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时间证明，那并不是我的错觉。
“为何我最适合？”我问花音。
“要听好听的实话，还是难听的实话？”她反问我。
我笑道，忠言逆耳，我偏捡难听的。
那女官略有所思地拢了拢我的手掌，良久才抬头对我说：“无论在长安，或是在洛阳，小哥哥都不是才华最出类拔萃的那一位，你会的，别人未必不懂……”
果然不太顺耳，我自嘲着，又听她说：“可唯独有一样，你拥有的无人能及。”
我大概预料到了她想要说什么，可当她用另一种方式讲出来的时候，我心里却是五味杂陈。
她说：“你拥有公主钟爱的美貌。”
我愣在那里，不知应该如何回答。
那一刻，我才终于明白花音对我许诺的的奥秘——长伴公主左右，享尽富贵荣华。
连司言看着我一脸惊诧，水盈盈的眼眸里流露出的笑意仿佛盛着绝别的意味。她开口，终于表明了来意。
她说，她是奉公主之命，专程来接我的。
……
我讲不下去了。
因为我不论抬出什么样的理由，都像是在为自己离经叛道的行为辩护。
我说过，你只是知道我的名字，你并不了解我。
我是宁海瑈。我是一名面首。
我用自己的方式活着。我不需要你的理解和同情。
哈～似乎我又显得轻狂了，看来我还是不能很好的控制自己的情绪啊。
好吧，我承认，那个时候的我，完全被眼前的事情逼得进退两难。我不甘心，可是，我没有办法违逆太平……
之后的很长一段时间，在知晓所有真相以前，我对连花音这个人既怜，又怨。
如果不是因为她，我应该还在淮汀阁过着安逸的日子，时不时为夫人小姐们画些仕女图，赚得盆满钵满。可是如若不是因为她，我也只会默默地在岁月中消磨老去吧。
当然，她也一定因为我的事情在太平那里获得了丰厚的利益。呵呵，言辞凿凿地说成全我？他娘的真假只有她自己清楚！
那晚之后，我仍是住在之前的寓所，品性并没有大的改变，不过，的确是不愁花销了。走到哪里，总会有一些趋炎附势之人排队招待。
我在洛阳城总算有了名气，只是名声不太好罢了，一些关于我和太平的流言飞进耳朵里，时常闹得我心烦。
其实，太平虽然是至高无上的公主，说到底，也是个女人。碍于声誉，总不至于隔三差五的召见我，即便是去了，也并非一味的宠幸。我们偶尔会有文思上的交流，这一点，让我与其他面首区别开来，也是能够长久维系我们关系的原由。
不得不说，太平是一位非常有才情的女子。我是仰慕她的，我相信再多一点时间，我会爱上这位公主。
可是，事情出了变故。
为了迎接来年的祭祀大典，我被太平派遣到神都最宏伟的建筑——万象神宫，修复四时壁画。
当我在深秋的清晨，仰望那座像征武曌至高无上权力的绝顶神宫时，我绝然没有想到，我会在那里，再次遇见暮晓川。
第16章 重逢
修缮万像神宫是每年祭祀前的头等大事，为了能博得武曌欢心，薛怀义每回都要召集上百能工巧匠到此，整个工程从菊月开始，直到腊月结束。至于薛怀义其人，呵～我想你是应该听过他的。
我是葭月被太平“流放”过去的。负责修缮神宫的总管太监大抵知道我的来历，将我分派到缮事最轻的冬宫。
冬宫里的壁画由两幅巨作组成，东边一幅描绘的是武曌出游巡视的场面，西边一幅画的是垂拱四年武曌迎接外来使节的场面，两幅画在冬宫的中轴处衔接自然，一眼望去，仿佛置身于人海之中（我想起花音在半月楼对我讲的“难听”话，那时也不得不服）。
我负责修缮的是西边的皇帝迎使图。东面的壁画已经被之前去的两名画师修复完善，西边的这幅倒是一点儿没动。那时我心里也蹦出些不满来，心想这冬宫的壁画虽然规模巨大，但那两名画师三个月只修复了一半儿也着实忒慢了些，难怪太平要我救急。
接下来的十几天，从卯时至酉时，白日里的时间我全耗费在了修复壁画上。
好在我去之后，修复进展得一帆风顺，那两名画师似乎也听说了我的来头，从开始的傲慢变得谦谦有礼。只不过，我总觉得其中一个叫史岳的画师总是用一种奇怪的眼神看我，让我很不自在。是以，除了平日必须的接触，我是不愿意和他相处的，晚上睡觉也会将地铺拖到另一个角落（修缮完成前，所有的工匠都就地和衣而寝）。
有一天晚上，我起身上茅房，恍惚中看见睡在不远处的史岳他们不见了。当时心里也没多想，走到茅房解开裤带就尿了起来。忽然，一种悉悉索索，偶尔夹带着*的声响飘了进来。
我脑子一惊，人就清醒不少。我穿好裤子，蹑手蹑脚地寻着那声音走去。我大概是走到了冬春两宫交界的地方，那里正好没有挂灯笼，我就见到两只黑影纠缠在一起，不知道是什么东西。
我有些害怕，却又控制不了好奇，心说这里到处是人，若是有危险，大叫救命便是了！
于是，我沿着墙根贴过去，走近几步一看，天哪，竟然是史岳他们！
我看见那两个男人衣衫不整的相互亲吻抚摸，顿时血往上冲，感到有些恶心。
可我，却移不开眼睛。
呵～很可笑吧。那是我第一次偷窥男男之事，也是唯一的一次。我想，我的某些改变便是从那个时候开始悄然发生的吧。
我不太记得后来是如何回到冬宫的，回忆起来，好像只有那两个男人爱抚的场面。不过，那个三十几岁的画师史岳像是发现了什么，看我的那种奇怪眼神愈加明目张胆。
终于有一天，他的手摸进了我的被窝。
我几乎是跳了起来，狠狠地叫他滚蛋！
史岳不知廉耻的笑着，一边说他喜欢我，一边上来抱我。
我一脚踹在他肚子上，将他踹了个趔趄。
这时，和他相好的画师惊醒过来，他看着我，眼中满是嫉恨。我当时想，我若非是太平的面首，他一定会冲过来掐死我吧！
可是，我有什么错！
我冲上去又踢了史岳两脚，彻底毁灭了他对我的幻想。等我发完了脾气，他的相好才过来将史岳扶了回去。
我不屑的呸了一声，晚上却再也不敢睡了。
后来的几天，相安无事，我放松警惕，以为史岳他们是决计不敢报复的。
不想，我太低估了他们。
那时候已入腊月，皇帝迎使图的下半部分已经修复得差不多了，上半部分离地面大概二十尺，人必须登上天梯才能完成。
我记得那天很冷，天空落雪，独见冷阳。
我站在天梯上端着彩料，拿着画笔，正在修复一朵祥云剥落的边缘。
这时，我就觉得脚底下微微晃了一下。我心头一慌，向下一看，他娘的，史岳一手扶着梯子，正不怀好意的看着我。
我意识到他想要做什么，急忙呼唤救兵，可前后叫了好几声，除了自己的回音，完全没人答应。这时从门口走进来史岳的相好，冷笑着说，管事的太监去迎接羽林军了，冬宫这片儿，现在只有我们三个人。
我一听就发现事情不妙了！可是，我才不会向那两只兔子求情，我嘴里骂骂咧咧，把太平也抬了出来，心说怎么着也要忌惮一下吧！
不想史岳突然将支撑在天梯间最底下的一块踏板掰断了，我一下子住了口，正惊讶于他的手劲儿，那兔子又掰断一块！我有些傻眼了，情急之下就往下爬。
谁知我没下两步，就听咔咔两声，天梯立在地面的两脚向旁滑了开去，终于失稳，我惊呼一声，直接从上面摔下地来！
我当然没被摔死。那两只兔子显然事前经过了精密的谋划，即不弄出人命，又能让我吃尽苦头。
我先是撞上旁边一根盘龙柱，额头被撞出一个大青包，然后屁股落地，差点被摔成残废。
这时，我看见几名太监走了进来。
他们见到我的样子，显然吃了一惊，忙问原委。我听见那两只兔子说，是梯子坏了，我才从上面掉下来的。
呵呵，当你被孤立的时候，即使有理，你也会百口莫辩。
太监数落了他们几句，几个人将我搀扶起来，问我有没有大碍。
我看了史岳他们一眼，发现他们也没那么轻松，似乎也担心我讲出真相。我说过我不是一个铁石心肠的人，更何况，我们争执的因由，实在难以启齿。于是我苦笑着，对太监们摇一摇头。
太监就安慰了我几句，然后说，羽林军已经到了，总管大太监召集所有的工匠到祭祀台训话。
我当然知道羽林军是皇宫的亲卫军队，得罪不起的。于是，只得捂着屁股，顶着血包，一瘸一拐地去到神宫外的祭祀台。
经过刚才的事情，我们冬宫一行人到得最晚，是以全站在了人群最后。
上百号的工匠密密麻麻，又遇着下雪，我完全看不见前面的情形。只听见总管大太监用他那不阴不阳的声音高声说道：“端月祭祀将近，为保大周昌盛，羽林军奉御旨，酌，左郎将暮大人带军驻扎，督－尔等日行，护－神宫平安。”
我心里咯噔一响，心说又是个姓暮的，正猜测着这个“暮”字是不是和暮晓川的那个暮相同，就听总管大太监喝令道：“请暮大人入正殿！”
前面的人群默契般地分为两边，让出中间一条丈来宽的道路。
我一瘸一拐地走到一边，看见史岳他们去了另一边，不自觉地又瞪了他一眼。不过，他的注意似乎完全被吸引到了前面。只见他双眼放光，脸上的神情和头一回见我时，简直像极了！
我不明就理，也朝前方看去。
我就看见一名身着绛色军服的年轻军官，骑着一乘同样是绛色的骏马，从通道那头，缓缓走到这头。
那一刻，我简直不敢相信自己的眼睛，有那么一瞬，我以为自己肯定是被摔得神智不清了！
他是……暮晓川！
暮晓川，真的是暮晓川！
他眼里的神色，从来没有改变过。他经过我，居高临下俯看我，仍是那样的淡漠，仅属于他的淡漠，仿佛从来没有认识过我。
我不知道与他对视了多久，也许只是经过我身边的一刹那。
雪雨中他的背影渐渐远去，人们四下散去，只留我一个人孤零零地伫立在祭祀台。
呵呵～曾经入室行窃的盗贼，成了守卫皇宫的将领，应该没有比这更荒谬讽刺的事了！
我除了震惊，只有傻笑。我甚至连冲上去质问他的勇气也被这突入其来的变故冲散了！
我忽然想到了鹤先生－那位教书先生同样消失了一年多的时间。
鹤先生，暮晓川……这不会是巧合！
可，若这一切都是阴谋，那他们的目的，又是什么呢？
第17章 影子
羽林军进驻万象神宫后，迅速将各个要口里三层外三层的保卫起来。工匠们见这阵势，更是不敢怠慢，纷纷加紧赶工，恭迎武帝圣驾。
至于暮晓川，打从头一天起，我便没见过他人，问那些羽林军，他们也是不讲的。我问过两回，没个答案，心想再打探下去，人家还以为我图谋不轨呢。于是，我不得不暂时忍下一切好奇，专心修复壁画。
一天晚上，我做了噩梦。
我梦见自己手腕上戴着一对儿碧玺手钏，当中那粒饱满的红色碧玺突然闪出一道亮光，我一看，碧玺里面平白出现一团火焰。我想将手钏扒掉，可是任我用多大的力气，它们都纹丝不动！突然，手钏自己不见了，里面的火焰落在我手上，点燃了我的皮肉，我痛得大喊，却怎么也叫不出声，眼睁睁地看着火焰迅速的从衣袖漫延到全身，烧得我的骨头噼啪作响……
我惊醒过来，后背的衣服已经被冷汗浸透了。我看向史岳他们，没想到正好看见那两只兔子在干龌蹉的勾当！
本来之前的火气还没过去，这会儿我终于忍不下去了，破口大骂，叫那两只兔子滚，别脏了老子的眼睛！两个人没好气的白了我一眼，兴许是担心我将事情闹大，不甘心地分开身子，不过仍是躺在一起。
我在梦里受了惊吓，醒来遇到这种事儿，一时睡意全无，心烦意乱地穿了衣服，披了狐皮大氅摔门而去。
不过，一出宫门，我就后悔了。外面下着鹅毛大雪，寒风嗖嗖地刮着人脸，将我的尿劲儿也冻了回去。守在宫门的羽林军走过来问我话，我心里一溜，就想对史岳使个阴招。
我对守卫说，冬宫里有两条小蛇，也不知是怕冷怎么的，整晚钻人被窝，我实在受不起折腾了，让史岳他们在被窝里捉蛇呢，我出来透口气。
守卫听我说的煞有其事，问我，这大冬天的哪来的蛇。我充愣道，我也不知道，你们要是不信，自己去看。
其中两个像是听出点儿门道，向同伴们使了个眼色，便进了宫门。
我幸灾乐祸地偷笑，转眼处，却见远处的走廊边上，立着一个人影。
是暮晓川。
我没想到他会在冬宫，当时心里着实也吃了一惊。有一个瞬间，我曾厚颜无耻的猜测，他是在等我。哈～好吧，不论如何，我得抓住这个机会，好好跟他“叙旧”。
可我刚朝暮晓川的方向迈出一步，便被羽林军拦下了。
“子时已过，不得随意走动。”他们命令道。
我昂首道：“我乃暮大人故友－长安宁海瑈，有话与大人讲，请军爷通传一声。”
那人见我义正言辞，似乎得罪不起的模样，果真就去了暮晓川那儿禀报。
我站在原地等，心想若是那强盗翻脸不认人该怎么办？却也只能故作镇定，心下反悔。
过了一会儿，通传的士兵转了回来，恭敬的对我说，暮大人有请。
我这才松了口气，裹紧了大氅，走向那个男人。
那段路，我走了很长的时间。越是靠近他，我越是心慌，之前想好的说辞一点点的遗落在身后……我突然想到，若暮晓川是危险的，我为何仍要执意接近！我发现自己做了一个错误的决定。
但我不能回头了。我看见那个阴郁的男人倚在暗红光亮的柱子旁，双手交叉抄在怀里，那双淡漠的眼睛，却是看着外面漫天飞舞的白雪。
他这个样子，让我想起了淮汀阁初见时的情形。那时候，他也是这样看着外面的焰火，不知道，在想些什么。
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