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他既担心越子墨不高兴，又烦恼着要怎么说才好，不由自主慌了起来。
越子墨却轻轻抓住他的手，顶着满场几乎掀翻屋顶的声浪，凑近他耳边，忧心忡忡地问：“安哥，他是不是跟你告状了？说我小时候欺负他，在他喜欢的签名女星海报上画胡子啊，把他好不容易收集的限定模型扔进池塘里之类？我跟你说，越子茗那个糟老头子坏得很，都是他先动手的，我那算是正义的反抗！”
热气吹拂在耳朵上，让安歌觉得恍惚得仿佛在梦里。
那些因为担心被责备而升起的担忧和紧张，全都融化在男孩甘美的吐息里。
安歌反手和他十指交扣，“抱歉……我、只是想等合适的机会再告诉你。”
越子墨温柔地笑着：“这有什么好道歉的，如果是要紧事，安哥肯定不会瞒着我呀，既然不提，他肯定只是跟你闲聊。”
安歌：“你真了解你堂哥……”
越子墨说：“我那么多亲戚里，也就跟他走得近点。毕竟他一心一意搞乐队，连他爹妈都绝望了，跟我当然没有利益冲突。”
安歌：“啊？”
越子墨指指自己的脑袋，嘻嘻地笑起来：“毕竟爷爷最疼我了，他们都以为是因为爷爷看中我做继承人，看我可不顺眼了。其实不知道他只是心疼我这里有问题。”
越子墨的笑容讥诮又冰冷，看得令人心痛。
他抓住男孩的手指，低头亲了亲指尖，“别这么说自己，你、你很好。”
越子墨的视线落在安歌刚刚触碰过指尖的嘴唇上，眼神灼热起来：“哇，安哥变得好大胆，光天化日之下调戏良家妇男，简直……再来一次！”
安歌就乖乖地再来一次。
不怪他们专心致志调情，实在是……那支乐队唱死亡金属的，满场轰鸣着震耳欲聋的鼓声和吉他贝斯急促激越的旋律。
女声能听出来音色很美，唱功卓越，高亢的音色仿佛沙漠上席卷的热风直接灌进心灵。
但安歌欣赏不来，只觉得节奏震得心脏疼，仿佛置身在声波形成的滔天巨浪中被翻弄得七上八下、晕晕乎乎。
在如痴如醉、甚至开始热泪盈眶的乐迷包围下，他仿佛是不应该存在的异类。
所以索性专心跟越子墨卿卿我我。
中场休息的时候，张鸿才意犹未尽地回来了，一头汗水，虽然头发凌乱，但两眼闪闪发亮，和平时困倦的模样截然相反。
安歌实在忍不住了，催他说：“玩够了吗？你到底叫我们来看什么的？”
张鸿咕咚咕咚灌了一整瓶科罗娜，畅快喘了口气，这才笑着说：“看西格莉德啊。”
安歌：“……你认真的？”
张鸿点点头，“你觉得她怎么样？”
面对死忠粉，安歌只能谨慎地措辞。
那个名字叫做西格莉德·蒙哥马利的主唱确实相当出色，她穿得像个死神似的，黑色天鹅绒的长裙勾勒出曼妙曲线，披着外表漆黑发亮、内衬鲜红如血的曳地披风。漆黑的长卷发顺滑披散在肩头，全身上下唯一的装饰就只有挂在胸前的血红色宝石装饰物。
她唱歌稳健而感染力十足，举手投足全是一种结合了柔媚与强壮的奇妙魅力，只要一扬手就能召来台下观众的拼命回应，完全将观众操控在手中。
见到她就会让人相信，有些人天生就是为舞台而生的。
如果她进军娱乐圈，绝对是炙手可热的未来巨星。
搞永远属于小众的死亡金属，混indie玩得不亦乐乎，看来也是个相当任性的人。
张鸿不知道为什么，显得格外乐不可支。
不等有人再追问，他突然转头对越子墨说：“你刚刚不是问她是哪国人吗？她曾经是翁他利尔王国的公民，还是隶属于翁他利尔宰相直辖的特别行动组织【萨奇】的高级干部。后来王国政变，萨奇成了牺牲品，成员全部被以各种罪名追杀，死的死逃的逃。她到这边来……算政治避难吧。”
安歌觉得耳熟，稍稍想了想，叹气说：“你在说模组设定？不是在说西格莉德吗？怎么突然……”
他顿住，张鸿这堆操作虽然看似东一榔头西一棒子，但全部综合起来分析……就得到一个让人说不出口的猜测。
正因为难以启齿，安歌的脸色变得无比古怪。
张鸿乐滋滋地发现安歌的表情变了：“想明白了？”
安歌几乎想要呻吟，揉着额头不说话。
不明状况的越子墨：“怎么了怎么了？安哥为什么这反应啊？难道因为西格莉德是NPC？”
安歌：“这么匪夷所思的事不要说得好像鸡你太美一样自然……”
他有点理解，为什么张鸿要绕这么大个圈子，让他们自己推测出结果。
如果直接解释的话，恐怕难以令人信服。
模组里的NPC会变成活生生的人来到现实，实在是件光听一听就足以掉个1d10理智值的知识点。
张鸿继续解释：“玩家的手机，无法抢夺、不会因死亡掉落，只有在持有者自愿的前提下，可以转移给他人。又或者极为稀少的情况，比如你遇到那种……刚刚好死前拿出手机，还没收回去就挂了。”
“手机这么重要，自然是因为第一，自愿交出手机的玩家，等于自杀；第二，持有手机的NPC，在模组结束之后，会与玩家一起被送回现实世界。”
NPC被送到现实世界以后，可以像个普通人类一样生活。西格莉德原本是个吟游诗人，如今当了主唱，最大限度地发挥出她的优势。
当然，乐队其他三名成员对此一无所知。
而在她原本存在的模组中，西格莉德·蒙哥马利的存在则被彻底抹杀。
她原本担任的剧情，则换由新的NPC来担当，新的NPC则完全是另外的人，和西格莉德不会有任何关系。
比起越听越意识混乱的安歌，反而是越子墨对这些事的接受度良好。他一边给张鸿倒酒一边请教：“NPC拿到手机有这样的好处，那如果玩家拿到呢？”
张鸿叹气：“玩家在游戏里死亡，于是在现实里也会死亡对吧？但多持有一部手机的玩家，等于多了一条命。”
这就难怪亚当那时候会兴冲冲跑去捡手机了……
越子墨对此的反应是：“太好了，那Clay哥留好手机，以后就更安全一点了。”
下半场演出开始了，张鸿又扔下他们，冲去舞台边上应援。
安歌则歪头靠着越子墨的肩膀，呆呆地注视着舞台上漆黑的歌者。
这样的NPC有多少？他们的目的是什么？只为了不在模组里反复死去、重复不幸的命运？还是为了别的什么目的？
哪怕并非另有所图，但就好像诺查丹玛斯的预言似的，一些征兆虽然看似毫无关系，但却预示着世界末日的临近。
那么，这样的NPC出现，是哪方面的征兆？
一句歌词飘进他耳朵里。
“……而他们终将沉眠在泥土中。”
深寒的恐惧在他心里滋生。
第142章 黑焰
演唱会结束后, 酒吧的夜生活才刚刚开始，不过炼狱的成员们都过上了养生中年的生活，要先撸串再回家。
大家兴致勃勃讨论是去吃活海鲜还是冷锅串串, 西格莉德却看了看手机, “我不去了, 有男人约。今晚剩下的时间, 人家还是想跟男人一起度过。”
炼狱的三个男人：……
不过很显然, 在主唱小姐的心中, 三名队友就只是“队友”，连性别都没有的。
西格莉德只摘下了披风，在连衣裙外面套了件驼色大衣，转身时衣摆和发稍一起飘扬，潇洒地摆了摆手就走了。
她在酒吧附近一家烤串店里和张鸿以及他带来的两个小朋友会面了。
张鸿则不遗余力地夸奖两个新人如何表现出色、如何以最高效的方式完成模组、如何努力帮助尽可能多的玩家存活、以及如何挫败了俱乐部无节制扩大玩家群体的阴谋, 等等等等。
夸得安歌都汗颜, 赶紧阻止：“不是……最后这个太夸张了。”
西格莉德笑嘻嘻地开了一听凉茶，跟大家碰杯：“我听小张提过，要不是你们发现了成扬的存在，恐怕情况会更糟糕, 所以怎么夸都不为过。”
越子墨笑嘻嘻地举起啤酒碰杯：“不是们, 全是安哥一个人的功劳, 我都是沾光的。我最幸运的一件事就是遇到他了。”
安歌掩面：“悠着点，饶了我吧……”
结束了互相吹捧的阶段，大家就放松多了，一边享受愉快的夜宵, 一边聊正事。
安歌很好奇西格莉德是怎么成功脱离模组的，西格莉德则爽快地讲了自己的故事。
三言两语就说完了。
简单地说，是一名玩家自愿放弃存活机会，将手机送给了她。
她虽然说的时候神色平静，但能听出来沉淀在其中的深沉情感。是谁，为什么要自愿放弃，这些统统一句话带过了。
当事人不愿意细说，其他人也不好追问。
安歌想了想，又问：“NPC们……是怎么知道可以脱离模组这种事的呢？”
西格莉德手搭在椅背上，哈地笑了起来：“这么快就问到关键了，很不简单嘛，果然后生可畏。”
安歌挠着鼻子：“别再尬夸了……”
越子墨与有荣焉的模样：“我看上的！”
安歌在桌子底下捏了捏他的屁股。
西格莉德接着开始解释：“一般来说，NPC不会察觉到自己处在游戏之中，担任的任务是个NPC。我们过着自以为正常的人生，如果死亡或者模组完结，又会不带任何记忆地重生，然后继续这种人生。能够改变这种情况的人，只有玩家。”
“简单地说，如果玩家对NPC倾注的感情越多，NPC就越容易……我想想该怎么形容？觉醒？差不多是这样吧？以我自己的经历来说，一开始是隐约感觉到自己遇到的事仿佛做梦梦到过。慢慢地发现不是做梦，而是死后重生，还带着上辈子的记忆。再后来发现，我困在一段不断重复的时间段里，有时候死了、有时候活着，但即使活着，到了某一天一切都会结束，等我再醒来时，又回到了萨奇解散之前。”
西格莉德摇晃着饮料罐，垂下眼睑继续说：“每一次十二年，我总是遇到相同的任务、相同的同伴和敌人、相同的政变、相同的逃亡。但在每次循环里，总有几个人不一样，和他们相关的事也会完全不一样。我直觉这些人是关键，就格外关注他们。当我察觉到这些会变动的人是玩家时，相关的情报也自然而然出现在脑海里。首先就是NPC脱离模组的方式，然后还包括：NPC在现实世界可以过什么样的生活；NPC的脱离对模组毫无影响，因为会有新NPC继续代替我受到折磨。最后这一点，完全是处于恶意的设定，因为只会增加自己的罪恶感。”
越子墨也好奇地问：“那，NPC来到现实世界，有没有带着什么使命啊？”
西格莉德扬起漆黑的眉毛：“当然有啊。”
越子墨：“真的？！是什么？”
西格莉德两手放在桌上，表情严肃地放低声线、拉长语调一字一句地说：“征~服~世~界~”
越子墨扭头抱住安歌：“哥哥，她欺负人！”
安歌默默抚了抚男孩的后背。
西格莉德拍着桌子哈哈大笑起来。
张鸿也跟着笑，然后补充：“我们已知的NPC只有三个，第一位当然是我们伟大的歌唱女神；另外两个，一个被俱乐部收买了，非常危险，回头我把资料发给你们。第三个则是个不需要关注的社畜，每天规规矩矩上班养家，社交圈很窄，闲暇时间不是做木工就是陪老婆孩子。”
安歌：“老婆孩子？？”
张鸿：“哦，他脱离前在城镇里当木匠，本来也没担任什么关键剧情，能力很平庸，是在意外的情况下捡到了一部手机。到现实世界过得也艰难，工作还是我们帮找的……哦老婆是他自己找的，离异带孩子再婚的。”
西格莉德点点头：“这么一看，NPC的使命应该是努力创造GDP？”
张鸿很捧场，跟着她一起哈哈大笑，安歌也只好跟着笑了笑。
吃饱喝足，夜色已深，张鸿强烈表示要送西格莉德回家，安歌和越子墨就在店外和他们道别了。
张鸿穷，西格莉德是客人，所以最后是越子墨买单，理由十分充分：年纪最小的负责请客！
虽然听起来跟欺负人似的。
他们叫了车，在坐车回去的路上，安歌收到了张鸿和西格莉德发来的消息，张鸿的消息是关于俱乐部那名NPC的情报，西格莉德则是提醒。
“其实俱乐部那边的NPC有可能不只一个。NPC身份是保密的，他们不知道从哪里知道了，还曾经想拉拢我，被我忽悠回去了。”
安歌刚看完，西格莉德又发了短信过来：“那是非常危险的人物，遇到了一定要逃。”
越子墨问：“怎么了？”
安歌把消息转发给他，越子墨一眼扫完，突然抓紧了安歌的手。
这次轮到安歌问：“怎么了？”
他们都坐在后座上，越子墨不顾司机在场，将他搂到怀里，凑近耳朵边低声说：“情报里怎么形容那个人的？”
俱乐部收买的那名NPC，是被当做强大战力在使用，根据张鸿的情报，成扬的死多半也跟他有关系。
在脱离模组之前，他是盗贼兄弟会的头号杀手，防不胜防的毒刺，没有人知道他的名字，只知道他的外号叫“黑焰”。
他外形瘦小、皮肤苍白，右手手背上有个青黑色的火焰纹身。那是他某次暗杀一名大法师时，被法师留下的诅咒之印。那痕迹任何方式都无法消除，成为黑焰唯一的标识，也是外号的由来。
安歌被越子墨不顾场合的亲热搞得心虚无比，下意识扫了一眼前座的司机。
然后他后背立刻变得僵硬。
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