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塞西尔去看过一次，一位高庭精灵站在规划的运河边，在一个盆里盛满了沙子，念咒语之后用手在沙子里轻轻挖出一截河道，之后，现实中的大地就出现了一条深深的痕迹，一如沙盆里的模样。
“哇，‘重塑自然’，我还是第一次见耶。”作为保镖的奥克斯看得津津有味，“这个算是塑造系里相当顶级的魔法了，排名大概第二或者第三吧。”
尼玛，魔法太便利了啊！
塞西尔的感叹中，仅仅四个月，一条完全按照他规划路线的主运河就到达了月城附近，之后就是改道、引流，这条百米宽的大江完全变个模样，成为哺育中央王国的母亲河。
翻腾的巨浪在二十多米深、百米宽的运河里呼啸而过时，月城人们不由自主地发出了欢呼，农夫兴高采烈地等着运河支线规划到农田附近，个人所要做的只是挖好运河支线到自家田地的水渠就行了。
所有水渠都是统一规划，不允许随便乱修，更不允许私自堵塞别人家的渠，这条大江从未干涸过，所以大家也不怎么担心用水，最重要的是再也不用打井了！
塞西尔担忧地面塌陷不是一天两天了，随着运河支流引入月城，一个个井口被封闭起来，只有离“皇宫”会议室最近的一口没有动，那是克拉丝夫人打的，属于中央王国的第一口井，由于在会议室围墙内部，使用人数很少，象征意义更大一点。他站在井边凝视着黑洞洞的井口，不由自主开始怀念起兰登了。
大猫什么时候回来啊？
兰登的消息没等来，倒是福斯特三世的消息传来了。
坦布尼塔还未从去年的瘟疫中完全恢复，诸如戴维、弗雷德这样的人才由于家破纷纷出走，对他们来说坦布尼坦已经不是梦想之地而是地狱，一年过去了，朗卡、皮蓬两座城市依旧处于完全荒芜中，朗卡更是成为了一座死城，城门坍塌，无数尸体填塞在水源里，恶臭冲天，那地方不经历彻底清洁与修复是不可能住人的，再加上黑死病干掉了数万人，一时之间没人对城市有需求。
如果干旱到来，最先受冲击的就是魔法大国的底层平民。
魔法水要占据一个魔法位，魔法装置的使用同样也要，好比负责清洁傀儡使用的清洁法师们，最极端的只有一个魔法位，一旦干旱来临就得面临是选择工作还是选择命的问题——这已经不能称之为选择了——再加上魔法大国对于普通生计项目的忽略，粮食、取暖等等全都没有准备，原来是“幸运进入魔法大国”的底层平民将在灾难中成为首先淘汰的人。
按照以往的惯例，这些人会成为野民，之后慢慢忍受不了野外恶劣的环境，最终成为野兽的盘中餐。
魔法大国从未对这些人投以怜悯的视线，君主们更是不会分过去一个眼神，今年却有些不同，坦布尼塔刚刚经历了一场可怕的瘟疫，底层逃的逃、死的死，人员缺口很大，以往这样的情况下会有附近小国、小文明的平民补充进来，今年，抱歉，这些人早让塞西尔祸祸光了。
在没有“新人”补充的情况下，福斯特三世为了维持国家的运转不得不想办法提高生活条件，尽可能地保证更多人不要在魔法工作与生存之间做出选择，更何况，现在的“底层”其实在去年还是“中层”呢……
“找我要水？”塞西尔莫名其妙地道，“福斯特三世是心脏病不是脑病吧？我他妈怎么隔着一个海湾给他送水啊？”
“估计是看到高庭精灵给我们修的运河了。”罗素嘀咕道，“动静太大了，高庭精灵都没遮掩。”
塞西尔叹了口气：“就回复他办不到呗。”
果然，过不了多久福斯特三世的消息来了，大意如下：要不你介绍一下高庭精灵帮忙，多少价随便开。
塞西尔看见这条消息就乐了：“他也敢对高庭精灵说‘随便开’这种话？”
“他的意思不是真问价，而是要你报个价，中央王国出不出得起他知道，如果是个低价，那么他就会问为什么这么便宜。”罗素幽幽地道，“财不露白啊。”
这个“财”就是运河了。
塞西尔考虑了好一会儿后给高庭精灵去了封信，把这件事原原本本说了，季星的回复十分简洁：你理他干什么？关他屁事！
塞西尔：“……”
尼玛狗大户就是随心所欲！
高庭精灵能这么做塞西尔不能啊，他盯着信纸发了好一会儿呆，突然福灵心至，提笔写下了这么一个意思：我与季星陛下神交已久，互相拥有深厚的交情，这种感情不是区区金钱能代替的。
罗素面容扭曲地看着塞西尔写完，之后俩人对视一眼，彼此默默地移开视线。
果然，这封信发出去后福斯特三世再也没有发讯息过来，也不知道产生了如何的想像。
东大陆的干旱迹像越来越明显，西大陆倒是问题不大，两条大流为流经的国家提供了源源不断的饮用水，其余地方虽然稍显不足，但是湖泊依旧保证了生灵的生存，根本问题是人口远远不到爆炸的地步，法师们又比较容易外出，即使某一地水源不足，暂时到其他地方就是了，只要有魔法傍身去哪里都能活下去——只不过活得不太好而已。
圣班泽的顽强抵抗带来了苟延残喘的机会，奴隶主们与奴隶躲在地下，以怨恨的眼神看着联军如潮水般退去。四座城市被焚毁三座，这些城市将由洛榭接管，城墙得已保留，只剩下夏堡保持着大部分完整，除了皇宫变成废墟外，今年冬天，圣班泽人必然得在不断出现的搜捕与寒冷中煎熬了。
亚历山大的返回并不是由于干旱而是由于洛榭国内的突发事件，至于到底是什么，就连新王骑也没能传出消息。
塞西尔一时间收到的消息极多，最令他开心的是兰登要回来了。
大猫在一个初秋的夜晚一个人返回了，坐狮鹫单独回来，一翻进窗就把扑过来的塞西尔抱进怀里，接了个绵长的亲吻。他们躺在床上互相拥抱着倾诉这段分离时光的事情，讲到有趣处还会大笑起来，直到坠入香甜的梦中。
第二天醒来的塞西尔享受了一个完美的“早间操”，当然，没有“负距离”只是彼此温柔的抚摸，一整天他都和兰登粘在一起，甚至到城外要求大猫显出原型，他骑上去在草原上乱跑了一阵子，那柔软而富有弹性的毛皮实在让他欲罢不能。
三天后，塞西尔神清气爽地进入会议室，接收到了乔里怨念的眼神。
“陛下，兰登回来了？”乔里问。
“是的，回来了！”塞西尔咧着嘴傻笑道。
“……他就这么丢下我一个人回来了。”乔里悲伤地道，“我一个人带着那些家伙，一路颠簸，陛下，您就不心疼我吗？”
“不心疼啊。”塞西尔理直气壮地道，“这不是你的工作嘛，人都带回来了吗？”
“……带回来了。”乔里往椅子上一瘫，张开嘴发出了痛苦的叹息，“陛下，我想休假。”
“等忙完了再说。”塞西尔笑眯眯地道，“今天有什么事啊？有事奏本，无事退朝。”
罗素往塞西尔面前扔了一封信：“亚历山大发消息来了。”
塞西尔一愣：“干吗？”
“他要向我们买粮。”罗素道，“否则就要重新协议圣帕尼尔魔能井的灌装工作。”
塞西尔的第一反应：是不是洗脑魔法的事被发现了？
第208章 我们的！
“瓦格纳传来的最新消息，亚历山大的兄弟姐妹全死了，父母也是。”罗素说道，“这可不是常见的事，亚历山大正在大发雷霆，血洗宫廷，无论如何，对他来说这都是必须优先处理的事。”
塞西尔意外地道：“他父母还活着哪？”
“活着。”罗素说道，“你怎么会觉得他父母死了？”
王骑们纷纷笑了起来。
“实际上，这是他的亲身父母，他算是前任国王的侄子，前任国王去世时直系子嗣全死了。”罗素看向蒂法，“详细情况你应该很清楚吧？”
“当然，那些人死在我手下的表情可不怎么好看呢。”蒂法微笑着道，“亚历山大很小就成为了前任国王的……嗯，养子，好像也不能这么说，总之，他的亲生父亲是前任国王的兄弟，双胞胎兄弟。很奇妙，他是所有小一辈中和前任国王外貌最相似的，所以格外受到国王的喜爱，利用这一点，前任国王去世前我为他扫清了所有的障碍，他才得以登上那个宝座。”
“哇哦。”塞西尔挑了下眉，“真是经典宫廷狗血剧，那你觉得这次是怎么回事？”
“估计是瓦格纳搞的鬼吧，八成是由亚历山大授意的。”蒂法毫不留情地道，“亚历山大在外面，完美的不在场证明。”
瓦格纳就是接任蒂法职位的那位年轻王骑，兰登与塞西尔说了许多有关这位学生的事，某种程度上，他是兰登最不喜欢又最喜欢的学生。
“说起来。”塞西尔皱着眉头，“我怎么记得我听过一个王骑名字叫瓦格纳？”他印象中确实有过一个骑士叫这名，不过不是真人，而是羊皮卷上得来的信息。
“王骑化名有花名册的，基本上都是从这些名字里选。”兰登解释道。
塞西尔莫名其妙地道：“为什么要这样？这样记录起来不是很麻烦吗？”
“遗嘱法则之一，使用这些名字的王骑会更敏锐，更易感受到男性的情绪。”罗素道，“某位前辈制定的。”
啊，真是好久没听到基佬骑士团前辈们的“杰作”了，塞西尔一时之间居然有些怀念，不过，眼下的困境还是要解决：“亚历山大这是受刺激了，突然就针对我们了？”
“不是针对我们，他不止是向我们一家要粮，向别家也要了。”兰登看了看传来的讯息，“都不是魔法国家，魔法大国一般不会大规模储存粮食，毕竟人人都会魔法，一天一杯魔法水一片魔法面包，好歹能生存。”
塞西尔道：“你不是说有些底层法师只会一个魔法吗？”
“那是极端情况，比如刚晋升什么的。”兰登叹了口气，“最主要咱们也没有做什么情报方面的防范，按理说参加圣帕尼尔战役时就该做好准备，我们有储粮这是谁都知道的事，甚至粮仓的位置都没有特别隐藏过，这不好。”
塞西尔仰天长叹：“没办法，没人啊。”
诸如戴维这样有管理经验的，一过了隔离期进入中央王国立刻就被委以“重任”，成为埃博的市长，事实证明他确实有能力，埃博往交通枢纽转变的过程十分顺利，呈现上来的规划也很有条理。
“话说弗雷德怎么突然留下来了？还进了研究中心，底细查清了？”塞西尔看向兰登，“我一直都忘了问，我睡着这段时间具体发生了什么事？”
“很忙。”罗素道。
“很乱。”奥克斯道。
“你倒是睡得快活。”蒂法幽幽地道，“我们可是焦头烂额。”
“念在我那段时间超负荷工作的份上能不能放假？”乔里问。
“不能。”塞西尔淡定地道，“公务员没有假期。”见乔里要说话又补充道，“国王也没有！”
乔里一脸生无可恋的表情，干脆趴在桌子上，不得不说，释放本性确实好但是塞西尔还真有点想要那个兢兢业业的熟男王骑啊，至少任劳任怨。
“弗雷德本来想走的，但是又留下来了。”兰登笑着道，“因为他发现没人走。”
“嗯？”塞西尔不明所以，“别人不走他也不走吗？这么随大流的？”
“不是。”兰登笑了起来，“他发现在危难之际居然没有人想着逃走而是留下来，这令他很感动。”
弗雷德确实想走来着，还没在辣椒与火锅里寻找到留下来的意义，突然之间国王就倒下了，王骑的资质认定又出了问题，这个年轻的文明一下子处于风雨飘摇之中，不赶紧走要等到什么时候？
弗雷德脑中浮现出坦布尼塔的那个“家”，曾经保存了他许多温馨回忆，儿子女儿都在那幢小小的房子出生，他与妻子领着孩子吃完饭后漫步在花园小路上，一切如同梦幻一般。
然后，黑暗来了，瘟疫撕碎了一切温情的面纱，他看着家人死去，看着原本温文尔雅的邻居撕吼着试图闯过关卡逃到城外，看着人们为了几片魔法面包杀人，看着上司的尸体躺在路边，那是他挥之不去的噩梦，直到现在偶尔还会令他半夜惊醒。
弗雷德一直借住在好小伙理查家里，爱潘听从了理查的建议找了份兼职工作，过起半工半读的生活，虽然艰苦倒也乐在其中。他跑回家时正好撞上理查回来，见对方神色匆匆他放下心来，道：“你也准备走了吧？有落脚点吗？你可以和我一起去投奔我的大儿子，放心吧，他一定会欢迎你的。”
理查露出了奇异的神色，道：“走？去哪？为什么？”
弗雷德愣了下，道：“你不知道中央国王出事了吗？”
“知道啊。”理查严肃地道，“这事已经传遍了……”
“所以要走就得早点，等城市混乱起来了就走不了了！”
“……我正准备召集工会的大家商量对策！”
两句话同时出现，南辕北辙的调子令他们都愣住了。
弗雷德语重心长地道：“国王已经倒下，这个文明又这么年轻，我也没见到文明神出现，肯定很快就会混乱起来的！我们得尽早离开，不然大街上一旦乱起来就很难有机会跑了，你的魔法等级很低，我也不精通战斗魔法，不早点打算不行的！”
理查似乎终于明白弗雷德的意思，笑了笑道：“先生，我不会走的。”
“为什么？”弗雷德有些焦急地道，“我经历过这样的事，瘟疫刚发生时大家也坚信亚尔及会来人救我们，结果最后谁也没来！谁也没！”他的声音有些激动，“没有人能救我们！”
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