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尽管此刻心中妒忌与不甘疯狂蔓延，她宁可将尖锐的刺痛强自忍下，毕竟眼前的种种已让她深深明白，若是再横加阻挠，段云泱只怕会不惜一切代价追寻苏巽的下落，那时只怕会掀起更多风浪，局面也会益发不可收拾。
“若拙，将府中的珍稀药材一并打包带走，再将绍阳城中医术超群者尽可能寻来，我们今夜便整理行装前往枫潞城！”
事已至此，或许再多的努力也无济于事，段云泱却无论如何不肯放弃最后一丝希望，心道哪怕是能瞧上那人一眼也是好的。
纵然在医者看来早已万无生理，但或许他们能想出别的方法，或许那人能再一次挺过难关……
他不愿也不敢深思，将布置简要交代下去，便立刻回房准备行装。裴殊等人很快得知此事，感慨唏嘘之余，也并未横加阻挠。
众人从傍晚时分开始筹备，整个惊羽侯府内灯火通明，两个时辰内便基本将人员物资整合完毕。由于事发突然，元若拙等人颇费了一番功夫，才请来了绍阳城内十名德高望重的医者。段云泱亲自逐一行礼致谢，并许诺以厚礼相赠，这才请卫兵将人带入队伍之中，整理停当后预备出发。
不料侯府大门前的马道上蓦然行来一队人马，为首之人铁甲披挂，剑眉星目，面上虽有皱纹纵横却不掩其俊朗，细细看来，容貌与段云泱更有四五分相似——
正是段云泱之父，平昌公段致远。
侯府中明晃晃的灯火映入段致远眼中，更显得一张面容虎虎生威，说不出的肃穆沉怒：“你未经通报，深夜召集人马出府，意欲何为？”
段云泱仰头迎上段致远锐利的目光，神情倔强分毫不让。阔别五年之久，他自然知晓归来后应先行拜谒，可苏巽的伤势经不起半点耽误，自己与此人之间旧愿横陈，自然不可能与寻常父子般亲密无间，因此也并未觉得如何理亏，冷声应道：
“孩儿此行乃为救人，生死攸关事莫大焉，还望父帅莫要阻拦！”
“父帅？当年无告而别，如今视而不见，你可有半分把我这个父亲放在眼里？”
段致远见他丝毫没有羞惭之意，不由紧握双拳，大为光火。
五年前段云泱修书一封，便闷声不响地领着凌珂裴殊秘密前往了玄霄阁，如今身负重伤铩羽而归，转眼间又预备不告而别，他身为人父，焉能咽得下这口气？
然而他不提则已，一旦涉及到父慈子孝的话题，段云泱登时被触到了逆鳞，心中的怨恨愤慨犹如泼墨渲染，翻卷着炽烈的不甘：“那您又何曾将我与母亲放在眼里？当年她病得奄奄一息，是谁连探视一眼也吝啬？”
“你这逆子！”
段致远简直出离了愤怒，丝毫没有料想到他竟敢反唇相讥，盛怒之下不及深思，抽出腰间长鞭便大力甩出。段云泱冷哼一声，内息迅速向右手汇流，掌心翻转将鞭身一把攥紧扯直，与段致远形成僵持之势。
他伤势未愈，如何能与段致远刚猛的内息相抗衡，片刻便觉得胸中气血翻涌，眼前一阵阵发黑，但面上神情八风不动，嘴角更是泛起一抹嘲讽的笑意，冷冷夺道：“绍阳城位于天子脚下，平昌公在街道上公然动武，传出去难道不怕坏了平昌军的声誉吗？”
他话至尾音时面色已经惨淡发青，唇边甚至隐约有血丝沁出，段致远何等敏锐，立刻察觉了他的异状，心中一恸，赶忙将手中的力道卸了下来。
周身恐怖的压力如潮水般退去，段云泱气力不济，不由微微踉跄，扶住身侧的马鞍才立稳身体。见段致远不置可否地陷入沉默，他也不愿再过多纠缠，心中挂念着苏巽的安危，立刻翻身上马，带领着队伍向西南方行去。
目送着惊羽侯府的队伍渐行渐远，段致远抿紧了唇一言不发，半晌缓缓举起执鞭的手，只见粗粝的肌肤上五道月牙形的血痕殷殷分明，他竟生生将指甲刺进了掌心。
段云泱之母的离去何尝不是他心中最痛，只是那时他戍守边疆，正值西部蛮夷来犯，无论如何也抽不开身，等到战事凯旋之际匆匆赶回，那人却早已香消玉殒。
那同样是他一生挚爱之人，其中的怅恨痛苦，绝望无奈，又能与何人数说？这份经年的误会只怕也会就此成为他人心中的真相，纵然他努力辩解弥补，也无济于事。
绍阳城与枫潞城相距二百余里，随着向西南部不断深入，气候随之变得潮湿，漫天的黄沙逐渐被低矮的灌木乃至丛林所取代。没了沙尘暴的阻碍，段云泱等人的脚程也随之加快，紧赶慢赶地前进着，终于在第二日的傍晚抵达了枫潞城外。
不同于绍阳城的恢宏大气，枫潞城位于苗疆人聚居之地，气候更为湿热，是以建筑风格以竹楼为主，城镇规模也并不如何庞大。
一行人旅途劳顿，都显得风尘仆仆，疲惫倦怠，段云泱与裴殊索性先行安置凌珂与随行的大夫们在客栈中落脚，随后来到城镇中心人流汇集处打探消息。
按理说苏巽生得容貌昳丽，叶知蘅同样有傀儡甲在身，外形特征应该不难辨认，可他们寻访遍了大街小巷的住户行人，却没有任何人声称曾见过这二人的行踪。段云泱始终坚持着不肯放弃，时间却在不知不觉间流逝，这一番寻觅下来耗去了三个时辰有余，等到他们惊觉街道上门户紧闭时，已然时值深夜，月上中天。
段云泱伤势未复，这样一番焦心折磨下来，更显得气色惨淡精神不济。裴殊见四周行人寥落，想来再寻找下去也难得有什么收获，只得暗叹一声，搀扶着段云泱返回了众人所在的客栈中。
这一夜段云泱睡得极不安稳，不知多少次梦境溯回，望见苏巽与自己渐行渐远，他竭尽全力想要追上也无济于事，只能眼睁睁看着那人消失在视野尽头，铺天盖地而来的尽是沉甸甸的绝望。
没到寅时他就再也了无睡意，却也不愿惊扰了他人沉眠，索性放轻动作披衣站起，轻手轻脚来到房外。
冬日天亮得晚，故而他目力所及仍然是一片静默的黑，绵延到天与地的尽头。刺骨的寒意从脚底一路向上蔓延，他不由自主地拢了拢身上衣衫，眸底流泻出淡淡的悲凉。
阿巽，你究竟在哪里，天冷了可记得添衣？
我很想你，每一息的光阴和距离，都是思念你的点滴。
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第55章 异象
接下来的三日，段云泱等人继续在枫潞城寻访，却依旧一无所获。
从邻里街坊到巡城官员，他们逐一排查而去，却没有任何一个人对苏巽叶知蘅等人留有印象，仿佛那二人从未在此处出现过一般。
“或许，烛阴阁下留下的是假消息？盘古大人所在另有他处，枫潞城只是托辞？”裴殊实在理不出头绪，无奈长叹一声，疲惫地揉了揉眉心。
段云泱颓然摇摇头，眼底遍布着浓重的青晕，这几日忧心忡忡，他连一夜也不曾安睡。距离元若拙给出的五日之期已不足一日光景，倘若十二个时辰之内再无法寻到苏巽踪迹，或许他再也无法与那人见上一面。
这一念想出现的刹那他便觉得心痛如绞，忍不住倒吸一口凉气，哑声道：“眼下这是我们掌握的唯一线索，再多猜测也无所助益，或许有什么关键的讯息被我们忽略了也难说。不妨换种方式，问问左近有什么异常之事发生。”
“……这样也好，毕竟灵媒傀儡世间罕见，若有人察觉，定然算是怪事一桩。”
裴殊赞同地点了点头，眼神却充满担忧。这几日段云泱的状态可谓是糟糕到了极点，夜不能寐食难下咽，却无论如何不肯松懈半分。
此般固执倔强他只在多年前平昌公夫人仙逝时见过，以他对段云泱的了解，倘若当真是心系之人生死未卜，他纵然内心千疮百孔，对外也不会表露分毫。
如果侥幸能找到苏巽，或许还能稍微放下心来，但倘若费尽心思也一无所获呢？
沉郁的阴霾浮上裴殊的面颊，他不由暗暗握紧了双拳。
段云泱对他的所思所想全然不觉，只觉得睡眠不足导致的偏头痛益发强烈，情绪也随之烦躁不堪。
这几日他们遍地寻访，几乎要与附近的居民混了脸熟，原本想着到更远处查探一番，却不想在路过一间馄饨铺时，被老板叫住了脚步：“这位公子瞧着甚是面善，可是近几日在此处寻人的那位？”
“正是，不知您可知晓那人的下落？”
段云泱的眼眸刹那间亮起，仿佛溺水之人终于攀附上一截浮木，立刻欣喜万分地迎了上去，老板却轻轻摇了摇头，笑言道：“你们所寻之人我确实未曾见过，只是你们若对近日发生的怪事感兴趣，我倒是可以数说一桩。”
面上的愉悦神情不由收敛了些，段云泱轻叹口气，思虑片刻仍是停下了脚步，微笑拱手：“……愿闻其详。”
老板也是个娴熟的生意人，见成功引起了对方的兴趣，急忙招呼小厮布置好洁净桌椅供段裴二人落座，又趁机上了些饭食在桌上，这才不紧不慢地娓娓道来：
“要说这近日的怪事啊，还非长乐街上那家明鉴坊莫属。那明鉴坊是家老字号的当铺，家大业大，雇佣的伙计同样是精挑细选而来的实诚人，多年来也没出过什么纰漏。可五日前，这当铺中竟有一名小厮起了歹念，将铺子中成色最好的一枚羊脂玉扳指偷了去！”
“此事左右是掌柜识人不清，又哪里算怪事一件？”裴殊见这老板半晌说不到正题，心下念着时间紧迫，忍不住出言催促，“您可别只是拿我们寻个开心啊？”
“公子莫急，此事怪便怪在此处，要知道这窃玉的小厮不是别人，正是远近闻名的孝子徐林。此人的温驯良善、老实忠厚可谓无人不晓，明鉴坊的掌柜对其也是赞不绝口，截至今日已在当铺足足帮工了五年有余。如今竟一时鬼迷心窍犯下这种事，自然惹得掌柜雷霆震怒，要求他返还赃物，更是一举闹到了枫潞城的县衙。”
馄饨铺老板越说越是兴奋，眉飞色舞不说，原本平实的语言也显得越发添油加醋：
“这还不算最为吊诡之处，徐林窃玉的举动早已被旁人察觉，人证物证俱在，他却哽死不肯承认，辩称说自己根本不知道发生了什么。要说那玉扳指也不是什么寻常物什，早在失窃之前，约莫两三年以往，就有说法流传开来，称此物有时会在夜间幽幽闪光，诡异的很，或许徐林正是被此物摄了魂也说不定……”
这样毫无逻辑可言的妄加揣测实在叫人难以忍受，饶是裴殊涵养极好，听着听着也忍不住生生拉长了一张脸。段云泱原本也有些烦躁不安，然而在注意到老板的某些措辞时，他心中却微微一动，脑海中不禁泛起联想：
徐林一反常态盗取玉扳指是五日以前，若按照苏巽等人的脚程，那时正好是他们抵达枫潞城的时点附近。而且自三年前伊始玉扳指开始出现异状，这也与盘古离开玄霄阁的时间不谋而合，更遑论此处同样是他与苏巽约定相见之地……
许多线索看起来全无联系，细细想来，却依稀能窥见些许端倪。
他当即英眉微蹙，正色问道：“敢问老板，徐林其人现在何处？”
老板见状又絮絮叨叨地说了一通，大意便是此地民风淳朴，当铺掌柜虽然恼恨徐林窃玉不还，但念在他多年来帮工辛苦的情分上，也并未过多追究，只是让他卷包袱走人了事，眼下他赋闲在家，住所就在城北铁匠铺的不远处。
消息探听完毕，段云泱也顾不上处理桌面上业已冰凉的两碗馄饨，将一枚雪花银锭交给老板作为报酬，便与裴殊马不停蹄地向城北徐家赶去。
作为枫潞城北的地标建筑，铁匠铺并不难找，段云泱与裴殊在铺子附近打探了一番，很快找到了徐林所宿的竹楼，当即也不作耽误，走上前去叩响了门扉。
也不知是否被前几日突如其来的变故吓破了胆，敲门声响了好一阵，才有人缓缓从房内把门打开：“请问你们是……”
“不知徐林公子是否在此？”段云泱开门见山，温声道，“鄙人姓段，是位四处游历的江湖客，与这位裴公子一道来此，是听闻明鉴坊玉扳指异象一事，特来向徐公子请教。”
“我、我就是徐林，”门内那人犹疑半晌，很是警惕地探出头来，日光漫上他的面颊，依稀是个五官端正、皮肤黝黑的年轻人，“你们若有什么想知道的，就先进屋吧。”
见他语气畏畏缩缩，似乎仍旧忌惮着什么，段云泱与裴殊对视一眼，不约而同地点点头，跟着徐林进入了小屋中。
屋内陈设很是简单，但打理得极为干净，窗边还布置着几坛花草，想来平日里颇费了一番心思打理。徐林为二人寻来两张矮凳坐下，犹疑的眼神在他们身上逡巡几轮，终究认命似的叹了口气，苦涩地道：
“说来可笑，玉扳指之事我向掌柜的陈述了许多遍，又苦口婆心告知旁人，却始终没有任何人相信，落得了个被驱赶赋闲的凄惨下场。没想到你们两个外乡人，竟专程来打听这件事，实在是……”
“不瞒徐公子，这枚玉扳指或许与我们正在寻找的人有着密切关联，还烦请你详细地将事件始末告知于我们。”段云泱闭了闭眼，勉力掩去满目的疲惫焦灼，“尤其是这几日你是否见过两名远到而来的外乡人，其中一人受了伤，行动多有不便？”
徐林微微一愣，忽然痉挛似的抵住眉心，片刻颤抖着吐出一口气，喃喃道：“我也记不清究竟发生了些什么，每每回忆起来都头痛得很。只依稀记得几天前的夜里，我在清洁积灰的货架时，不慎碰到了隔层中的玉扳指，紧接着眼前闪过一阵强光，那之后我的记忆就变得模糊不清……”
“浑浑噩噩之中，我控制不了自己的身体，似乎是取下扳指戴在手上，就连夜离开了明鉴坊。接下来我取路向北来到城郊，正好遇见了一队护送着马车的黑衣人，随后我将扳指摘下交给马车中的一人，再迷迷糊糊回到城内，便一头栽倒不省人事了。”
“马车？黑衣人？”
要知道墨棠小队的众人正是身着黑衣！
段云泱此前并不知晓苏叶二人率领着墨棠队一道离去，刹那间简直要惊呼出声，好不容易压下了汹涌的情绪，定定注视着徐林，逐字逐句地问道：“你可还记得马车中那人形貌如何？他们拿走玉扳指后又前往了何处？”
“那时光线昏暗，我又神智不清，实在回忆不起那人的模样……只是交换扳指时，好像隐约望见那人耳后，有一点米粒大小的红痣。至于他们后来去了哪里，我并不清楚，仅仅瞧见他们向枫潞城北的山中走去，很快便不见了踪影。”
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