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纫兰闻言，心中稍定。待傅明看了，说“好个俊俏小生”之后，她终于决定就这样出门了。
京都繁华，夜市不断，每月十五更是热闹非凡。今夜是中秋，外头夜市可以延时至深夜，听说盛况比之上月七夕更有过之。
纫兰极少出门，一般出门也是去世交府上和几个姊妹聚一聚，这是她头一回不坐轿子直接上街。但因为有傅明带着，老太太又心疼她这阵子侍疾辛苦，便破例让她出府好好地玩一回。
这回，纫兰和傅明都没有带丫鬟，而是让丫鬟们自娱自乐去了，却有几个侍卫跟缀在他们身后不远处。
庄农进京，看什么都新鲜，小姐上街，也不遑多让。开始时，纫兰小心翼翼地跟在傅明身边，渐渐地，街边有趣的摊位吸引了她，身边来往的行人也让她不由得看了又看，于是，她的脚步变得随心所欲起来，便由傅明配合着跟在她身边，有意无意地护着她了。
灯火映红了纫兰的脸庞，她笑容灿烂，双目清亮，像安静了许久的蓓蕾忽地绽放开来，明艳不可方物。
傅明正全力为忘乎所以的纫兰遮挡一些不太友善的凝视时，肩膀被人拍了拍，他侧过头去，看清来人，笑道：“乐胥兄！”
“远远看着像是你，果然是你。今儿总算见着了！”陶阳爽朗笑道，眉目间是纯然的欢喜。
纫兰听见有人和傅明说话，便放下手中的灯盏，回过身来，嘴角仍含着一缕未散的笑意。
“明哥。”她亲切地唤一声，在众声嘈杂中，陶阳觉得这声音直直地呼进自己心里去，即便她叫的并非自己。
傅明笑着为他们介绍：“这是我的朋友，陶阳，表字乐胥，长我几岁。”
纫兰效仿男子见面之礼作揖道：“乐胥兄。”
傅明又指着纫兰：“这是我夫家之——弟，靳纫兰。”
“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”，纫兰一名，勉强也可安于男子，但陶阳是何等眼光，一见便知这位定是女子，他也知道靳府除了靳以以外，傅明一辈的再无其他直系男丁，只有一闺女，应当就是眼前人了。但他神情自然，笑着回礼道：“兰弟。”又道，“我方才派人租画舫去了，本想一个人在河上游玩一遭的，可巧见着两位贤弟了，如若不嫌弃，随愚兄一道去喝杯茶，听支曲怎样？”
纫兰看向傅明，傅明从她眼中看出了些微的跃跃欲试，便笑回：“乐胥兄盛情款待，却之不恭。”
于是，三人一道前往河边去了。
画舫已租好，精美洁净，船头两个丫鬟正扇风煮水研茶，轻纱半卷的棚仓内，一位琴姬正低眉抚琴，四人方桌上摆着时鲜小果，一切准备就绪，就待客人光临。
三人上了船，入舱坐下。舱两侧皆开了窗，透过窗便可欣赏两岸景色。垂杨护岸，无数盏灯火照亮无数棵垂杨，灯影树影映照在水中，延伸一路，放眼望去，似是一个蜿蜒无垠的梦境。而隔水隔岸，远处的市集喧闹也变得隐约朦胧，就像是梦境之外的人间世。
纫兰听陶阳和傅明随意地闲聊着，琴声、人声和欸乃之声交织在她耳畔，窗外一轮明月洒下的清辉被一柄柄摇橹摇碎，碎金般跃然在她眼底，她渐渐地出了神。
不知不觉，两人交谈的声音稀疏起来，傅明看着也渐渐出了神的陶阳，轻咳一声，并伸手推了推他。商场历练多年，早已练就不动声色功夫的陶阳却不禁红了脸。
傅明知道，此处不可久留了，便和陶阳告辞，准备带着纫兰回府。
陶阳坚持相送，画舫靠了岸，三人方依次下船，便见隔壁船上也陆续地走下几人来。
其中有两人傅明都认识，一个是燕乐，一个便是他的夫君，靳以。
靳以今日受人之邀，他们一行共四人，又跟了燕乐等四个伶人与妓子，排场颇大。
两拨人甫一照面，相互认识的，便各自不自在。
傅明不知道是否该上前去招呼一声，纫兰则担心兄长会责备自己，燕乐想上前和傅明说几句话，却又止步，靳以则脸色微凝，亦不言语。
打破突如其来沉默的却是靳以他们之中的一位锦衣男子，他移步向前，看着傅明道：“这位便是傅明傅公子吧？靳府大喜之日，我在席上见过一回，不过那日公子红装在身，与今日很是不同，我是否认错？还是说，我不应该称公子，而应该称——夫人？”
对方出言不逊，傅明一笑而过，却不回应，既然被认出，他便也不再迟疑，于是看向靳以，向他点头致意，又朝燕乐笑了笑。
看靳以并无介绍他给同伴认识的打算，傅明便准备带着纫兰离开。
谁知方才说话之人却仍咄咄逼人道：“今日既然有缘遇到，靳夫人何必急着离开？方才我们听燕乐说，夫人琴艺了得，更胜于他，不知今日是否有幸，能听得京都中最富盛名的傅公子和这伎中头牌合奏一曲呢？”
傅明尚未回话，燕乐却道：“崔大人可是折煞燕乐，燕乐乃一介伶人，怎堪与傅公子合奏？”燕乐此时甚是后悔，方才这崔融夸赞自己是京都第一乐者时，自己就该随他去，而不该多嘴，谁知自己这厢才提及，转眼就见着真人了呢？
但崔融显然不打算就此作罢，他呵斥燕乐道：“我与靳夫人谈话，岂有你插话的余地？”
傅明道：“大人方才自己说到燕乐，他自然是可以插话的。”
崔融笑道：“靳夫人既然如此怜惜这小小伶人，应当也不介意与他合奏一曲吧？”
傅明自是不愿，非是他鄙夷燕乐，而是他并不想遂了这个明显拿他取笑，想羞辱他之人的意愿。
陶阳开口替傅明解围道：“崔大人，傅公子非是卖艺之人，他若不情愿，您何必强求？”
崔融看了看他，冷笑道：“陶家小子？这里不是你拿钱办事的地儿！”威胁之意赫然言外。
崔融却并不畏惧，仍维持着笑意道：“钱自然非是无所不能的，在下也并不打算拿钱强扭瓜甜，崔大人定然比在下更懂这个道理。”
崔融却摆出不屑与他交谈的样子，反而转身看向靳以，“靳兄，尊夫人好矜贵的性子，在场之人，即使不看我的面子，难道没有人配得上他一支曲子么？”
靳以脸色微微一动，他们之中其他人皆不约而同地看向靳以身边的另一人，这人自始至终神情不变，好像在袖手旁观，又像是漠不关心。
突如其来的片刻沉默后，傅明忽地一笑，转身对陶阳说道：“乐胥兄，麻烦你去向方才那琴姬借一把琴来。”
“你……”陶阳还待再劝，傅明却摇摇头，说道：
“去吧，速借速还。”
一直低首等在一旁的纫兰见事已至此，便也走到燕乐身边，声音微微颤抖，面上却显得冷静，问道：“你的这把琵琶可否借我？”
燕乐不知她意欲何为，她却笑了笑，“我也许不如你善琵琶，却也能弹几支曲子，便由我与明哥合奏吧。”
燕乐看着纫兰的眼神，里边并无鄙夷神色，他知道自己的身份终究是无法和傅明平齐的，今夜，若他当真和傅明合奏了，外人说得好听，会说傅公子不嫌弃他鄙薄，是个潇洒随性之人，若说得不好听，便会将傅公子说成是不知体统，自甘堕落。而纫兰身份不同，虽在场没有几人知她究竟是谁，可她的穿着打扮，仪容气度，以及陶阳、傅明待她的态度，她自己的言行举止，都说明她不会辱没了傅明的门第，他们合奏，才不会遭人笑话。
陶阳借得琴来，见竟是纫兰手抱琵琶等在一旁，颇有些意外，却也没有流露出来，只将琴交与傅明。
傅明藉岸草而坐，陶阳则将自己的手帕展开于地，让纫兰坐了，两人就地合奏一曲《平湖秋月》，十分应景，也甚是悦耳。
本来崔融尚觉不满，他想听曲子是假，想取笑傅明是真，如今目的没有彻底达成，并不甘心。但奈何他们之中居高位的某人已说出赞许之语，他便只得哑然作罢。
两行人各自离去时，傅明和靳以相视一眼，傅明嘴角含笑，却非愉悦和善之笑，靳以觉得自己像是感知到了他笑中心情，心里微微一沉，却也不停留，不多语，径自随同来之人而去。
回府时，纫兰见傅明沉默不语，便说道：“明哥你别恼，回去我跟老太太说说这事儿，让她来教训我大哥。”
傅明摇头道：“老太太身体方好转了些，这点儿事就别拿去让她糟心了。”
纫兰叹息一声，“你说得是，可我哥那样，也不帮你说话，就等着别人取笑明哥你吗？一家人哪有这样胳膊肘往外拐的！”
傅明却道：“小小年纪，别学人叹气。”
“我就是心里气不过。”
傅明轻轻一笑，“有你这样护着我，已经足够了。”至于那胳膊肘往外拐的，他是否真的拿自己当家人呢？也许，在他心里，同行的友伴是更亲近之人吧。
第12章 章十二
中秋之后，靳以头回来到芳满庭乃是晚饭过后，此时，昭彦已回，傅明心内斟酌，他这会儿来做什么呢？
绿菲奉了茶来，傅明却不似往日点香弹琴，也端了一盅茶，坐在另一头慢慢喝着，亦不言语。
过了半晌，是靳以先开了口：“纫兰学琵琶多年，那晚却是我初次听她弹曲子。”语气比往日更显平和。
看来不是来问罪的，傅明稍稍放心，却不愿再提当时之事，便回道：“纫兰妹妹天资聪颖，学什么有个不成的？”
一些话在靳以心中交织，却始终难以脱口，半晌后，他又道：“中秋夜，我受长官邀请，与几个人游玩了半夜。”
长官？想必便是当时虽然默不作声，却又使得众人都时刻注意他脸色以行事的那位了。傅明心中了然。靳以是想说，当日他们那些人里，有高位者，他即便有心，也无法越位干涉吧？所以，靳以此回是来委婉致歉的？
傅明心知自己应当顺坡而下，欣然接受他的解释，并大方表示自己释怀了。
但那日那位崔大人，陶阳事后告知傅明，乃是崔家旁系子弟，崔璟的一位堂兄，如今虽在朝为官，是三皇子亲党，但无论声望还是地位，却都不及崔璟。中秋夜，先出声冒犯傅明之人非是靳以所说的那位长官，而是崔融，靳以若当真有心维护自己，又怎会不言不语？
便是崔璟，后来都来信向他致歉，说许是因为两兄弟不睦，而崔璟与傅明交好，崔融便寻了机会为难他。朋友尚且如此真诚，那靳以呢？
傅明笑笑，笑容和当夜靳以所见如出一辙，语气倒是听不出情绪：“爷是一家之主，结交何人，与何人游玩，明皆无权干涉，也无权置喙。”
靳以闻言，明白傅明尚未打算原谅自己，心想，入门几月，他气性倒是见长了。可靳以心中有愧，便仍好声道：“崔大人那夜多喝了几盅，他昨日和我说了对你多有冒犯，并托我带了一份礼来，向你赔礼致歉。”
傅明心想，自己应当识趣了，即使心中不快，即使再不愿收下那人不知真情假意的赔礼，也不能任性而为，于是平复着自己的心情，缓缓说道：“有劳爷传话带礼。当夜之事，不久后我便忘了，爷也不必挂怀。”
靳以不知道傅明究竟是真的不计较了，还是息事宁人，但见他神色淡淡，便也不再多坐，留下赔礼，起身而去。
待靳以走后，傅明让绿菲将这礼物收起来，他自己却连看都没有看一眼。
对于那位崔大人，他是厌恶的，既然厌恶，就不打算与人言好，这赔礼，他从靳以手中收得不情不愿。而对于靳以，他虽然理智地知晓自己不应该计较，但情感却让他今日面对靳以时仍觉得难受。靳以虽然带了歉意和赔礼而来，却是作为传达之人，但真正令傅明难堪且酸楚的，却是作为夫君的他当日的淡漠与放任。
罢了，傅明愀然一笑，还能如何呢？
自此，靳以仍如往常一般，时常来到芳满庭。傅明待靳以，言行上更加注意，愈发敬重有礼。不知靳以对于傅明的这种态度是浑然未觉，或是浑不在意，昭彦却已有所察觉。
某日，饭桌上，昭彦问傅明：“明叔不是很喜欢吃这道辣味蒸鱼头吗？怎地还不动筷子。”
傅明的确喜欢，他不动筷子是因为这道菜靳以还未动筷，但他却道：“今日胃口不是很好，并不是很想吃鱼头。”
昭彦却摇摇头，自己动手从鱼头上夹了一筷鱼肉放入傅明碗中，笑道：“胃口不好更要吃自己喜欢的东西哦！”
傅明既觉无奈又觉得舒心，便夹了鱼肉吃起来。
靳以看着他，终于说道：“你若是不自在，往后我便不来这里用饭了。”
“爹爹不要！不是，爹爹不要不来这里用饭。”昭彦先急了。
傅明忙道：“没有什么不自在的，爷能来，是我芳满庭的荣幸。”
靳以放下碗筷，冷声道：“心里有话就痛快说出来，我不喜欢拐弯抹角。那夜小事，你何必计较到现在。虽然嫁入靳府，但好歹仍是堂堂须眉，怎能跟个女子似的，如此别扭，失了丈夫气度？”
傅明闻言，手上动作一顿，他不语片刻，亦放下碗筷，阖眸回道：“爷教训的是，我领教了，往后必不再如此。”
靳以话毕，心中已有些恼悔自己失言，但傅明这样不冷不热的态度却更让他觉得憋闷，于是不再言语，霍地起身而去。
“爹爹！”昭彦没唤住自己父亲，转头看傅明，傅明朝他笑笑，勺了鲜虾蛋羹放在他碗中，温声说道：“没事，不用担心，先把饭吃了。”
夜里，当芳满庭内万籁俱寂时，傅明问绿菲道：“我是不是，有些不识时务？”
绿菲摇摇头。
傅明道：“以前在傅家，多少委屈我都可以咽下去，可如今，竟是比先时还不如了。”
绿菲走近一步，看向傅明的眼中流露出疼惜，“公子，我知道您并非是任性之人，您只是曾将爷当作了家人，便不免伤心了吧。”
傅明低头，许久后才重新抬首，轻轻一笑道：“是我妄想了。人啊，不能矜贵，一旦以为自己是谁，便会忘了处境，终究是要吃亏的。”那笑容在烛光中却显得有些寥落。
绿菲劝慰道：“公子，时日尚短，往后会越来越好的。”
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