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卫东神色慎重起来：“你是说……”
“人越来越少的时候，我们这三票就是最大的比重，可以说是投谁谁死。大家都知道牧怿然的本事，做最坏的打算就是，我们这个团伙在牧怿然的带领下能够一直活下来，而其他人越死越少，万一后头再遇到投票的情况，被投死的只能是其他人。这样一个团伙，你怕不怕？”
卫东浑身一震：“怕，相当怕。”
“这种情况下，‘其他人’很容易就会把我们三个放到敌对面。”柯寻转了转手中的枯枝，“为了长远考虑，绝不能让我们三个活到最后，否则其他人就都是待宰羔羊。趁着现在人还多，我们这三票还占不到很大的比重，不如先破坏掉我们这个团伙，搞死一个，剩下两个也就不成气候了。”
卫东：“卧槽！”
柯寻用枯枝敲敲树干：“当时刘宇飞和煎饼老板都已经投了牧怿然，想破坏掉我们这个团伙的最佳时机就出现了。
“剩下的三个人，哪怕只有一个人选了牧怿然，就算我们三个同时选了某个人，某个人至少也能得到和牧怿然同等的票数，这人就还有突围的可能。
“而万一剩下的三人中有两人选了牧怿然呢？死的肯定就是牧怿然了。从比例上来看，牧怿然更吃亏，也就代表着其他人存活的可能性更高一点。
“造成这种后果的原因，就是我们三个这个小团伙，给其他人造成了很大的压力，最终促使他们为了自己而先联合起来，对我们三个出手。
“所以我选择了弃权，也知道你也会跟上。这么一来，他们心理上的压力一下子就会小得多，不会再把咱们当成先除之而后快的眼中钉。
“再加上牧怿然有本事，他们还指望着被他带出画去，在能保全自己性命的前提下，他们是不会轻易投他死的。
“所以选择弃权是化攻为守，为了保命，没错吧？”
卫东瞠目结舌，大脑消化了半天，最后一仰脖：“……BB了这么多，原来你特么的都是为了保牧怿然的命！”
柯寻：“保他的命不就是保我们的命？”
卫东：“……好吧，我假装你说的有道理。话说，牧怿然把线索全都告诉大家了，万一今天没找着钤印，明天又要投票，你说他会不会被投出去啊？毕竟他现在已经没有什么利用价值了……”
柯寻摇了摇头：“你当他傻么，你想他为什么把咱俩留这儿，带着别人去村里找线索？”
卫东：“为什么？”
“当然是为了给那几个人展示他应该活到最后的价值了。”柯寻望向灰雾笼罩的村落中央。
在树上来回爬了大半个上午，仍然一无所获，柯寻跳下树来暂歇，和卫东坐到树下琢磨。
“我怀疑钤印不会在这些鬼脸上。”柯寻边思索边说，“这些鬼脸太明显了，按照惯常思维，谁都会怀疑钤印藏在这种古怪的地方吧，这跟竖着指示牌告诉你厕所往哪儿走不一样吗。”
“此言有理，”卫东有气无力，“那你说钤印会在哪儿？”
柯寻看他一眼：“你不美工吗，这是你专业啊，养狗千日用狗一时，敢不敢给点力。”
卫东：“美工狗告诉你，老子学的是设计，不是国画油画！”说着叹了口气，“学的什么都没个毛用，一想这么多年辛苦的学习和考试，好不容易熬出来了，却要莫名其妙地死在这狗屁画里，以前所有为了生活的付出，都成了白忙一场，就觉得自己的人生充满讽刺和悲剧。”
柯寻没有说话。
卫东和他不一样，他孑然一身，虽然也怕死，但哪怕真的不幸死了，也没有什么牵挂。
可卫东还有父母亲人，就算不指着他这个独生子养老，后半辈子也要沉浸在无尽的丧子之痛里。
无人送丧和被父母送丧，听起来好像都挺可怜。
“我记得那个医生说这个村子的人都姓李是吧？”柯寻忽然说。
“是啊，大概是同一个祖宗，没准儿都没出五服。”卫东说。
“那这个村子的村民之间通婚，不就成了近亲结婚？”柯寻说。
卫东：“你一基佬操心这些干什么。”
柯寻看向他：“近亲结婚，容易生出畸形儿。”
卫东：“谢谢提醒啊，我没有堂妹表妹。”
柯寻：“昨天晚上从棺材里爬出来的那个东西，是个畸形。”
卫东一惊：“你是说——它可能是那户人家近亲结婚的产物？”
柯寻：“虽然它那种畸形实在有点儿夸张，但在画中世界里，也就没什么可奇怪的了，况且艺术本来就是夸张的，对吧？”
卫东点头：“是的，美术作品常常会用夸张的手法来渲染画面或突出主题。”
柯寻摸着下巴思索：“这场白事的主角，是个畸形儿，那这幅画想借此表达一个什么样的主题呢？我觉得画作者的思路很诡异。”
卫东问：“这画作者是谁啊？”
柯寻想了想：“牧怿然说是叫……卧槽！”
卫东：“啊？”
柯寻转脸望住他：“这个画家，也姓李。”
第18章 白事18┃死咒之村。
李京浩。
“会不会只是巧合？毕竟李姓是大姓。”卫东说。
柯寻站起身：“去问问，那老头说不定能提供点东西。”
两人奔着老头的院子去。
进屋敲开里间门，老头抬起浑浊的死人般的眼珠看着两人：“什么事？”
“我问一下啊，死的那人是谁？”柯寻开门见山。
“你们怎么会不知道？你们是谁？”老头的语气忽然警惕起来，两颗石雕似的眼珠骤然一动，慢慢地浮现出一丝诡异狰狞的神色。
柯寻一惊，连忙指着腰上系的那根写了诅咒之字的麻布条给老头看：“我是来帮忙的啊，你看，我打小没念过书，就因为脑子不好使，谁跟我说啥我都记不住，这帮了两天忙了，忽然就忘了死的是谁了，想着这有点儿对死者不敬，就赶紧过来问问您老人家。”
老头用死气沉沉的眼珠子盯了柯寻好半天，直到把柯寻盯得心里头都发毛了，才终于开口：“死的是李麻子家的怪怪，可怜他家里已经没人了，少不得咱们这些乡里乡亲的都出出力帮上一把。”
畸形儿叫怪怪，乡下农村人爱起些贱名，为了好养活。
柯寻又问：“怪怪是怎么死的？”
老头阴森森地看他一眼：“生成那个样子，活到这么大已经不容易了。”
卫东想起刚才和柯寻聊过的话题，忙问：“他爸他妈是什么关系啊？”
老头：“夫妻。”
卫东：“……”
柯寻转转眼珠：“村里是不是有谁和李麻子家有仇啊？”
想起牧怿然说的那三棵槐树和柏木棺的诅咒了。
老头阴沉地盯着他：“大家都是乡里乡亲，能有什么仇。”
“那怪怪的棺材是谁给打的？”柯寻被老头盯得起了一身的鸡皮疙瘩。
老头神色诡异起来：“他老子娘怕自个儿死后没人管怪怪，死前儿让人提前给怪怪打好的。”
这就奇怪了，柯寻不解，除非怪怪的爹妈不知道纯柏木制棺遭天打雷劈这种说法，误打误撞给怪怪用上了。
“那他家旁边那三棵槐树是什么时候种下的，您知道吗？”柯寻问。
老头神色更加诡异，脸皮的颜色以肉眼可见的速度灰败下去，一对混浊的眼珠布满了狰狞和凶戾，两个眼球极力地向外突出来，干瘪的嘴倏地撕裂开，露出没有牙的黑红色的牙床和腥臭的口腔，大张着，生硬地道：“什么槐树，没有槐树。你们是什么人，竟敢闯进李家村。李家村千百年来不许外人进入，你们，死，死，死——”
说着，一张嘴竟是越张越大，宛如一个无底的黑洞，猛地向着柯寻和卫东扑了过来！
“跑！”柯寻大吼一声，拽着吓呆在当场的卫东夺门而逃。
两个人头也不回地冲出院子，卫东这辈子都没有跑得这么快过，在柯寻的拉扯下就觉得自己腿已经不再是腿，十脚里有六脚挨不着地，半个人都在空中摇曳起伏。
眼瞅着双腿实在捣腾不过来了，一记饿狗扑屎就摔在了地上。
含着一嘴土抬起脸来的时候，视线里多出了几双脚，紧接着就看见柯寻的脚大步奔到了为首那双脚的面前，通过脚尖之间的距离，卫东推算柯寻一噘嘴唇差不多已经可以啃到牧怿然脸上去了。
“报告大佬，有人想吃我们。”柯寻一脸求安慰求抱抱。
大佬赏了他一记冷眼让他自己体会。
“怎么回事？”医生问。
柯寻回头看了看，见那老头并没有追上来，就把刚才的事简单说了一遍，然后问这几个人：“你们有查到什么线索吗？”
“我们……”医生神色略复杂，“有了一个很震惊的发现。”
牧怿然他们与柯寻两人分开之后，首先就去村中找到了村长的家。
村长是一村之首，通常来说，他所住的地方应该是全村房舍最大最好的，所以众人很快就找到了目标。
然而村长家中已经没有了人，屋中四处积灰，像是很久没有人住过。
牧怿然在村长家做为小祠堂的房间里，找到了一本族谱和村志。
果不其然，这个村子里所有的村民，都是同祖同宗，他们的祖先，曾在战国时担任过王室的宗祝。
传说宗祝能通鬼神，其神技巫术，只传嫡系，不传外人。
所以李家祖先制定族规，其子孙后代，永居此地，不得外离，不得分支，不得与外姓通婚，不得与外界私通往来。
纵览整本族谱，无论夫媳，全都姓李。
整个村子，没有一个外姓人。
“……他们祖先是疯了吧，”卫东擦着嘴惊讶，“这是鼓励近亲结婚吗？！”
“巫蛊这种东西，本来就是一种扭曲邪恶不合常理的存在。”牧怿然冷然，“我们不必去管他们的族规是否符合法理伦常，只需要知道，这个村子，就像是遗失之地一样，一直处于封闭状态，和外界断绝着联系。”
柯寻接口：“那么问题来了。”
牧怿然看向众人：“结合刚才柯寻他们的遭遇，既然这个村子与外界断绝着联系，并且抵制外人进入，那么，这幅画本身，又是谁画的？这幅画，又是怎么流传出去的？”
众人顿如醍醐灌顶，目光齐刷刷一闪。
柯寻举手：“大佬，族谱上有没有李京浩的名字？”
牧怿然看他一眼：“没有。”
柯寻挠头：“那就是巧合？”
牧怿然眸光微动：“也不见得，很多画家都有曾用名，或是成名后给自己起个上得了台面的名字。”
卫东插口：“这就不好办了，谁知道他们后来谁会给自己又起个名字啊。”
“既然已知画作者是李京浩，”牧怿然说，“那么第一个问题解决了，第二个问题是这幅画是怎么流传出去的，或者说，这个李京浩是怎么进入这个村子，画下了这幅画，而后又把这幅画带出去的。”
“如果李京浩是本村人，能画下这幅画倒并不奇怪，”医生接口，“但村子规定了本村人不允许和外界往来，不允许离开村落，这就没法解释这幅画是怎么流到外面去的了。”
“最后一个发现，”牧怿然这句话是对柯寻和卫东说的，“我们转遍了全村的民居，没有看到一个活人。”
“啥、啥意思？”卫东一哆嗦。
“所有的民居内，都积着薄厚不一的灰尘，”医生说，“可见已经很久没有人居住了，但是我们并没有在这些民居内发现尸体或是棺材。”
“而这些民居内，我们所见最多的东西，”牧怿然目光颇含深意，“是牌位。”
柯寻一挑眉：“意思是这些村民都已经死了？”
牧怿然微微颔首：“推测是这样，我们按着族谱上的名字核对过了，牌位上的名字都在族谱上。”
柯寻摸着下巴琢磨：“这个村子难不成发生过瘟疫之类的传染病？或者是天灾？否则怎么死了这么多人？”
牧怿然淡淡道：“民居内灰尘薄厚不一，说明这些人并不是同一时间段内死的。”
医生点头：“差不多应该是几年或是十几年内陆续死亡。”
卫东抽抽嘴角：“这该不会是因为近亲结婚所以寿命都不长的缘故吧？”
牧怿然眼尾微挑：“更或许是，这些人，都是遭受诅咒而死呢？”
众人闻言，齐齐一惊。
柯寻最先反应过来：“所以你的意思是，怪怪家旁边那三棵槐树，其实诅咒的并不只是怪怪一家，而是……整个李家村？！”
“我认为是这样。”牧怿然颔首。
卫东咋舌：“谁有这么大的仇恨啊，一咒咒一个村子。”
柯寻忽问：“但为什么那老头刚才说没有槐树呢？他虽然后来一言不合就发狂咬人，但我觉得他说的话，不像是耍赖皮不告诉我们的样子。”
牧怿然垂眸沉思，突然拔脚就走，众人面面相觑，连忙跟上前去。
再次来到怪怪家院外那三棵老槐树下，牧怿然仰面望着树上的鬼脸。
柯寻也跟着看，只见这些鬼脸似乎比上午的时候，更加向外突出了，整张脸带着脑袋，都几乎已经脱离了树干，只有后脑勺的地方还稍微连接着树皮，就像一颗颗硕大的树瘤，累累垂垂地结挂在树上，看起来分外恶心。
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