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这位利落附赠完儿子的女士还说：“你们应该……不需要再多收拾出一间客房吧？”
伊莱：“……”
手才抬起到一半，一句想再次表明帮忙意愿的手语就被这句补充给打断了。
伊莱确定他的脸肯定又开始在不由自主地升温, 而另一位当事人的声音是不怎么出意料的平淡。
“不需要。”艾伦回答着桃乐丝, 他向厨房内探头看了一眼, 确认剩余清扫整理工作不算繁重，才又说，“那我们这就上去了。”
“去吧去吧。”
于是伊莱被艾伦带上了楼。
艾伦的房间位于二楼走廊尽头, 房间面积算不上大, 不过外连着一个朝阳的小露台。
毕业之前, 艾伦回家的频率是一年两回，一回一个月左右，毕业之后，回家就成了件没定数的事，就算偶尔回来一趟，他呆在家的时间最长不超过两星期，像是一本正经的皮囊下其实骨子里刻了个“浪”字，得先把整片大陆都用自身丈量过一遍才肯安歇。
而即便如此，他早已不在这个房间内常驻，它看起来却维持在了一个时常受到清洁打扫，随时能迎回主人的样子。
床单被套都不是新的，有着被人拆封使用过之后才会出现的柔软感，但它们无疑都已被好好清洗并晾晒过，透出一股柔顺剂的暖香。
靠墙摆放的书桌和柜子洁净无尘，柜子里也被好好整理过，常用书籍摆在最趁手的位置，顶上是艾伦低年级时期的课本，虽然它们的主人如今已能对书里绝大多数内容倒背如流，查阅资料时也用不上这些初级课本，但它们被视作了某种曾见证过主人成长的象征，依旧被好好收纳在柜子顶上，妥帖存放着。
伊莱很难不被这屋里的一切吸引走目光。
以至于艾伦问他第一遍是否被吓到了，担心今天自家父母的热情会让对方有些招架不住时，他根本没听清艾伦在说些什么，只专注地盯着正处在自己视野内的东西看。
“……伊莱？”
“嗯？”
艾伦叫伊莱第二遍的时候，金发青年对自己的名字起了反应，他终于朝正在叫自己的恋人回过头。
看清对方的表情之后，他先是一愣，接着若有所悟：“你刚才是不是和我说了什么？”说着伊莱反应过来，“抱歉，我在看那边的柜子，刚刚可能有点出神。”
艾伦当然记得伊莱视线之前的投放方向，他顺着看了一眼：“我是在问你，我父母的热情是不是有点吓到你了。”
在伊莱看来，艾伦的双亲确实都热情友善的出人意料，不过比起觉得受到惊吓，他其实是感到惊喜更多。
前来小屋的路上已经感受到了桃乐丝对自己的欢迎，艾伦的父亲尤利克是个不笑时与艾伦看起来有七八分相似，体格上更近似于Alpha而非Beta，被他静静盯久了，还感到很有几分压力的男人。
但这样一个本身气势不容小觑的对象，在意识到儿子旁边那位“姑娘”就是对方带回来的“未婚伴侣”后，也注意着收敛了周身气势，用相当温和的态度接待了伊莱这位需要认真对待的“贵客”。
“没有。”伊莱为艾伦的问题摇了摇头，有点不太好意思地说，“我很惊喜。”
说完他想了想，又补全了自己的实话：“最多是还有点忐忑。”
“忐忑？”艾伦目光从柜子上收了回来，落在伊莱身上。
伊莱十分细微地在椅子上挪动了一下：“毕竟他们到现在都还以为我是你的……”
女朋友？
未婚妻？
后面的词汇由于主人一时拿不定主意，还略为羞于启齿，它们淹没在了伊莱喉咙里。
不过话说到这个份上，艾伦也能明白伊莱的未尽之言。
“这个不用担心。”
站着的艾伦轻松摸到了伊莱发顶，随手替伊莱将戴了半天的发饰取下来。
他也是这两天才发现，姑娘们的发饰看起来精巧漂亮，点缀在头上时能为装扮增色不少，但哪怕是看起来最舒适的发带，在头上压久了也会要么压迫头皮，要么拉扯发根，让原本舒适的装饰物渐渐变得像层金箍。
反正最令身前人担忧的“见父母”环节已完成了大半，这会已进入休息时间，艾伦取走对方的饰品，把自己的手指还伸入了伊莱发间，替伊莱理了理被发饰压塌的那部分头发。
“……唔……”
在反应过来之前，伊莱没管好的声带就已擅自运作起来，身体赶在大脑前面发出了一声舒适的喟叹。
“没关系。”艾伦的手指继续深入了一点，指腹缓缓按压起那一带的头皮，他另一只手拍了拍伊莱后背，“放松，你在我面前因为觉得舒服发出声音，又不是什么需要难为情的事情。”
“……”伊莱原本仅有一点困窘，为不自觉出了声而尴尬，结果艾伦这句安慰完全起着反效果，让他的“一点”瞬间翻了倍。
被伊莱用“你真的知道自己刚才说了什么吗”的眼神扫了半分钟，艾伦才后知后觉的回过味来——他那句话是不是还有点饱含歧义？
在两人的相顾无言里，房间就陷入了阵短暂的沉默。
为了气氛不进一步变得古怪，艾伦率先轻轻咳嗽一声，若无其事地转了话题：“之前说让你不用担心我父母会误解的事，那句话还没说完。”
那的确也正好是个伊莱十分关注的问题，他注意力被轻而易举调转，扭头看向艾伦：“嗯？”
“我准备今晚就和他们坦白。”艾伦说。
他拍着伊莱后背的手静静上移到对方肩后，按住了对方肩膀，顺便打断了对方差点从椅子上惊到弹起来的动作。
“实际上，我觉得我妈妈应该已经发现了点什么，她看出了药水只具备保养功效，猜到了你的喉咙灼伤可能是谎话，但她什么都没问，在她和我爸单独在厨房里待过好一阵后，他们两人的态度都没改变多少，依旧对你相当欢迎，所以我想向他们坦白不会是件冒风险的事情。”艾伦再次揉了揉伊莱的头发，“他们越是不问不旁敲侧击，只用行动表示他们信任我们，我们才越该主动一点，不能枉费他们的好心。”
伊莱：“可……”
可真的能有父母爽快接受“儿媳妇”从性别上就不对，一中午过去，他们看好的“姑娘”就成了男性的事实吗？
伊莱对此显然没有多大信心，可他又已经习惯把重要事件的决定权交给艾伦，并不想态度强硬的质疑对方，于是一下卡了壳。
艾伦落在他发顶上的那只手颇不安分，揉完他的头发，居然还又往下伸。
伊莱被不轻不重地捏了一下耳朵。
“我们能在安杜鲁山谷呆的时间也不多，可能过两天就又得赶路，爽快与父母坦白，也能方便我们去办另一件重要的事。”艾伦说，“免得拖到走前都还没能办理成功。”
伊莱好不容易才稳住声音：“是……什么事情？”
艾伦这回却没立即回答他。
身后传来了阵窸窸窣窣的响动，黑发青年从椅子后方绕到坐着的伊莱身前。
“虽然场合和姿势都不太对。”艾伦俯下/身来，单手撑住了伊莱身后的椅背，“但我想要现在就把它告诉给你。”
伊莱没弄懂什么叫“不太对”，但本能的，他从艾伦专注投下来的目光里觉出了某种认真，直觉告诉他这会恐怕专心听下去才是最佳选择。
所以他没有提问，只抬头与艾伦对上了目光。
“之前还在温德镇的时候，刚与艾维斯交流完信息的那回，我就在想，一定得想个办法帮你重新注册户籍，让你重新拿到能在人类居住区域行走的户籍证。”艾伦继续说了下去，并且十分罕见的，他神色专注之余，还流露出了点平时不易见到的紧张。
像是为了平复自己情绪，他唇边弧度浅淡地笑了一下：“不过条件有限，我想了这么长一段时间，也就只想出一个特别占人便宜的主意……还特别厚脸皮的觉得你多半会乐意。”
“什么样的主意？”伊莱听见自己的声音不大地问。
黑发青年就仿佛不动声色做了个深呼吸，尔后后退一步，按在椅背上的手一路下滑到伊莱手边，握住了他的。
艾伦忽然在伊莱的视野内矮了一截，他们的视角飞快对调。
艾伦非常慎重地问：“你愿意真正成为我家的一份子，在名后冠上我的姓氏，从此用新的家庭户籍来生活吗？”
“……”
“对不起，我应该说的更直白一点——你愿意和我结婚吗？”
第117章
第一回 没能立即给出回应, 当然不是因为伊莱觉得艾伦说得太迂回, 不够直白, 所以在故意装没听懂，想等黑发青年再说一个更直截了当版本的求婚宣言。
他只是非常彻底的被震住了，为这完全超出意料的发展目瞪口呆, 直至艾伦说完第二遍的此刻, 表情都还维持着受冲击过度的一脸空白，整个人像个发条已经转到头的玩偶，突兀又生硬的定格在了某一动作瞬间, 只能直勾勾盯着前方目标看。
“目标”艾伦十分富有耐心，依旧半跪在地上，握着他金发的恋人一只手。
他给陷入呆滞的对方留足了信息接收空间。
其实单就两人现下关系来说, 他们已经是众所周知的“未婚伴侣”关系，在和伊莱离开温德镇，与艾维斯的队伍汇合同行之时, 艾伦记得自己也曾说过“‘未婚妻’的说法不太对，但除此之外, 其他部分在我看来毫无问题”这类话。
那句表达方式相对委婉的话转述一下, 与“我乐意和你成为真正的未婚伴侣”没有多大区别。
只是它与真正的求婚宣言到底是不太相同的。
说过类似的话, 并不代表着就能理所当然的跳过“求婚”这一重要步骤，直接要求他人与自己迈入下一关系阶段。
艾伦前后两辈子加起来，除去一次结果不甚理想的校园恋爱, 就仅剩下和伊莱的这段恋情, 他在这方面经验乏善可陈, 也没有所谓的“恋爱速成班”能供他紧急参与培训，只好一切随心和所处环境而行动。
“我吓到他了吗？”约莫过去五分钟后也没有听到伊莱说半个字，艾伦如此想着，他轻轻捏了下还握在自己掌心的手指。
这个动作就仿佛碰到了金发青年身上某个触碰式开关。
刚才还疑似“发条到头”的对方倏地动了一下，像是大脑细胞集体出门跑了个半马，这会终于全员归来，慢了不只一拍的帮主人妥帖处理起信息，顺便还把一打严重滞后的指令发放给全身反射神经。
在艾伦依旧一错不错的注视里，伊莱先是从脸到耳朵红了起来，紧接着，那带着热度的绯色还有往下蔓延的趋势，仿佛是要一路红进被立领衬衫遮盖着的领口下。
“我……”伊莱开口就结巴了一下。
他是个假如自己说完话后，听话的对象却迟迟没给他回应，就会在心底开始反省起是不是自己说错了话，并为此忐忑的性格。
而角色调换，当伊莱面对他人，自己来做聆听方时，他这套“内省”系统仍能照启动不误，只是表现形式就改变为了假如有谁晾在某场谈话里，他那根敏/感的谈话天线就会“嗖嗖”立起来，总担心他人会在谈话中受冷遇，继而有意识的去多照拂对方一点。
……这么算起来，艾伦当年多少也是托了伊莱这份照拂心的福，才收获到了他这么一个“跨学院保姆”。
而现下，骤然惊觉自己已经晾了艾伦不是“一会”的时间，还是把对方晾在了刚说完重要话的前提下，伊莱被“急于弥补”和“唯恐说错”两面夹击。
他迫切想说点什么，结果反倒什么都没说出来。
为难极了。
“没事的。”艾伦握着伊莱的手，能轻易发现掌心里的手正在迅速变僵，他认真打量过伊莱的神色，与难得耳朵尖都红透了，视线却没躲闪的对方目光相接，在对方手心里轻轻按了一下，“不用紧张。”
伊莱大概是做了两个自以为不算明显的深呼吸，他的肩膀艰难的放松了一点：“对……”
不，不对！
这不是个能说“对不起”的场合！
条件反射的道歉赶在真正出口前被紧急吞了回去，伊莱在艾伦的瞳孔里能看见一个缩小版的自己，但幸好由于那缩放过的一切都过小，他只看出自己是睁大了眼睛，没看出自己眼底充满了几乎能和“劫后余生”相媲美的神情。
“艾伦说的对。”伊莱忍不住有点发散地想，“太喜欢道歉确实是个毛病，万一真的在这种场合没忍住道了歉，简直是灾难。”
而且还是噩梦级别的灾难。
默默在心底补全了想法后，伊莱再才又定神看向艾伦。
他确信自己在黑发青年面上捕捉到了一点笑影。
显然，哪怕他刚才及时悬崖勒马，只发出一个音节就立即住了嘴，可对方是谁？
连“你有点太爱道歉了”的毛病都是对方首先提出的，艾伦又怎么可能不知道、猜不到他那句紧急收回的话是想说什么？
伊莱就被艾伦那带着笑的注视看的有点难为情。
因为对方眼睛里还倒映着一个小小的他自己，又盈着笑，他恍然间还有种自己也在随对方微笑的错觉。
“让我现在再问一遍吧。”此时此刻，这个对伊莱的杀伤力比平时要更大的艾伦说。
伊莱几乎是条件反射地点了头，速度快到他怀疑自己其实连话的内容都没听清。
这份过分快速的回应仿佛也逗笑了他的恋人，他确定对方眼尾的弧度更深了一点。
用比刚才更加柔和的语调，省略了前述一系列可能又会对伊莱造成刺激的话语，艾伦把他的再次提问缩减成了一个单选题。
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