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“我可没说要跟你们组队。”夏佐翻了个白眼
“夏佐，你是不是对我有什么意见？”桃乐斯奇怪地看着他，似乎在看什么从来没见过的宝贝。
“没有，你想多了。”夏佐抿着嘴唇敷衍道。
“跟我来一下。”尤金一把拉住他的手腕，将他带到一旁，他依然板着脸，用夏佐借了他一万颗魔石般的语气说道，“我最近在发什么疯？希望你记得来这里前说过的话，我们是为了调查线索而不是来游山玩水的。”
夏佐听后胸口跟被人打了一记闷拳般堵塞不已，嘴唇一开一合，想说点什么又忍了回去。明明来游山玩水的人是尤金，明明在谈情说爱的人也是尤金，到头来他夏佐被倒打一耙。
过了一会儿他才冷冷一笑道：“也许你可以换一个搭档，不如试试你的空间钥匙能将桃乐斯带回天际大陆吗。”
尤金冷面不语，只是观察着夏佐的表情。他金色的卷发很久没有修剪，刘海随意地耷拉在额前，把两双碧水般的眼睛遮住一大半。即使这样，眼中那股不服输的神情也依然清晰可见，只是这神情中似乎混着点别的什么。尤金想了半天，终于回忆起自己那不算幸福的童年里，最幸福的一段经历——年幼的义弟认为他夺走了父亲的爱，所以一连几日大发雷霆泼皮无赖。
“你干什么！”夏佐摇着脑袋躲避尤金突然伸出的手，他仿佛火上的蚂蚱般，受惊地往一旁跳开，“好好说话，别动手动脚的。”
“我说过，是阿鼻祖选择了你，只有你才能帮助天际大陆。”尤金将手收回。当年哄小孩的这招也许对夏佐来说没用。
不过到底有没有用，夏佐心中是最清楚的。他左边耳朵微微发烫，抬手整理被尤金摸乱的金发，傲气地说：“就知道你离了我不行。”
冷战半月的两人终于恢复了正常，内尔试探地问道：“你们和好啦？”
夏佐一脸无辜地问道：“你在说什么？我和尤金情比金坚有闹过矛盾吗？”
尤金瞥了一眼夏佐，严丝合缝的嘴角往上弯了一个微小的弧度。桃乐斯抱臂而立，若有所思地盯着两人。
“夏佐！你在这里啊，可让我好找！”在射击课上曾向夏佐请教的汤姆突然来到四人旁边，他目光在四人间扫过，有些庆幸和期待地问道，“你们的小队组满了吗？”
“没有，你要来吗？”夏佐大条条地问道。
其实汤姆算不上一个好队友，至少从帮助队伍获得团队积分上看是这样的。他身材像一只在风中摇曳的竹竿，显然在格斗上占不到优势。虽然他的定点射击成绩与夏佐不分上下，在所有选手中都极为优异，可移动射击时他始终无法克服自己的心理障碍。野外团队赛，又有多少机会留给他进行定点射击呢？
找到夏佐之前，他其实已经四处碰壁，所有人都想为自己的分数努力，如果队友实力不够，甚至会有丧命的风险。
无奈之下汤姆想到了夏佐，他知道夏佐曾经因为内尔与盖伊发生争执，并且无论何时他都将内尔带在身边，要知道内尔可是所有选手中实力最差的。如果夏佐愿意接受内尔，那么与他有过一面之情的自己是否也有所希望呢。
抱着这样的想法，他厚着脸皮介入了四人之中。
对于他的意图，夏佐自然是无所谓，观众席门票只是这次海选赛附带的东西，最主要的目标是活着进入正式比赛并取得胜利。他和尤金的课程分数并不低，他甚至有些乐观的想——即使团队赛失败，他们获得的积分应该足以让他们进入正式比赛。
“尤金你说......”既然两分钟前才和尤金和好，夏佐认为自己应该遵循一下他的意见。
“好。”尤金并没有和汤姆有过多的接触，只要他不做拖累队伍的事情，对于他来说便有也可无也罢。
“你好，我是桃乐斯。”一锤定音后，桃乐斯友善地伸出白皙的右手，汤姆心悸厉害，像有人人藏在胸口处拼命地拿一只成吨重的大锤敲打，他颤巍巍地将那只看似柔软的手掌握住，脸色稍变——桃乐斯的手掌并不像看起来那么柔嫩，她的每一根指头、掌心、虎口上，全是坚硬的茧子。
“小帅哥，抓着女人的手太久是耍流氓哦。”桃乐斯抛出一个如丝般的媚眼。
汤姆慌慌张张地放开桃乐斯的手，一团红潮浮现在他的面颊上，他结巴道：“我......我......”
见他支支吾吾说不出半句话，夏佐不耐烦地打断道：“我什么我，有时间不如准备一下团队赛要用到的装备。”
虽然他和尤金的冷战已经结束，但对于桃乐斯，他始终心有芥蒂。这个女人，像天际大陆的黄昏，虽然美丽撩人但暗藏着无法捕捉的危险。
“总之我先去食堂，谁知道这次又要把我们饿几天。”尤金活动着手臂关节，大刺刺地离开队伍。
和他想法一样的人不少，也许是吸取了第一次的教训，让他们有了一颗防患未然的心。
夏佐挤到自助食品架前，上面摆放着琳琅满目的加工食品——外壳脆口香味浓郁而中间是棉花般触感的太空番糖、椒香开胃色泽鲜亮的麻辣滚儿肉、入口无味但回味悠长的百味乳糖以及最不受人待见的压缩营养膏和压缩营养棒......
不过这时，最抢手的货倒是变成了这些食之无味的压缩食品。大概是一号基地难熬的三天让聪明人起了警惕心，这些压缩食品被一扫而空。夏佐在人群中使出徒手格斗的架势，才抢到一小份干粮。
并不是唐娜做的压缩营养丸被他当做糖豆一颗一颗吃干净了，而是夏佐从小就有囤积粮食的习惯，毕竟那种饱一顿饥三顿的日子他已经习惯了。
卡兹训练场并不为接下来的团队比赛开放武器租赁。一群摸不着头脑手无寸铁的选手被放逐到一个为危机四伏的陌生环境，这才是观众最爱看的东西。
“我始终有点不安。”终于等到夏佐抱着一堆压缩食品从食堂归来，内尔小鹿般的眼睛里布满了担忧。
“别怕，我会保护你的。”夏佐一边说一边示意内尔讲干粮装起来，“等等，贴身放。我怀疑这些脑奸巨滑的家伙连背包都不会给我们留下。”
“这么说，我们是空手作战了？”汤姆的额角冒出几颗汗珠，他唯一的技能就是定点射击，如果卡兹训练场不发放枪支弹药，他要如何实现自己的价值。要知道，在光年之外，无数双眼睛正盯着海选赛，寻找他们的明星。
“随机应变好啦，小伙子。”桃乐斯将她洁白的玉臂搭到汤姆的肩膀上，下一瞬间汤姆的脸红成了煤炉里烧红的煤炭。
“开始比赛后，一切听我指挥。”尤金用波澜不惊的语气做着最后的赛前动员，汤姆使劲点着头，一副唯命是从的样子。
然后，所有人都被蒙上双眼，一阵气流从他们的脚底冒起，意识逐渐消失在黑暗之中。
团体赛开始。
作者有话要说： 为了弥补我愚蠢的错误(?ω?，今天三更
☆、团队赛开始！
是鸟鸣的声音。脚底似乎有水在流淌。风吹打在脸上，阴冷潮湿。
“又是森林。”夏佐一把扯掉眼罩，环顾四周，除了小队的另外四人，林间便空空荡荡。
“不过这次不是巨人版的森林。”桃乐斯将眼罩放进兜里，打趣地说道。
“我们的背包果然不见了。”内尔低着头摸索着事前放在身上的压缩干粮，他露出欣喜的笑容，“还好他们没搜身。”
“打开光屏。”尤金抬起手，一小盏四四方方的光屏正散发着荧光。
“选手们，请大家仔细观察周边环境，找到你们的任务。”潘妮出现在光屏中，她在胸前的虚空中一划，一大段比赛规则出现在选手们面前。
团队赛规则：
1、怪物脑髓：一星怪物—— 一积分；二星怪物——五积分；三星怪物——十积分；四星怪物——二十积分；
2、请不要将刀剑指向人类——杀死一名参赛选手扣十分；
3、任务结束时间：当有人完成最终任务，即可结束本次比赛，并获得两百积分。
夏佐深金色的眉毛向眉心蹙起，眼中透着疑惑——这份规则其实说明了很多问题，首先他们即将面临的是被称作“怪物”的敌人。且需要取得怪物的脑髓才能获得积分。这就说明，如果有人通过其他手段拿到“怪物脑髓”，比如抢夺，比如欺骗，那么这些积分就归最终所有人。
其次，第二条规则明文禁止不许杀人，并且将杀人扣除的积分标示在比赛规则中，但仔细思考，第二条规则和第一条规则矛盾重重。如果在对方拥有大量怪物脑髓的情况下杀死对方，那么这十积分的惩罚实在微不足道。
第三条，任务结束时间取决于某个团队，并且最终任务可获得两百积分。这个看似轻松的规则其实暗藏杀机，两百分的诱惑会让多少队伍在“最终任务”前大开杀戒。所以所有队伍一定会堤防自己的后背，不做那被一枪打死的出头鸟。可是比赛时间越长，会发生什么，除了卡兹训练场的工作人员，所有人都不知道。
尤金显然也读出了这份规则的深意，他若有所思地望着密林，深灰色的瞳孔中闪过一丝金光。
“这些树冠似乎意有所指，不如先沿着这些树走，调查任务线索。”他指着河岸上那些浓郁得发黑的大树说道。
顺着他所指，那些茂密的树冠全部顺着一个方向生长，乍一眼看上去似乎毫无异状。但夏佐机敏地发现，风吹的方向不对。那些枝叶朝着逆风的方向拼命伸长，而再往森林里走，另外一些树则是顺着风发育。
“有些树冠是逆风生长的，一定是有人特意为之。”夏佐说道。
五人加快脚步沿着这些树木奔跑，像疾驰的骏马在林间挂出一道道气流。
“不对，进入森林了，我们要如何观察树冠。”桃乐斯第一个停住脚步。他们逐渐离开了河岸，朝着森林中央跑去，这就意味着他们不再能看到一片开阔的天空，以及不再能观察到这些繁多的树木有什么不同。
“试试通讯有没有被中断。”尤金呼出光屏，联通了夏佐的身份终端。
“我收到了！”夏佐喜出望外，他的声音同时从嘴里与尤金光屏的扩音器里发出。
“我留在这里为你们指路，你们去找线索吧，说不定武器补给也在那里。近身格斗我实在排不上用场，不过眼力倒是不错。”汤姆说道，他透过层层巨木往林中看去，那些与众不同的树冠正被风吹得碧波荡漾。
“也好。现在比赛才开始，最大的危险应该就在线索点和补给点，毕竟聪明人呆的队伍实力不会太差。”夏佐语重心长地拍拍汤姆的肩膀，顺道将自己夸了一遍。
万里之外，人造卫星的光芒穿过用银心力量制造的防御层，洒在这颗星球中的小小河边。另一侧，密集阴暗的树木聚成一块屏障，将光线挡在外面，在地上形成了一块明暗分明的界线。四人整装待发，在这块界线处与第五名队友告别，然后他们踏入了阴影里。
“原点向右第二棵树，再往前走约五百米，向左第一棵。”
光屏通讯器中，汤姆的声音有条不紊的传来，待在原地不动似乎能发挥出他最大的价值。
顺着他的指引，四人拨开繁杂的树枝往深处探索，静悄悄地，偶尔响起的虫鸣鸟叫在其中如雷鸣般响亮。
“其他人呢？”一种不安之感涌上心头，夏佐问道，“一万人的比赛，为什么见不到其他人。这个赛场究竟有多大。”
“卡兹训练场可是占据了一个星球，一个比城市还大的比赛场地，我想不算是什么难事。”桃乐斯不知从哪里翻出一根皮筋，将她散落香肩的秀发扎起来，妩媚的气质从她身上减弱，增加了一些犀利感。
“各位，这些逆向生长的树离河边越来越远，再过一会儿就在我的视野之外了。”汤姆的声音响起，带来一个不幸的消息。并且森林中的三人发现，随着距离的增加，汤姆的声音也开始断断续续模糊不清。
“难道从一开始我们就走错了？”夏佐沉思道，嘴中喃喃着，“请大家仔细观察周边环境......请大家仔细观察周边环境.......请大家仔细观察周边环境......等等！有谁记得我们经过的路线！”
从离开河岸起，他们转过不下二十次弯，虽然看似离河岸越来越远，但这些树如果真是为他们指路，又为何以迂回曲折的方式进行呢。卡兹训练场的人不应该会做这么蠢的事。
内尔闭着眼睛似乎在回忆着什么，他突然眼帘一睁，眸光一闪：“R、I、V、E、R。如果把这些树连起来，是这个词！”
“难道说那些可能存在的物资都在河底？那么拿到物资后的第一场战争，将在河边爆发......”夏佐下意识低头，光屏上汤姆坐在一块岩石上，右手正擦着头上那些虚无的汗水，一道黑影像一柄破风利箭，又像一道夺魄幽魂，径直地扑向他后心。
“小心！”夏佐急切地喊道。
“什......”汤姆怔住，背心一凉，一条幽蓝、细长的小蛇带着冰和雪的气息扑向他的后背。它的脑袋成尖锐的三角形，似寒冰雕刻而成，线条凌厉冒着丝丝白气。
所有人都以为他死定了，他也以为自己死定了的时候，“嘭”的一声，小蛇的身体从中间断裂开来，部分内脏和肉沫飞溅到汤姆的夹克上。
“盖伊！”汤姆自然认得这个第一天上课就被张伯伦打到鼻青脸肿的选手。他已经恢复了原有的样貌，虽然右颊处的疤痕略显狰狞，但说实话，疤痕会增加一个男人的故事。
夏佐四人此时也以光速从林间赶回来。盖伊救了汤姆，这是不可否认的事实，但盖伊和内尔之间的龌龊，也是无法遗忘的事实。
内尔躲在三人身后，尽量降低自己的存在感，但盖伊依旧发现了他。
气氛一时间十分尴尬，没人说话，甚至连刚刚获救的汤姆也被这股气氛凝滞得说不出感谢。
“多谢你救了他。”尤金声音有些疏冷，但他的表情告诉盖伊，他的这句“多谢”并没有敷衍。
“顺手而已。”盖伊蹲下来将那条被他打得肚皮开花的冰蛇拾起，用一把薄而利的小刀刨开它的脑袋，取出一颗如人小拇指大的白色晶体，“切，才一积分。”
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