“他会不会去打探？您该不会是……”莫少校生气又克制不住看了眼沈汉胸前露出的绷带，娃娃脸上都是怒其不争，压低声音，“您该不会是付钱和人过夜吧！”
他相当于说“您该不会嫖娼了吧！被别人抓住把柄会上军事法庭的！”
沈汉脸上挂着无辜又无奈的表情，“你真的觉得我要付钱让人和我上床？”
英俊的脸，白色军装衬衫勾勒出手臂有力的肌肉线条，胸膛宽阔，由未扣上的衬衫里露出汗水中闪光的皮肤，好像……真的不必付钱给人？莫少校默默撇嘴。
“……那，参谋官没抓到您的把柄，干嘛打听您做了什么？”
因为他和我做了什么。沈汉想起就一阵头痛，叹道，“这件事你别管了，我会处理。”
这天黄昏时分，余晖映照的阳台上，两人果然打了个照面。
“您的伤——”
“没有大碍。”
“我很抱歉——”
“不用。”
庄烨张嘴无话可说，在夕阳金黄的光芒下沈汉高大的身躯靠着栏杆，云层上的光融入他眼睛里。
他们忽然都轻轻笑出声。
沈汉先开口，“也许我做错了什么，今天你对我态度有些奇怪。”
这叫先下手为强，也叫恶人先告状。沈汉越是坦荡光明越让庄烨怀疑自己的直觉，怀疑自己又一次冤枉了正直无私的引导者。
小天鹅跌跌撞撞快要掉下这个陷阱，“不，是我的错，应该道歉的人是我，让您受伤。”
在沈汉正要更进一步，问“你当时说什么启明”，庄烨扬起脸，肤色白皙，面对日光，他脸上少见的自信都像在发光，“您的名字，‘汉’的意思是‘银河’，您对天文有兴趣吗？”
“我认得出启明星。”沈汉脸上的困惑无懈可击，“如果我没听错，你当时说的那两个字是‘启明’。”
庄烨镇定地看向西方天际，“天亮以前东方有晨星‘启明’，黄昏之后西方有昏星‘长庚’。不可思议的是，晨星和昏星，启明和长庚其实是一颗星。早上在东，晚上在西，是它作为天体的运动轨迹。”
他在试探，沈汉大方地替他说下去，“人类有很长一段时间，不知道启明和长庚是同一颗星。为什么你会忽然想起‘启明’？”
“……因为在那时候，我想起一个很像启明星的人。同样神秘，捉摸不透。”那双明亮的眼睛里有沈汉的倒影，和祈盼和不确定。既祈盼“启明”和“长庚”两位一体，又不确定这是否只是自己一厢情愿的猜测。
“我让你想起那个神秘而捉摸不透的人？”
“您和他很相似，也许……不是在神秘而捉摸不透这方面。”
要是他在祈求别的事，沈汉绝不舍得让他失落。但这件事不同。
“听起来很有趣。”沈汉笑得真诚，“那个人是你的假期约会对象？要是以后你们稳定下来，你还想和我在假期里喝几杯，请你一定带上他，我很期待和一个和我相似的人认识。”
第十六章
两人各怀心思，陷入沉默。
天幕上铺洒的夕阳也被收起，光源落下地平线，云层颜色骤然暗下几个色调。
基地同时亮起灯来，九号基地的主体是一艘巨大的母舰，青灰色的舰身在灯光与夜色下显得坚毅而温柔。这艘母舰在服役时代号“青鸾”，服役结束就带着所有伤痕和荣耀在基地安下家，风吹日晒，守护首都的繁华。
沈霄心高气傲，也曾说过青鸾号沉毅恢弘，九号基地万幸有它。他哥对别的基地从没好话，最初卫将军主动去与庄总指挥斗，要让九号基地舰队长出自北派，就是以为他哥会愿意当那个舰队长。没想到他哥根本不买账，倒是便宜了他。
他是“启明”这件事曝光，他和庄烨的关系也要曝光，丑闻的结果是两个人都被调走。南北军部争了一场，最后推上位的两个人搞到一起，自毁前程，简直是天大的笑话。
但沈汉仍想知道，小天鹅是否愿意被调走。他状若无意提起，“前任监察官说，九号基地什么都不好，唯一好的是可以天天看见青鸾号。如果有一天你要调走，想去哪里？”
“我不想离开九号基地。”庄烨也看向青鸾号，“哪怕要走，我也希望不是近几年内。”
“刚好，”沈汉做出决定，朝他一笑，“我也不想离开。”
这个周六午后，沈汉逛到玫瑰礼拜堂外。
一整个下午，戴着天鹅面具的年轻人仰起脸的那句“我下周六晚会来，还能见到您吗”一直回荡在他耳边，午后碧茵河波光粼粼的河水像是他星夜下的眼睛。
午后的礼拜堂寂寞无人，事实上在此之前沈汉只在凌晨来过一次，他从未见过礼拜堂里有人。
正在这时，门内响起脚步声，大门从内被推开。
推门而出的是一个穿黑色长袍的老教士，他殷勤地看向沈汉，“您……是要进来做忏悔吗？”
沈汉礼貌地笑，“我并不信教。”
白发苍苍的教士回他一个笑容，“但是神让你在这个时候来到这里，或者你不信神的话，冥冥之中命运的力量使你来到这里，你要忏悔吗？”
沈汉要转身就走，但在肩膀稍转时停下。脚不由自主向门内迈，试试吧，他想。自己一向随遇而安，尝试没尝试过的事，比如忏悔，也不错。
更何况他虽然不用进行宗教意义上的忏悔，但心中已经在忏悔某件事。
忏悔室是一间被木板隔开的屋子，一边摆着一张椅子，隔在当中的木板上有透过声音的小孔。
忏悔者和教士分坐两侧，互相看不到脸，只听得到声音。这样的设计是为了保障隐私，沈汉坐进去时却闪过一个荒诞的念头。
——看不见脸只听得到声音的设计，和他和庄烨一夜情的经历有异曲同工之妙。
黑暗的空间里，他的声音响起，“我是一个很虚伪的人。”
“我们都是。”老教士说。
“我说过许多谎，并且丝毫不为此内疚。”
这回老教士没有回话。
狭小空间里，沈汉的声音响起，他说。
“我冒充过人，欺骗过人，操纵过人，伤害过人。我不关心那些人，我知道那些事是我应该做的，所以我去做了，像我方才说过，我丝毫不为此内疚。”
“……那么，孩子，你需要忏悔什么呢？”
“我需要做一件事，误导一个人，这件事的程度比我以往做过的都轻。我很清楚这是我应该做的，我也会去做，可是，”他无奈地笑了笑，“我直到昨天晚上才发现，我比我想象的更在意他。”
四个小时后，华灯初上，夜晚的冷风吹过碧茵河。中城像是刚睡醒，冬末的冷风到这里也被香粉和香水的气味温暖。
沈汉戴着黑色面具，走过垂着厚重帘幕的走廊。
“涅槃”里的舞乐声已经来到耳边，走进厅内，他的视线在大片阴影和舞动的人群中穿梭，定在一张白皙的脸上。
小天鹅的身体细节泄露出惊喜，他匆匆跑来。
“您真的来了！”
止不住冲劲，扑入沈汉怀中。
——他想测试我胸口是否有伤。沈汉颇觉有趣的想，手段生涩，但想法可嘉。
可惜沈汉对疼痛的耐力很高，战争时期他执行过几个情报任务，能在身体遭受痛苦时面不改色是一节必修课。
他看到小天鹅下颌收紧，一无所得。他在这时扶起小天鹅的手肘，“今天我来是为向你告别，我要离开新都了，不要等我。”
小天鹅退后一步，惊愕地看着他。
沈汉迎上他的双眼，毫不隐藏，毕竟小天鹅不能通过他的虹膜认出他，“要是你愿意，我可以请你喝几杯，当做饯行。”
小天鹅脸色苍白，仍说，“如果您恰好有伤在身，不应该喝酒。”
他不确定“启明”和“沈汉”是不是同一个人。
沈汉否认，“我当然没有伤。”
沈汉伸手去向侍者点酒，小天鹅站在原地，看他啜饮，静得有些可怕。
“我想坐到窗边去，如果你不想，就不必跟来了。”沈汉看向靠外的位置，那里有几扇玻璃，街上的人有可能偶尔一瞥，看到坐在舞厅外围连喝酒也戴着面具的人们。
“既然您要走，”喧嚣的背景下，小天鹅声音低哑，“我可不可以看一眼您面具下的脸？”
沈汉端着酒杯，扮演一个不以为然的浪子，这类角色对他而言驾轻就熟，“为什么？你要说你爱我，你要和我在一起吗？要是你这么说，我可以取下面具。”
在迷乱的灯影下，小天鹅静得像一尊大理石雕像。
我刺破了虚幻美好的表象。沈汉的心情同样沉重，又有点自嘲。
小天鹅意识到他不能爱“启明”，他不能冒险去爱一个陌生人，一个在他在放纵欲望尽情享乐的低级场合遇见的陌生人。他有他的军衔，他的职责，他的家庭。
他可以爱男人，但他爱上的男人必须出身名门，门当户对，才能被这个社会接受。不能是一个姓名不明、长相不明、国籍不明、背景不明、职业不明的人。即使他深深地被“启明”的神秘吸引，他也还有太多太重的责任像一道道枷锁，牵制他的步伐。
第十七章
他爱上的对象不可以是“启明”，也不可以是沈汉。
沈汉是南方军部的敌对派北方军部核心成员，还和庄烨同基地同等级职务——军法怎么可能允许一个基地的两个重要人物有私情？
他们都在枷锁之中，铁链缠身。
小天鹅踉跄退出，沈汉一口咽下半杯酒，按住胸口。方才被小天鹅一撞的痛楚火烧火燎，伤口开裂，再回去处理时一定会被那位袁医生骂。
喝完这杯酒，沈汉起身。一个侍者端着托盘经过，不动声色地向他指出离开舞厅的秘密通道。
他走秘密通道，以防小天鹅在外面等他。
半分钟后，沈汉已经取下面具，融入中城寻欢作乐的人潮。
刚从绝缘袋里取出的通讯器猛然震动，不是有人给他留了消息他没回，而是紧急情况！
那串代码是基地参谋官——庄烨。不立即接通，庄烨势必生疑。而且军情紧急，不容耽误。
他接通，“沈汉。”
“庄烨，”对方问，“您在哪里？”
该怎么回答，他在“涅槃”外？
正在此时，中城的蒸汽钟响起七声钟声，悠扬乐曲随之而来，现在是整七点。
“这是蒸汽钟的声音，”他听见庄烨镇定地说，“那么您和我一样在中城。舰队长二十分钟前通知晚八点回基地开会，我告诉他我会转告您，于是动用紧急了通讯。最近一班回基地的飞舰我已经订好，顺便也替您定下，您在哪，我现在来接您？”
在庄烨说话的同时，沈汉的大脑把这几件事串连到一起——是庄烨说服舰队长临时开会，等到七点整紧急联系沈汉，透过通讯器里的蒸汽钟声证明沈汉在中城，用定好的飞舰让沈汉不得不几分钟内去见他。
几分钟，沈汉怎么找得到另一套合身的衣服，另一个合理的借口？
汗水立刻透背，消失多年的紧张感攥住心脏。但紧张之外，又有种被逼到角落，反而激发好胜心准备迎战的战栗。
小天鹅踉跄而去，却卷土重来杀他个措手不及。
他低估了庄烨，原来这个脆弱的年轻人每次临近崩溃都能反弹。性格腼腆害羞，却也有把人逼入死角的能力。
他承认他不该爱“启明”，比起理智地放手，非要弄清“启明”是不是沈汉。
沈汉笑起来，紧张让血流加快，胸腔**。他听见自己带着笑意的平缓回复，“十分钟后碧茵河桥边见。”通话随之被切断。
沈汉深吸气，奔跑起来。
通讯器被开到语音模式，“接通新都戍卫团团长，用我专用的求助信号。”
一路的石砖建筑飞快掠过，灯红酒绿，缤纷灯牌，他像一只熟悉繁华都市的猎豹穿梭在各色光影下。两分钟。
两分十秒。
提示音“嘀”一声，系统音通知，“通讯已接通。”
两分十三秒。
没时间多说，沈汉语速飞快，声音散在风里，“帮个忙，让巡视卫军等我一分钟。”
三分十三秒。
一声马嘶撕破夜幕，新都戍卫团巡视卫兵每天早、中、晚、午夜四次巡城，队列末尾，坐骑开始骚动。
新都作为首都，至今保持骑兵骑马巡城的传统。市政厅上个世纪就争论过是不是要与时俱进，改用机器马代替活马，这提案提过一百次就被驳回过一百次。用别处罕见的真马巡城是新都人的骄傲，象征着科技时代的复古浪漫。
“长官，有人！”
“带他过来。”金色长火炬的光下骏马扬蹄，沈霄勒马转圈，银边黑披风旋出利落的弧度。
“长官，是您弟弟！”卫兵惊呼。
沈汉扑向前，靠在沈霄的马上，一手搂住强壮的马颈，那不让人碰只认沈霄的暴烈黑马竟也顺从忍耐。黑马如缎子般油亮的皮毛上，沈汉胸膛起伏剧烈，喘笑着招呼，“真是个美丽的夜晚啊，沈长官。”
生得和他哥哥相似却温和许多的眼睛巡阅过整队卫兵，停在一个与他身材发型都相仿的人身上。
就在同一刹那，不必追随沈汉目光，如同有心电感应，沈霄刀锋似的视线转到那个人身上，马鞭指去，“你，脱你的制服，下马。”
庄烨穿着便服，被一个又一个散发酒气发出迷糊欢笑的寻欢者擦过肩膀。女人们咯咯娇笑，男人们放声唱着不成调的去掉，都是喝醉了的人才唱的俚俗歌曲。
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