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罗飨置若罔闻，越过他诺，径直走到竹藤椅边，将搭在上头的外套随意穿上，然后重重砸进躺椅里。他将两条腿肆意地搁在茶几上，从口袋里摸出一根烟，叼在嘴上，却并未点燃。
他诺鼓起勇气，试图再次打开话题。“我今天来，是为了继续谈之前和罗老先生的协议。我不知道您是不是有了解过，大罗杂货铺和神仙外卖的战略合作协议？”
回答他的是一片沉默。
他诺挠了挠头，觉得有些尴尬。他不自在地环顾一眼四周，发现那把奇怪的白伞已经收了起来，此时正勾在房梁上倒挂金钟，伞尖悠闲自在地晃来荡去。
而罗飨正盯着院子发呆，他的眼神放空，看不出心思。
他诺低头看了眼自己的鞋面，身体无意识地将重心交替放在两只脚上。长得好看的人都这么不友好的吗？他心想，再次挠挠头，勇敢地尝试第三次对话。
“今天天气真好呀！”他诺感叹道，接近着一阵冷风扑面，他打了一个重重的喷嚏，鼻尖瞬间被清水鼻涕糊住了。
听见声响，罗飨终于收回视线，乜着眼，冷淡地朝他诺投去一瞥。
他诺满脸羞红，低头用力擦了擦鼻子，闷声闷气地道歉。
罗飨忽然掀开眼皮，微微扇动鼻翼，像一头觅食的野兽那般，侧过头，认真地辨认着空气中的气味。他盯着他诺的眼神开始有些变化，变得尖锐而锋利。
这是属于掠食者的目光。他诺本能地往后退了一步，浑身绷紧。
我身上有什么味道吗？他诺疑惑地抬起胳膊嗅了嗅，什么也没闻见。虽然他只是一只野生的海獭，但是他很爱干净的，应该不会带来什么不好的味道令小老板生气才对。
罗飨依旧在盯着他，视线丝毫不松。
白伞从房梁上飘了下来，绕着他诺转了一圈。他诺好奇地打量着它。白伞挨上他诺的胸口，贴得很近，用伞尖轻轻点了点。
叮叮叮——
他诺怀里的玻璃罐发出清脆的响声。
罗飨站了起来，目光紧锁，依旧一言不发。
他诺赶忙又退了一步，慌张地从怀里掏出玻璃罐，结结巴巴地解释道：“是装虾干的，虾，虾被我吃完了……”他低着头，不知为何觉得有些惭愧。
罗飨很快失了兴趣，重新坐下来，藤椅发出煎熬的咯吱声。他不再看向他诺，盯着院子里的迎春花继续发起呆来。
“等下次，新鲜的海货到了，我给您带虾干，满满一罐。”他诺承诺道，尽管小老板没有任何表示，他仍旧迫切地想要分享自己的好物，“虾干是我妈烤的，可好吃了，我能连壳吃下去！”
罗飨一动未动，似乎没有听见。
他诺懊恼地皱着眉，忽然福至心灵，伸手取下帽兜里的那朵玫瑰花。对呀，本来登门拜访就应该准备礼物的，他怎么这样笨呢？希望小老板并不会生他的气。
“今天是我考虑不周，没有准备好。我把这朵玫瑰花送给您吧，它是我见过的最美丽的玫瑰花，身上有一股甜甜的味道，好闻极了。”
他诺小心翼翼地将这朵最美丽的玫瑰花摆在罗飨的茶几上。这朵玫瑰花开得正艳，花瓣上还带着来自百叶林的露水，晶莹剔透。
罗翔已经闭上眼睛，似乎是睡着了。白伞飘到他跟前，撑开伞面，为他遮下并不存在的阳光。
他诺抓了抓头发，朝着罗飨轻轻鞠了一个躬，礼貌地道别。
等下一次，我要把最肥美的海虾和最甜蜜的果脯带来送给小老板，他一定会开心起来的。他诺暗自下定决心。
回家的路上，他诺发现喜鹊正要开始筑巢，叽叽喳喳忙碌不停。尽管天气还有些冷，但春天似乎真地要来到。这真是一个好兆头，他诺满怀信心，也许明天小老板就答应他的请求了。
第二天，甜美肥厚的海虾还趴在水獭妈妈的烤箱里，他诺没能按计划再次拜访小老板，不过他确实是遇上了一件好事。
他终于接到新订单了！
这一次，不再是水獭一家的亲情单子，而是实实在在的客户订单。
这笔订单来自熟人推荐，推荐者正是金花鼠肉松。原来昨天他诺向他买了一朵玫瑰花后，肉松的生意居然渐渐好转起来，不到傍晚就将所有存货清空。最后一朵玫瑰花是猫的事务所的林管事买下的。肉松因为心情愉悦，和林管事多聊了几句，打听到他想订购一只特别的猫罐头，连忙将生意介绍给他诺。
他诺见过林管事，对方是一只通体白毛绿色眼珠的长毛猫，长得很漂亮，却冷冰冰的不太爱说话。他诺并未和他交谈过，对于这笔生意，他心中不免有些忐忑。
中午出门前，他诺对着镜子认认真真地搓脸，给自己加油打气。今天要去猫的事务所，不好用人类的外表出现。他诺化作海獭原型，戴上一顶用水草编制而成的大草帽，帽檐上别着一只新鲜的金色迎春花。草帽卡在他诺毛绒绒圆滚滚的大脑袋上刚刚好。他又背上一只小布袋，布袋上绣着一只褐色的小海獭，里头装着他心爱的玻璃罐子。今天玻璃罐子里头装的是七色水果糖，这是水獭大哥给他诺带来的小零嘴。
天气和昨天一样好，虽然还是有些冷，但他诺身上暖烘烘的。喜鹊在枝头唱着不知名的小曲儿，林子里的花骨朵儿都憋着一股气，争先恐后想要冒出头。
他诺觉得心里松快极了。如果这一单成功，他就能成为一只真正的外卖老板，他就有底气和杂货铺的小老板谈合作。小老板长得真好看呀，希望他会喜欢自己带去的虾干……啧啧，虾干好好吃……春天的螃蟹虽然很瘦，但如果砸开了做成蟹酱小菜，也是别有一番风味，不知道小老板吃不吃蟹……
他诺咂咂嘴，肚中空虚起来。他往寂寞的嘴里塞了一颗水果糖。糖果是绿色的，柠檬味道，酸得他诺浑身炸毛。好在猫的事务所就在前方不远处。想到自己的头一位重要客户，他诺咽下口水，端着肚皮飞速地跑了起来。
吧唧吧唧——
沾满青草汁的泥地才起来松软黏腻，痒痒的，很有趣。
猫的事务所坐立在百叶林的最南端，是毛春城方圆数百里内设施最完善人员最齐全的动物事务所。虽然毗邻人类的交通要道，却很隐蔽，从外头轻易看不见。他诺也是花了一点功夫才找到事务所的大门。
猫的事务所外头等着几位前来办事和咨询的流浪猫们，看起来又像是在懒洋洋地晒太阳，又像是在正正经经地排队。一只海獭很不常见，他诺一出现，就收获无数目光。猫咪们的目光很露骨，肆无忌惮地盯着他诺。
他诺莫名觉得这种被猫盯上的滋味很熟悉。他犹豫了一会儿，小心翼翼地越过流浪猫的队伍，正想上前询问林管事的位置，被事务所门口一只黑狸花栏下了。
那只黑狸花长得魁梧结实，脑壳硕大，四只爪子强健有力，身长足有六十公分，看起来凶得很。“排队排队！”他冲着他诺不耐烦地叫道，嗓音低沉，颇像沼泽地里发情的癞蛤蟆。
他诺摘下大草帽，捏在胸前，礼貌地鞠了一躬，开口道：“你好，我不是来询问的，我想找事务所的林管事。”
黑狸花不耐烦地打断他，凶巴巴地吼道：“没听见我说的吗？不管是谁，不管来干嘛，只要想踏进事务所，就得排队领号！”他的叫吼声中充满威胁，显然很暴躁。
他诺心里诧异道：猫咪都是这么凶的吗？
第4章 毛春城成精猫咪咨询事务所
无论他诺如何解释，黑狸花先生都不接受，他只好放弃。黑狸花先生叼着一束铃兰花，塞进他诺的怀里。
“喂，这个是你的号，过号不候，自己注意啊。”黑狸花先生凶巴巴地叮嘱道，见他诺识相地点头，他不再啰嗦，转身又去训斥新来的不听话的家伙去了。
他诺的铃兰花枝上坠着五朵花骨朵儿，意味着他诺前头还排着五位咨询者。铃兰花散发着迷人的香气，他诺小心地将鼻子凑上去，轻轻嗅了嗅。现在不是铃兰的花期，也不知道这些猫咪用了什么方法，让花朵提前盛开。
一只白体黑帽黑尾的长毛流浪猫正趴在他诺的前头，耷拉着尾巴，无精打采地晒着太阳。他的身上很脏，白色毛发沾着灰尘，看起来灰扑扑的，背上还秃了一块。他不时用爪子拨弄着自己的四朵铃兰花，显然等得很不耐烦。
他诺挑了一块干净的大石头，扑腾着四肢艰难地爬上去，背靠着一旁的树干坐了下来。屁股压着尾巴有些难受，他伸出爪子挠了挠屁股上的毛毛。林子里的空气很湿润，厚重的露水黏在毛毛上并不舒服。
他诺继续挠了一会儿屁股，觉得身上有些冷，悉悉索索地从胳肢窝的皮囊里摸出一个透明的盐罐子来。
唰唰唰——
原本三三两两懒洋洋趴在四处的猫咪们倏地抬起头，抖动着耳朵尖儿，警惕地盯着他诺。排在他前头的流浪猫先生胆子很大，直接凑上来，谨慎地闻了闻。
他诺爪子里的盐罐子顿在半空中，略显尴尬。他觉得不太好意思，停下给自己撒盐的动作，细声细气地解释道：“这是盐。”
虽然从来不曾生活在海洋之中，他诺作为一只海獭，并未完全融入到淡水环境。过重的水分经常令他的毛发和皮肤出状况。水獭妈妈认为这些都是太淡造成的，特地给他诺准备了一只盐罐子，让他不舒服的时候就拿出来给自己撒撒盐。
他诺很喜欢晶莹剔透的盐粒。盐是海盐，比一般盐的颗粒要大很多，撒进毛毛里，再揉一揉搓一搓，可以很好地将毛发和皮肤表层的脏东西去掉。
盐罐子是来自水獭妈妈的珍贵礼物。他诺一直将它小心翼翼地藏在腋下的皮囊里，那里是他的秘密宝地，用来收藏他的宝贝。
除了盐罐子，他诺将他最心爱的一块石头也藏在皮囊里。这块石头是他诺游遍整条红久河，从千万颗各式各样的石头里精挑细选出来的，大小，形状和重量都是万里挑一，极其趁手，用来砸贝壳和虾蟹再好不过。
想到这里，他诺忽然灵机一动。也许他应该为小老板也挑一块石头？啊，石头是多么棒的礼物呀！这世界上的所有动物和人类都应该拥有一块属于自己的石头。
唰唰唰——
撒盐的声音继续响起。猫咪们好奇了一会儿，很快就失去了兴趣，重新恢复之前百无聊赖的状态。
他诺给自己的毛毛均匀地撒上海盐，开始用爪子梳理毛发。他揉搓得很仔细，爪子的力度和角度也相当讲究，顺时针画圈圈，由外到内，由表至里，一层一层，力求将每一寸肌肤每一根毛毛都照料到。脸颊和肚皮是重点照顾的部位，四只爪子也要保持干燥，否则体温会流失得极快。
太阳正挂在天空的正中央，这是一天里阳光最好的时刻。几缕阳光从银杏的枝杈间漏下，洒在大石块上，将他诺上身的毛毛烘烤得蓬松柔软。
真是一个好天气呀。
不知过了多久，黑狸花先生从角落里跳了出来，来到流浪猫先生和他诺面前，动作粗暴地将他们爪子里的铃兰花扯下一朵。这意味着他诺在队伍里又前进了一位。
黑狸花先生走后，流浪猫先生也许是觉得无聊，开始和他诺攀谈起来。
“你是来做什么的？你看起来不像一只猫。”他说道，语调里带着浓浓的北方方言味道。
他诺礼貌地回答，我是一只海獭。
海獭是什么？
一獭一猫的对话很愉悦。他诺甚至邀请流浪猫先生也来撒点盐，被对方礼貌地拒绝了。他又从玻璃罐子里头掏出一颗柠檬味的水果糖，递给流浪猫先生。流浪猫先生舔了一口，酸得浑身一激灵，毛发炸起，就像过电一般。
流浪猫先生告诉他诺自己的名字叫锅盔。
这个名字听起来有些古怪。他诺的名字是水獭妈妈取的，水獭一家都姓他。水獭大哥名叫他言，二哥叫他行。后来三四五六七八陆续出生，孩子一多，水獭爸爸和水獭妈妈懒得再苦想意义深厚的名字，其他兄弟姐妹便随意以山水花草命名。他诺并不清楚猫咪们的取名规则。
“我们猫咪界很流行以饼来命名的。”锅盔介绍道，脸上带着几分骄傲，“这个潮流源自于一只名猫。说起来，他也曾是一只流浪猫呢。”他对于自己流浪猫的身份似乎并不在意。
锅盔是一种饼状的面食，很时尚，而锅盔脑袋瓜上的毛毛是黑色的，很适合盔这个字。他对于自己的名字很满意。
说着话，吃着糖，时间过得快多了。等到他诺将第三颗糖塞进嘴里时，终于被告知，他们可以进入事务所等候区了。
猫的事务所全称为毛春城成精猫咪咨询事务所，隶属于“建国后成精协会”，是城内唯一一家猫咪专属咨询事务所。事务所设立在一棵巨大的银杏树的树干里头。这棵银杏长得巨大无比，高耸入云，五人才能合抱。据说它已有上千年的寿命，曾经遭天雷一劈两半，内里被掏空，却依旧活了下来。猫领事带领着一干管事将空的树干清理出来，打造出一个长宽两米左右的事务所。这个空间虽然对于很多大型动物而言略显逼仄，但对于身量娇小的猫咪们而言，仍旧是宏伟豪华，庄严肃穆。
然而事实上，猫的事务所的风格很猫咪，一切都透露着慵懒和漫不经心。正对着事务所大门是一圈圆形的办公区。管事们的办公桌椅就是从整块木料上切割下来的，边角歪扭，只经过简单的抛光打磨，表面上满是猫爪子的印痕，看起来办公桌椅平时也承担着充当管事们的运动器材的重任。
距离地面大约两米高的地方，被凿开一个圆形的窗口，一条绿色鲜翠的藤蔓缠绕回环，从银杏树外穿过窗口，一直延伸到事务所的办公桌上。藤蔓的末端系着一串白色的铃兰花。每当管事们处理完一宗案子，坐在最末位的实习管事便会用爪子勾一勾那串铃兰花，通知黑狸花先生安排下一位咨询者候场。
由于事务所空间有限，所内只允许三位咨询者候场。他诺就是第三位。第一位咨询者和锅盔先生都顺利入场，但他诺的身躯要想完全融入事务所内又不影响他人，着实有些困难。于是，他脱下帽子，挑选了一个方便的姿势，往地上一趴，从门里将脑袋搁了进去——安静地候场。
猫的事务所里一共有七位管事，其中居中的主位上坐着的是猫的领事，一只矮胖滚圆的短尾巴黄狸花。猫领事不知年岁几何，看起来老态龙钟，说话很含糊，眼角浑浊，总是眯着眼睛看人。猫领事两端分别坐着三位管事，按照职位高低，由中间向两端依次坐好。坐在最末端的是两位实习管事。
而神仙外卖的第一位重要客户林管事就坐在离铃兰花最近的位置上。他年纪尚轻，还是一位实习管事。据说事务所竞争激烈，每年都有成百上千只猫咪前来应聘，能留下来的都是其中最聪明知识最渊博的。林管事年轻轻轻就能坐上实习管事的位置，可见他的个猫能力极强，且阅历丰富。
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