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路德维希四世陛下把一段往昔娓娓道来，“这件事还要从很多年前讲起，在三色堇帝国建国之初，占星师还没有完全绝迹的时候……”
……
亚琛震惊得张大了嘴巴，他想过很多路德维希四世陛下让他抛下怨气的理由，但他最天马行空的想法，也没有他此刻听到的真相离奇。有很多他往常不解的事情通通都有了答案，怪不得数百年两大帝国无偿供给了魔法岛这么多资源，怪不得进入魔法岛的强者都不会再离开那里，魔法岛竟是连接另一个位面的大门，身负守护位面的责任。
“那现在？”亚琛不由问道。
路德维希四世陛下道：“两个月前战争结束了。那批流窜普林山脉附近发狂的人，就是那个位面最后的逃犯，他们也都被处决。”
“那那个位面的归属？”亚琛问道。
一个新生的位面自然意味着大量的财富，何况两大帝国为了这张战争都投入不菲。
“所有牺牲士兵、骑士的抚恤金都会由魔法岛支付。小位面的事情解决后，我们也好，芬格帝国也好，都不会允许魔法岛再有这样超然的地位。”路德维希四世陛下道：“具体的事宜你可以去找首相，他会告诉你的。”
亚琛还没有回过神来。
路德维希四世陛下语气轻柔，和颜悦色说道：“亚琛，这么多年我没有派骑士团，也没有派高级剑士去帮你。一是帝国几乎所有的兵力都投到小位面去了，帝国外强中干，除了都城守卫，各地都只剩些老弱病残了。”
其实了解事情的真相以后，亚琛对路德维希四世陛下已经不再不满。
相对位面战争，北海几个岛屿上的争端只能是小小的坎坷。还有，他现在眼界与从前大不相同，也明白帝国并不像表现出来的那样和平，实际底下暗潮汹涌。要是科奥瑟家族真的露出颓势，那些不明真相的酒囊饭袋就能趁着帝国虚弱，乘势而起，改建王朝。
到时，内忧外患，才是这个位面真正的末日。
路德维希四世陛下道：“再者，我也是想锻炼你。如果魔法岛失守，小位面的人都涌入这里，你在北海还有一线生机。王宫里收藏了些占星师的手札，里面记载，无数位面都是漂浮在星河之中，极其偶然的，我们位面的边缘会和其他位面相交。只要出海朝北，一直朝北，就有几率进入其他位面。”
“这本手札首相曾带回家中，给克里斯琴·科尔文读过，要是最坏的结果发生了，总比我们都待在这里好。”
“君王守城门。我决不能抛下帝国而去。你已经离开家族，却不需再担这个责任了。”
亚琛低下头，双目含泪。
他真怕……
他真怕在路德维希四世陛下面前哭出来。
“这件事我也告诉了芬芙儿，我想让她去北海找你。可惜她不愿。她说，她不管生死，都不会离开西北。”路德维希四世陛下叹息一声，道：“她这些年变化很大。”
“听说，姐姐在西北被封为光明女神。”亚琛斟字酌句道：“西北这些年出了不少商队在帝国各地经商，都说西北变化很大，光明女神也很受民众爱戴。当初追随她的那个骑士约拿也成为剑圣了。”
路德维希四世陛下注意到亚琛语气里对芬芙儿的关心，心中的担忧也消散了些。
他道：“你们姐弟从小感情不错，我也希望未来，你也不要忘记你此刻对她的牵挂。”
亚琛道：“我不会忘的。”
亚琛其实是个很特别的人。他对权力没有太大的欲望。他想要做王储，除了想得到父王的认可，在这个他曾经失败过的地方重新站起来，也是真的想为帝国、为平民们做些事情，让他们能过得更好。
他来帝都的路上，自然也听到了些流言——据说西北现在只认光明神殿，不认朝廷。
但芬芙儿能这么顺利的在西北建立神殿，也是因为她的姓氏，她姓科奥瑟。
五年的时光很长，但也不至于完全改变一个人。他还记得当初他逃离帝都的时候，在郊外的猎人小屋遇到芬芙儿，她让他出海，逃离追杀，她自己则代替他去西北，承担本应该由他承担的责任。就是为了那个时候，他也不会与芬芙儿兵戎相见的。
就算将来情势不得不如此，这个帝国未来是属于他的，他也愿与姐姐共享天下。
至于再将来，芬芙儿多半是不会有子嗣的，他会在他们临终前与姐姐商议好西北的问题，不会给帝国留下隐患的。
“既然这样，你准备出使芬格帝国吧。等你回来，我会正式立你为王储。”路德维希四世陛下道。
“谢父王。”
……
三色堇帝国的使团再次出发，他们沿着湖岸，翻过山岭，抵达普林山脉。经过旷日持久的位面战争，两大帝国也要进入漫长的修养期，向来普林山脉应该也会迎来很长时间的和平。
“我们从魔兽森林走？”亚琛问道。
他们这行人不多，却各个都是精锐，只要不去魔兽森林的核心地带，定然安全无虞的。普林山脉却是道天堑，虽说安全，但会多花很多功夫。
安东尼奥的眼神里透出雀跃，他兴致勃勃建议道：“殿下，您没听说过不夜城吗？据说不夜城就建立在普林山脉深处，我对那里向往很久了，好不容易我们都到了普林山脉，岂能不去看看？”
“不夜城？”亚琛自然听过不夜城的名头，据说那是在片罪恶、贫瘠的土地上开出的最华美的花朵，但在他的想象里不夜城也就是个规模大些的黑市。
亚琛是这样想的，自然也这样说了。
克里斯琴·科尔文却不赞同，道：“数年前，我曾经跟随商队亲自到过不夜城。那是座无与伦比的城市。”
“无与伦比的城市？”安东尼奥越发好奇了，“跟帝都比呢？”
克里斯琴道：“若论商业繁华、强者数量，不夜城冠绝大陆，但帝都的历史底蕴、厚重感，不夜城也是比不上的。只能说是各有千秋吧。”
不同于安东尼奥的跳脱，克里斯琴向来是个稳妥的人，他对不夜城有这样高的评价，亚琛对那里也多出了两分好奇。
三色堇帝国要求王子继位前出使邻国，也不过是为了让三色堇家族子弟读万卷书，行万里路。据说他父王少时也曾横跨普林山脉去芬格帝国游玩过，说不定父王也去过混乱之领呢。
安东尼奥、克里斯琴都注视着亚琛王子，等待他做出最后的决定。
“那我们就去不夜城看看吧。”
你只有真正踏上这片土地才能明白它的魅力，这是任何言语都无法描述的。难怪克里斯琴·科尔文曾经到过不夜城，回北海却没有多说什么。
他们看见不夜城的时候，太阳已经西沉，天也有些暗了。本来附近行省的总督是邀请他们在总督府休息一晚。听说他们要去不夜城，总督又道：“殿下继续前行即可。夜晚才是不夜城真正的魅力所在。”
安东尼奥好奇道：“你不劝诫殿下吗？据说不夜城可是在混乱之领上建立起来的。”
总督却道：“这个世间应该没有地方会比不夜城更安全。因为不夜城城主禁止杀戮。”
因为不夜城城主禁止杀戮，那里就是这个世间最安全的地方？安东尼奥不解，他还要再问，亚琛却道：“我想亲眼去见见这座城市。”
此刻，他们已经到了不夜城主山的山脚。一盏盏的魔法灯已经点亮，它们蜿蜒而上，照亮了整条山路，直到山顶的城池。他们中实力最弱的克里斯琴·科尔文也是七级剑士，极远地方的场景在他眼里都清晰可见，山顶华美威严的建筑，还有五彩斑斓的魔法灯光——即使不是初次见到这个画面，这一切还是让他心驰神往。
安东尼奥更不用说了，他瞠目结舌，问出了个很傻的问题，“他们就不担心有人偷盗魔法灯吗？”
把魔法灯这么大大咧咧摆在路边真的好吗？即使在三色堇王宫里，也只有路德维希四世陛下与西莉亚王后的宫殿能有这么奢侈，魔法灯向来是魔法师才能用的炼金物品啊！然而这里呢？他们竟然用来给普通人照明！
看着从他们身前走过的一队队商队，安东尼奥觉得他的世界观在崩塌。
“他们放心把魔法灯摆在这里，自然有他们的底气。”克里斯琴·科尔文道。
安东尼奥小心的拉了下克里斯琴的袖子，问道：“你老实告诉我，不夜城到底是属于谁的势力？魔法岛吗？”他实在想象不到这个世间除了魔法岛，还有另外的势力不受两大帝国控制。
“我真的不知道。我当时要帮殿下采买几种非常罕见的材料，在沿海收购不到，有人告诉我这样少见的东西只有可能在不夜城集齐，我才来了这里一趟。我就在不夜城停留了半日，并不比你了解多很多。”克里斯琴摇摇头，道：“不过，不夜城应该不隶属魔法岛。相反，他们似乎对魔法岛不太友好。”
他们两人的话自然也传入了亚琛耳中。他却没有多说，看到眼前这幕，他才知道天下之大，自身之渺小。
不夜城的主山没有城墙，它向四面八方敞开，似乎是个不设防的城市。
从进入普林山脉就异常沉默的路易·芬格靠近亚琛，道：“我能感觉到这座城里有很多强者。”
亚琛反问：“很多？”能被路易·芬格称为强者的至少也是圣阶。
“很多。”路易·芬格道：“跟我实力差不多的，甚至能够杀死我的人。这里都有。”
亚琛的心里瞬间提起了三分小心。
他可以肯定，不夜城以前定不是这样的，定是这些年这里才发生了翻天覆地的变化，不然这里的故事早就被吟游诗人传唱至整个大陆。那究竟是谁让这里发生了这么大的改变？
不夜城的街道上是熙熙攘攘的人群，时不时的会有阵欢呼声传来，“哇！”
亚琛他们刚进城没多久就发现了规律，每当有人群聚集的地方必有奇观。他们眼前就是，墙上雕刻的是数百个美丽的少女，每个少女都栩栩如生的，她们手上都拿着大小不一的瓶子，正有流水源源不断的从瓶子里倒出，这竟然是个巨型的喷泉。
不仅如此，这个喷泉下还放置了数百个大大小小、颜色各异的魔法灯，它们正跟随边上乐师演奏的音乐依次亮起。在巨型喷泉的边上还有个乐团，每个乐师、歌手身前都放着个帽子，里面已经被投了不少三色堇帝国、芬格帝国的金币，甚至还有米莱图书馆的银霜贝壳。
“太奢侈了。”安东尼奥喃喃自语。这是他来到不夜城之后重复最多的一句话。
然后他们又看到用液化的巧克力制作的瀑布，每个路过的小孩都会得到一小捧巧克力珠，不少小孩流连在那儿，跑过来又跑过去，可分巧克力珠的白胡子老头似乎记不住，只要有小孩路过，就会给他们一捧新的巧克力珠。
安东尼奥闻着巧克力那股醉人的香气，脸大道：“你们说，我要是过去，那老头也会给我一捧吗？”
“出息！”亚琛骂道。
他从口袋里掏出几个三色堇帝国的金币，想叫安东尼奥自己去买捧巧克力珠。
就在这时，路易·芬格声音严肃，说道：“那是位魔导士。”
亚琛：……
安东尼奥、克里斯琴：……
亚琛的动作停住了。
安东尼奥脸上的笑容也僵住了。
他们前面的小孩太多，安东尼奥甚至不敢请他们让一下，他可不敢得罪位魔导士。他直接拐进了边上的小巷子。“啊！”安东尼奥刚走进巷子，就又吓得连退了三步。
亚琛蹙眉看他，不满他大惊小怪，“怎么？里面还有个剑圣？”
“比……比比比剑圣还恐怖。”安东尼奥结结巴巴道。“至少剑圣我每天都能见到。”最后句话是他自己嘀咕的，声音小得不行。
亚琛疑惑地走进小巷子。
很快，他就明白安东尼奥为什么这么惊讶了。
小巷子的两边是一排排的水晶橱窗，每个水晶橱窗里面都有个穿着性感的女郎，她们的身后则有张红色的床。这个巷子是什么地方自然不言而喻。
亚琛心有所属。克里斯琴家风甚严，他也向来洁身自好。他们三人中也就安东尼奥风流些，他在北海也有好几个妾侍，只是他那几个妾侍都是胆小温柔的，哪有这些女郎热情火辣。虽说是小巷子，但也是在街边，又多出了两分刺激。
亚琛还不至于连这都管，就道：“最晚明日上午在我们来时的山路集合。”就带着克里斯琴、路易走过了小巷子。安东尼奥自然没有跟出来。
不同于三色堇帝国大多数人都是日出而作，日入而息，不夜城的夜生活要丰富很多。不夜城的商店里，从魔法师的炼金物品、剑士的武器到普通人的穿的绫罗绸缎、各地的特产美食，可以说应有尽有，包罗万象。
恰逢今天是不夜城每月一次的大拍卖会，亚琛、路易都想去看看。不夜城的消费是有些高，亚琛却也不缺少金钱。
克里斯琴有些不好意思，“殿下，不夜城有家校图书馆。可以凭借银霜贝壳借阅，我想去看看。”亚琛挥挥手让他去了。
亚琛、路易刚刚进入拍卖会，就有个穿着黑色长裙的女郎迎了上来，领他们去了顶层的包厢。今夜让他们惊讶的事太多了，亚琛这会也有些见怪不怪，问道：“你知道我们的身份？”他们在来拍卖会之前可听说每个人都要交比不菲的押金。
“我不清楚。只是大人告诉我，有剑圣驾到，让我来迎。”黑衣女郎容貌娇美，笑容妩媚，却不显低俗，她道。他趁猜测，她口里的大人可能是拍卖会的主事之人，又或者是路易·芬格进城后感受到的几股气息之一。
黑衣女郎继续道：“至于大人有剑圣作为护卫，自然身份尊贵。”
亚琛问：“今夜拍卖会有什么罕见的东西吗？”
黑衣女郎回答：“今日拍卖会的压轴是安吉拉小姐亲手炼制的炼金物品，具体功效还没有公开，但想来不会让大人失望。”
“安吉拉小姐？”亚琛问道。
“大人是初次来不夜城吧。”黑衣女郎道。
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