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瞬间冲击力带起残肢断体飞到半空中，大蓬大蓬的鲜血洒了附近的逆军一头一脸。
有的人目眦欲裂，就是被火烧到尾巴的蛮牛，怒叫着向前冲杀，更多的人却是被生生“浇”醒了，脸上出现怯色，身体不由自主地往后缩，再也没人敢靠近抛车，阵型瞬间就乱了。
圣莲坛教众也被挟裹其中，原本用于号令的经幡被挤得歪斜，别说号令大军，就连彼此呼应也无法做到。
“只是如此？”
郑涂久久没有等到其他动静，暗自沉思。
他不知道对方是极有耐心设下了陷阱，还是人手不足只能拖延时间。
郑涂沉得住气，其他天授王的将领却无不大怒，立刻约束己部。
这些人不全是郑涂的嫡系，有的甚至内心不觉得自己是郑涂的部下，但能走到今天这个位置还在郑涂眼皮子底下掌兵，不可能是草包。于是精锐兵马倒是很快平复下来，后方看不到战况的士卒也无事，乱的仅仅是前军三千余人。
毕竟是数万大军，而墨鲤仅是一人之力。
“派出斥候，绕过华县往南平郡府城探看。”郑涂很快有了决断。
宁王辖地应该乱成一团自顾不暇，吴王的兵马也没有那么快，荆州是孤军奋战，在华县设下埋伏的可能性极小。
“嗯？罗教主那边怎么回事？”郑涂察觉到圣莲坛诸人的异动。
不多时，立刻有人前来禀告：“罗教主说有刺客假扮圣女混入我军。”
圣女？郑涂一时哑然，这杀手也是能忍的，要知道圣女无论走到哪里都会被教众、士卒围着祈求赐福，没耐心的话早就露馅了。
不过一个能窝在树上硬生生把自己扮成盘虬树枝，一挂许久的杀手，有这份能耐也不奇怪。
这样的刺客必定是精心培养出的，莫非是飘萍阁？
郑涂沉着脸，调转马头去了“天授王”所在的马车旁。
车里自然坐着天授王，他抬头看见郑涂，紫金面具下的眼睛不自觉地露出了一丝紧张。
“郑将军有何事？”
头两个字没能控制好音量，听着有些尖锐。
天授王的马车比罗教主还要华美，身边除了护卫之外，还有一个貌美年轻的女子服侍。
然而他看到郑涂的异常，侍卫跟侍女都毫无反应。
“禀王上，前方城池有江湖高手负隅顽抗，为不使士卒伤亡过大，还请王上下令，请圣莲坛诸位圣女助阵。”
“是……是应该的，来人啊！”天授王急忙道，“请圣女去前阵。”
郑涂满意地退开了，那边罗教主听闻这个命令时，眉头一挑正要发怒，忽而反应过来这是个好主意。
有圣女在，那些士卒必定奋力卖命。
数万大军何等规模，哪怕现在找到的圣女都没问题，可再过一会呢？谁知道刺客会不会故技重施混进来。就算命令圣女暂时不准佩戴面纱，可是圣女这么多，军中不是每个人都认识她们的脸啊，万一那刺客生得唇红齿白扮起女子毫不费劲呢？
“既然是天授王的命令，还不快去？”罗教主板着脸说。
圣女们神色各异，隐隐抗拒。
她们不傻，刀枪无眼，还穿白衣不就是个靶子吗？她们又不是绝顶高手，敢说自己无所畏惧。
可是抗命这件事谁都担不起，不说天授王，就连罗教主都能要了她们的命。圣女们只好硬着头皮，拿着各自的法器兵刃，带着护卫她们的圣莲坛教众，缩在盾牌后面往前军去了。
“圣女来了！”
前军的乱势为之一顿，这时已经有几十号人横尸在城墙下了。
他们毫无章法、势若疯虎的攻击，依旧给守城士卒带来不小的麻烦。
“撞车？”
华县城墙上，那老卒见着被徐徐推来的攻城器械眼皮直跳。
这可不是抛车那样轻便简单的构架了，撞车势大力沉，下有滚轮，推起来又不太费劲。
华县外面偏偏是没有护城河的，纵然城门位于一道缓坡的高处，撞车还需要先爬坡，严重影响速度跟撞击力度，可护卫着撞车的逆军士卒头顶盾牌，一味地往前冲，眼看就要拦不住了。
祸不单行，随着圣女出现，披着麻衣的圣莲坛教众也一口气带来了八架云梯，还不是那种粗陋货色，底部有一米来高的三角台，逆军不止能在云梯正面攀爬，还能从梯子背面的辅梯攀登。
待快到的时候翻身至正面，运气好的就能一下登上城墙，而辅梯位于城墙死角，守城者极难射击。
墨鲤看了一眼撞车，果断放弃那边。
城门严严实实地堵住，一时半会出不了事，可云梯就不一样了。
若被圣莲坛的教众爬上来，仅凭他一人，可守不住整段城墙。
“砰。”
第一架云梯被靠在了城墙上。
逆军蜂拥而至，守城士卒箭都来不及射。
墨鲤匆匆上手一推，竟然没能撼动云梯，他心里立刻一沉，知道不好了。
这不是普通拼凑成的攻城器械，天授王还是很有准备的，推不动极有可能是除了云梯本身实木的重量，下方还有契合固定的木架，深深扎入泥土之中，只要匠艺巧妙，三五个大汉都不能轻易撼动。
这确实是攻城利器，偏偏他们最缺的就是人手，不可能每架云梯旁边都围着十个人一起使力，何况推离又怎么样，下方轮子往前一冲，还能重新靠回城墙上。
墨鲤顾不得留力，运起内劲拍向云梯。
结实到能挂二十来个汉子的木架立刻古怪震颤起来，先爬上云梯的几个人竟抓不住横栏，纷纷下坠。
墨鲤再击第二掌，布满暗劲的云梯瞬间被震得往旁边倒去，砸落了刚刚靠上城墙的第二架。
墨鲤如法炮制，身形迅捷若电，沿着城墙将八架云梯全部推离，转眼城墙下就清空了一片。这就罢了，等后面冲上来的圣莲坛教众重新扶起云梯时，赫然发现没有一架底座是完好的，都有这里那里的损坏，勉强靠上城墙也是左右摇晃，三个人站上去下面就得有十几个人扶着云梯。
立足尚且不稳，又怎能顶着守城士卒长矛长枪的乱刺乱捅？
一个圣女见势不好，当即叫着紫微星君明德，会立刻派遣神将护法庇护信众。
其他圣女明悟过来，也连声附和。
士气为之一振，后方的天授王将领却没法坐视不管了，圣女都说了有神将助阵，那就必须要有，不然他们还怎么服众。于是罗教主黑着脸点了教中五位高手一起出马。
那五人皆为白须老者，乃是师兄弟，是江湖上凶名远播的血煞五老。后来仇家太多加上年岁逐渐老迈，索性投了圣莲坛，借着这势大的邪教继续作威作福。
现在罗教主有命，他们自恃有一套独门的合招阵法，就算大宗派的长老掌门也敢一战，于是也不推辞。
血煞五老轻功高，更不畏惧城头零星射落的箭支，转眼就到了城墙下，看到半废的云梯顿时大喜，彼此互看一眼心想饶是城上有内家高手，先发一箭，又以数根长矛毁掉抛车雷火弹，再硬毁云梯，这内力已经消耗得七七八八了。
他们或足踢或手抛，将云梯拆了借力，转眼就上了城墙。
迎面就是一道雪练似的刀光。
——墨鲤没有趁手的弓箭，兵器不够，连长矛都不敢扔多，远远瞥见这五人身法就知道功力不弱，区区飞矛极有可能被他们避过，不如趁他们刚踏上城墙，旧力已竭，新力未生之际偷袭
纵然血煞五老做好了应敌准备，仍是被这骤然一击惊到失措。
因为这不是一招，而是须臾间连出的十二刀。
城头瞬息就多了两团耀眼白光，一左一右，各自逼得一人坠下城墙。
那没被刀光“照顾”到，稳稳踏足在城墙上的三人，看着空荡荡根本没几个人的城墙，心头一喜还来不及高兴，背后寒意骤生，急拧身横持兵器格挡闪避，然而须发断裂，三人不是秃头就是少半边胡子，瞧着尤为滑稽。
“好胆……”
一声叱喝尚未落音，弧光又至。
剩余的血煞五老三人立刻散开，等待另外两人重新攀上墙头，然而刀风如影随形，哪怕他们彼此间隔极远，足下轻功施展到极致，仍感到眼前一道道横掠而过的刀影，稍有差池就是身首异处。
这一切发生得极快，不过两次呼吸，血煞五老就由胜券在握变成冷汗淋漓。
尽管他们之前猜想城墙上或许有两个以上的高手，但一定不是太强，否则为何不横冲跃下闯入军阵中？现在看来华县根本是只有一个高手，无法轻离，任凭何人踏上城墙就等同踏入刀光布下的死域。
血煞五老心中惊惧，却不敢退缩。
众目睽睽之下，若是不战而退，怕是从此之后都无法在圣莲坛立足了。
就在他们一咬牙，怒喝着准备发力拼杀时，脚下骤然一空，竟是已经被逼退到了城墙边缘，站立不稳。
这时之前摔落的两人重新攀爬上来。
墨鲤视若无睹继续前踏一步，帘幕一般的刀光生生压得血煞五老被迫下落，不待他们重振旗鼓合招齐进，墨鲤也主动跃下了城墙，在那被雷火弹轰得坑坑洼洼的城墙上腾挪跃移，追得血煞五老连喘气的功夫都没有，甚至到现在他们都没能看见敌人长什么样。
于是战场从城墙上下，换成了一整面墙。
还是竖的一面墙。
光影蓦来骤去，毫无规律。
城墙仿佛变成了仙域幻壁，隐显天人之技。
这阵仗太大，隔了很远都能瞧见，天授王大军几万人只要长了眼睛几乎就没有漏下的。
跟随圣女癫狂叫喊的逆军跟圣莲坛教众瞪大了眼睛，想为“神将”助阵却又本能地意识到这不是自己能掺和的事，不由自主地往后退。
血煞五老像是逐渐稳住了局势，将刀光团团围住，然而局势僵持似乎总不见尽头。
“血煞五老不是对手。”罗教主咬牙道，“这人在拖延时间。”
比起亲自出马，罗教主更诧异这是哪里冒出来的绝顶高手，为何要给荆州这群废物效力。
随着一声惨叫，血雾弥漫，刀气染绯。
眨眼间刀光卷地而起，以迅雷不及掩耳之势重新掠上城墙。
“啪、啪……”
连续五声沉重的声响，就像五个烂布口袋跌落在地，一动不动。
“血煞五老死了。”离得最近的圣女面色惨白，几乎要转身奔跑。
众人下意识地抬头，只看见一道人影立于墙头，随即像是后退几步，便什么都看不清了。
城墙上静悄悄的，没有箭矢，没有喝骂。
郑涂眉头一皱，对身边侍卫喝道：“吹号角！”
呜呜的沉闷声这才让前军如梦初醒，却是无人敢近前，好在罗教主原本派去支援血煞五老的圣莲坛十数位高手也到了，他们警惕选择了撞车，联手猛然发力，城门轰然倒塌。
飞快地搬除了堵在门口的石块木头，又防备了陷阱的可能，等到踏入城内，却见眼前空空荡荡，城墙上更无一个人影。
第324章 吾辈凋零
宿笠趴伏在草丛里, 眉毛生生地拧成了一个川字。
他想不通。
天授王到底在哪里？
那天晚上他杀的是个冒牌货, 虽然翌日营帐内外出现了一些混乱, 也有圣莲坛高手四下搜索, 但只是摆个样子，很快大军又继续赶路了，有脑子的人都看得出死的并不是什么重要角色。
逆军阵势分毫不乱，要说奇怪，也仅仅是那些将领有一些犹疑, 异动频频。
这些异动是针对天授王军中势力最大的郑涂去的，仿佛他们都猜出了那位始终带着金色面具的天授王是傀儡, 想要成为人上人只有掌握兵权，然后在军中获得更多的拥护跟势力, 这样才能跟圣莲坛讨价还价。
宿笠当然不明白这里面的关窍，他只能看出“圣莲坛”在逆军之中影响力远超预想, 圣莲坛教众看起来都是糊涂虫，高层却不像那么回事，那位罗教主表面脾气暴躁，实则十分精明。
两次被罗教主气机锁定，差点暴露身形的宿笠如是想。
比起总是“受圣莲坛气”的郑将军, 显然罗教主更像那个罪魁祸首。
没有摸清楚底细, 宿笠不会贸然动手。
这才几天而已，作为杀手要杀一个人，就算耗上半年都不稀奇。
只不过宿笠通常不会这么做，他也没这么做过, 因为这会耽误他苦练刀法参悟武道的工夫。换了从前遇到这等棘手状况，他会立刻收拢属下，回去禀告阿颜普卡，反正总有脑子更好的人给他拿主意辨形势。
可现在不一样了。
刀客自己也说不清哪里不同，他只隐约觉得，自己不再是那个收钱买命热衷武道对一切都漠不关心的杀手。
——顾虑变多，会让刀法变慢，不是一件好事。
为什么墨鲤会不一样？
这是宿笠第二个想不通的地方。
没错，他认出了华县城墙上的人是谁，武功到了他们这个地步，光看招式就能认人了，更何况墨鲤用的是刀。
墨大夫……刀势比豫州遭遇的那次更强了。
只遥遥见得白虹雪练，眨眼十几道刀光纵横交错，就这么明晃晃地“挂”在城墙壁上。
忽上忽下，无弗远近，蓦然来去，如雷贯空，如电耀世。
要不是情形不对，宿笠都想追上去问问，一来讨教刀法，二帮他想想真正的天授王到底是谁，还是说压根就没有这个人，他得打道回府？
宿笠摩挲着刀鞘，继续发愁。
他白白错过了一个刺杀的好机会，在几万人同时震慑于那面城墙上显现的刀法时，他已经到了天授王大军外围，就算再有时机他也没法掉头奔回去刺杀罗教主。
罗教主身边没有生面孔，连车夫都是圣莲坛的护法，宿笠想要接近对方，只能假扮圣女。
如今连这条路都没戏了。
看着缓缓入城的大军，宿笠将半个身躯浸入泥坑，放缓气息，逐渐变得跟朽木草石一般无二。
***
罗教主慢慢走下车架，沉默地看华县城墙上遍布的一道道刀痕。
雷火弹的硝土气，混杂着血腥以及厚重的青苔被削碎后的草腥，乍闻甚至令人作呕。
刀痕主要集中在城墙上半部，最近处也有一人高，伸手一触，沙土碎石就簌簌滚落。
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