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莫厌迟见状，也不说什么，一一发落完府上的人后，这才悠悠道：“叶悯，将人带上来。”
叶悯点点头，拽着人往前去，其余人一开始便注意到了后面的小骚动，这会儿见莫厌迟叫了，纷纷把目光投到了那小厮身上。
那小厮被两个侍卫左右抓着，动弹不得，急道：“殿下，奴才没做错事呀。”
“是吗？”
莫厌迟抬手让叶悯去找来平时留着的证据，一条一条，当众念着，原本还嘴硬的小厮脸色愈发苍白，颤着嗓子道：“奴才冤枉，殿下要相信奴才呀！”
“是否冤枉本王心里有数。单凭一条谋害皇子，本王便可让你碎尸万段。”莫厌迟冷然道。
那小厮慌道：“奴才从未做过害主一事，殿下为何要污蔑奴才？”
莫厌迟笑了，“本王杀你不过是轻而易举之事，何须污蔑。”
那小厮还想着要争辩，莫厌迟手一挥，断了他的话，道：“来人，杖责一百，若死了便丢到乱葬岗喂狗，若活着便再打，打死为止。”
“是！”
其余大皇子安插进来的人都缄默不言，听着那人撕心裂肺的哭喊声，头低得更甚，生怕祸及自身。
这位向来不打理府中事务的二皇子似乎并不打算就此结束，他看着底下剩余不多的人，忽而反应过来，这府上除却宏治帝赐下的叶悯外，几乎无一人是他的人。
他凝眸瞧着他们，站在那儿想了许久，这才招来叶悯，低声同他说了几句后，便离开了。
叶悯得了旨意，干劲十足，立即遣散了府中那些平时就不安分的人，而后又去奴隶市场挑了几个顺眼的人来伺候。鉴于这些人尚未知道品行，叶悯便没有让他们接近莫厌迟里屋，以免酿成祸端。
莫厌迟今日之举明显是同大皇子宣战，虽说现在他无权无势，可由此也足以看出，莫厌迟真的得到了卫灵亲主的支持了。
若说这件事大皇子是不乐于见到的，那叶悯绝对是这世上最想见到的，他伺候莫厌迟三年，终于迎来了这一日。此后也许会比现在艰难万分，可是能完成他师父遗愿，助二皇子上位，便是死也无憾了。
叶悯像是打了鸡血似的忙碌着，莫厌迟看在眼中，忍不住发笑。
翌日，张皇榜，现一甲。
状元，望乡台萧知尽
榜眼，秦岭县秦会岚
探花，望乡台江之晚
……
皇榜一张，虎视眈眈的众人蠢蠢欲动，大皇子原本要到林章学舍去会一会萧知尽此人，刚上马车，静贵妃便来了旨意，让他即刻入宫去。
与此同时，一道圣旨在宏治帝的命令下送出了宫。
反观林章学舍，自皇榜张贴出来后，大部分人就开始收拾本就不多的盘缠，拎着包袱遗憾离京，少部分人惴惴不安等在大堂中，等着这封定人前程的圣旨。
不久，宏治帝身边的李公公在八名御前侍卫的陪同下，到了林章学舍。
众生纷纷下跪，听着李公公宣读圣旨：“奉天承运皇帝，召曰：宏治十六年恩科殿试，望乡台才子萧知尽高中榜首，赐进士及第，授翰林院修撰，秦岭县秦会岚、望乡台江之晚赐进士出身、同进士出身，同授翰林院编修，特此昭示天下，举国同庆，钦此。”
萧知尽作为代表接下圣旨，道：“多谢公公。”
李公公笑道：“萧状元客气了，皇上口谕，状元、榜眼、探花明日需参加鹿鸣宴，特封江之晚为探花使，折名园鲜花，游园庆祝，迎接状元。”
才子江之晚点点头：“是。”
历来探花皆是远道而来，对京中多为陌生，故而皇帝下旨让其折名园鲜花，只不过是走个过场，迎状元郎的花自有人会负责，在明日天亮前送至江婉手中，以免耽误时辰。
若说三人中举，最为吃亏的其实不过是榜眼秦会岚了，先是被萧知尽的状元抢尽风头，后又有江之晚探花献花之事掩其风采，两人又是同乡，更是惹得众人对其多加以关注，反倒是忽略了身为榜眼的秦会岚。
萧知尽等人送完李公公回来后，不少落榜的人纷纷围了上去，有人伸出手来摸了摸圣旨，以此沾沾天子的龙气，保佑三年后的殿试能够高中。
萧知尽一手举着圣旨，一手将身边的人揽了过来，道：“那你也要沾沾我的，三年后等你高中状元。”
旁边的人起哄道：“那我也要我也要。”
“我不要状元，给我来个探花就行，探花献花，让京中小姐看看英俊的我。”说罢，这人便将目光投向了一旁吃点心的江婉。
江婉抬头瞪了过去，道：“你长着寒酸样，中了探花也不会让你去游园的。”
周围人哄堂大笑，那人笑骂道：“你这没良心的，哥哥可没少照顾你。”
“去去去，少占我便宜，去蹭你们家状元的喜气去。”
另一人道：“萧知尽不是你们家的吗，说来望乡台是什么风水宝地，竟养出这两人来，一甲占了两个位置。”
“就是啊。”
江婉神神秘秘道：“想知道？”
“想。”
“就不告诉你！”
萧知尽同其对视，会心一笑。
江婉并不是望乡台之人，而是来自江城，只是她尚不能暴露身份，只能捏造出一个假身份来，一步一步踏入朝堂，寻找她要的真相。
当年背井离乡独自拼搏，为的就是这一刻。
秦会岚阴沉地看着被围在中间的两人，有人走了过来，本想说几句恭维的话，不料他竟轻蔑一视，甩袖而走。
他一向自命不凡，在会试得了会元后更是沾沾自喜，瞧不起任何人，如今被萧知尽夺了状元，怕是气疯了。
那人左右也落了榜，不怕得罪秦会岚，便开口道：“输了人还不服气，如此气度，能成状元才怪。”
“你说什么！”秦会岚扭头，怒道。
那人道：“说的就是你。”
秦会岚道：“你不过一介落榜考员，你又有何脸面说我。”
“至少我不会像某些人一样，输不起。”
“你……”
萧知尽走了过来，将人拉走，道：“好啦，走，我请你们吃饭去。”
“好啊！”众人纷纷附和，无人再理会秦会岚。
秦会岚看着众星捧月走在中间的萧知尽，止不住咬牙，忽而想起来前些日子大皇子让人传来的话，成为大皇子的幕僚，为他所用，若继承大统，便平步青云，升官发财。
如今朝政局势明朗，二皇子不得君心，无权无势，不足为惧，其余皇子尚且年幼，翻不起什么浪来，大凡明眼人皆能看出，来日储君之位必落于大皇子之手。
之所以招揽幕僚，一是为了以防万一，二是为日后培养人才。
大皇子的如意算盘打得啪啪响，秦会岚也乐意为之所用，等来日有了官职，他必定第一个除掉萧知尽。
而被秦会岚惦记的大皇子殿下此刻赶入宫中，静贵妃身旁的宫女在外等候已久，她看到朱启明，便急忙迎了上去，低声道：“殿下，娘娘今日心情欠佳。”
朱启明神色冷淡，点头道：“知道了。”
那宫女福身，颇为担忧地往殿中看了一眼，随后便离开去安排人端茶了。
静贵妃身为宫中贵妃，待人处事圆滑有礼，谦和温善，唯独对她这个膝下之子严厉有加，美名是鞭策于他，利于他来日继承大统，但是朱启明却能清楚地感受到，静贵妃是不喜欢他的。
第9章 暗潮涌动（一）
朱启明自打有记忆以来便清楚这一点，他于静贵妃而言，不过是一枚可随意利用的棋子罢了。
门口的宫女瞧见他走来，便往殿中喊道：“娘娘，大皇子殿下来了。”
“让他进来。”屋中人的声音清清冷冷，丝毫没有平日的温润，宫人们侧目，心中无不叹息。朱启明站在门口，深吸一口气，这才跟着宫人进去。
殿中只有一人，那人身着华贵锦服，眉目描摹精致，唇红齿白，无一点岁月痕迹，正冷眼看着站在门外的人，手中还拿着一根平日用来惩处宫人的鞭子。
朱启明心中默然，在她淡薄无情的注视下走过去，屈身行礼，“儿臣参见贵妃娘娘。”
静贵妃并未理会，摆手让守着门的宫人离开，自己拿着鞭子一步一步走下台阶，直勾勾盯着大皇子。
许久，她才道：“你见过卫灵亲主了？”
朱启明心中一凛，神情复杂地盯着静贵妃的裙摆。卫灵亲主临府一事已被他压了下去，外面的人不可能知晓，而深居后宫的静贵妃却了然于心，显然是在他的府上安插了眼线，随时盯着他的一言一行。
他点头道：“是，卫灵亲主是莫厌迟的人。”
“可有查出他的身份？”静贵妃慢慢踱步，在他的身边走着，却不打算让他起身，手中的鞭子晃动着，倒像一柄长剑，架在朱启明的额上，令他冷汗直冒。
大皇子保持跪着的姿势，不敢有所举动，老老实实回答：“未曾。卫灵亲主行踪不定，很难查到。”
“废物，果真是成事不足败事有余。” 静贵妃怒道，抬手往朱启明背上狠狠抽了一鞭，顿时划破了衣裳。
朱启明咬牙忍住背后的灼烧感，不敢出言求饶。
静贵妃道：“平日让你少看不切实际的治国之道，先将莫厌迟除去，你偏是不听，如今倒好，留下如此大的隐患。”
“这三年来儿臣无时无刻不在找机会，只是父皇明里暗里护着，儿臣实在无法下手。”朱启明道。莫厌迟来京城三年，朱启明便暗算了三年，可每一次都被弘治帝挡了回去，事后还被狠狠告诫了一番，这件事便一拖再拖，转眼就是三年。
“所以就净使些上不了台面的勾当？” 静贵妃嘲讽道。
朱启明无言以对，只能诺诺道：“那……母妃，如今我们该如何？”
静贵妃冷笑：“该如何？自然是除去莫厌迟，将卫灵将纳为己有了。”
卫灵将，仅凭这三个字就足以令人疯狂。
只是朱启明也清楚，三年中尚且奈何不了莫厌迟，现在有了卫灵将的他，无异于多了一道保命符。
静贵妃也不提点他一二，留着他跪在原地思考，半晌后才又开口：“如今朝中有多少是你的人？”
“户部、吏部尚书，工部侍郎，还有礼部的几人。” 朱启明道。
“兵部呢？”
“没有。”朱启明懊恼道：“父皇尤为重视兵部之人，儿臣实在安插不进人手。”
“说你是废物你还果真是废物。近日兵部侍郎之位空缺，陛下说要殿试后从考生中挑选人才以此填补，你且好好观察，尽可能将本次殿试高中之人全部纳入囊中。”静贵妃道。
朱启明点点头，继续听她说：“若是无法为我所用，该除便除，莫要留下后患。”
“是。”朱启明虚心听教。
静贵妃见他恭恭敬敬，面上没有丝毫不满，心情这才稍稍转好，叫来宫人给他端茶水，顺道赐了座。
朱启明谢过恩，在宫人的搀扶下起身落座。
静贵妃抿了一口热茶，道：“你为庶，莫厌迟为嫡，论身份，你是比不过他的，储君向来立嫡立长，你本就不占优势，如今还被莫厌迟抢先得到了卫灵将，若是无法得到兵部势力，日后就等死吧。”
朱启明欲言又止，垂眸不同静贵妃对视。
先皇后仙逝十五年，静贵妃至今仍只是贵妃之位，弘治帝挂念先皇后，不肯立继后是一个原因，说到底还是静贵妃自己不想争取后位。先前莫厌迟未被找回，立不立后无所谓，如今回了宫，不立后的话他就永远低莫厌迟一等。
朱启明眼神晦涩不明，静贵妃瞥了一眼，道：“本宫知道你在想什么，后位与我们而言确实重要，只是一旦坐上后位，聂家势必受到压制，于你而言并非好事。”
静贵妃的母家姓聂，十几年前跟着未登基的弘治帝四处征战，平定四方，立下汗马功劳，弘治帝登基后被封为定远大将军，掌一方兵权。
所谓功高盖主，聂家担心宏治帝忌惮，忍痛割爱将静贵妃送入宫中，美名是多个人伺候宏治帝，其实不过是将她当做人质。十多年来静贵妃侍奉在宏治帝身侧，安分守己，从不争宠、干涉朝政，这才保得聂家安稳太平。
一个是实实在在的权利，一个是名正言顺的嫡位，二者确实无法兼得。早在很久之前，静贵妃就说过这一点，也让朱启明不用担心，聂家会作为后盾，蛰伏于朝中，成为朱启明的助力。
朱启明道：“那要不我们先找找外祖，看看那边有没有什么对策？”
静贵妃蹙眉，二话不说便是反对：“不行。”
“为何不行？”朱启明愣住，问道。
“本宫父亲手掌重兵，你真以为陛下会全然放心，不让人盯着？此番恰逢殿试，陛下必会防着百官结党营私，贸然联系，若是被人揭发，只怕要死无葬身之地。”
她说得在理，朱启明倒是不以为然，道：“儿臣会多加小心的，且外祖本是母妃的父亲，儿臣偶尔去走动走动也是合情合理……”
“闭嘴！”静贵妃打断朱启明的话，深深看着他，道：“本宫说不行就不行。”
朱启明垂首，紧紧地抿着嘴，半晌才抬头看向静贵妃，从那双深邃漆黑的眸子中看到了怒意和厌恶，当即心中一慌，急急应道：“是。”
静贵妃道：“如今聂家一事尚不着急，等你将莫厌迟除去，这股势力必会助你顺利上位。”
朱启明点点头，心不在焉道：“是。”
静贵妃又同朱启明说了几句，眼见宏治帝午歇将起，便摆摆手，让他离开。出门相送的宫女一路寡言，临到宫门，这才又提醒道：“殿下，方才娘娘说了，切勿去找聂家，以免误事。”
“本王知道了。”朱启明道。
今早他走得急，身边未曾带上小厮，这倒是无心插柳柳成荫。朱启明心中有了定夺，出宫之后便没有回大皇子府，而是乔装一番，去了聂家。
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