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“王爷！”秦越骑马狂奔到祁恒的面前，他的脸上俱是喜意，“您可回来了，一路上没受伤吧？”
“先入城再说。”祁恒摇了摇头，他倒是没受伤，就是衣服上沾了齐军的血液，觉得臭的很。“对了，让人把这里收拾一下，既然人已长眠，那让他们入土为安。”
秦越脸上裂开笑容，“原来王爷和我想到一块去了。”
“此番伤亡如何？”
秦越答道：“我方伤及一千四百三十二人，但都是小伤，无性命之忧。”
“还是多亏了王爷给的这个请君入瓮的法子，那孙华盲目自大，还真以为自己占了上风，一路追了过来。”
两人说着，一同走到了城门。
“主子。”在城门处等候的郑二立马行礼。
祁恒下了马，将缰绳扔到马背上，同郑二走到一个较为偏僻的地方，“何事？”
“皇上下了圣旨，让主子连同大皇子速度回京。”郑二低声说道，“圣旨八百里加急，估计这两日就要到了。”
祁恒早有预料，因而半点不意外，因为他知道，晋元帝的病拖不起了。
毒素深入，五脏六腑皆已枯竭，即便是百年雪蟾制作的解毒丸也无法挽救。
如郑二所说，两日后，圣旨果然到了祁恒手中，护送圣旨的内侍见祁恒接了却不言不语，又状似不经意提起宸王妃如今在宫中暂住，想要打消他心底的那些轻举妄动。
只有一旁脸色苍白的大皇子面露喜意，那日开战之时，他偷溜去了城墙上，结果被墙外的大火吓得惨了，一睡觉就会梦见陵安城外的累累白骨。
而如今可算要离开陵安这个鬼地方了，祁韶感动的简直想要哭出来，他以后这辈子都不要来这里了。
大军是暂时不能离开的，所以只有随行护送的一千精兵，以及秦越与祁恒祁韶几人一同回京，一路上轻车行简，倒是比当初来时要快上不少。
*
烛火昏黄的勤政殿内，晋元帝颤抖着双手将一卷明黄色的卷轴缓慢地放入锦盒中，他的手掌落在卷轴上，随后静止不动了。
“陛下。”见晋元帝久久不曾动弹，总管林大海忧心唤了一声。
晋元帝撕心裂肺地咳了起来，林大海顾不得其他，只得赶忙上前替晋元帝顺气。
晋元帝用手巾擦了擦唇，随后将手巾死死攥在手心里，“宸王到哪了？”
“陛下喝口水。”林大海双手捧着茶杯递至晋元帝面前，“秦将军的口信，说是后天一早就能入城。”
“林大海，你觉得宸王如何？”
林大海慌忙跪下去：“奴才不敢妄议。”
“朕让你说就说。”晋元帝面上不喜不怒，饶是林大海伺候他多年也摸不着他此刻的心情，只好小心试探：“王爷打了胜仗，外头很多人都在说王爷智谋过人，不费一兵一卒击退卫军。”
“智谋过人。”晋元帝在龙椅坐下，他无力地摆了摆手，“林大海你下去吧，朕一个人静静。”
听出晋元帝声音中的疲惫，林大海安静行礼告退。
晋元帝摊开手心，那块手巾静静地躺在中间，洁白的手巾上有一团暗红色的血迹。
油尽灯枯。
勤政殿内，忽然一声响动，守在门外的林大海试探地喊了一声陛下，但不见回音。
他略等了一息，再喊仍旧无人回应，林大海顾不上违抗命令，慌里慌张地推开门——
“陛下！”
风骤起，晋元帝晕倒的消息飞速传到了祁恒手中，原本还要走上两天的路程，在快马加鞭之下，一个晚上便抵达了。
秦越、祁恒、祁韶三人站在晋元帝的寝宫外，林大海小心将门掩上，快步走到三人面前。
“王爷，陛下让你进去。”林大海躬身道，祁恒颔首，随后大踏步往晋元帝寝宫里走去。
“什么？林公公，那我呢？”祁韶连连追问，“父皇他的身体还好吗？他说过等下见我吗？”
寝宫内，熏香袅袅，宫女太监们都站在一边，晋元帝脸色灰白静静地躺在龙床上面，祁恒走到距离龙床三步之远的地方站定，“皇兄。”
“你回来了。”晋元帝慢慢睁开眼，一旁伺候的宫人见他动了动，立马上前扶着他半靠着床头。
祁恒道：“圣旨即下，臣弟自当快马加鞭。”
“朕时日无多了。”晋元帝陡然开口，周围的太监宫女们唰地跪下去，死死屏住呼吸不敢开口。
“皇兄乃是天子，自然会有吉人之相。”
“停下。”晋元帝打断祁恒话，“你知道朕为什么要这么急召你回来吗？”
“臣弟不知。”祁恒垂眸，淡淡开口。
“你不知。”晋元帝语气极重，“朕再问你，你可知何谓君王之责？”
第21章
“臣不知。”祁恒依旧。
“你该知道。”晋元帝瞪着他, 他再度咳了起来, 咳得极为猛烈, 似乎扯的五脏六腑都在痛。
“请皇兄平心静气。”祁恒再度拱手。
晋元帝不理会他，掀开搭在身上的薄被下了床，空荡荡的中衣像是挂在他的身上, 显得整个人消瘦之极。
晋元帝一步一步走到隔间的榻上坐下，祁恒与他一同走到隔间，一旁的太监替晋元帝披上了外衣, 晋元帝无力地摆了一下手，“去, 让林大海把东西取来。”
祁恒沉默不语。
“皇弟就一点都不好奇吗？”晋元帝笑了一下，但很快他又收拾了笑容, 目光放空。
“朕有无数次对你动了杀机。”
祁恒微微抬了抬眼眸，浓密的睫毛像是蝶翼一般颤了颤，“因为虎符？”
虽是疑问的语气, 目光却十分肯定。
晋元帝自嘲般笑了一下, “身为一个君王, 卧榻之侧岂容他人鼾睡。”
“你走的那日，朕想过, 若你在战场上出了事，最好是落下残疾，那么一切问题便可迎刃而解。”
一个身有残疾的亲王, 是注定威胁不到他的位置。
“但也许是上天也看不过朕对亲生兄弟丝毫没有手足之情——”
晋元帝又咳了起来, 此时林大海捧着一长条匣子走了进来, 他跪在正中央，将匣子双手平举过头，道：“皇上，东西取来了。”
晋元帝神色恹恹，他又弄脏了一块手巾，“你自己打开看吧。”
林大海的膝盖动了动，举着匣子，将身体面向祁恒，“王爷。”
匣子外面的锁是挂在上面的，祁恒将锁拨弄开，打开匣子，露出里面明黄色的卷轴来。
圣旨。
祁恒解开捆着圣旨的红色绸带，缓缓将圣旨打开，上面是晋元帝的笔迹，洋洋洒洒写了通长的一片大字，但中心思想只有一句。
加封祁恒为摄政王，此后朝堂诸事一应皆由摄政王定夺。
祁恒合上圣旨，目光透露出惊异，“皇兄你……”
晋元帝虽说病重，可他又没有什么托孤的必要，大皇子都已入朝了，其余皇子年纪也不算小，这个时候下令让手握虎符的亲王摄政，这是生怕皇子继承的太容易吧？
这哪里是封摄政王，这分明就是给诸位皇子添堵墙。
“既然看清楚了，那就领旨谢恩。”晋元帝神色淡淡。
“臣觉得不可。”
“朕知道你不相信。”晋元帝抬起手，看着手心出染了血液的帕子。
“朕时日无多了，内忧外患，皇子们年岁尚小不堪大位，如今外患暂且压下，但晋国是再也受不住任何内忧拉扯了。”
“朕自继位后，为了守住江山兢兢业业，却没想到竟会栽在这后宫妇人身上。”
祁恒之前同郑一通信时，便听说晋元帝抄了平日最受他宠爱的妃子的娘家，想来就是这下毒一事。
那妃子不知从哪儿得了一种用曼陀铃制作的香膏，香味奇异勾人，那妃子喜爱非常，日日抹于全身，却不知那香若与麝香混合在一起，便会形成一种剧毒。
“一个君王，他的责任不止是守住江山社稷。”晋元帝看向祁恒，目光如炬，“身为一个合格的君王，还必须替它找到一个合适的继任者，一个有利于江山社稷黎明百姓的继任者。”
“皇上，臣……”
晋元帝抬手打断他，“这次陵安之行，是你给了朕一个做决断的机会，你若丢了陵安，朕顺理成章收回虎符，你若是赢了，那便是通过朕的考验。”
祁恒还要说什么，晋元帝却是十分疲惫地摆了摆手，“你回去吧，朕的身体最多只能撑半个月，你做好准备。”
祁恒垂手，缓缓退出晋元帝的寝宫。
寝宫再度安静下来。
“林大海，你是不是觉得朕疯了？”
林大海一惊，“奴才不敢。”
“朕瞧着，恒弟那表情仿佛就是在问朕是不是疯了。”晋元帝说着说着闷笑了起来。
林大海小心翼翼答道：“大概是因为，民间也少见有子之父将家业传兄弟之事。”
晋元帝垂下眼角，“毕竟朕先是君王，后才是人父，君王社稷本为一体，牵系着黎明百姓，当能者居之。”
但晋元帝对这个能者最大的底线是“能者”他得姓祁，身上必须留着祁家血脉。
若是外人，他又不是疯了，祁家百年祖宗基业怎可轻易送人。
但晋元帝这么想着，还是忍不住气急败坏地骂了一声，“一群废物，朕当年辛辛苦苦弄来的皇位，结果皇子里面一个能守住的都没有。”
“算了，好在恒弟与朕同父同母。”祁恒与他血脉相同，四舍五入，祁恒的后代也就等同于他的后代。
晋元帝心中的憋屈感散了一点。
“你们都下去，林大海，你去换壶热茶来。”
林大海麻溜地从地上爬起，宫女太监们全部退至门外，林大海弯着腰从晋元帝面前将茶壶拿起，很快从外面换了一壶热茶进来。
林大海替晋元帝倒上茶。
“秦氏，不能留。”晋元帝忽然开口，林大海手一颤，茶水倒偏了了一点。
“陛下恕罪。”林大海噗通一声跪下。
“起来吧，朕还没死呢。”晋元帝揉了揉眉心，林大海爬起来，嘴里一边嘟囔，“陛下的病，定然会好起来的。”
“朕记得太后身体不适，让秦氏再晚两天出宫，多陪陪太后。”晋元帝不打算让秦氏就此回到宸王府，一个怀有二心的女人，不配成为母仪天下的皇后，更不堪将来成为太子之母。
即便秦氏那个二心是对着他的。
“传朕口谕，摄政王之女祁玉瑶柔敏聪慧，嘉言懿行，赐封号柔嘉郡主，食邑一千五百户。”
林大海得了旨意，立马赶去寿康宫，哪知道出了晋元帝的寝宫，大皇子还蹲守在寝宫外，见他出来，顿时眼巴巴上前拦住了林大海。
“林总管，父皇可是要召见我了？”他都出去好几个月了，他父皇难道就一点不想他？
“王爷与秦将军呢？”林大海委婉问道。
“王叔去寿康宫了，秦将军说父皇既然没空召见他，就直接出宫了。”
林大海面带微笑，目光鼓励地看着他，祁韶说着就停下了，他指了指自己的脸，“林总管，你的意思是父皇他没空见我？”
看来还不算笨到家。
林大海点头，“陛下已经睡下了，大皇子还是明日再来吧。”
但第二日，祁韶已经无暇去思考晋元帝不见他的事情了，因为一道圣旨直接把众人惊住了。
晋元帝亲笔写下的圣旨，令宸王摄政。
祁韶看着刚新鲜出炉的、一身玄色亲王服头戴冠冕的摄政王缓缓走至上方龙椅处，当场就懵在原地。
“臣等参见摄政王。”众朝臣跪下，唯有祁韶呆呆站在原地。
他不解，难道这些大臣们，就没有一个不同意的么？
“起。”祁恒目光冷淡地从祁韶身上扫过，祁韶一个机灵，正好大臣都站起来了，可以挡住他，他立马缩回了队伍。
早朝在祁韶浑浑噩噩的发呆中过去，直到他听到祁恒喊了一声。
“臣认为，此次卫国之行，秦将军可担重任。”
“抱歉了，秦越只会用武力行事，比不得诸位大人们的三寸不烂之舌。”秦越抱胸，嗤笑道。
反正他就一句话，打架他会，谈合作他不会。
“臣倒是还有个人选。”有一人踏出一步。
“哦？”祁恒看向他，那名大臣神情蕴含激动，他觉得自己这个提议一定会正中摄政王下怀。
“臣推举的人选就是大皇子。”
祁恒将目光移向祁韶，俊美无俦的脸上浮现出一抹似笑非笑，“大皇子，你如何说？”
“啊？”祁韶正在走神，下意识应了一声，他以为祁恒是在问他关于政务上的意见，立马道：“王叔是摄政王，您决定就好，我没啥意见。”
“看来大皇子没意见。”祁恒嘴角微勾，祁韶心底升起一抹不详的预感，因为祁恒每次要折磨他的时候都是这么一副坏水模样。
果不其然，祁恒冰冷的嗓音再度响起，带着祁韶最不想听到的噩耗。
“既然如此，此次出使卫国和谈之事，就交由大皇子负责了。”
祁恒说完，见祁韶瞪大着眼睛，又好心鼓励了他一句，“本王相信，以大皇子的能力，一定能将此事办好。”
就是不知那即将被立为太子的卫三皇子在见到祁韶时，会是怎么样一副表情。
“不，不我——”祁韶虽然没搞懂要做啥，但是在听到去卫国时，他立马反应过来了，祁恒这厮想送他去死。
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