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皇帝既然这样想，也就更觉得御史大夫是无中生有、没事找事。
哼，郑太后的后事，也算给她办的风光。郑家的人居然这样不识趣？！
可惜他忘了一件事：刘颐已经被革除皇子爵位、废为庶民。
居室狱是皇族下狱才可囚禁的所在，若是寻常百姓，岂能入内？起初刘钰也未曾想到这点，他只是对皇帝赦免刘颐一事极为恼怒，但好歹襄王旧人的叛乱平息了些许，他也懒得紧抓刘颐不放。
直到狱中偶然抓进一个感染伤寒的犯人之后，与他同住一间牢房的三四个犯人，都沾染此疫，病痛而死。
刘钰觉得，这是个除掉刘颐的好机会。
他做事情，或许没办法做到滴水不漏，但他有一点好处，就是心狠。若要害某人，一定要做得干净，既然连刑罚都用了，那也就是他刘钰的仇人，既然是仇人，与其担心他日后报复，不如现在就把他一刀杀了、永除后患。
可是刘颐不是那么容易杀的。
虽然是废除的皇子，但宫中，例如御史大夫之流，还是对他多有照拂。明明皇帝已经赦免，倘若再把他打死、砍头，反倒是徒添话柄，给自己惹得一身麻烦。杀绝对得杀，但还是得找个能把自己摘干净的杀法儿。
若是因为疫病而死的话，他们也说不出什么来吧？天灾人祸，不是凡人可控的。
那秦双也是个有眼力见儿的，刘钰刚把这意思朝他透露些许，他便知道如何去做了。
半月前他先借刘颐已经被废、不应当再占居室狱的地方为由，把他移入地牢。但若是把他直接送进那间曾关押伤寒犯人的牢房，未免太明目张胆。好在那牢房中的草席之类未丢，秦双便做主，把那些曾被伤寒病人躺过的草席、床榻全都换到刘颐的牢房中。
地牢里潮湿、阴冷，再加上刘颐伤势尚未痊愈，他不过几日便开始头热、呕吐。
御史大夫前些天是亲自进廷尉狱看过的，病症尚轻，但他依然赶去宫中面禀皇帝，祈求允刘颐出狱。皇帝只不耐烦的说了一句“要是哪个犯人都嚷嚷着要出狱，朕还需要廷尉狱作甚？！”就把他敷衍出来。
这几日他被自家哥哥催促着，依然每日来宫中面圣、祈求，但未曾想，皇帝没有答应，狱中的刘颐的病症却越来越严重了。
听闻今日刘颐开始发烧昏迷、神思恍惚，郑大人一早便请一位太医与自己同行，想请他看过病后，在皇帝面前说几句分量重的话。谁知根本不需他请求，刘颐的病症确实吓人：他胸腔部分浮肿，浑身出满鲜红色的疹子，不是昏迷，就是因为腹痛而疼醒。这样一看病，最后倒成了那位太医急忙拉着他去面见圣上了。
不过，皇帝正在玉华宫中，连见也没见着。
御史大夫垂头丧气地往宫外走，心里暗地责怪皇帝：“五王爷、小皇子就是您儿子，难道大殿下就不是您儿子了？！”
皇子……
郑大人突然眼前一亮，他何不去找成怀王刘蒨？虽然之前劝告他勿要再管刘颐的事情，但这遭若是无人帮忙，恐怕刘颐就要折在狱中了。
那可是他姐姐以死保下来的一条命，可不能白白去了！
事不宜迟，既然有此想法，郑大夫便快快吩咐人驱车前往成怀王府。
王府守孝期未过，府中极为安静、肃穆。下人领着他绕过几条长廊，到得一个小亭子中。双方行过礼，御史大夫便快而不慌的把事情一五一十的讲给刘蒨听。
他本以为刘蒨又会心急，甚至都做好了准备阻拦，以防他一时冲动做出什么事情。只是没想到，刘蒨听完，只是皱了下眉头，抿紧嘴唇，思索一会儿后，对身边墨染吩咐道：“去告诉他们一声，计划提前了。务必在今晚之前给我答复。”
郑大夫看着墨染点了点头，倏地从眼前奔走后，带着一丝丝的惊愕对着刘蒨道：“你这回……”
刘蒨只是有些牵强的提了一下嘴角，便依然低头着意在手下的棋盘上。没人注意到他藏在袖中的右手紧紧握着，青筋毕现。
陪侍一旁的萧谨之捧起手中茶盏，凑近嘴唇。在茶盏背后，露出一个苦笑。
看来他数日劝他在刘颐的事情上要沉住气，终究是起了作用。只是郑大人你哪里知道，光是计划提前这一项，搞不好就要无辜多死不少人。
他哪里是不任性？只是学会了隐藏。
就好像多死上千上万人，从未看入刘蒨的眼中，但是他为了刘颐，硬要装的纯良无欺罢了。
☆、绝地反攻
成怀王府依然维持着表面上的平静。
天气日冷，萧谨之畏寒，自然早就在屋里燃起火炭。便是这样，他也觉得冷，身上还加了一件狐白轻裘，全身裹得严严实实，只是从衣袖里伸出一只苍白、修长的手，或是捻起面前棋盘上的黑子儿，或是翻翻一旁摊着的棋谱。
门扇突然打开，一个人影闪进来。
来的人是刘蒨。他虽然刚从外边回来，但身上只着禅衣，肩上还落着星星点点的雪花。西境风寒露重，他久居边疆，也习惯了天寒地冻，所以不把现在这寒冷放在心上。
“下雪了？”萧谨之瞥他一眼，依旧盯回自己的棋盘上。
“恩，小雪。”刘蒨拍掉肩上雪粒，坐到他对面。
“要下一盘棋？”
“不。反正也下不过你。”刘蒨把身上外衣脱了，扔在一边。“烧着几个炉子？好热！”
“各人有各人的棋局，下赢自己那盘便是赢家。”萧谨之把手中棋子磕在棋盘十字刻线交界处，抬首问道：“你那盘棋下的怎样了？”
“没什么大波折，总之还在计划之内。”说到此事，刘蒨神色凝重许多。
“昨天我收到王侃的回信。他帮我调查了北境军粮的倒卖情况，当然，他是个老狐狸，我不信他没有参与其中，但北境无人，只能依赖于他。北境情况如同咱们所料，克扣以及偷运出来的军粮被转交瑞江港口，再经由港口一路南下，买卖到这一条海路附近的各个岛屿。”
“岛屿上的当地人一向以捕鱼为业，沿海附近各地民众也多有到岛上常驻谋生的。这些渔民缺少粮食，捕多了的鱼也卖不出去，他们便拿那些粮食在岛上与渔民以物换物。主要是换海产，若是在这条路上经常来往的大船，据说还能换到上好的珍珠之类。”
“装满军粮的船，便在这些岛上换取贱价收来的海产，从南边港口进来，过运河直达长雁地区。因为这些船中，许多都是官船，运送来往自然比一般渔船要快，运来的海产也更加新鲜，所以坐地起价，能狠挣一笔。”
萧谨之听到此处，微微皱眉。
“王侃此人并非善类，倘若没有他允许，底下人从他手里偷不出那么多粮食。”
“是了。”刘蒨赞同的叹口气，“不知道这些黑心钱里，有几成被这老东西抽走了。”
“那有没有可能，他也干预了西境粮草运输呢？”萧谨之推测。
前些天，发往西境的信件也有了回应。在西境暗访中，因为有冯家和陆家在那里，所以比北边顺利许多。
回信上说，买来安抚被征粮的民众的粮食，很多都来自南边。他们军队偶或缺粮，也曾向南边买过粮草。粮草流通在朝国是大罪，但皇帝批给西境的粮食，总是有许多在路上就“折损”掉了。向皇帝讨要的话，一次两次还行，次数多了，皇帝自然大怒。但是也不能看着手下的士兵们白白饿死，因此每年从南边高价买粮食也成了暗中进行的惯例。
只是这些从南边买来的粮食，有几成是那些“路上折损的粮食”，有几成是原路从瑞江港口倒卖回来的呢？
刘蒨想及此，不免更觉得心中悲伤。
从前他在西境打仗时，总觉得士兵们用的兵器老旧、穿的衣衫单薄。当时他还以为是京都拨来的钱不够，现在才知道，大家是省着这些钱去买那些所谓的“高价粮”！
国家如此，教百万热血将士如何报国？！
“他不干预就见鬼了！”刘蒨心中恼怒，语气更加不善。“来信中倒是把自己搞的干干净净，恐怕捞的钱不比刘钰和襄王少！”
“不过，他倒是真敢这么放放心心地把怎么个运粮倒卖法儿，明明白白的告诉你？”萧谨之有些疑惑。刚刚刘蒨跟他说的转运过程，只要是个人就能推测出北境大将王侃与这事脱不了干系，王侃也不傻，会这么容易的在信里和盘托出？
“怎么可能？”刘蒨嗤笑道。“说起此事，多亏了宁瑜和我那死了的襄王叔叔。”
刘钰之前答应过刘颐，告诉他只要承认那三条罪状，就可保恪王府的人不被处死。他倒是也履行了这条承诺，没把他们在狱中处死，而是流放到荆川去修水坝去了。
荆川那地方，毒瘴遍地，更有猛兽出没，这般景况下，还要教皮鞭驱着修大堤。送到那里的外乡人，几乎就与死无异了。宁瑜一个弱质书生，当然扛不住那般地狱，刘蒨知道他是刘颐的挚友，便施以援手，叫他伪死，助他逃脱至江南家中。
宁家是江南富庶的大户。既然历代从商，在江南也是有颇多门路的。江家感念刘蒨的救子之恩，再加上宁瑜忠义，所以表示愿意与刘蒨携手救出刘颐。
而襄王虽然贪婪，在他以前的部下眼里，却是个肯分钱的主子，在他手下做事，油水极大。襄王死后，一切线路、关系都落到刘钰手中，分的钱一下子就少了，这便惹起襄王旧人的不快。就算之后刘钰主动示好，多给恩惠，但也总是心存芥蒂、难以释怀。
刘蒨抓住这机会，以襄王之死是刘钰所为、杀刘颐只是替罪羔羊为由，挑拨两方势力的关系。他开出的条件不低，所以得以笼络他们。
这样子谋划下来，先是宁家暗中四处收集消息，再加上襄王旧部故意泄露，所以才能把这几条运输线路摸得底儿清。
仅凭一个王侃，哪里能成事？刘蒨之所以托他帮忙，只是为了显示自己并非把他视作敌人罢了，怎能不知你在防范于我？
“那既然万事俱备，东风可来了？”萧谨之细细把事情想了一回儿，不免心中暗自赞叹其周全。
“你说呢？”刘蒨挑眉，站起身，拿起一旁之前脱下的衣衫套在身上。
“我去换件衣裳。这东风，马上就要进宫了。”
微雪中，景仁宫前跪了十几人。
来的人都是朝中担任要职的官员，有大司农，更有主仓谷事的仓曹、主钱币盐铁的金曹以及一众小官。黑压压的跪了一群，有铺天抢地的、也有涕泗交加的，甚是热闹。
好。
刘蒨眯眼看着眼前的这一大帮子人，面色沉重的从他们身边走过，上了景仁宫前高高的台阶。
最高级的那台阶上，也朝门直挺挺地跪着一人。
是邹戟。
刘蒨缓缓在他身边停下。
“三曹正在里边论战，有望治罪。”
邹戟口中的三曹，应当是主谋议事的议曹、主奏章事的奏曹以及主罪法事的决曹。这三位官吏都是正义凛然之辈，再加上刘钰干预军粮运送的罪证板上钉钉、证据确凿，任何狡辩都会站不住脚的。
“刚刚陛下要把五王爷叫来质问，被三曹联名否决，建议他隔离此案，以便彻查案情。”邹戟目视前方，继续说道。
“谢了。”
“活该五王爷妄想拿我做刀，要杀害恪王，可惜伤了自己。”邹戟面色不改的说着：“况且我也是出身军队，不能任由兄弟们被那种人宰割。”
刘蒨听闻此言，点点头。他伸出手拍几下邹戟的肩膀，赞道：
“忠义之士。”
邹戟看着他越过自己，走入那扇景仁宫的大门。
他继续跪着，觉得膝盖由微微疼痛、到酸痛入骨、再到麻木无知，从天色明亮跪到满城华灯，终于看见那门中出来一个人。
是赵常侍。赵常侍凑近他，小声说道：“圣旨出来了。五王爷……”
邹戟一手撑地站起来，谁料在冰天雪地中，跪了这样长的时间，膝盖早已麻木无知。他一个踉跄，从台阶上滚了下去，直直滚下去五六阶。
他扶着地站起来，觉得额头上好像破了皮，温热的血顺着面颊流下。他胡乱的用衣袖抹了一把脸，密密麻麻的雪粒扑在面颊上，使他觉得心中倏地一疼。
他突然想起，自己的哥哥，在那场守卫赤霞谷的战役中担任运粮官的哥哥，好像就是在这样一个大雪纷飞的时候，因为粮草久等不来，为平众怒而无辜斩首的。
他那偷偷把自己的份粮分给他的哥哥，因为一个莫须有的罪名，因为一个别人犯下的罪，再也没有走出过冰封三尺的赤霞谷。
景仁宫外大雪翩飞，景仁宫内，气氛也如同寒冰一块。
刘钰下狱了。
爱子刘钰，是被他亲手书写的这份圣旨送入监牢的。
皇帝刚放下笔，赵常侍便把那方大印递上来。他凝视赵常侍许久，终于叹口气，把那大印接过来，作势欲盖，却又悬在那圣旨之上，迟迟未决。
他手中提着那大印看向屋内众人：几位大臣都一脸郑重的盯着他。他又看回自己眼前这一方墨迹上。
这方墨迹，几乎判定刘钰的生死。
他的手微微颤抖了几下，终于认命的落下。
一个鲜红欲滴的印章。
象征着这世界上无人能违抗的至高权利的印章。
足以让自己最疼爱的儿子丧命的印章。
他猛地站起来，把那轻飘飘的圣旨甩在下面不知哪位大臣的脸上。
“啊？这下你们总满意了吧？！满意了吧？！”台下众臣皆是垂首不言。皇帝更是气急，一挥手臂，把眼前案几上的东西全扫落在地。
墨汁溅在衣袖上，溅在案几上，溅在地上铺着的绣着长龙的精致毯子上。
他突然泄了气一般，颓然地坐倒在身后一个不知什么的物件上。
我有何错呢？当我有你的时候，母后不准，当我终于有了一个像你的儿子的时候，这些大臣们又不准。
我愿意宠你，与母后何干？我要立谁为帝，又关这些人什么事？
他恍惚中，听见赵常侍急急的唤着：“陛下！陛下……”
生病了。
生病吧。
不是要立储？他们要管，就让他们急去吧。与我有什么干系……
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