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至于么、凉花扑哧一笑。真冬高兴地把T恤和棉质短裤抱得死死的。
「是三岛小姐对吧？」
就在凉花刚决定好今晚的主菜是冷涮肉正拿起猪肉的时候，一名身穿紧身裤的成年女性突然向她搭话。而且还指名道姓的。
倍感可疑的凉花顿时往后退了一步。
「呃、呃……」
「哎呀，看购物篮里的材料，今天的晚餐是冷涮肉吗？是看那孩子今天的装扮挺热的，所以留了点心吗？」
女性眯起眼睛嘻嘻地笑了。
「呃、请问，是哪位呢……」
「啊，抱歉了？我是受雇于雪代家的森尤加利。呃，说是真冬的保姆应该懂吧？有听说过我吗？」
「啊啊！咦！？啊，是，听是有听说过，呃、呃」
「抱歉，让你受惊了呢」
女性带着微笑姑且道歉一声。估计是看穿了凉花面对突然遭遇的动摇了吧。
「可以在这里碰到也是一种缘分，如果方便的话购物结束以后可以谈一谈吗？还是说真冬在等着呢？」
「呃、唔，好的。不要紧，是的」
「太好了！那就说好了，我在超市入口等着所以慢慢购物吧！」
「啊，咦，好、好的……」
她来回摆着手，如旋风般离开了。而被尤加利的高昂情绪压倒不由地点头的凉花，依旧一副理解不了发生什么的样子。还有点为选冷涮肉的理由被看穿而感到害羞。真是不可大意的人、拿着三百九十八元的猪肉在手，凉花对尤加利提高了警惕。
002
虽然对方说「慢慢购物」，但总不能让长辈久等。麻利地尽快拿好晚餐材料以后，凉花排在了队伍最短的收银台前。
森尤加利究竟几岁呢、凉花心不在焉地思考着。身高大概比真冬略低吧。经过保养的黑发清凉地半扎起。从外表上看大概是二十多岁？
过了一会买好东西的凉花，小跑着来到超市入口以后，只见尤加利略显无聊地抬头望着天空。
「尤、尤加利小姐，抱歉来晚了」
凉花说声对不起垂下了头。接着估计是社交辞令吧，她说着「没有啦」露出了微笑。可是，看不透这个人的心思，凉花保持警戒。
「啊，刚刚在想我是个『看不透的家伙』对吧」
「咦！？不、没，没有想啦！！」
心思被看穿的凉花不由得慌了手脚。看到那副样子，她把眼睛眯成一条缝笑了。
「呃，到那边的公园聊好吗？是住在这附近对吧」
「是、是的。真清楚居住的地方呢……」
「嗯——那再猜猜看吧。住的地方，是呢。是在那边的住宅区，离这里三分钟路程吧？」
她愉快说声「猜对了？」露出微笑。被完美说中了的凉花一边瞪圆了眼睛，一边小幅度连连点头。
「为什么会知道呢！？」
「嗯，毕竟是保姆呢」
「咦咦～！？」
面对带着恶作剧色彩用手指抵住嘴唇笑着的尤加利，凉花一脸懵了。她说声「好，走吧」递给凉花一个冰激凌以后，便往公园迈开脚步。真是魔女般的人、那就是凉花对尤加利的第一印象。
「呃，真冬没有添麻烦吧？」
在树荫下阳光宜人的长凳上，一边舔着苏打味冰糕尤加利一边问道。
「哪里，不如说这边给添麻烦了……」
凉花谦虚道。尤加利鼻子哼了一声，睁着大大的黑眼睛盯着这边看。在走到公园的路上也好几次受到过那样的视线。给人感觉像会读心一样所以凉花有点难熬。
「啊啊，抱歉了！眼睛大是天生的啊，经常会吓到人呢」
「没、没有啦！」
不是“像”会读心。尤加利的确可以看穿人家心思。凉花在内心动摇之余撇开视线。
「嘛，不用介意。我好像有经常盯着人看的习惯呢。那孩子现在在干嘛呢？」
「我想，大概在看电视节目」
「这个时间，是关西腔的人当主持的吗？」
「知道得真详细呢！对！为什么会懂呢！？」
尤加利真的很厉害。像无所不知一样，猜什么中什么。这个人比起保姆其实更适合当侦探吧，凉花心里想。
「那孩子最近开始把什么『说啥呢』挂在嘴边对关西腔很热衷，所以就这样想」
这次尤加利有点伤脑筋似的笑了。
「啊啊，有点不好意思了……」
「三岛小姐没有道歉必要啦。我以前该把更多方面的东西教给那孩子啊。最近都在反省」
「请问和真冬认识了多久呢？」
「呃，那孩子是小学五年级中途搬到这边来的……大概四年多吧？」
凉花无意识地开始逆推尤加利的年龄。大致上是二十多岁没错吧。猛地反应过来，又被尤加利盯着看了。反射性道歉一句「对不起」以后，她回了句「姐姐的年龄是秘密喔」，看来又被读心了。
「请问真冬平时，在家里做什么呢？」
凉花尝试转移话题，找了件确实有兴趣的事向尤加利问道。尤加利略显惊讶。
「没有和那孩子聊过这种吗？」
「因为感觉……不太会说自己的事……」
「啊哈哈，是吗……喔」
虽然被内含深意的说法勾起兴趣，但凉花还是等尤加利的下一句话。
「……真冬呢。嗯。最近净是跟我说三岛小姐的话吧」
「说我的话！？」
超出预想太多凉花惊呆了。
「最近听那孩子说起是半个多月前吧？说是『要和朋友去玩了，帮忙选衣服』，满脸通红地找我呢」
尤加利嘻嘻地笑着说道。想象一下真冬那副样子，眼前浮现出当时情景的凉花也扑哧一笑。
「虽然在一起也有四年了，不过从那孩子口中听到『朋友』两个字还是第一次所以非常大吃一惊啊。而且，还是一起去玩？我当时简直说不出话」
「至于那样吗」
「在回来以后，每天都会说到三岛小姐。因为夫人和老爷回来很晚，甚至不常回来，所以饭基本上是和我两个人吃的。到晚饭的时候，都会提到今天做了什么，或者给教了什么」
凉花的心情莫名高兴起来。虽然有点不好意思，但这份羞耻并不坏。
「有一次，我就问了。『她是怎样的人呢？』。虽然对不起那孩子，不过我这『保姆』只是名义上的，实际上还兼任那孩子的监护者呢。也有义务向夫人和老爷报告……」
她用纤细的手指挠了挠脸颊。像难以启齿一样叮嘱一句『要保密喔』以后，凉花连连点头。
「于是，那孩子就很高兴呢。『身材很高，头发染成茶色的。凉花明明会很适合黑发的，为什么要染呢？面相看起来粗鲁，不过五官非常端正喔。而且很替朋友着想』的，说个不停」
说到那里，忍不住似的尤加利「啊哈哈」的笑出声来。没想到会被那样说的凉花，这次终于输给了羞耻心，满脸通红地垂下头。
「之后一直是那样喔。睫毛很长，见闻很广，还有平时穿什么服装等等，每天都在谈三岛小姐的话。所以刚才在超市里碰到和那孩子说的完全一样的女孩子时，忍不住上前搭话了，吓到你不好意思了呢」
是这么回事啊。解开了为什么会认得自己这一个疑问的凉花「啊啊」一声点了点头。可是，有一句话令人在意。
「服、服装是……」
「说是穿久了皱皱巴巴的T恤和中学时期的短裤」
凉花确认一遍自己的衣着。领口都变松的超市售廉价T恤，和被提到的中学时期的校服短裤。顿时一股羞耻心涌起。
「咿——，好丢人！！用这副打扮见人真对不起！！」
「啊哈哈，那样穿着很舒服对吧。我一个人住的时候，在房间里也经常那样穿喔。很轻松呢。那孩子最近也吵着说想那样穿，不过那难免会惹夫人生气的所以很难办呢」
「呜哇，下次就算是到附近，出门时也换一身衣服好了……」
「就是觉得穿成那样出门的话离家估计只有三分钟路程吧，刚刚才猜对住的地方呢」
一边嘻嘻地笑着，尤加利一边讲解刚刚那魔术般的推理的过程。这么一说的确是简单的推测啊，凉花为之感叹。
「嘛，反正迟早也想和三岛小姐稍微聊聊啊」
「和我、是吗」
顿了一顿，尤加利露出认真的表情。
「对那孩子，了解到哪个程度了呢？」
猛一激灵。尤加利细长的眼睛，仿佛在摸索凉花的心似的径直盯着凉花的眼睛看。
「呃、呃」
「安心好了？今天的事不会跟那孩子说的，也不打算和夫人报告。硬要说的话，只是想作为那孩子的『姐姐』，确认一下了解哪种程度而已」
凉花撇开视线进行思考。反过来说，尤加利对真冬了解到哪种程度呢。实话说，凉花还不知道『森尤加利』这个人究竟值不值得信赖。那倒也是，虽说是雪代家的保姆，两人也不过见面了几十分钟而已。
而且那股仿佛可以看穿一切似的视线对凉花来说更是恐怖。事实上现在也有种内心被随意偷窥般的感觉，令心跳加速。
尤加利这次并没有打圆场，只是静静地像要在凉花身上开个洞一样目不转睛盯着她看。
「到、到什么程度……」
「嗯？」
下定决心以后，凉花开口道。
「尤加利小姐，了解到哪种程度呢」
我还挺失礼的啊、凉花想到。近似焦躁感的心情在逐渐涌现，透过额头上的汗水和心声的嘈杂就感觉得到。
尤加利并没有移开视线，却若有所思地微微合上嘴。
「了解到哪种程度、是吗」
「是的」
「这样啊。别的不说，这一点可以担保吧？」
小声一笑以后，她继续道。
「比三岛小姐，更了解真冬」
这次可以明确感受到内心的嘈杂。尤加利坏心眼地对着凉花笑了笑。有点不爽的凉花开始赌气回应道。
「那、那倒是，尤加利小姐和真冬相处得比较久，又是住在一起所以很了解真冬，不过、」
「不过？」
「……不，呃」
又陷入了沉默。类似于诱导询问的对话令人感觉很坏。实话说，真想立刻逃出这个地方。只是自己的心思不断被看穿，而凉花却对对方的目的一无所知。尽管时至傍晚，在日间反复蒸腾的热浪还是笼罩着凉花。
好想快点回去。真冬在干什么呢。晚了会不会生气呢。没啥空啊。
哪怕是逃避现实，想的还是真冬。
「是么」
为沉默的静寂画上句号的，意外的却是此前一直稳守反击的尤加利。
「咦？」
「刁难你了，抱歉了呢」
苦笑着，她温柔地抚摸凉花的头发。实话实说，如此令人敌视和难以应付的尤加利，前来抚摸的手却不可思议地并不让人讨厌。
「毕竟我也自认是真冬的『姐姐』。虽说不知道那孩子会怎么想呢」
带着一丝寂寞，尤加利持重地笑了。
「所以啊，假如是有可能伤害到那孩子的话，我还打算现在让三岛小姐离开那孩子的」
「才、才不会那样做！我——」
「嗯，看来是没问题呢」
盖过凉花的话，尤加利继续道。
「那孩子的心紧锁着，并没有把和其他人的联系当成乐事。感觉就算是我也没有被完全信任啊」
凉花这次默默地倾听尤加利的话。
「至于导致她紧锁心扉的事，那个啊。我觉得应该从她本人口中听来。估计迟早会说的喔」
说到这里尤加利从长凳上站起来，大大地伸了个懒腰。
「所以啊，在那之前请和那孩子好好相处吧？毕竟我是不行的。请代替我，去给那孩子带来幸福」
露出寂寞的笑容，尤加利再度温柔地摸了摸愣愣地看着她的凉花。尤加利的手，很温暖。
「那，姐姐的话就到这了。今天说的内容要向真冬保密喔？就说只是聊了几句好了。再见了」
轻轻敲了敲凉花的脑勺以后，尤加利转身背对着凉花逐步离去。在凉花看来，她的脸上果然还是带着寂寞的色彩。
「那个！！」
凉花喊了出来。她觉得要说出来。感觉必须要说出来。
「对于尤加利小姐，真冬有说过像『姐姐』一样！」
已经走远的尤加利回过头来。她的脸上带着惊讶，又化为安心，最后高兴地莞尔一笑。嘴唇作出了『谢谢』的动作。
「所以，呃……我觉得没什么不行的！！虽说这么说有点上帝视角，但对真冬来说尤加利小姐一定很重要！！请不要说『不行的』！！」
「啊讨厌小凉花真是乖孩子呢！！真冬在等着所以早点回去吧！！下次再聊！！」
「好！！」
第一次用『小凉花』这名字来称呼的尤加利挥了挥手。也许是错觉吧，尤加利的眼眶貌似浮现出了泪光。
凉花回了一声以后，快步往和尤加利相反的方向走起。有真冬在等候的家。好想快点回去。好想见到真冬。心里油然而生出那股感情。
在见不到凉花为止，尤加利一直望着那副背影。
「啊～啊，居然被高中生弄哭了。好久没有出眼泪了啊。呵呵」
尤加利用手指擦了擦泪水。
「『像姐姐一样的人』吗。是这么认为的啊，真冬」
尤加利高兴地笑了。深呼吸一口气，她迈出脚步。她的身体貌似卸下了某种重担一样变得轻灵起来。明天能不能快点到呢。尤加利同样，也是想见到真冬的一个人。
003
「啊～，天国啊」
穿太久连面料都拉长了的T恤，没想到穿起来会是这么的舒服。
朝着凉花平时爬着的床，模仿本人扑了上去。
本是平平无奇的床铺，却不断地给人注入无比舒适的幸福感。幸福这个词，现在可以发自内心地说出来。
紧抱住触感舒服的毛巾被，深呼吸一口气。
「……有凉花的气味」
虽然严格来说，那一定是柔顺剂的气味吧。是橘子般的柑橘香。说起来凉花之前好像说过喜欢橘子来着。说不定凉花身上真的会有橘子香味呢。
是幸福感令思考都麻痹了么。明明没有特地去想，思绪却像新干线的电子公示牌上的新闻那样不停流动。
现在，凉花在干什么呢。
真冬忽然惊醒把脸从毛巾被里抽出来。
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