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贺钦眉心微皱，听见房门中持续传出说话声：“害怕什么呢？如果我要伤害你们，我早就这么做了，不用等到你们来到这里，何不坐下聊聊天，将这次访问当成是一次友好的会晤？”
闻折柳低声道：“我去看看。”
贺钦抬腿跟在他身后，两人呈对角装缓缓逼近房门，闻折柳的指尖与冰冷的木门轻触，刚要使力推开它，就听见里面重复响起，连语气都分毫不差的声音：
“朋友们，大驾光临，有失远迎，实在是不好意思，请进，请进！”
闻折柳的瞳孔骤然缩成针尖大小，贺钦勃然色变的厉喝炸如雷霆：“危险！”
闻折柳触电般缩回的指尖，急欲抽身的动作，贺钦不容抗拒的抓住他的手掌，横挡在他面前的半幅身影……
一切在眨眼间同时进行的动作无限停滞、拉长，那扇门倏然大开，唯有刹那的白光倾泻如海，咆哮着吞没了所有人！
——
“醒了……醒……！”
他就像淹没在深海里的溺水者，耳旁尽是模糊不清的呓语，以及水波汩涌的闷响。
“……心率……血……加大……”
谁在那里？
他的意识时而模糊，时而闪出短暂的、灵光一线的清醒。眼前的光就像烧至极烈的火焰，白中透出一簇猩红的金黄，在颠倒混乱、忽冷忽热的飓风中，他看见许多模糊的色彩。
“……调整……光频……太……”
他看见海天倒悬的梦境，看见许多荒诞诡谲的意象。在一片金黄的麦田间，蹲着一只通体漆黑，皮毛华美，双瞳金黄的豹子。它俯身于一望无际的金色原野间，隔着空中旋转的无数时钟，隔着一座晶莹剔透的城池，隔着围绕所有，吞噬所有的衔尾蛇与他遥遥对望。
“你永远也不知道你失去了什么，又得到了什么。”
“……稀释溶剂……浓度……快……”
夕阳从头顶磅礴笼罩恢宏的金光，群山之间，五芒星熠熠生辉，在黑夜与白昼的交界线连成一湾璀璨的环饰。
“爱、欺瞒、背叛与复合，溯洄的时间与失而复得的珍宝。”
长风呼啸而过，与水晶城池砉然相撞，犹如爆开了一阵盛大而不朽的神迹，时钟与流云皆在泠泠交错密集的撞击声中震颤起来！
潮水般的乐声轰鸣在平野上空，狂风骤雨和雷电一同闪烁，四海芬芳的花朵绽放在日出日落之际。寂寥群山，高旷天岗，神殿倒塌成千年的废墟，雪白的大鲸跃出海面，在水天一色的交界线上划出一道臻至完美的半圆。
“——你的生命。”
“……心脏复苏准备，修养舱更换Ⅶ型溶液！”
“……时代的发展，科技的变化，每一天，世界化身的巨物都在努力前行，不懈追赶极致与尽头的奥秘。”
一个温柔而坚定的男声悄然降临在苍穹的交响乐中。
“……但科学追求的真理同时包括爱，也包括底线的约束。你没法理解一朵花的力量比钢铁的刀锋更甚，就无法在这条路上正确地走下去。”
随之而来的，是另一个朦胧悦耳的女声。
“……心率已经逐渐恢复正常水平！”
“……观测点减改，平稳身体压强水准，监控激素分泌状况……第一次刺激！”
——闻折柳面前的世界骤然电光大作，犹如雷神降下万丈怒霆！
“……第二次刺激！”
——他的胸膛连带身体重重起伏，将纯蓝如钻的水波激起四射水花！
“……第三次刺激！”
——他猛地张开双眼，眼白上翻，拉风箱般地狠狠吸气，甚至连肋骨都吸出了骨裂样的闷痛！
“醒了！！”
“醒了！彻底醒了！！”
闻折柳剧烈痉挛起来，他宛如一条缺氧濒死的鱼，仓皇伸出被泡得肿胀发白的手臂，孤注一掷地拍在透明容器的罩子上，溅起一个带着稀释蓝液的手印。
四周兴高采烈地欢呼声还在持续作响。
“快去报告上级，圣修女事件中受害的主要人物终于醒了！”
他昏昏沉沉地脱力挣扎，整个人仿佛失去了思考的能力，只剩下在陌生环境中防备所有的本能。
什么……受害者……？
醒了……又是什么意思……？
第60章 午夜欢乐秀（三十五）
“你的姓名？”
“……闻折柳。”
“你的年龄？”
“……今年十七，还有几个月成年。”
“你的职业？”
“学生…新星之城半职业玩家，兼职百味快餐店打工的。”
“你的家人？”
“……爸妈不在了，现在的监护人是我的姑父姑妈……还有个堂弟。”
经过接下来几个零零碎碎的问题，对面身着正装的女人对他亲切地微笑，温声道：“不错呢，恢复得很好。”
闻折柳脸孔苍白，血色缺乏的嘴唇抿着，勉强冲她扯起嘴角：“……多谢您，医生。”
“不用担心，”医生唇边的笑容收敛三分，关切地看着他，“你的意识停留在虚拟世界中太久，沉浸感一时难以从身上剥离也是正常的。除了靠药物调整以外，你自己最好也多出去散散心，N-Star公司可是非常阔绰的，不用担心在这里的开销喔。”
说到最后，她俏皮地冲闻折柳眨眨眼睛，笑容温暖美好，闻折柳却提不起什么精神应付她。
N-Star公司作为划时代的巨擘，财富凌驾于国家和政府之上的庞然大物，用“阔绰”来形容都嫌太过谦虚了。光是闻折柳待着的疗养院，其手笔就远非他这个小穷人可以想象。除了有机花园、网球场、运动场、露天游泳池、凭住院证明就可以免费享用的自助餐厅之外，还有一个大型公共广场，全息体感技术可以让人们感受来自世界各地的怡人气候，在那里，人们甚至可以穿上泳衣，组团打沙滩排球。
如此优厚的疗养环境，按照N-Star协商赔偿的条件，闻折柳可以在这里住满365天，其余物质上的补偿更是数不胜数——N-Star的律师信誓旦旦地向闻折柳打包票，只要他一句话，自然有人愿意担当他的临时监护人，而他的姑父和姑母则会以侵占财产、虐待儿童等数项罪名被指控，面临起码长达五年的有期徒刑。
“甚至那件您生父生母声明在您成年后才能拥有的遗物，对我们来说也不是问题。”戴着金丝眼镜，面容阴郁斯文的律师朝他微微一笑，黄金领针在他的脖颈处闪闪发亮，“相信我，在指控提交之前，它就会得到转移，并交由第三方妥善保管，任何针对您的威胁只能是一个荒谬的妄想。”
一切都完美无缺，一切困难都迎刃而解——
除了他自己的心结，除了贺钦的安危，同伴们的安危。
他就像一个失去归属的游魂，在现世和虚幻的记忆中茕茕孑立，与尘世格格不入。
闻折柳如此混沌迷茫的在这里过了一周，一周后，负责他的主治医师忽然找到了他，并且告诉他，有两个贵客马上会来这里探看他。
随后，他在病房内见到了贺钦的两位叔父，新星之城的总设计师贺怀洲，以及N-Star的实权一号人物Adelaide。
如果说先前他还抱有一丝希望，期盼这是另一场圣修女，或者HappyDawson设下的幻境，但在见到他们之后，他的心就止不住地往下沉没——太自然，也太完美了，他找不出任何可做论据的破绽。
“孩子，”一如圣修女第一次虚构的人格，贺怀洲是个慈祥和蔼的老人，“我很抱歉，让你们在一个完全陌生的世界流浪了半月之久……”
“贺钦呢？”他直勾勾地望着贺怀洲的眼睛，神情里带着他自己都未能发现的渴望和轻微的恐惧，“他在哪，他还好吗？”
Adelaide严厉地拧起眉头，似乎为他冒然打断贺怀洲的话而不悦，贺怀洲本人却不以为意。他带着闻折柳站起来，将他领向房外，一边走，一边对他说：“他是第一个被圣修女攫取意识，禁锢在恐怖谷的人，所以哪怕是清醒，也比其他人醒得慢……”
他看了闻折柳一眼，眼神中没有挑剔，没有斥责，只有包容的慈爱。
“……尤其是在冲击到来之前，他挡在你面前，替你承担了大部分的伤害。”
他的眼睛清澈如鸽，是浅淡的灰色，他的皮囊或许已经开始步入暮年，然而闻折柳能够感觉到，他的灵魂依旧澄净无比，有如返璞归真的少年人。
“……对不起。”闻折柳喃喃道，“我很抱歉……”
“不需要道歉。”贺怀洲嘴角含笑，平静地说，“任何人都不需要因为被爱而道歉。”
闻折柳蓦然一惊，仓皇地转头看他。
贺怀洲笑道：“你们之间的事，还是让他在醒来后亲自给你解释吧。”
闻折柳为这句玩笑而心慌意乱起来，他想辩解两句关于贺钦是直男之类的话，但又不知道从何说起。为了遮掩被长辈打趣的窘迫，他唯有尴尬地另外开设了一个话题：“……那，那现在的圣修女，她怎么样了？”
提起这个失败的杰作，不光贺怀洲情绪消沉，就连Adelaide脸上也不太好看。
“我们需要问责。”贺怀洲的回答是罕有的冷硬果决，“不光问责董事会，也要裁决一批相关的设计人员……甚至包括我本人在内，都需要受到相应的惩罚。”
闻折柳愣住了，他小声问：“为什么？”
“因为这是一桩丑闻，”Adelaide说，声音沙哑浑厚，“由傲慢的设想，疏忽的决策造成的丑闻。”
“瑟蕾莎已经被收容在新星之城内部，更加严苛的AI协议和升级过后的图灵墙将会作为她的牢笼。”贺怀洲接着道，语气低沉压抑，“但由此暴露出的，N-Star内部的问题，才是亟待我们解决的重中之重……天啊，一群傲慢的混账东西！”
仿佛想到接下来要面对的缺陷与更多的纰漏，他的怒火猝然在句尾爆发。Adelaide低声劝慰着，闻折柳则一声不吭，不过，他注意到，贺怀洲同Adelaide都用了一个词语来形容这次的错误，“傲慢”。
黑衣的助理用指纹和虹膜扫开层层叠叠的金属门，让他们在空中穿过无数重叠盘转的人形栈道。这些透明的甬道彼此交错连结，在天顶灿烂的阳光下，泛出奇幻而精巧的光，仿佛以人力和科技创造出的彩虹桥。闻折柳也数不清他们转过多少弯，穿过多少路口，等到一切豁然开朗，闻折柳已经晕头转向地站在高旷雪白的大厅上空，俯瞰下方宛如蚁群般身着白衣制服，秩序忙碌的繁忙人群。
“这是……”他惊骇地回望来时的路，但只能看见无数隐隐绰绰的白虹重架高空，将光线和空气都扭曲成摇曳的晕斑。
“浅显的空间折叠技术，”老人深吸一口气，强制怒气的余波消散于无形，他对闻折柳莞尔一笑，眼角的鱼尾纹显出阅历的睿智，“不要怕，跟我们来。”
Adelaide在前方不声不响地领路，他是个沉默而肃穆的人，和贺钦擅于伪装，藏于鞘内的杀意不同，他就像一把历经岁月洗练，无需收敛锋芒的神兵，闻折柳甚至不敢多观察他几眼。如果这是正品，那圣修女当时模仿的确实太过拙劣了些，他在心里想着。
“到了。”他开口道，等到前方的识别扫描全身认证之后，才侧身让过贺怀洲，让他接着认证一次。
闻折柳暗暗咋舌，也不知道贺钦究竟待在什么地方，居然要连续两位N-Star实权人物的许可才能进入。
紧接着，Adelaide将黑金手杖递给一旁的助手，贺怀洲取出怀里的外用光脑。他对闻折柳招招手，示意他跟上。
在这座关卡重重，守卫严密的堡垒内，闻折柳在现实世界第一次近距离看见了贺钦的模样。
他穿着病号服，躺在医疗舱内，双目紧闭，俊美的容颜苍白无比，几乎可以让人生出一种错觉，他的身体周围不应该环绕着精密的仪器和光幕流动的AI分析，而应该是繁茂盛放的一圈白玫瑰与百合满天星。
“他就在那。”贺怀洲的表情黯淡下去，“但就是不肯醒过来。”
闻折柳喉头干涩，他定定凝望着贺钦病号服外露出的手腕与搭在仪器台上的修长手掌，看他泛出青筋的皮肤，看他漆黑如子夜的乱发，看他轮廓深邃的侧脸……这是他第一次看见贺钦这副样子。
“我可以……凑近看看他吗？”他艰难地开口，眼眶中弥漫上来的热雾令闻折柳感到一阵奇异的疲乏。
贺怀洲看了一眼Adelaide，点点头：“可以，但是不要离得太近。”
闻折柳往前踏了几步，目光专注地寸寸描摹过他的身躯，他想和贺钦说说话，虽然他一时间也不知道要说些什么，可他觉得，贺钦现在应该需要有人陪伴，需要有人和他絮絮叨叨地说点话。
他的眼皮没来由地一跳，将视线停在贺钦的手背上。
……有点奇怪，但又说不出是哪里奇怪。
他沿着医疗舱的后方走了几步，停在靠近贺钦小腿的位置，终于看出有哪里不对劲了。
贺钦右手的动作不太对劲。
一般人躺在床上，除了将手枕在脑袋底下，或是环于身前之外，大多数都是自然放松在身体两侧，或者掌心向上，或者掌心朝下。可贺钦只有左手是自然摊开，放在身旁，他的右手……
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