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侧面船舱打开了一个个方形的窗户，每间窗口都冒出来一管黑洞洞的铁管，钢铁浇筑的空心管，不知是什么玩意。
水匪们并没有放在心上，料想最多不过是些弓箭，只随便披了身藤甲护体，船舱能囤放的弓箭是有限的，在水面上，准头奇差，根本不足为惧。
但很快，水匪们就再也笑不出来了。
轰隆隆数声震耳欲聋的爆响，四艘商船因后座里摇晃了一下，一颗颗盛载着火药的炮弹激射而出，在水面上炸开数米高的火花，水匪们的小船瞬间陷入一片火海之中！
不幸被炮弹砸中的船只，当场断成两截，燃烧着熊熊大火沉入水中，侥幸落空的，也被疯狂激荡的水面掀翻，把水匪们统统抛飞了出去。
渊流城的商船一通齐射，便不再去管水面上的残肢断木，像是踩死了几只挡车的螳螂，重新掉转船头，放下风帆，扬长而去。
※※※
赤渊河发源于西北，流向东南的入海口，水域支流无数，其中最大一条支流叫月亮河，上游源于一片极大的内陆湖泊，支流入河口形状宛如上弦月，这里附近有一座极为繁华的城市，名曰月亮城。
月亮城位于渊流城的东南方，是北地除了明珠城以外，第二大城，无论陆路还是水路都四通八达，乃是南北方贸易重要的中转站。
月亮城，就是埃尔斯和船队的最终目的地。
由于兽潮的原因，月亮城的贸易也受到了不小的影响，好在这里的地理位置离大峡谷非常遥远，未曾遭受兽人族的肆虐。
埃尔斯的船队抵达港口时，往日熙攘热闹的港口船只凋敝，只有零星货船在卸货。
码头上讨生活的挑夫们，大多没精打采地蹲在地上，好不容易见到这么大一支船队，个个打了鸡血似的凑上来。
埃尔斯还没开口，他们自己先把报价压低了好几个铜币，生怕金主嫌贵。
月亮城港口的挑夫们，都知道月亮河水匪横行的事，即便能抵达，必定也被水匪盘剥得剩不下多少货物了，没想到，埃尔斯一口气雇下了码头所有的挑夫，价格还给的公道。
挑夫们又惊又喜，忍不住暗地腹诽，这只船队该不会是水匪家亲戚吧？
随着一箱箱满满当当的木质集装箱货物，从船舱搬运下来，挑夫们傻眼了，这哪里有被打劫过的痕迹？倒像是打劫了好几支商船似的，货也太多了吧！
他们疑惑地看着船头高高飘扬黑金旗帜，渊流城？
萧条多日的月亮城港口，因渊流城商队的到来，立刻热闹起来。
埃尔斯此行的目的，除了买卖货物，更重要的是打响渊流城的名气。
他在港口附近租下了一片小广场，照着当初渊流城展销会的模式，开办了一场小型展销会。
琳琅满目的奢侈品、新奇又实用的手工产品，还有家家户户都需要的糖、火柴，瞬间点燃了月亮城商人们的热情。
这种小型展销会，既可用于零售，也可以向大商人批发。短短三天，港口的大生意就像北地的风一样刮向全城。
被兽潮憋坏了商人们，倾巢而出，纷纷涌向港口，可惜等待他们的只剩一些别人挑剩下的残羹剩饭，即便如此，买到渊流城商品的商人们依然眉开眼笑。
毕竟这批货物美价廉，性价比奇高，明眼人一看就知道是稳赚不赔的生意。
商人们发现，有趣的是，这支商队十分会推销自己。
他们的每一件商品，都会在某处不起眼地方，烙印上“渊流制造”四个字，例如瓷器的底部，火柴盒的侧面，就连布匹都会在角落缝一块小碎布绣上。
由于兽潮的后遗症，水匪又阻拦下其他竞争者，再加上出众的质量与优惠的价格，这次远航占尽天时地利人和。
很快，“渊流制造”开始在月亮城流行。
埃尔斯带来的四条船货物，没几天就售卖一空，黑市上，一支渊流城出品的青花瓷，能卖上两百金币的天价，依然追捧者无数。
仅仅四艘船的货物，根本无法满足月亮城的需求。
在贵族们的施压下，月亮城商人天天堵在埃尔斯下榻的旅馆，极尽讨好之能事，连对兽人奴隶的歧视都放在一边，只巴巴盼望着能与渊流城签订长期贸易往来的订单。
埃尔斯忙的晕头转向，万分后悔没有把洛辛带来，他分明只是个造船的，哪里懂商贸的事？
临到返程，埃尔斯指挥着水手们，将一箱箱堆成小山的金银财宝，以及各种香料、药材、农贸原材料等渊流城或缺的东西押运上船，四艘船都装满了，居然还塞不下。
于是他干脆又买了几艘大船，来时四艘船，返回时扩充到八艘，庞大的船队浩浩荡荡，踏上了归途。
※※※
自从渊流城和月亮城这条水路贸易开通后，带着“渊流制造”独特标识的商品，成了物美价廉的代名词，开始像病毒一样在水路沿线飞速传播。
有贵族们追捧的奢侈品，也有平民们需求的廉价产品，销路和名气一旦打开，市场需求之旺盛，渊流城自身的供应渐渐开始供不上了，只能限量售卖。
于是，争相仿冒的假货开始在市场上流通。
随着月亮城发达的交通网，渊流制造跟着游商的路线，逐步被带往其他大城市。
明珠城，城主府。
洛特坐在主座上，不耐烦地翻阅着这个月的账目。
他拧着眉：“怎么回事？这几个铺子怎么亏损了这么多？该不会被你贪了吧？”
福坦跪在地上瑟瑟发抖：“冤枉啊，洛特大人，都怪那些见利忘义的行商，说什么收到了更好的货，除非我们压价，否则就不买我们的东西。”
“混账。欠收拾！”洛特把账目往地上一扔，怒气冲冲端起一杯茶，刚喝了一口，就被滚烫的茶水烫到嘴，茶杯都打翻了。
“你——”洛特一肚子火气正欲发作，突然瞥见瓷杯杯底露出的一行小字——“渊流制造”。
洛特瞪大眼睛，不可思议地抓起茶杯：“不是把那间该死的店铺查封了吗？为什么渊流城的破烂玩意会出现在城主府？”
福坦脸都吓白了：“大人，属下也不知道啊，我们绝对没有去渊流城采买茶具啊！”
洛特一巴掌拍碎了那只瓷杯，茶水和碎瓷片撒了一地。
“阴魂不散！再不给渊流城一点颜色看看，真要骑到我们明珠城头上来了！”他的怒气积攒到了极点，“那件事不能再拖下去，走，跟我去觐见父亲大人！”
※※※
渊流城。
又是一场春雨，湛蓝的天空被洗得通透如瓷，连绵细雨滋润着城里繁华的大街小巷。
城主府议事厅。
宽大的书桌上，一张详尽的北地地形图平铺展开。
伴随着渊流城陆路和水路商队齐头并进，沈轻泽系统界面的小地图，显示的资料从最初的渊流城，逐渐拓展到了北地大半范围。
系统的地图支持，直接为他省去了大量稀缺的地理勘探人才，和大把探路的时间。
沈轻泽趴在大地图上，用朱笔圈出了几个重点要吞并的城市，临近的南济城、北济城赫然在列，最醒目的，还是西边的明珠城，沈轻泽画了一个巨大的红圈。
洛特担心的一点都没错，沈轻泽这个居心叵测的“野心家”，确实在打他老巢的主意。
从情报看来，明珠城和南济城、北济城已经勾结在一起，对渊流城呈包夹态势，随时有可能出兵。
他们之前针对渊流城暗搓搓干的坏事，一件也没得逞，这会儿只怕恼羞成怒了。
沈轻泽坐在桌前，漫不经心地转着朱笔，心道，与其坐以待毙，不如先下手为强？
颜醉和肖蒙几个官员，此时都围在地图旁，小声讨论着随时到来的战事。
突然，滕二敲开议事厅大门，向沈轻泽和颜醉献上一份新情报。
“大人，南济城来了一位使者，向我们奉上这份归降书，表示愿意将城池献给我们，从此成为渊流城的卫城，受我们管辖……”
几人大吃一惊，就连沈轻泽也一时摸不准，南济城这个二五仔安的什么心。
“他们提了什么条件？”颜醉双手环臂，眯着眼，整个人倚在沈轻泽坐着的高背椅上。
滕二顿了顿，神情严肃：“他们唯一的条件，是要求主祭大人亲自前往南济城，接受城主归顺。”
颜醉脸一绷，眼神瞬间沉下来：“你不许去。”
思考片刻，沈轻泽反倒细不可查地勾了勾嘴角：“你担心这是南济城的阴谋？就算是假的也无妨，我让它变成真的就是。”
第77章 美色包围的沈轻泽
正是春暖花开、万物复苏的时节, 道路两旁稀疏的树枝抽出绿芽, 野草丛生。
陆氏商号的马车队, 缓缓行驶在北济城到渊流城之间的大道上，车队一行十分沉闷, 所有人只顾埋头赶路，丝毫无暇欣赏道路两侧的风景。
这次的车队尤其冗长，中间捆缚在货车上的, 并非用来售卖的大宗货物，而是陆氏多年积攒的家当，一家老小分别乘坐好几辆马车，他们并非在走商, 而是在迁徙。
陆家小少爷陆鑫趴在车窗上往西看，高大的树木灌丛挡住了他的视线，他叹口气, 把脑袋缩回车内。
“三叔, 我们什么时候才能到渊流城呢？”
陆三叔和蔼地摸摸他的头顶：“睡一觉吧，还有几天的路程。”
在陆鑫看不见的背后，陆三叔的脸庞被忧愁多刻了几道皱纹。
这几个月，渊流城切断了与明珠城的贸易往来后, 一块矿石也不卖给周边城市了, 包括煤这种基本燃料。
冬天过去后, 人们的取暖需求逐渐降低, 渊流城的蜂窝煤厂, 产出的蜂窝煤直接用于城内工业区的燃料供给, 同样停止往外输送。
周边相邻的几座城市，包括明珠城在内，顿时少了一大燃料来源，城里的木炭、煤炭价格飙升，直接导致居民烧饭取暖生活成本上升。
同时，需要大量燃料的冶炼工坊、陶瓷砖窑之类的产业，全部受到波及。
慢慢的，北地不知从何时起，开始流行起了“渊流制造”的商品，尤其是布匹，比市面上的一般布匹，价格低了两成左右。
别看区区两成的差价，对于生活精打细算的平民而言，完全足够他们放弃常买的布料，投入渊流城的商品怀抱。
火柴，是除布匹以外最紧俏的商品，货铺一上新，很快就被抢购一空，它的出现，使传统的火折、火石等生火工具，直接退出了历史舞台，成了这一行唯一的垄断大佬。
火柴的生产成本，对渊流城而言低廉到不可思议，城里的售价仅仅几个铜币一盒，贩卖到外城，即便价格翻上五倍到十倍不等，依然供不应求。
若说纺织业是个古老的行业，布匹商人多如牛毛，大家彼此竞争，总能分到一些市场份额，但火柴这玩意，仅渊流城这一家，别无分号。
没有沈轻泽提供的初级化学、没有专职的化学炼金实验室、没有机械思维和廉价钢铁，三年五载之内，哪怕它看上去再简单，谁都别想大量仿制。
财富，开始从周边小城流向渊流城，这一过程，起初非常隐蔽，却在缓慢且坚决的逐月递增。
渐渐的，和渊流城形成竞争关系的行业里，部分小商人、小工坊率先扛不住了，他们起初是压价，咬牙打打价格战，但很快渊流城能压得更狠，更快，这些小商人要么破产，要么转行。
这些行业当中，相当一部分是贵族们名下的产业，亏损的压力，很快从商人们转移到贵族们头上，他们开始联合起来，表达对外来廉价商品冲击的不满。
纺织业中，丝绸生意向来只有大商号才有入场的资格，这种极受贵族青睐的布料，利润空间相当大。
以布匹起家的陆氏商号，在北济城也是屈指可数的丝绸大户。
但自从贴着渊流城标志的丝绸流入市场后，陆三叔心里立刻生出了强烈的紧迫感。
渊流城出的生丝，柔软滑爽，纤度整齐弹性好，品相极高，跟陆三叔从普通丝农手里收购的，完全不是一个档次的。
自家作坊纺出的生丝，品相最好的，勉强有一拼之力，但产量低不说，价格更是相当昂贵，跟渊流城出品的丝绸一比，优势全无。
陆三叔走南闯北，多年经商，对商品尤其是布匹，尤其敏感，普通人未必明白这些表象背后带来的后果，作为购买者，他们反而觉得自己占到了便宜。
而陆三叔已经隐隐所有察觉，有一股看不见的暗流，从渊流城涌向了四面八方，眼前所能窥见的，不过是冰山一角。
以他的学识，并不能理解表象后的本质与规律，但不妨碍他察觉到危险。
继续视而不见下去，这股暗流引起的连锁反应，最终会使渊流城周边的小城市，陷入被吃空的境地。
一想到将来某些可怕的可能性，陆三叔越思索越觉得恐怖，白日里忧心忡忡，整夜整夜失眠，，最后与陆家几位族老长谈三天三夜。
思考了各种方案，又依据兽潮前后，双方实力对比，陆家终于下定决心，成为北济城投机倒把第一号，毫不留情抛弃掉悬崖边岌岌可危的北济城，举家投靠渊流城。
此时他们并不知道，明珠城在洛特和南、北济城撺掇下，决定出兵“教训”渊流城了。
若是陆三叔得知此事，恐怕会比渊流城的高层还要着急。
当陆家真正踏上渊流城的势力范围后，陆三叔才明白，这座城市如今实际控制的领地，比他想象中，还要庞大得多。
车队行走在一条田垄上，他掀开马车帘朝外张望。
这片农田，曾经是北济城一座不起眼的小村庄，土地贫瘠，村民稀疏，整个村子都无人识字，从城主府传递政令，到村里真正施行，甚至要一年半载。
而今呢？
远方是笔直的水渠，高大的水车，脚下是肥沃的黑土，大片大片抽穗的麦子在风中摆动，时不时能看见耕牛在田间走动。
陆三叔望着这满眼整齐的麦田说出不话来，不久后，他又看见村口一座“治安亭”，少见的红砖黑瓦，很是气派，分明是城里才会有的漂亮砖房。
有个村长模样的人在亭前训话，治安亭门口的告示牌挂了一个醒目的标牌，写着通俗易懂的一句话——有事情，来找我。
陆家商队从北济城一路行来，发现渊流城领土内所有的村庄，都有类似的治安亭，每亭有一个亭长，三到五名办事员。
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