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“恕你无罪。”洵追轻声。
“谢陛下。”
两人重新回到各自的座椅上，继续批阅奏折。洵追很少会像这几日一样忙到深夜，他不是个能熬夜的人，很快体力跟不上精神，写字的手也变得越来越慢。
等到他倚在椅子上打盹时，外头守夜的小太监小声喊：“陛下，昭王殿下，刑部侍郎张大人求见。”
虚放在手里的笔啪嗒掉到地上，洵追精神不济地睁开眼低头找笔。
“请张大人进来。”晏昭和声音平静，还是那副如白日一般的好精神。
只是在张达钟进来之前，晏昭和拍拍洵追的肩膀问他要不要现在进去休息。张达钟深夜来见，一定是对莺歌小筑有什么极其重要的新发现。
洵追其实也挺好奇张达钟有什么新发现，目前莺歌小筑该有的线索都摆在台面上，再往里挖就只有从一后院的尸体上找突破口。
张达钟进来时洵追缩在晏昭和身边，靠着晏昭和的肩膀打瞌睡，顺带听听有什么能振奋人心的消息，能让他现在立即精神起来。
张达钟一改往昔愁眉苦脸，喜气洋洋地行礼道：“一个时辰之前，莺歌小筑的老鸨雏娘被臣抓获，现在正在刑部大牢接受审讯！”
洵追揉揉眼颇为意外，的确是个使人精神百倍的消息。
“陛下问张大人如何抓获逃犯。”晏昭和替洵追问道。
张达钟哈哈笑道：“臣一开始把关注范围放在京城，放在京城附近的村庄里，觉得雏娘应该会第一时间逃出去。但严守各个关口都没能抓住雏娘，她跑这么久伪装的再好也会有人发现，可偏偏风平浪静。于是臣就想，莺歌小筑这么值钱的一家妓馆，老板如果真的跑路，剩下的财产怎么办？”
雏娘有两个账房先生，张达钟派人盯紧这两个账房先生，顺带和赵传之查了查这家的账本。莺歌小筑的账目虽分明，但大量钱财既没有存在钱庄，更没有放在莺歌小筑。赵传之觉得不对劲，便将两个账房先生扣在房内审问数日，其中一个账房先生受不了折磨，供出莺歌小筑后院有个暗房。从姑娘们居住的房间内进入，掀起最后一个床铺的被褥，那里有个暗门，通向地下密室。
“雏娘就在里头！”张达钟说，“抓她的时候她还想从通向外界的另外一个通道逃跑，幸好臣一直派人围着莺歌小筑附近，处处都有暗岗。”
张达钟越说越兴奋，如果不是理智不允许他手舞足蹈，说不定此刻已经欢快地高歌一曲。
洵追一边听一边感慨，该如何形容这个老鸨？狡兔三窟还是过分爱财？说不定是因为知道无处可逃，索性最危险的地方就是最安全的地方。
“醒了？”晏昭和忽然说。
洵追点点头，晏昭和又说：“想不想现在出宫？”
“出宫？”
“带你出去散心。”
不，不了吧？洵追想。
“不想知道雏娘长什么样吗？”晏昭和笑道。
想知道。
洵追点头，“走。”
第二十一章
夜色正浓，此时出去不会被人察觉，洵追和晏昭和先行离开，张达钟等了会才启程。刑部大牢也不是谁都能进，今日雏娘被关在刑部大牢倒也是便宜她。马车停到刑部后门，洵追待在马车里没立即下去，也真是奇了怪，每次出门似乎都没走过正门。一国之君，整日从后门进出，比偷鸡摸狗还偷偷摸摸。
洵追低声道：“下次想走正门。”
晏昭和笑道：“不可以。”
张达钟很快叫人将后门打开，洵追低头快步走进去。张达钟一边领路一边道：“刚刚有人堵在正门，稍微花了点时间处理。”
不待洵追疑惑，张达钟又道：“雏娘被抓后，莺歌小筑里的一个姑娘跟着押解雏娘的小队一路跟过来。”
刑部的装饰简洁，制成房屋的木头用铁包裹，举着灯笼一路往里走，烛光所及之处铁质花纹显得格外深幽，带着不明意味的浓厚压迫。
洵追自然不可能进牢里看，张达钟叫人将雏娘带到堂前。
对于老鸨，正常人的第一直觉一定认为是个身材臃肿，满脸肥肉一张嘴全是荤话的俗气且爱财的老妇。可洵追眼前的雏娘却长着一张可以称之为善良的脸，样貌说不上有多动人，但从气质上会让人觉得这个人一定是受过教育，知书达理的女子。叫做雏娘太显老，这样的女子怎么看也应该只有二十七八。
寻常百姓不能直视皇帝，张达钟倒是聪明，不能声张皇帝出宫观案，便将雏娘的眼睛用黑布蒙上。
而跟着小队过来的姑娘也一齐被押上来，昏暗的光下，洵追一眼就认出来她是谁。
女子一袭曼妙朱红色长裙，长发盘至脑后露出光洁的额头，身材火辣诱人。哪怕双眼被蒙住，都挡不住她随时随地散发出的独属于女子成熟的魅力。
是蔻丹。
晏昭和的手忽然按住洵追的肩膀，洵追才刚有起身的倾向便被他不咸不淡地按下去。晏昭和的声音在他耳边响起，“陛下先听听她们如何招供。”
张达钟将审案的册子翻开，气定神闲道：“姓名。”
“雏娘。”
“年龄。”
“三十。”雏娘声音平静。
“在你莺歌小筑死了那么多姑娘，你想先从哪个开始招起！”
雏娘低着头轻笑一声，而后仰起头，被遮住的双目直勾勾对着洵追。洵追正对着她，几乎要以为她能看得到自己。
“大人想知道哪个？”雏娘语气诚恳。
千辛万苦找到的雏娘，张达钟潜意识已经给雏娘冠上不好审讯的牌子，但现在看来，一切似乎想着最简单化的方式平稳前进。
“就从乐妓玉碧的死开始。”张达钟话音刚落，他左手边的记录的小厮已经提笔。
“大人。”雏娘继续说话之时，蔻丹打断即将开展的审问。
张达钟冷道：“现在没有让你说话。”
“玉碧的死不关雏娘，民女知道她是怎么死的，求大人让民女说完。”
洵追将自己面前的纸揉成小团朝张达钟扔去，纸团正好砸到张达钟脖颈上，张达钟立即回头。洵追指指蔻丹，然后点头。
张达钟得到小皇帝的命令，立即转变询问方式，清清嗓子道，“那就由你来说。”
“民女叫蔻丹，掌管莺歌小筑里姑娘们的开销，卖身和赎身都由民女管理。玉碧死的那日雏娘不在小筑，前一日赵公子带走玉碧的时候雏娘和我都在。赵公子喜欢玉碧，花了大价钱买要当玉碧姑娘的入幕之宾。”蔻丹停了停。
“没有想到赵公子那么喜欢玉碧，拿出来的价钱比之前价格最高的姑娘还要多出两倍。虽然玉碧已经告诉雏娘打算从良，娶她的人很快就会来赎身。可赵公子给的价格太高了，小筑虽然做的是酒肉生意，但本质上也只是个做生意的，价高者得。我收下赵公子的钱，叫小厮给玉碧服了一剂药送给赵公子。”
“这些雏娘都不知道。”
蔻丹说罢，洵追看到雏娘摸索着找到蔻丹的手，蔻丹将手抽出来重新握了握雏娘的手。
“大人所不解的，无非是玉碧早上好好的回到小筑，为什么又趴在井边死了。”
“玉碧在小筑当乐妓，我们那的乐妓名义上卖艺不卖身，但大多都经受不住诱惑，而玉碧自始至终没有服从。她也被许多客人揩油，因此疑心病极重，甚至到了严重影响日常生活。随便什么人碰她，她都要回房使劲用帕子擦洗。”
“玉碧回来后找过我，我刚开门她便将我按倒在地上想要杀我，但她被赵公子折磨一晚早就没什么力气。于是我按住她的手，做成她自己掐死自己的样子，隔着她的手用力。”蔻丹淡笑道，“有谁会喜欢被威胁呢？”
张达钟：“所以你杀了她。”
“是，请大人处置。”
蔻丹所说的时间点都能对的上，但作案理由太简单，如果只是因为不喜欢被威胁而反杀玉碧……
这根本不可能。
洵追皱眉，这和他所接触到的蔻丹完全不同，一个人能够短时间改变自己的情绪，但不可能改变性格和行为。
在抓捕雏娘之前，莺歌小筑上下包括蔻丹都一一被审问过。由于玉碧死的时间在众人都都休息的时候，因此并没有任何人能为彼此证明不在场。就算证明，也只能说大清早起床看到对方在房间内也刚醒。
蔻丹管理所有姑娘，住处也自然比其他姑娘要好，一个人一间房，但都在一处住着。如果蔻丹这里有什么动静，其他房间内的人一定能听到，掐死一个人说来容易，但实际做起来难得很，更何况是两个女子缠斗。
“蔻丹，你可知道包庇罪加一等。”张达钟拍案道。
“玉碧之死都是我一人所为。”
“就算你要为雏娘开罪，那后院中的尸体怎么解释？”张达钟又问。
蔻丹沉默片刻继续道：“后院的尸体也不是……”
“蔻丹！”
雏娘突然站起向前扑，她身后的小厮立即将她重新按倒在地，雏娘努力挣脱，借着挣脱的劲又向前爬。她离洵追所坐的地方已经很近，离得越近洵追越能看清楚她的样貌。
雏娘一改方才的冷静，她的声音染上几分颤抖的哭腔，她使劲用额头撞地，头部与地面发出清脆的碰撞，任谁都听了觉得疼。很快地面便染上几分红色，泥土与红色混在一起，就好像清澈被搅浑一般令人觉得难堪。
蔻丹伸出手臂寻找雏娘，她身后的小厮见此立即抓住她的衣襟将她整个人向后拖，蔻丹双手抓住掐着她后颈的手，“放开我！”
洵追忽然有种不好的预感，看晏昭和的脸色明显也像是觉得哪里有点不对劲。
“蔻丹，既然你说你是主使，那么你告诉我，到底是什么能让你接连杀死这么多人？”晏昭和问道。
刑部审人颇有一套，各式道具齐全，小厮将腰上别着的布粗暴地塞到雏娘口中，堵住雏娘的嘴。雏娘激动地呜呜直叫，小厮在后头猛踹一脚将她踹翻。
“这就是审讯方式？”洵追写道。
晏昭和没回他，因为蔻丹说话了。
“我之前是小筑的头牌，那些人都是来小筑的姑娘，她们比我年轻貌美，如果让她们得宠，我在雏娘这里的地位一定不保。”蔻丹冷笑道，“拦我路的人都得死。”
“你们放雏娘走，我做的不需要别人顶罪。”
洵追低头飞快在纸上写字，晏昭和在他写完后道：“将雏娘拖下去，蔻丹留在这里，张大人审问这么久口干舌燥，不如歇息片刻再行审问？”
张达钟立即会意，“是。”
堂内所有人都退去，只留下晏昭和洵追和蔻丹三人。
晏昭和心平气和道：“现在你还招认凶手是你吗？”
“是。”蔻丹点头。
洵追将自己写好的“让所有人离开，留下蔻丹”的纸撕碎，又将上一张写字的纸也一并销毁。
“不帮别人顶罪不会死，但顶罪一定会死。”洵追走到蔻丹身旁蹲下，蹲了会他觉得不舒服便直接坐到地上。
蔻丹没听过洵追的声音，只要不解开眼睛上的布条，她就永远都不会认出来。
“我没有顶罪。”蔻丹坚持。
停尸房内的尸骨都是女性，蔻丹的话看似合情合理，但洵追认为蔻丹根本不知道那些尸骨到底是从哪里来的。
玉碧身上有和那些尸骨一样的伤痕，都是出自一人之手。洵追在不远处的桌案上，从无数刑具中找到鞭子，将其放到蔻丹手上。
“我扶着你站起来，你对着地面抽一鞭。”
洵追抓住晏昭和，示意晏昭和注意蔻丹用鞭的方式。
“啪！”蔻丹扬起手，堂内响起一道清脆的鞭响。
如果是特意练过功夫，手腕的力道会使鞭子与地面相触后产生白色鞭痕。而蔻丹这一鞭听着声音吓人，但从用鞭手势和力道来说根本不像是惯常使用鞭子的状态。而洵追在尸体上所看到的鞭痕，鞭鞭狠辣，一看就是练家子。一鞭能打得人皮开肉绽，蔻丹能有这个能力吗？
明显是男人所为，为何蔻丹将所有都要揽在自己身上？
洵追重复道：“顶罪的一定会死。”
蔻丹跪倒，认命般伏在地上道：“是我，都是我。”
他正欲说什么，忽觉一道使他难以忽视的目光落到他身上，洵追抬头正对晏昭和的脸，晏昭和本意不是为了打扰洵追。
晏昭和抱歉道：“你继续。”
洵追摇头，从蔻丹手中抽出鞭子，随意抛到一旁。
没了，他已经没什么可疑惑的了。
原本就不指望今日能审出什么，雏娘长什么样也看到了，来的目的已经达到。洵追耸耸肩摊开手，擦着晏昭和的肩走到自己刚刚坐着的椅子上重新坐下。
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洵追：让你知道我聪明算我输！
第二十二章
晏昭和显然不想只得到这些消息，蔻丹满嘴假话不可信，可雏娘不一定。雏娘刚押上来的样子像是早就准备好一套说辞，只等张达钟问话，但她没有想到蔻丹会冲上来替她顶罪。无论蔻丹说什么，一旦与她所计划好的说辞略有重合，张达钟一定会在重合之处多加研究。
更何况蔻丹和雏娘的关系看起来，并不是单纯老板和楼里姑娘的关系。
洵追思及此，右脑忽然一阵刺痛，就好像是凭空被人扎了一针。他立即紧紧闭了下眼而后睁开，强行忍住右手下意识想碰一碰那块疼痛的地方的冲动，只将手缩在桌案下攥紧。
“陛下要不要再听听雏娘的招供？”晏昭和问道。
洵追手心全是汗，他装作耐不住暑气的样子摇头。
“那臣让张大人明日进宫禀报。”
今夜张达钟怕是没法合眼，洵追需要回宫好好休息。
查案本就不是他应该做的，更不是晏昭和该做的，为何会有上位者和下属这种关系？不就是为了区别两者之间的关系吗？上位者只负责发号施令统领大局，下属则是实行上位者命令。
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