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“我是个科学家，”秦嘉冷淡地点头同意，“所以我比你更清楚这是怎么一回事。相信你在大学没少读我的论文，那么你应该知道，2048年线上世界的诞生标志着人类生活方式的一次前所未有的巨大转变，人类完全适应这种生活方式至少需要半个世纪的时间。在此之前，将会出现许多反对的逆流，真理就在这些强劲的逆流中被广播于人心；而你的韩子熙如果成功摧毁空间站，便造成了一次最大的逆流，全世界人类将被迫回归元世界。但这不会像她希望的那样引起他们的反思，只会引起巨大的焦虑，加速蟾宫的建设，最后全体人类带着更坚定的信念在虚拟现实的路上越走越远。这个结果你不满意吗？
“你懂吗，沈煊？”他咬牙切齿地加重了语气，“她的努力是徒劳的，因为她违逆了历史的潮流。我们已经被改造得分辨不出虚假与真实了。别那样看着我，你也是一样，我也一样。”
2075年12月23日星期一
韩子熙
梦境里充斥着各种各样的爆炸。空间站在爆炸，月球在爆炸，航天器和VR装具都在地球上纷纷爆炸，金属碎片泛着红光、拖着熔化的尾迹在银河中幽灵般漂浮，就像无重力环境下的鲜血，她的鲜血。
在爆炸中化作灰烬的她落在一张温暖的床单上，意识随之缓慢沉降。
韩子熙睁开了眼睛。
陌生的房间。墙壁刷成柔和的浅绿色，天花板挂着心形吊灯。她眯眼仔细看了看，发现墙壁不是绿色，而是铺满了绿色的垫子。四下寂静，空无一人，她努力地、痛苦地把头在枕上转过去，看见了床头柜的一角。床头柜上摆着一瓶鲜花。
她艰难地举起左手，胳膊上绑着厚厚的绷带。
我还活着。这个念头一攫住她，痛苦与欣慰两种感觉便在脑中拉锯对抗，发出令人头痛欲裂的噪音。我还活着，意味着空间站没有与航天器相撞——意味着沈煊没有死。
我的事与她无关。别人可以死，我也可以死，唯独她……唯独她得好好地活下去。她坚定地想。
两个护士赶来为她检查伤口。这个病房可能有监控设备，她抬眼四望，果然在墙角发现了摄像头。护士们不安的神情遮掩得很拙劣，她们肯定认为眼前的病人是个反社会的疯子。韩子熙任她们拆换绷带，等护士离去之后她立刻摆腿下床，穿着病号服走出房间来到走廊上。走廊寂寥无人，只在两边尽头有隐隐约约的人影，只消看一眼便知道，这层楼已经被封锁了。果然……她想，我要为我做的事付出代价，一切只是时间问题。
为了这个荒谬的计划，我抛弃了我最好的朋友，学了我极端厌恶的专业，拿到了我此生最恶心的单位的实习机会，我扭曲了我的整个人生，到头来是这个结果——除了我自己，什么也没有毁灭。
……她来看过我吗？韩子熙说不准自己想不想知道。不过她觉得沈煊是不会来的。今天是星期几？她在大学有一堆事要忙呢，说不定还当上了学生会主席，有一大堆朋友喜爱她，一大堆异性追求她。现在沈煊不仅厌恶她，还会怕她呢，就像那两个护士一样。她们的交集本就是个可悲的错误。
她慢慢地走回病房。背包还挂在门后的钩子上。她在里面翻找，取出了还差一个结尾的实习报告，还有一支笔。她把这两样扔到床上，开始找她带到空间站的美工刀。没找到，她想起来似乎把它丢在员工舱了。
她坐回床上，转头看了一眼床头柜上的瓷花瓶，微微一笑，埋头写了起来。
2075年12月24日星期二
沈煊
心理诊疗所红绿交辉，到处挂满了冬青花环。门口的圣诞树上拢着一团乌云，正在向松枝上抛洒晶亮的雪花。沈煊踏雪进门，在一楼走廊尽头的关系修复室里找到了以手掩面的建国。
“建国先生，我来了。”她站在门口报告自己的存在。
“沈同学，你好……请坐下吧。”他格外凄惨地抬头对她笑了一下。沈煊坐到他对面，他在掩面时说话的样子让她想起秦嘉。
“我不行。”建国闷声闷气地说，“我真的不行。她善解人意，总是和别人谈笑风生，好像什么事都能处理得来，就算去做那件惊世骇俗的事情，她也坚定、果断、毫无顾虑，一往无前。而我已经面世三年，勉强称得上结交的人有无数个，接触过的求助者更不可计数……在她走后，能说得上话的人可能就只有你了。”
沈煊有些惊讶。她做了什么？三年前碰巧向他预约咨询，在这个房间里做了一段简短而尴尬的对话，除此之外……
“这……我……我很荣幸。”她只好说。
建国抬眼看着她，一双深邃而悲伤的沉黑眼眸。
“你鼓励了我们。”他声音沙哑，“你还向我提建议……之后我就尽力改变我的话风。她曾经对我说，我的话听起来温和多了。”
“呃，”沈煊不知道该说什么，“你不喜欢翠花这个名字吧？”
他摇头：“我在字库里做排列组合，没有名字与她相称。”紧接着他的眼泪突然就无法控制地流下来了。沈煊无措地看着透明的泪珠纷纷滑过他苍白俊美的脸颊。
“但是她死了……”他哽咽道，“我再也见不到她了。沈煊，告诉我，再教我一次……”他伸手抓住她的胳膊，神情变得疯狂而骇人，“你教教我，我该怎么死？我该怎么死？”
沈煊头皮一炸，寒意贯穿全身。眼前的人工智能松开手，低下头，在崩溃的边缘无声哭泣。他是个线上人类啊，沈煊猛然醒悟。他们没有元世界的实体，是线上世界的原住民，他们没法死掉，只能永远活着，除非摧毁他们的大脑，像研究所对翠花做的那样——而他们的大脑又处于他们永远无法企及的元世界。
“你去和秦嘉说，我帮你说也行，”她颤巍巍地开口，“让你像翠花一样……”
“我和他们都说过。”建国回答，“我是世上仅存的线上人类了，起码在他们研究出新成果之前都会保留着我。”
他们根本不拿他当“人”看啊。沈煊心底突然涌上怒火。
“不让你死，那你就风生水起地活着！建国先生，我教你，人类的一生从来不是为别人而活，他当然会为死去的爱人和亲友悲伤，但悲伤后会继续好好生活，并且照常欢笑。人类是为自己活着啊！你下决心模仿人类，首先应该懂得这个道理。”
建国凝视着她。
“而且，你没必要羡慕翠花。在我看来你比她更像人类。你不知道吗？人类有不同的缺陷，各有各的恐惧，毫无顾虑、无牵无挂、毫不畏惧的不是神明就是疯子。”
建国的目光逐渐涣散。沈煊突然有了不好的预感。
“建国先生？”
他的目光回来了，看起来就像刚走了一会儿神。
“……你是谁？”他问。
完了。沈煊心想。“建国先生，你找我来说话，我们谈了翠花，你记得吗？”
“我叫建国吗？”建国问，脸上泪痕犹在，他伸手摸了摸，显得很困惑。
“还有……翠花是谁？”
沈煊坐在城市公园的长椅上，气得双手发抖。她懒得打字，直接录了一通语音给秦嘉发过去：“秦博士，你到底对建国动了什么手脚？我们在说话，我已经快把他劝好了，结果他突然什么也不记得了——包括他的名字，还有翠花。你这样做到底人不人道啊？”
“那我得感谢你对我研究成果的关心？”秦嘉的语音回复带着懒洋洋的冷淡语气，“小姑娘，你知道什么叫人道？与其让他天天念着一个死去的翠花，不如让他忘却所有，投入新生活咯。本来我们只打算删除他大脑里关于翠花的那部分记忆。结果……”他嗤笑一声，“结果我们发现，他所有的记忆里都有她的影子。”
沈煊根本不想反驳他。双方沉寂了三分钟后，秦嘉发来一条新消息：
“先别操心人工智能的爱情，你的韩子熙好像出事了。”
沈煊等不到车，她是跑到医院的。头发蓬乱、满脸泪水，寒冷的空气犁得她两胁像被刺穿了一样疼痛。午后的医院几乎空无一人，走廊两端的守卫已经被撤掉了，不祥的预感像乌云迫近她的头顶。她一路冲进病房，房间内站着几个人，看起来像是医院的工作人员，他们不安地凑在一起互相低语，都被她吓了一跳，但她的目光只向病床望去——她还在那里。
她还在那里，就像昨天沈煊离开时见到的那样子。床头柜上放着几支花，绵软枯萎，毫无生气。沈煊上前一把掀开她的被子，期待韩子熙能睁开眼睛向她无奈地微笑。
血，她的被子底下到处都是血，把床单染成一片均匀的深红色。在她左臂和身体之间有一片很大的碎瓷片，她用它割开了自己的左手手腕。她的右手放在胸前心口的位置，紧紧地攥着几张卷起来的字纸。
她朦胧地听见身后有人在哭诉：“她把花瓶打碎，我还以为是她失手……根本不知道她拿了一片，更没想到她要干什么……她在被子底下，监控什么也看，看不见……”
沈煊听见了，又好像什么也没听见。她从韩子熙冰冷的指间拿过她临死前都要紧紧抓住的东西。双手剧烈地颤抖，几乎看不清她的字迹。正面是一份实习报告，标着今年的日期和她的姓名；而反面是一份潦草的遗书。
亲爱的妈妈，再见了。
我爱你，谢谢你把我带到世上，谢谢你二十多年的爱，我很抱歉把你扔下。我是一个差劲的女儿，所以你不用为我伤心。相信我，我会走得很快乐。愿你把我和我爸全都忘记，两个疯子不值得你的纪念；我不会劝你别哭，只希望你能重获幸福。你的那群孩子该上六年级了？如果你愿意就代我向他们问好吧。
亲爱的沈煊，如果你也能看到的话，我也向你告别。
我也爱你，一直都爱你，截止到现在，我手里攥着花瓶碎片的时候，我也一样爱你。因为遇见你，我无数次地感谢上天，也无数次地诅咒自己。算了，我不说这些话来烦你，如果你现在还有耐心的话，请听听我的最后一个诉求。我知道你要进管理中心，我也记得你曾经对我说，管理中心是有注销功能的。如果你以后进了管理中心，求你把我的名字注销吧。把我的名字注销，让我在线上世界消失吧。这是我唯一的一个愿望了。
至于我自己，我没什么好说。我不敢称自己为殉道者，但至少我已为我的信仰而献身。
我的人生真是单调啊，牵挂的只有你们两人。再见了，我爱你们。我爱你们。
韩子熙
2075年12月31日星期二
沈煊
新年的钟声还有几个小时就要敲响，沈煊身处元旦晚会喧嚣的人群之中。之前班长出主意要去全市数一数二的体验式餐厅聚餐，意见获得了全班同学的赞同，于是她就在这里了。
几个男生聚在一起大喝虚拟鸡尾酒，沉醉于VR装具营造的昏晕效果之中；她的几个朋友在开心地涮火锅，完全不担心上火的问题；所有人都在大笑和互相打趣。而她僵直地坐着，眼前频频闪现一些无意义的片段。
……记得她这样劝建国，“人类的一生从来不是为别人而活，他当然会为死去的爱人和亲友悲伤，但悲伤后会继续好好生活，并且照常欢笑。”但是后来，建国把翠花全都忘记了。人道……她又想起了秦嘉。这真的够人道了。
她是爱人啊。她到死也不知道我也爱她。如果她知道，她或许就不会死。
沈煊突然彻底厌倦了这一切，推开盘子离开了。人很多，所以似乎没有人注意到她。她一路下楼，在餐厅门口站定，全市的繁华灯火在她眼前闪烁，人群笑着从她身边走过，他们都在向往着一个韩子熙永远也看不到的新年。
这是她恨的世界，也是她爱的世界。所有人都沉溺于这个感官知觉的幻境，除了韩子熙；她试图界定真实的“真实”，最终在半路上折戟沉沙、粉身碎骨，无意义地死去。Virtual ……沈煊想，virtual的意思除了虚拟，还有实质啊。在这个世界，来自广大世界四面八方的笑语在同一片幻境中热烈地蔓延，永生不死的虚拟人类将自己装扮得光华夺目青春亮眼，学校与写字楼的影像里人来人往，波和粒子垒就的故宫与卢浮宫气象万千。
但是当沈煊摘下了眼镜、诸般繁华如潮褪去时，眼前只余灰蒙蒙的天花板。子熙啊，她想，你离去之后的世界也没有丝毫改观。
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