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船夫偷偷地打量着他如诗如画一般的漂亮侧脸，不敢发问，内心却充满好奇。
他既不知这位很是贵气的俊美郎君的身份，也没有能从官服颜色来判断出品级的本事。
但过往会搭乘他这只不大不小的船的，也有些官员，都是穿青色或绿色官袍的。
与这位所着紫色，显然很是不同。
哪怕再不清楚青色和绿色上头具体是什么，他也不难猜出紫色的品阶，定然要再高一些。
可再一瞧这郎君的轻得不可思议的年岁……
船夫又不敢肯定这一猜想了。
莫不是哪个商贾人家的小郎君，特意裁了身与官服差不多款式的袍子穿，来过过瘾？
——这倒有可能。
想着自家将近而立，还在寒窗苦读的大郎，船夫越看越觉得像。
毕竟真正的朝中大员，哪儿会是这般轻的年纪，又如何会连个下仆或是女使都不带，只急急忙忙地乘坐他这小船。
船夫心里虽是猜测不断，但因拿了陆辞数额不小的额外赏钱，干活还是无比卖力的。
在他所雇船工的无缝轮换下，船只一路极速前行，不曾有过片刻停顿。
每当遇到船舶司查验时，陆辞也不再像以前那般低调地按序等待，只命船夫直划到最前去，向官员亮出由皇帝亲署、宰执画下花押，又由吏部按章的文书，即可立即通过。
每当见着这一幕，目瞪口呆的船夫心里那原本很是笃定的猜测，就又动摇了。
……这位郎君，究竟是什么不得了的来头？
只可惜他百爪挠心的煎熬，并未让心思全然不在这上头的陆辞所察觉，更不曾好心开口，替他解惑。
陆辞原想的是一半水路，一半陆路，才最为快速。
但真正到了路上后，他很快发现因逢年节的缘故，不论是常年打鱼的渔夫也好，远行的商贾也罢，都已提前数日，各自归家庆祝去了。
水面上船只寥寥，丝毫不见平日的阻塞，路途很是畅通。
倒是因商贩收市早，集市上难寻好马，改换陆路，反而不便。
陆辞见此情形，索性在除夕夜和春节这日，给船工们又发了一笔赏钱，劳烦他们继续朝密州港的方向去。
仅用了十日，在年初三这日，陆辞就顺利抵达了密州港。
仍旧是灯火辉煌，人生顶峰，车水马龙。
刚踏上暌隔多年的家乡的土地，陆辞戴上帷帽，望了眼繁荣热闹的街上或是陌生，或是熟悉的各式建筑，不免恍神。
每次回来，总会相隔数年，足够街道大变样了。
将最后一笔船资给付后，陆辞依着记忆中的方向找到了赁马处，就直冲陆家所在的方向去了。
第三百二十四章
待陆辞一路催马，以最快速度赶到家中，一摘下帷帽，就将守在门口的护卫给狠狠地吓了一跳。
因这位陆郎主的模样实在太过出众，令人见后难忘，即使那几位曾追随他上京的旧仆已有多年不曾见他，在容颜未改的情况下，还是一眼就认了出来。
郎主怎么忽然回来了？
陆辞无暇去理他们面上的惊愕，也不及回应那些脱口而出的问询。
在船上这十日里，他自是不可能再收到钟元的信件的。
担心娘亲的病情在这十日里发生了变故，他径直拨开他们，迈入家门，在一群近些年逐渐增添的、不曾见过他的下仆和女使的惊讶目光中，大步流星地朝小厅走去。
只是还没走到小厅，在小径末端的布置得精巧的小花园里，他便看到了躺在亭中一张小塌上，好似熟睡的人。
——若非病得厉害，因早年穷苦、劳碌惯了的母亲，是绝无可能在日头正好时不去自家铺席上巡视的。
在看清母亲如今模样时，陆辞面色不改，瞳孔却倏然紧缩了。
同记忆中那在上次分别时，尚且身子英朗，做事风风火火，算小账也充满干劲，笑容满面的娘亲的模样一比……
他险些不敢相信，眼前这形销骨立的老妇，会是同一个人。
陆母面色蜡黄，哪怕穿着厚厚冬装，也能从露出的手腕和面庞看出她已是骨瘦如柴。
被厚被覆盖的胸口，只有极微弱的起伏。
——哪怕是再不通医理的人，看到这一幕后，也隐隐约约地能感觉出，病人已病入膏肓，命不久矣了。
陆辞的目光，却是落在了那点轻微的起伏上。
一直悬着的心，也随之一定。
最起码，人还活着。
陆辞放轻了脚步，在那张明显是临时添放在亭里的小塌边坐下，静静地凝视着母亲的模样，并不去触碰她。
即使是女使们不知所措地想要接近，也被他以手势及时制止了。
他就这么安安静静地坐着，微俯着上身，既能挡住寒冷的风口，又恰好能容许温暖和煦的阳光落在睡着的人身上。
在接下来的两个时辰里，陆母一直睡着，他则不发出一丝一毫的声音，姿势也反复雕塑一般，不曾有半点改变。
只随着日渐西斜，夕阳的橘色落在陆母闭合的眼帘上，加上渐渐流逝的温度，让她慢慢苏醒。
当她缓缓地睁开眼，以茫然的目光对上陆辞带笑的眼时，整个人都愣住了。
“……辞儿？”
她简直不敢相信自己的眼睛，直勾勾地看了好一阵，才愣愣道：“你，你怎么来了？”
不等陆辞回答，她紧接着又叹了口气，了然又放心地自答道：“还好是在梦里。”
陆辞微垂眼帘，这才温柔握住她干瘦如柴的手，微微笑道：“娘亲故意说这怪话，也赶不走我。”
感受到手背手心传来的温暖，加上与梦中略有不同、更为不怒而威的气质，望着再熟悉不过的眉眼，陆母怔了半晌，才意识到这不是以前做过的无数梦境中的一个，而是切切实实发生在现实里的。
陆辞，竟是不声不响地回来了！
陆母后知后觉起了自己的病，想将手抽回来，没能抽走，便小声道：“……辞郎怎真来了？”
陆辞笑而不语。
他微侧过身来，向局促地等在一边的女使们递了个眼色，后者立马会意，赶紧上来，将挡越发寒冷的晚风的帘子张开。
“此处越发冷了，”陆辞不答她的问题，只手伸到她厚厚的被褥后头，略一使力，就将轻得厉害的娘亲给抱了起来：“回屋再说。”
“不可，不可！”陆母被他这一举动又是一惊，连续咳了好些声，才惊慌失措地要将他推开：“切莫如此！我若将这死病染我大儿身上，那真是死也不瞑目了。”
陆辞却不顾她那点丝毫无用的挣扎力道，强硬地将她抱回卧房，才坐在床边的长椅上，面上淡然得看不出丝毫不安和恐惧，语气却是从未有过的冷硬：“娘亲这时应知，当我由钟兄口中得知实情时，是如何心情了罢。”
“钟家那小郎……说的？”
陆母被放下后所做的头一件事，就是赶紧缩到床榻最里头。
待她稍微离陆辞远了那么一些，安了心了，才有暇反应方才的话。
只是她张了张嘴，想说点什么，又到底没说出口。
她已病了有一年了。
起初只是小咳，因她早年积劳，一直小疾不断，是以只觉是略感小风寒，并未太放在心上，只请大夫上门抓了几服药，每日按时用过后，就照常往店里去了。
结果一个月的汤药下去，不见丝毫好转，她才不得不又换了一名大夫。
只是汤汤水水灌了无数，诊断出的病名也一改再改，唯独不见病情好转，反反复复下，甚至越发严重了。
到最近半年，她连行走也艰难，一身无力，终日昏睡。
在四处求医问药无果的情况下，她终于有了寿命将至的预感。
她，应当是活不久了。
只是她始终想着，能瞒一时是一时，便攒着那仅有的气力，维持着每月给独子的书信上字迹不改，以免让远在京中的陆辞担心。
却不料被前来探望他、而一直被她寻各种由头避而不见的钟元起了疑心，不惜翻了墙头进来查看，才走漏了这消息。
听她沉默，却竭力离他远些，就生怕这咳症害了他，向来能言善道的陆辞，竟也说不下去了。
他明知她如此勉强，是出何缘故，又怎么可能忍心质问和苛责，或是表露自己一路的忧心，进而剖她的心呢。
他轻轻叹息一声，在母亲歉疚、心疼、又担忧的目光中，重新恢复了轻松的口吻：“娘亲好好歇着，赶我走的话，就莫再出口了。”
“我儿大了，定然每日忙得很，而你忙的那些，我除了听那些从秦州来的商贾说上一些，根本也帮不上忙。”陆母还是坚持想法，慢慢道：“官家……如此看重你，你当倾力报效，我这只是小病，你纵使来了，也派不上用处，着实不必特意赶来，还不如将你那才学，作用到该作用的地方去。”
话固然说得深明大义，陆辞哪里不知，她最怕的，还是耽误了他的前程？
陆母见陆辞沉默，以为他听进去一些了，不由有些欢喜，赶紧继续劝道：“你快些出去，你体弱得很，可千万莫染了这屋里的病气。若再不出去，我不止病好不了，人也得气着了。”
陆辞闻言，闭了闭眼，并未劝说什么，只顺着她心意，起身退到房门处。
“我夜里再来。”
陆母急道：“哎！”
这么说后，陆辞不听她再三的劝说，往前厅去了。
在前厅等着的，是坐立不安的钟元。
看到陆辞后，钟元既不惊讶他赶回来的神速，也不问别的废话，只加紧脚步上前，脸色凝重道：“我已问清楚了，咱娘这病，的确找了不少人诊治，都不见成效。我前日就派了人，去周边州县去寻访名医，若有擅肺疾的，我绑也将人绑回来，你尽可放心。”
陆辞一言不发，只将这位久未谋面、来自年少时期的友人用力抱住，沉沉道：“好。”
钟元微微一愣，赶忙也用力回抱一下，就很快放开了。
把陆辞从头到脚打量一遍后，他忍不住皱眉道：“你打小底子也不好，这一路赶来，只怕歇都不曾歇，可千万莫要累坏了，平添一病号不说，也得让咱娘急死。”
陆辞点点头，从善如流道：“我这便去歇息。”
经这些天不眠不休的奔波，小船上又颠簸得很，加上心中牵挂，他身体的确有些不适。
想着小寐一阵子，并无意逞强。
“你心里有数便是。”钟元打小就对陆辞信服，见他有着分寸，也就不多说了：“我听人说这次回来，仓促得很，连个人都没带。我想着临时寻仆役也不方便，索性自作主张，就先从我那拨来几个，你暂用着，待有些闲暇，再正经找吧。”
陆辞颔首：“好。”
钟元难掩担忧地看他一眼，把剩下的话憋回了肚子去，加上这时真不是叙旧的好时机，连茶也没喝，就撂下句‘我明早再来’的话，就匆匆离去了。
钟元走后，陆辞似放空了思绪一般，盯着桌上的茶碗花纹看了许久，才猛然想起一要命的疏漏。
——他在婉拒了官家派驿站骏马相送后，竟忘了恳请官家派御医随他来密州一趟，给娘亲问诊！
陆辞的心猛然一沉，彻底顾不上身上的疲惫了，几乎是手忙脚乱地站起，直冲二楼书房去，亲手研好墨后，落笔便是一篇恳请御医出诊的恩典的文章。
等派人将信送到督邮处后，他才略微放松了紧绷的身体，让绷直的背脊挨靠上椅背，用力的揉着眉心，脑海中还不敢有丝毫松懈。
他难抑心下那份余悸，只反复回想着来时的情景，仔细检查，看是否还有疏漏的地方。
他尚且不知的是，这一疏漏，在心细的小皇帝跟前，只是一场虚惊。
赵祯虽是半分也没看出小夫子一如既往的温和微笑下、其实已是阵脚大乱这点。
但他在陆辞走后，忧心忡忡地站在小夫子的方位上想了一想，很快就做出了让宫中他最倚重的那位秦御医出诊的决定。
要想追上日夜兼程的陆辞，显然是不可能的。
但在万般清楚陆辞这位朝中重臣有多被官家看重、知晓自己肩负重任的情况下，秦御医还是雇了一艘快船，尽可能地减少了在各个船港停留的时间，终于在初七这日，赶到了密州城。
第三百二十五章
在秦御医来到之前，陆辞一边等待着汴梁的回音，一边仔细照顾着母亲，一边增派人手，外出寻访名医。
虽是照顾，他倒不曾衣不解带地终日守在床头，甚至连真正迈入其卧房的次数，都是少之又少的。
一方面是他很是清楚，相比起已照顾娘亲多时的女使们，自己凡事亲力亲为，反倒不如她们来得熟悉和精细；二则是娘亲生怕将病气过给了他，巴不得离远远的，也不可能愿意接受他的贴身侍奉。
她唯一同意与陆辞坐得近一些的时候，便是天气暖和，阳光明媚，她去庭中小睡的那一会儿了。
因陆辞回乡回得突然，加上知晓陆母真实病情的人也寥寥无几，是以陆辞自回到密州城后，始终足不出户，也不曾迎来任何访客。
除了日日上门汇报进展，关心问询几句的钟元外，并无旁人。
有御医赶到的消息，也很快就叫钟元得知。
乍闻此讯，他哪里还顾得上手头的事，想也不想地就给撇下了，一路狂奔而来。
待他怀抱着满满的希望，气喘吁吁地来到陆家，却见秦御医已然结束诊断，正一脸歉然地同陆辞说着什么。
望着秦御医的面部神情，钟元已然或多或少地猜出结果了。
他的心倏然一沉。
……还是，不行么？
陆辞仍是面带微笑的模样，客客气气地点点头，亲自送了御医出门。
站在门外头等待的钟元，安安静静地等那宫里来的大夫乘车走了，才迈开大步走上前来，却又在距陆辞还有两步之遥时，下意识地刹住了脚步：“你……”
沉浸在自身思绪中的陆辞，闻声抬了抬眼，眸底仍是一片温和澄澈：“钟兄怎又来了？”
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