。”
吴少将镜片后的目光冷了，抬头看向沈汉。
沈汉视若不见，表情甚至颇为苦恼，“后勤物资供应的仓库主管受贿与供货商私下达成协议，并且口口声声说与您有亲戚关系。属下认为，为了保全您的名誉，还是要依纪处理，从严惩治才好。”
吴少将努力扯出笑容，却只让嘴角肌肉抖动两下，语重心长，“沈准将，做事不要做绝。”
沈汉心里有怒火燃烧，却只是站在他身边，聆听坐着的舰队长指示，笑而不语。
“传闻”是谁传出去的，谁最想逼钱宁出来否认，谁最不想基地的恶**件被上报，被军事法庭审判？
沈汉递上笔，“请舰队长签字吧。”
吴少将深吸一口气，刷刷签字，把笔扔在桌上。沈汉捡起笔，“十分感谢您的支持，那么属下告退。”
“沈准将。”吴学林摘下眼镜，一脸阴霾，却皮笑肉不笑地对着他，“我记得你说过，钱宁上尉出任何事，你都会负全责。如果她否认这件事的发生，那么你作为上级，捏造指控，动摇军心，该怎么处置哟？”
说会为钱宁承担全责时，怎么可能料到会出这样的事。但既然说了，就要承担责任。人可以在许多事上圆滑，却不能在承诺上圆滑。
沈汉对吴少将保持上下尊卑，态度沉稳，“如果钱上尉否认此事，指控是属下捏造，第二天早上，您会在桌上看到属下的辞呈。”
“哎呀，”吴学林眼神刻毒，脸上却笑得和蔼亲切，“忘了告诉你，今天刚接到通知，稍后军部会派人来和钱上尉谈话。外面已经传得这么不好听了，再加上谈话，你猜她会不会公然否认被性侵，让你白白倒霉？”
沈汉心中已有不好的预感，但仍维持放松的状态，“我相信钱上尉。有时候人就是要为自己的信任付出代价。”
小会议室里长桌后已经坐下三个男性文职军人，年龄在三十五岁左右，为首的是一位面容严肃的上校。
片刻后，敲门声响起，门被推开，钱宁走入，逆光的背影瘦削狭长，肩部和衣袖仿佛只靠肩胛骨撑起，但立正行礼的动作与从前一样标准有力。
“钱宁上尉，”上校沉声开口，“你知道我是谁。”
她对人脸的记忆就像她对沈汉说过那样精确。这位上校来自中央军校——南方军部的心脏，中央军校不断为南方军部输送新鲜的人才，新鲜的血液。有中央军校的荣光做背景，代表中央军校的意志，这位上校军衔不高，但身份与众不同。
“是。”
“没有人希望这样的事发生。一旦曝光，这会成为军部的耻辱。”
钱宁的手垂在身体两侧握紧。
“……是。”
“这件事也会给你的名誉带来毁灭性后果。鉴于你的……性别，与这件事的恶劣程度，军部允许你撤回指控，否认此事。经过DNA对比，确定的作案人等会被套用其他名义处分。你的名誉也可以得到保全。”
“……但担任监察官的沈汉准将会因我撤回指控承担连带责任。”
那位上校淡淡看着她。
“自今年起，中央军校的女性学员申请量急速上升，你既然已经成为一个模范，就该为她们考虑。”
钱宁一怔，指甲掐入掌心，冷漠秀丽的面庞像大理石面具出现裂纹。
一小时后，她出现在沈汉办公室外。
“请进。”
沈汉在她身上看见紧张，已经感觉重物落下，自己肩膀上无形一沉，重压之下问，“什么事？”
“……属下明天会公开声明，我被性侵的传闻不实。没有事发生在我身上。”
沈汉没说话。
钱宁说，“对不起。我知道，这相当于把责任推给您。我欠了您的……我一定会偿还。”
两人之间短暂沉默。付出信任就要接受失望的是沈汉；一旦做出决定，即使亏欠他人也会坚持的是钱宁。
“为什么？”沈汉温和地问。
“毕业以来，我干得不错。”
“你干得很好。”
不仅是职务和训练上的出色，击剑场上第一战就击败帝国访问团贵族，恐怖袭击当夜组织基地巡防，高层的眼睛不瞎，下一次晋升一定会有她。
“我是中央军校第一个取得前三成绩毕业的女性学员，第一个被军事基地接受的可以参与实战的女性军官。您知道第一个意味着什么？每一次我在撑不下去的时候都要告诉自己，我是第一个，我必须拼命做到最好，我必须让所有人知道，军校招收女性学员不是错，没有更早更多地允许女性进入才是错。我在每一个项目，每一个科目上都要做到最好，因为任何一个男性军人的失败只是他个人的失败，但我的失败，在其他人的眼里和嘴里，就是所有女性军人的失败。”
沈汉没有插话。
她停顿，不是因为哽咽，也没有泪水，只有清晰的话语。
“中央军校扩招女性学员，许多人以我为榜样。我不能在这个时候，让她们因为发生在我身上的事而丧失信心和希望。我不能让她们的未来因为我蒙上阴影。”
第四十七章
沈汉推开桌上其他文件，看向她，“你想不想听我的意见？当然，你绝对可以告诉我不想。”
“我害怕听您的意见。您口才太好，且直指人心，我害怕会像庄上校那样对您言听计从。”她直视沈汉，却承认，“但我想听您的意见。”
她毫不掩饰对沈汉的提防，毕竟第一次正式回话她就声明过，她与沈汉分属不同派别。
“你是一个先驱者，你为你的后来者着想。所以你否定事实，让她们在选择这条路时，都看不清自己选择的是怎样的路？”
钱宁低着头，但呼吸急促，压抑情绪上的震动。她听得懂沈汉的意思。
“这本来就是一条密布荆棘的路，女性军人的路本就比男性军人的路更难走。这种现状是对是错？是错，我想杜绝这样的事，我想改变环境，但哪怕我和你用尽全力，也不可能在几年之内成功。所有在今天，在明天，在改变之前选择了这条路的女性军人，都要面对这样的现状，面对歧视甚至是仇恨，你不该剥夺她们的知情权。发生在你身上的事不会发生在她们每个人身上，但同样恶劣的事有可能降临在她们之中某个人身上。这条路只有真正最坚忍顽强的人才能走下去，你不告诉她们这种可能，让她们以为一条荆棘之路布满鲜花，你的隐瞒会让多少人碰得头破血流，在认清现实之后陷入绝望？”
说到最后两个字，他语气严峻，只是坐在办公桌后，阴影里肩背线条如一座山，钱宁错觉这座山向她压来。
她闭上双眼，握住拳，低声说，“您为什么……要这样逼我。”
“你拒绝任何人的安慰，拒绝任何人因为你的性别，因为发生在你身上的事而同情你。那么我今天只把你当成一个未来的指挥官。”
钱宁猛地抬头看他，沈汉口吻舒缓一些，“别这么看着我，你有自知之明，你知道你有一个指挥官所需要的素质，你也有自信成为一个出色的指挥官。无论你这一次做出怎样的选择，都不要忘记这一点。”然后手掌比向门口。
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