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沈旭已经打听好了，南溪古镇上有家还算出名的刀剑铺子，拉着戚柒就往那儿走。两人站在铺子前时，戚柒终于忍不住问了：“你想买剑？”
“我的剑用着还顺手，就是想着你可能对里面的东西感兴趣。”沈旭上下打量着戚柒，他记得平日里没见过戚柒用什么武器，最多就是腰间那柄扇子。但那个看着也不像是武器吧？“怎么？这个你总喜欢了吧？”
戚柒不答，倒是径直往铺子里头走去。沈旭看他如此主动，不禁得意地挑了挑眉。
这家铺子铺面并不大，但里头倒是挂满了刀刀剑剑。沈旭谢绝了掌柜的盛情，留心着戚柒的动作。戚柒仔仔细细地端详过每一把挂着的刀剑，最后挑中了一把短刀。
沈旭探过脑袋：“你看中这个？”
戚柒利落地拔出刀刃，刀面的冷光映照着人影，露出森寒之气。他见沈旭凑过来，又将那刀收起。沈旭以为他不想让他看刀，一时有些讪讪，连忙干笑起来：“没事没事，我又没打算和你抢……本来就是打算买了送你的。”
戚柒摇了摇头，绕开沈旭将一串铜钱放到掌柜面前。掌柜皱了皱眉：“这位客官，虽然这刀的确少人问津，但一串还是太少了点。我们这里的武器虽算不上精品，但这方圆百里至少也是数得上名号的。”
“这刀上面沾过血气，不是良物，只怕是赃物。”戚柒冷冷道。
掌柜脸色一变，刚想说话，沈旭已经眼疾手快又加多了一串钱：“两串。这刀要真是沾了血气，恐怕会影响这铺子的风水财运。我们帮你处理掉这刀，掌柜的您也好了了一桩心事，以后开门做生意，兴隆昌盛。”
听到沈旭这么一说，掌柜脸色白了又红，将那两串钱收紧钱匣子里，立刻就赶他们二人走。沈旭才不想在店里多留，拽着戚柒就往外快走。他将人往人堆里扎了好一会儿，确定后面没有人跟着，绕了一大圈才回到落脚的客栈。
他把戚柒拉进自己的房间，鬼鬼祟祟地四下张望一番，才紧张地将房门关上。
“你有没有搞错啊？这儿可不是南淮都，你要是说错话得罪了人，被人盯上了，你就别想回去了。”沈旭见戚柒一点都不惊慌，一股气就憋在心头，忍不住数落了他一番。“你想压价也不是这么压的呀，开口就说这是赃物……”
“这就是赃物。”
“赃物是什……”沈旭被他气定神闲的陈述噎了一口气，他白了戚柒一眼，“你怎么就知道这是赃物呢？”
“这刀上爬满了长渊藤。”他看沈旭一脸疑惑，“长渊藤喜人血，能长得这么茂密，这把刀应该杀过不少人。”
“你刚说的那些东西，我是没看见。”沈旭向来不相信魑魅之说，听了这话不禁皱了皱眉。“要是那刀真像你说的这般可怖，那你买它作甚？”
“除去长渊藤之后，它仍是一把好刀，为何不买？”
沈旭见自己根本没法和他说到一块去，一时气闷。不巧跑了半天，五脏庙开始打起鼓来，沈旭只觉跟着这个戚大少爷在一块儿，连馆子都不能放心地下了，心里就更是郁闷了。他看了戚柒一眼，没好气地嘱咐道：“我饿了，我让小二把饭菜送进来吧。今天就别到外头吃了，免得又惹是生非。”
平时都是一家子照顾他，现在跟了个愣头青，反倒成了他去照顾别人了。
戚柒不答，一脸满不在乎的样子，托着腮已经开始神游了。
沈旭更气结了。
***
到达江阴的时候已经进入了秋，但秋意仿佛还没能顺利抵达南方，江阴一带仍旧充斥着难耐的暑气。沈旭一路上被蒸得渴得不行，萧正坤担心他中暑，急着给他买碗冰粉消消暑。他当然不会厚此薄彼，也给远道而来的戚柒买了一碗。
沈旭缩在马车里，吃着冰粉贪凉，等他大口大口地把自己碗里的吃干舔尽，戚柒那碗才刚过一半。沈旭百无聊赖，撑着脑袋打了个哈欠，盯着戚柒发起呆来。
看着戚柒细嚼慢咽，模样十分斯文，眼角的小小泪痣随着咀嚼而上下颤动。咦，他这时才注意到，原来戚柒有泪痣哎！难怪看着平时总是有点愁的样子。
就在沈旭胡思乱想之际，戚柒将碗放了下来，掀起帘子看了一眼外面。阳光十分霸道，硬是在那一刻贴上了戚柒的平静无波的脸。沈旭愣了一下，忽然觉得对方的眼睛有一丝情绪闪过，只是消失得太快，猝不及防之际戚柒已经将帘子放下。
下一刻，对方的目光已经钉在了他脸上。
“看什么啊？”沈旭实在是烦他一直不变的眼神，仿佛什么时候都置身事外。
戚柒仍旧不回答，收回目光，一言不发地开始闭目养神。沈旭看他这般反应，不屑地哼了一声，也掀开自己那边的帘子，朝外头张望。
萧正坤见沈旭掀了帘子，特意纵马放慢脚步，跺步到沈旭旁边。沈旭抬起头，问：“还有多久呀？不是已经进了城了么？”
“过了那个街角就是了。”萧正坤指了指前头，“今明两天还请少爷稍作休息，等天气好一点，我再带你进山。”
“啊？还要等两天啊……”沈旭实在是迫不及待想早点看到传说中的文茎，听到还要休息，一下子有点蔫。
萧正坤笑了笑：“最近这几天山里多雾，进去了怕是要迷路。再说了，沈少爷第一次出远门，赶太紧了怕是要吃不消的。”
“小爷自幼习武，身体好着呢！”沈旭知道萧正坤多少还是觉得他是金贵公子，有些看不太起他。“不过你的人要休息倒是真的，毕竟长途跋涉嘛。”
他说罢，回头看了一眼还在小憩的另一个人，扁了扁嘴：“算了，我看戚公子的确是要休息，他脸色不太好。那一切就听萧大哥的吧。”
萧正坤笑笑，点了点头。
等萧正坤走开，沈旭叹了口气，刚放下帘子，就听到背后有声幽幽说道：“我身体也好着呢。”
“不见得吧，看你脸白的。”
“我没事，最近已经好多了。”戚柒说道。
沈旭听他话里有话，正想开口问呢，马车就停了。戚柒抓起那柄短刀率先跳下了车，一下车就忍不住眯了眯眼。沈旭以为他眼睛受不了阳光的刺激，只有他自己知道，这里的妖灵太多了。
第3章 江阴县
萧正坤给两人安排了房间，但戚柒不满意。
“离得太远了，麻烦萧头领安排个挨着的。”
萧正坤还是第一次听到戚柒提要求，眼皮都忍不住跳了一下。他们本来也没有客房，如今的房间都是之前空置出来的，哪里能安排个近的。沈旭摆了摆手，想让萧正坤没那么为难：“都在一个商行里头，有什么远的。”
“麻烦萧头领安排个挨着的。”戚柒不为所动，平静地重复了一遍他的要求。
萧正坤看了他们一眼，心想这都到了江阴了，还不能省点事吗？！
“要不这样吧，我把我的房间清出来，给戚小公子住。”
“哎，这怎么好意思。我们将就一下……”
戚柒冷冷道：“要近一点。”
“……”沈旭被他噎到，咬牙切齿道：“我、们、一、间、房！”
已经决定共用一间房了，沈旭才不愿意和戚柒连床都要对半分。萧正坤只好让人将书案撤掉，换一张床上来。沈旭看着下头的人进进出出，忙得满头大汗，而这一切的始作俑者却毫不在意地站在房间的一角，望着窗外的景色出神。
等到所有人都退下，沈旭将门掩上，见戚柒还在看风景，默默地翻了个白眼，走过去将那扇窗重重扣下。
戚柒被他的动作惊动，转过头来。
“你干嘛非要和我呆在一件房啊？”沈旭皱紧眉头，低声嗔道。
“我说的是挨着的房间，一间房是你提出来的。”戚柒面无表情地反驳他。
“萧大哥都说了，这里没有挨着的客房，你这样岂不是强人所难吗？！”沈旭比戚柒要高半个头，如今摆出一副质问的态度，在旁人看来颇有威压。
只可惜戚柒并不在意：“师父给我的任务，就是保证你的安全。从进城到现在，江阴县的妖灵比别的地方的都多。”他指了指脚下，“这里也很多。这不正常。”
沈旭听他说起妖灵，又是师父的命令，见他也不过是忠人之事，只好收起身上的气焰。沈旭在马车上折腾了一天，做得腰酸屁股疼，虽说他和萧正坤夸下海口，自己身板多结实什么的，还是忍不住想要休息。他将外衫和鞋子脱掉，放松地枕着双手躺在床上。
他侧过脸一看戚柒，只见他丝毫没有倦意，面色入水地拔出短刀。沈旭心里头叹了口气，说起来这么些天过去了，戚柒把那把刀藏得也是够严实的，他怎么说也是贡献了一串钱，也算是半个主人，却连刀长什么样都没好仔细瞧过。
“喂——”
戚柒听到对方叫他，将刀收入鞘中，抬头望向沈旭。
“你不用这么宝贝吧，我又没说要抢你的刀……”沈旭见他警惕，不禁汗颜。“你这么喜欢这把刀啊？”
戚柒听了，摇了摇头：“我没有喜欢它。”
“那你不喜欢买来作甚？”
“我也没有不喜欢它。”
沈旭被他绕得有点晕：“你说话怎么一股那些出世高僧的调调……”
戚柒不答。
“好吧，那我们换个话题……你那个刀上的那什么藤……”“长渊藤。”“对、对，长渊藤，长什么样啊？是不是像蛇一样？”
“……你为什么会看不见呢？我听师父说，沈家代代都出御妖者，令尊令堂也都有御妖之血。”戚柒反问道。
“可能我长歪了吧……困了，睡了，吃饭叫我。”沈旭耸了耸肩，不想再继续这个话题，留给戚柒一个沉默的背影。
沈旭转过身，可他并没有睡着，面对戚柒的问题，他那些沉在心底的疑问如鬼船般又浮了上来。他曾在无数个夜晚里问起自己，为什么他就是看不见那些祖辈父辈看到的东西，为什么他就是不能自然而然地开天眼，为什么他冠以沈家的名号却像一个普通人似的……
他是抗拒学御妖，因为于他而言，根本无妖可驭……
他听到身后传来一阵窸窸窣窣的声音，门开了又关上。等房间再次安静下来，他才回过头去，发现戚柒已经出去了，床头挂着的那枚朱玉微微摇晃。
自从一行人进了商行，里头的妖灵就少了许多，也不知道是本来就少，还是四下逃跑了。戚柒想着，虽然沈旭是个闲不下来的主，但至少在商行里头活动的时候，能够安全一些。他站在商行门口，在阳光半眯着眼。
江阴的暑气对他来说并没有什么，反之还更舒服暖和些。没有了朱玉的庇护，四周又有妖灵围了上来。
它们显然看重了戚柒。
有一些显然有些道行，能够嗅到戚柒身上灵鸦的味道，多少很谨慎。可有些没开神识的魑魅只是循着本能行事，愈靠愈近。戚柒指尖一弹，有光影从他袖中飞出，眨眼指尖就穿膛而过所有近身的魑魅。那灵鸦吃遍了缠身的妖灵，倏地又飞回到他的袖中。被刺穿内丹的妖灵瞬间在阳光下化成水雾，四散而亡。
这一切都发生得极快，旁人根本察觉不出来。但其它的魍魉却再不敢向前。
戚柒望着它们或逃离，或远远驻足，便不想再搭理。他感觉手里的短刀微微一颤，低头看了一眼。只见几日来都没有再生长的长渊藤又隐隐有了破鞘之意。戚柒不过将刀刃稍稍拔出，最靠近刀柄的那部分失了束缚，立刻饥渴地往刀柄上攀爬，有好几枝甚至直接穿过他的皮肉，从他手背冒出芽来。
戚柒封刀入鞘，那枝丫便一下被刀鞘割断，伶仃地落到地上。唯有那几株穿掌的嫩芽，仿佛在他的血肉中扎了根。
自己这样好像也不能算个人。手背上的长渊藤随风摇摆。
在商行附近布好了阵，戚柒打算去集市上逛一逛。他对大店小店乃至小摊贩都不感兴趣，他就那么一直走，一直走，从东面走到西面，又从西面回到东面。
九月的江阴是最热闹的季节，秋季到来瓜果成熟，主街上是肆意的果香。街上的男女来来往往，摩肩接踵。但落在戚柒眼中，却比普通人看到的还要拥挤。
仿佛是两个世界的重叠，街上竟然有许多已经能化成人形的妖灵，也学着人的模样在卖东西。它们施了障眼法，寻常人既摸不到也看不着，那些原来摊档的位置上，又有另一个摊档。戚柒将他腰间的折扇取下，扇子一开，便往一家卖脂粉的铺子里头走。
脂粉铺的老板并没有看见有人走进来，依旧在热切地招待着来购买胭脂水粉的公子小姐。戚柒径直往柜台前走，本来那只妖还没有留意到戚柒，只把他当做是寻常人物。可见他气定神闲地站在她面前，目光只盯着她看时，才意识到不对劲。
“你看得见？”她有些慌张地嗅了嗅，差点就叫了起来，“不对，你有灵鸦！你是御妖者！”
被她出声惊动，本来在铺子里游荡的妖灵都定了身形，纷纷伸长了脖子看向店里的少年。但她看得出，戚柒并不害怕，反而低头在看自己卖的东西。
不过片刻，他便抬起头问她：“狸花猫成的精？”
狸花猫见他识破自己的真身，人形瞬间去了大半，露出凶狠的獠牙和利爪。
戚柒摆了摆手中的扇子，一阵清风从门外涌入，还带着雨露的潮意，一下便把猫的毛都给打湿了，瞬间凶恶模样去了大半，只剩下狼狈和可怜。
“我想看看你的好货。”不知戚柒是没有意识到自己灭了她的威风，还是故意的，仍旧用淡淡的语气朝狸花猫说道。
只是那么小小的动作，狸花猫便知道面前的这个御妖者不好招惹。她瞪了他一眼，忍不住一边舔着湿掉了的毛，一边含糊问道：“你想看什么？”
“你有什么？”
“我有好些东西，就怕你出价出不起喵。”
戚柒不说，从怀里掏出一枚不过拇指大的珍珠。珠光粼粼，似有波涛在其中荡漾，一时便映得满室温柔。本来还只是观望的妖灵们这下脖子伸得更长了，隐隐出现了躁动之意。
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