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“真是没想到。”
课程繁多到不得不使用时间转换器来分身应付，可想而知这位前辈在私下里究竟有多拼命。是为了什么？侑不知道，她只知道七海绝不像她表面所表现得那样，对什么都信手拈来。
“好了，接下来……”
是时候去找堂岛卓“算帐”了。
侑将“千辛万苦”才得来的巧克力塞进长袍口袋，往盥洗室门口迈了两步，然后——在一阵天旋地转中回到了原位。
侑：“……”
不但回到了迈步之前的位置，还被某种神秘力量贴心地转了个身，好让她能跟七海灯子面对面地大眼瞪小眼。
七海：“……”
对，没错，那个一分钟前已经离开了的七海灯子此刻再次站在她的眼前，手里举着魔杖，眼睛瞪得浑圆。
“前辈，”侑再度举起手，努力挤出一个打从内心感到喜悦的微笑，“你的时间转换器……修好了？”
“不，我……”七海放下了魔杖，看上去也不知道发生了什么事。她的眼珠在眼眶里迷茫地转了一圈，然后盯着地上不动了。
顺着她的视线，侑看到了那摊惨不忍睹的碎片。
几分钟前摔碎的遗忘药水——七海灯子以魔咒打扫干净了的那堆碎片——好好地、漂亮地、凌乱地散落在地，深紫色的药水还咕噜噜冒着气泡。
侑下意识地伸手一摸，长袍口袋里空荡荡的。她几步上前拉开厕所隔间，果然看到七海的拎包不知何时又回到了马桶盖上，而那盒巧克力正静静地躺在里面。
“前辈——”
“小糸同学——”
两人同时开口又同时收声，七海做了个手势：“你先吧。”
“……是，”侑捏紧了门框，“我们是不是回到了前辈你解除我幻身咒的时候？”
七海托起胸前摇动的时间转换器：“我觉得准确来说，是回到了转换器裂开的时候。”
“可是这不太对吧？我记得时间转换器是做不到这种完全意义上的时间倒退的，它只是将使用者本身空降到过去的某个时间点上，但是……”
这次天旋地转之后，整个环境都回到了几分钟之前的模样。
“知识渊博啊，小糸同学，”七海冷笑了一声，“既然如此，你应该也知道使用时间转换器必须遵守的规则吧？绝对不能与过去的自己碰面，也不能被人察觉，而我……被你撞见了。”
毛骨悚然的战栗感从尾椎攀上脑干，她终于明白七海为何在发现自己后如此失态了。
“所以，”她有些艰难地开口，“我们现在这是……？”
七海翻来覆去地检查着转换器，漫不经心地答道：“破坏‘规则’的人自然要受到‘惩罚’啰。我本以为转换器坏掉就是我触犯‘规则’的后果，现在看来根本没有这么简单，刚才的时间回溯八成跟这有关。”
“我说你……既然是这么危险的魔法道具，那就小心一点用啊……”
“我连门都锁上了，你还要我怎么小心啊？我怎么会知道自己后面有一个用了幻身咒的变态后辈，连上洗手间也要一起跟进来？”
“请不要说得我好像跟着你进了隔间一样！”
“我看你只差这么做了。”
“我才不会呢！”
面对着对方冰冷的质疑，侑败下阵来：“好吧。对不起，这件事的确是我做错了，你想让我怎么补偿都可以，但是我们得先解决目前这个情况吧——现在到底是怎么回事？刚刚为什么会时间回溯？”
七海皱眉：“我什么也没做，只不过是在走路而已。我还以为是你那边发生了什么事。”
“我只是站在原地而已。”
两人对望着，再次陷入了尴尬的沉默。
半晌，七海打破了僵局：“差不多要到之前我离开的时间点了，小糸同学你有带表对吧？麻烦你记一下时间吧。”
侑意识到她是想从触发回溯的原因中排除时间因素，便依言照办了。
这几分钟前所未有的漫长。七海后靠着洗手池，两手撑在陶瓷台面上，指节压得泛白，与那张平静的侧脸诉说着迥异的心情。侑的余光在那张精致的脸上停留了片刻，不留痕迹地滑回表盘。
传言都是错的，七海灯子其实很适合斯莱特林。她这么想。至少在这所学校里，找不出比点缀斯莱特林制服的幽绿与亮银更合衬她的色彩了。
分钟从五走到了十，什么也没有发生。
“看来不是以固定时间为周期的回溯现象，”七海松了口气，“应该是被别的原因触发的。走吧，小糸同学，在这站着也无济于事，我们一起离开这间盥洗室看看。”
※ ※ ※
这是第几次经历那种天旋地转感，小糸侑已经记不得了。
她觉得自己在体感上经过了好几个小时，手上的腕表指针却从没连续走过二十分钟以上。
七海看起来已经快要到达忍耐的极限，正在她的面前反复踱步，小声地自言自语着什么；侑叫不应她，索性盘腿坐下，闭目养神。
为了逃脱这座无形的时间囚笼，她们做的尝试可谓五花八门：单独一个人离开、两个人一起离开；带着时间转换器离开、不带时间转换器离开；带走盥洗室某样物品；等到盥洗室有人进入后再离开；离开盥洗室后与人交谈、不与人交谈；在施放幻身咒的情况下离开……不论怎样做，她们都会在一阵天旋地转中回到这里，无言地面面相觑。
没有规律。无论如何尝试，都找不到触发这种回溯现象的原因。好几次她们以为自己终于成功逃脱、可以和对方彻底说拜拜，下一瞬间就被这间像是洞穿了她们心思的盥洗室捉了回来。
“前辈，你踱得不累吗……”
侑开始怀念赫奇帕奇公共休息室里松软的沙发椅、温暖的阳光和窗外的青草馨香。她的游戏才打到第三个城镇，还在道馆门口停着；猫头鹰邮购的新书也才看了一半，正到精彩的部分。
“……我说，前辈，你歇一歇吧，我看着都累了。”
七海置若罔闻。
侑在心里叹了口气。这位前辈要顾虑的事情比她多多了，心底焦虑也是难免的。倒不如说，她至今还强忍着没对自己这个“罪魁祸首”真正发作过，已算是难得一见的好脾气了。
下意识地绞起长袍，侑感到一阵微妙的失落。虽然从未说过话，但她对这位前辈一直是十分尊敬的，可事情弄到现在这样，她在七海心中的印象怕是已经跌落谷底了。
心情一低落，就会想做点什么别的来转移注意力。侑想起自己似乎还带着一块巧克力蛙，摸了摸，在长袍内衬里翻出来了。她剥开包装纸咬了一口，抬眼就看到七海灯子已经停了下来，正神色复杂地盯着她。
侑咽下口里的巧克力蛙：“前辈你……要吃吗？”
七海眯起了眼：“这种情况下还有心情吃东西，小糸同学真不愧是赫奇帕奇的‘冷静的找球手’啊。”
小糸侑呛住了：“前辈你…为什么会知道这个外号！”
“我看过你的比赛，去年的魁地奇决赛。”七海靠在了墙上，语气平淡地说：“你飞得不错，我印象很深。”
侑有些狼狈地以袖拭嘴，小声道：“谢、谢谢……我以为前辈你对这块没什么兴趣。”
“我是没什么兴趣，不过去年的最后一场是斯莱特林对赫奇帕奇，所以被拉去看了。”
“这样啊……”侑不知道该说些什么，七海也没再接话，只是直直地看着对面墙壁，似乎又陷入了沉思。侑凝视了一会儿对方紧抱的双臂，失落感更深了。
她又咬了一口巧克力蛙，慢腾腾抽出底部露出来的卡片，发现是一张布里奇特·温洛克。这张卡她好久没抽到过了。
巧克力蛙卡上的布里奇特·温洛克打了个哈欠，从乱蓬蓬的黑头发里抽出一支羽毛笔，奋笔疾书起来。侑把脸凑近了看，才瞧见她在画一个三角形。她认出这是“三角理论”，温洛克除了“数字7的魔法属性”以外最知名的发现。去年她选修算数占卜学时被这理论折腾得够呛，废了十五张羊皮纸来打论文草稿。
随着温洛克笔下的三角形逐渐成形，侑的脑中忽然也极快地闪过一个想法。她腾地站起身，吓了七海一跳：“你做什么？”
“前辈，”侑低声道，“你有没有注意到，触发回溯的时候，我们基本上都在单独行动？”
七海略一思索：“的确大部分时候如此。但是，也有共同行动时触发回溯的情况。”
“……共同行动却触发回溯时，我们是不是都没有带着坏掉的转换器？”
“转换器？你是说……”
七海愣愣地看着她，几秒钟后恍然大悟，用力跺脚道：“距离！没错，是距离！我真是……我把我跟你之间的距离排除掉后就没再多想。是我们和转换器之间的距离！不单是你、也不单是我，我们两个人都必须与转换器保持在一定距离以内才行！”
她最后一句话几乎是喊出来的。与侑夹杂了惊奇的目光对视片刻后，七海才惊觉自己的失态，掩饰地咳了咳：“呃…嗯。你……是怎么想到的？”
侑举起手中的巧克力蛙卡，布里奇特·温洛克此时已经将一卷羊皮纸写了大半了。
七海哑然失笑。
“原来如此，‘三角距离理论’，感谢温洛克女士的伟大贡献。”她向前走了两步，浅笑着伸出手：“干得好，小糸同学，来验证一下这个猜想是否正确吧。”
The Endless Valentine's Day（3）
直到跟在七海灯子的身后走入门厅，小糸侑才恍然回想起今天是情人节。耀眼的粉红色挂带环绕装饰着城堡的门厅，艳红花束随处可见，门厅内走动的学生也有好些佩戴着一按就会冒出粉红色泡泡的情人节徽章。正对面走来的一个拉文克劳女生就把徽章别在领口上玩，她按得太过用力，被一串泡泡喷了满脸，不得不狼狈地停下来擦拭。
七海灯子的进入为门厅带来了一丝不一样的气息，石阶梯拐角处站着的三个斯莱特林男生立刻停止了交谈，转而以敬畏的目光看着从台阶上走下的七海。两人经过时，为首的黑发男生拘谨地打了个招呼：“七海，情人节快乐。”七海灯子点点头，报以一个淡淡的微笑：“谢谢你，杰夫，也祝你节日快乐。”
明明是非常得体的应答，杰夫眼中的疏离和畏惧还是显而易见。侧身经过时，侑撞上他打量的目光，有些尴尬地笑了笑。
“说起来今天是情人节呢，发生了那么多事情，我都忘记了。”侑没话找话地说。七海瞥了她一眼，没做声。
“呃，哈哈，”侑自嘲地笑了两声，“抱歉啊，明明是难得的情人节，前辈却得带着我，不能去约会……”
“我并没有约会的对象，所以你不用为这件事感到内疚。”七海打断了她的话，语气平静。见侑似乎颇为挫败，她有意无意地又补了一句：“小糸同学如果为自己的所作所为感到内疚，那就请务必跟紧我，我真的已经不想再回到那间盥洗室里了。”
“是……”侑低低地应了一声。
受到“三角理论”的启发，她们成功在无数次实验后确认了触发回溯的条件：她与七海任一人离开时间转换器超过15米的距离。这一发现让两人大大松了口气，总算是可以跟那间盥洗室说再见了——侑觉得她以后大概再也不会使用这间盥洗室了。
根据七海灯子的自述，这个非法获得的时间转换器最大倒回时限只有12个小时，因此理论上来说，她们只要保证接下来12个小时都与转换器保持在15米以内，就可以顺利渡过这“永无止境的一天”了。
如果12小时以后依然无法摆脱这个情况——那么不管七海灯子是否愿意，她们都必须求助于学校的教师。侑自然是希望事情不要走到这一步，私自使用时间转换器是被严令禁止的，这件事如果被揭发，不要说继续学业，七海灯子搞不好都要接到法庭的传唤令。
要是因她莽撞行事而为这位前辈招致灾事，侑觉得自己一定会自责一辈子——虽然某种程度上来说，七海也不是完全无辜的。
追随着七海摇动的及腰长发和飘扬的漆黑袍摆，侑再次感到深深的疑虑：究竟为什么要拼到这地步，宁可冒着风险私下使用转换器、也不愿意放自己一马，哪怕只是少上几门课？
七海灯子笔直的脊背丝毫看不出疲态，小糸侑却难以忘记她独自面对镜中自己时流露出的那份倦怠与忍耐。
正想着，七海的脚步忽然停了下来。侑险些撞上她，奇道：“前辈？怎么了？”
一个尖细的嗓音伴着拙劣的竖琴声响起，解答了她的困惑：“七海灯子小姐，这里有一份你的情人节口信——”
一身艳紫大粉的矮人信使操着浓厚的口音，拨动了琴弦。七海“啧”了一声，迅速抽出魔杖，向他一指：“无声无息。”
“…？！？”
一切都发生在电光火石之间，侑连这位前辈从哪里将魔杖抽出来的都没有看见，只看见那矮人信使惊惶地掐着喉咙，空张着口，发不出半点声音。原本在大门一旁幸灾乐祸站着的两个斯莱特林女生收起了笑容，在七海的扫视下理了理袍子，往相反的方向离开了。
七海转而面向那位急得捶胸顿足的信使，道：“不用担心，咒语的效果三分钟以后就会自然解除了。”说罢，她回头示意：“别呆站着了，小糸同学，我们只剩十分钟赶到温室了。”
※ ※ ※
她们在上课前最后一分钟堪堪赶到。这节课是斯莱特林六年级学生的高级草药课，在第三温室上，隔着透明的棚子，可以看到学生基本上已经到齐了，棚子里清一色的银绿色领带，让侑止步在门外：“前辈……”
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