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赵万钧虽是在逗他，却神情认真，毫无遮掩。
经过了欢乐厅回严公馆那晚几近直白的试探，这小家伙非但不避讳他，反倒对他彻底敞开心扉，与他亲近无间，甚至还敢衣冠不整地躺在他床上对他说出近似表心意的话，那么今晚再近一步也无妨。
“我既然是男人，你又喜欢女人，你怎能说——”
九爷没等沈惜言说完直接打断了他：“谁说我喜欢女人？”
七个坦坦荡荡的字宛如一道惊雷劈下，沈惜言一把推开赵九爷，见鬼般大声道：“胡说，男的怎么可以不喜欢女的！”
赵万钧也没料到沈惜言会有这么大反应，一开始还以为是小家伙脸皮薄被他吓到了，他弯下腰，沈惜言也跟着垂头，脸都快埋进胸口了。
“那晚在车里，我对你说的都忘了？”
沈惜言死死地抿着唇摇头，他怎么可能忘记？
若不是九爷对他开了那样的玩笑，他怎会梦魇重现，病急乱投医被那对狗男女讹钱？
“既然没忘，还心甘情愿跟我回家，睡在我床上，说好了下辈子也要遇上我，岂非不是默认？”
赵九爷认定沈惜言是害羞了，他再度挑起沈惜言的下巴，看到的却是一张惨白的小脸。
沈惜言大脑一片空白，可他完无需思考，只是张张嘴，那句刻在他心底十年的训诫便自然而然到了嘴边：“可是，男人不喜欢女人就是，就是……”
“是什么？”
“是……”
“告诉我。”赵万钧觉察到不对劲，他向沈惜言一步一步贴近，直到把沈惜言逼到墙根，无路可退的地方。
沈惜言后背“砰”一下靠在墙面，他抬头，惨然道：“是怪物啊。”
赵九爷眼底划过厉色，四周连阵风都没有，安静得可怕，唯有沈惜言还在继续说，大声地说——
“断袖分桃，大逆不道。”
“男的爱上男的，要遭世人唾骂，要被乱棍打死。”
“死了连祠堂都不收。”
“最后变成孤魂野鬼……”
多年来刻入骨髓的噩梦在最无防备的时候终于被挖了出来，如同剥开一张看似新鲜的果皮，猛然直面那腐烂狰狞的内核。
对此，他十年来从未鼓起过勇气。
沈惜言中了魔怔一样重复着当年父亲在他耳边说过的话，那句弥漫着惨叫和死亡的伦常教条，是说给九爷听的，更是给自己的警告。
沈惜言声音颤抖，眼中满是惊恐，看在赵九爷眼里却犹如千万根反复插在心尖的针，他从未料想过，那个处处依赖他的小少爷，有天会露出这样的眼神惧怕他，会咒骂他，会说出如此诛他心的话。
没想到玫瑰的刺儿要真扎起人来，还挺够呛的。
“你说我是怪物？”赵万钧皱着眉头，一字一句问。
沈惜言点点头，又猛地摇头，最后只是倔强地仰着下巴。
月亮卷入层云，徒留一抹黑压压的阴影，赵万钧看着沈惜言，脸色的彻彻底底暗了下去，他眼神如刀，把原本还义正辞严的沈惜言看得心虚起来。
赵万钧本就不怒自威，连他那些军队里的插香哥哥有时都怵得慌，何况胆儿比芝麻还小的沈惜言。
九爷动了一下，沈惜言还以为九爷要揍他，吓得整个人都缩成了一团，眼睛也闭上了。
再次睁眼的时候，九爷已经站在两尺开外的地方，一个拉洋车的正巧路过，被他拦下。
“你叫什么？”
车夫擦了把汗：“回九爷的话，我叫牛三。”
“牛三，送这位沈公子回严公馆，车钱直接找你东家领。”
“得嘞九爷！”
赵万钧吩咐完，没有再看沈惜言一眼，大步上了汽车，泛着冷光的漆黑轿车如一头发狂的野兽，怒吼着消失在夜色中。<
第34章
“爷，您请上车吧。”
牛三说完等了小会儿，见没请动人，还以为他是嫌车座不干净，忙用衣袖把座位仔仔细细擦了个遍。
“我这车专拉洋买卖，都是跟您一样来六国饭店的贵宾，舒服，干净。”
“我不坐，你走吧。”沈惜言颤声道。
他脸色依旧煞白，一双红红的眼倔强地望着九爷离去的方向，就好像这样能把走了的人给瞪回头一样。
“我的爷哎，九爷问我名字那就是记住我了，我今儿要没把您送回去，这回头万一出岔子，还不得算我头上？您行行好，体谅体谅。”
赵九爷的话是断然不能糊弄的，牛三都快给人跪下了，沈惜言却跟没听见似的，往前直愣愣走了两步，双腿仿佛灌铅般沉重。他见过温柔的九爷，见过威风的九爷，见过发脾气的九爷，却从没见过这样的九爷，他一遍又一遍回想九爷方才离去的背影，怎么都无法判断九爷是不是生气了。
他是说了重话没错，可他并非想像他父亲教训他那样去教训九爷，更非辱骂九爷，他只是想让九爷明白这个理。
他抓住一旁的牛三道：“我问你，男人和男人可以产生情爱吗？”
“当然不能，您说的这是什么奇闻怪事儿？”牛三回答得干脆极了。
果然，是个人都告诉他不能。他确信自己没理解错父亲的意思，不然那么好的苏宴笙，又怎会落得那般下场？不仅惨死河间，死后还要遭众人唾骂。
正如青鸢所说，九爷是那悬天银月，是供人瞻仰的人物，绝不可以背负这样的骂名。他或许骄纵任性，我行我素，却唯独替赵万钧着想。
男人的确不能喜欢男人。
那是他十岁时便懂的道理，九爷如此通透讲理之人，不会听不明白。可九爷若是没生他的气，又为何会丢下他甩手离去，连送他回家都叫个随随便便的人代劳？
沈惜言越想越觉得委屈，鼻子一酸，眼眶泛起了泪花儿，被白跟他一路的牛三瞅了个正着。
牛三慌了：“爷哎，您咋说哭就哭了呢？”
当街垂泪太过丢人，沈惜言带着哭腔大喊：“走开，别跟着我！”
沈惜言急，牛三更急：“可我得把您全全乎乎送回去啊。”
“你走不走！”
沈惜言一把掏出口袋那把没装子弹的手枪对准牛三，直接把牛三吓得撒丫子颠了，差点连车都忘了拉走。
夜色无情，不解人愁，只道替惆怅客遮掩难堪，做那最后一块遮羞布。
沈惜言是一路边哭边走回去的。
恰逢枣树落花时节，月光下满地都是小黄花，四周连个人影都没有，好不凄凉。
与赵万钧相识，正如沈惜言自己所说，是他从未曾料想过的奇遇。
起初他只觉得赵九爷是个大好人，然而不知从何时起，他开始发现自己对九爷过分仰仗，过分想念，心中也好像有什么不妙的事物就要挣脱失控了。他害怕被九爷发现，甚至想过疏远九爷，可无论是去欢乐厅重拾留洋时的快活，还是去清音馆看再多女子，他依然会不由自主地靠近九爷，最后还要装出一副掩耳盗铃的可笑模样。
这样的自己，好像确实没资格对九爷说教。
他认了，他就是个彻头彻尾的胆小鬼，连釜底抽薪都不敢，做了这么多挣扎，不过都是扬汤止沸。
落入锅里的水，又怎会逃过滚烫的命运……
严公馆就坐落在几条街道胡同外的地方，在这不长不短的回程里，沈惜言走了他走过的最长一段心路，坎坷又颠簸。
可事到如今，想再多都已经毫无意义。九爷是谁？是一座城里人人敬畏、手握重权的大人物，这样权势滔天的人必然傲骨通透，又怎会再与一个出言不逊触到他威仪的小孩儿纠缠？
沈惜言就再大而化之，再不谙世事，这心里也还是有了数，打今天起，他和九爷之间，怕是彻底断干净了……
沈惜言狠狠踢了一脚地上的石子儿，看着它一路骨碌碌滚进路边的排水沟。
“挺好的。”
这样也挺好的，这样就不会再为那点不该有的情思劳心伤神了吧。
好不容易止住的眼泪又汩汩涌出，被沈惜言仰头憋了回去。
他是含着金汤匙出生的，又在蜜罐中泡大，年少不识愁滋味，就连眼泪都是金贵的，他还从没为谁这样流过泪。
沈惜言恍惚回到严公馆，正巧碰见仆人出来灭灯。
仆人揉着眼睛惊讶道：“沈少爷，您怎么回来了？”
沈惜言吸吸鼻子，声音沙哑道：“我不能回来么？”
“您这是哪儿的话，是九爷中午过来通知我们，说您往后就住在他那儿了，二公子还因为这个跟老爷发了脾气呢，这不，刚刚才去睡下。”
沈惜言点点头，脚下没留神被门槛绊了一个踉跄，好在有小厮扶住。
“哟，您身上有点儿烫，要不我去叫二公子起来？或者把小玉喊来伺候您。”
沈惜言甩开仆人的手：“不用，你别管我。”
说话间还夹了声哽咽。
他没再回头看仆人，三步并两步跑上了楼……
夏虫藏在叶底嘶叫至夜半三更，沈惜言睡不着，心里全是九爷几个钟头前拂然而去的眼神，想得头晕脑胀，只好起身推开窗户才稍稍得以缓解。
他赤脚下床，把之前誊抄的那堆外国诗翻出来，一眼就看到了那张末尾缀满“赵万钧”三个字的十四行诗。
漂亮的花体字勾勒出莱茵河的仲夏夜，星空下便满是醉人的芬芳，微风夹杂着心上人的气息，就好像在描绘一场罗曼蒂克的梦境。
原来早在那个时候，他心里就全是九爷了。
他把薄薄的纸抱在怀里，坐在窗台吹风。
一夜人间，窗外的星光灭了，灯也灭了，周遭进入黎明前的黑暗。迷迷糊糊间，他觉得自己好像被浑身热烫燃成一盏幽微的烛火，轻轻摇着晃着就倒下了。
*
沈惜言突然病倒，严家上下大清早的乱作一团，尤其是严夫人，就跟自己亲儿子生病了一样紧张。
严昌平连书局都没去，亲自请了好几位医生上家里瞧病，西医中医都来了，确认并无大碍才略微安下心来。
只是这好好的人，怎么从九爷府上回来之后不仅发烧，还浑身是伤呢？
灯火通明的书房内，严书桥险些咬碎一口银牙，他握拳愤懑道：“爸，肯定是那赵万钧干的好事，咱得赶紧报警抓人。”
“胡闹！我看你是不知道天高地厚。”严昌平被小儿的莽撞气得胡子都抖了起来，“这沈惜言原本就是九爷的人，我们不过是在替九爷照看，他万一有个三长两短，是咱们严家遭殃！”
“什么九爷的人，他分明是我严书桥的客人！”
严昌平面色铁青地瞪着不服气的严书桥，把叉着腰的严书桥一下就瞪蔫儿了。
人是在他严家生的病，严昌平还在想怎么向赵九爷解释赔罪，面前的茶冷了又热，愣是没心思喝上一口，偏偏他这不懂审时度势的愣头青儿子还在这儿胡言乱语给他拱火。
严昌平烦得不行，将小儿子厉声赶了出去。
严书桥从书房灰溜溜出来，直奔沈惜言的房间，一进门就听到沈惜言在含含糊糊说话。
“惜言，你说什么？”
沈惜言尚在昏睡中，自然没有回答他，他又问了旁边搓毛巾的小玉，也没得到答案，做丫鬟的，哪敢随意凑近去偷听少爷说梦话？
床前乳白的纱幔挡住了大部分灯光，昏暗中，沈惜言巴掌大的脸上满是潮红，原本那股子矜贵也变成了病态，瞧着怪可怜的。
严书桥见不得他昔日神采飞扬的好友变成这般模样，还是在他的地界上，简直让他份儿跌尽了。
他自责道：“都怪我没护好你，让你受人欺负了，不过我爸怕那姓赵的，我可不怕他，凭什么姓赵就能这么横，姓赵了不起吗？”
严书桥越说越义愤填膺，候在一旁的小玉忍不住出言提醒：“二少您小点声，当心被老爷听了去，又该罚您面壁思过了。”
严书桥不悦道：“那又如何？就你这个小玉知道得最多。”
小玉垂着颈子，躲在玫瑰盆栽后面吐了吐舌头。
严书桥正准备继续骂赵九爷，却忽然听见沈惜言又在皱着眉头说话。
“九爷……”
严书桥连忙问：“我没听清，你再说一遍。”
沈惜言眼睫抖动，似是快醒了，又像沉浸在不安的梦中：“我要……九爷……”
“你要谁？”严书桥瞪大眼，还以为自己听错了，他凑过去仔仔细细听了一遍，确定沈惜言嘴里念叨的人是“九爷”。
“不是，你要他干嘛呀……”
沈惜言还睡着，自然不会回答他，但眼角却淌下几滴泪来，把严书桥吓了个够呛。
严书桥与沈惜言竹马多年，从来只有他这个大少爷嚣张跋扈把别家小孩儿捉弄哭，何曾见他掉过眼泪？
“成成成，要谁都成，你等着啊，我这就上门给你叫人去。”
第35章
自打从国外回来，沈惜言就一直处于水土不服的状态，加之前天刚被那对狗男女折腾过，情绪一激动便病如山倒。
深陷秦淮河梦魇的时候，沈惜言依稀听见严书桥说要替他叫人，他不知严书桥要去叫什么人，耳边那些人声足音全都忽远忽近的，他还没来得及思考就昏然睡了过去。
不知过了多久，他感觉自己被一双强有力的手臂抱进怀里，他艰难地把眼皮撩开一条缝，看见面前模模糊糊的人影之后，一下没忍住鼻腔的酸意。
他瘪着嘴哼哼唧唧了半天，才委屈地说了句：“我难受……”
“告诉我，哪里难受？我去叫医生来。”那人的声音在他头顶响起，有种沙哑失真的飘渺，不似以前那般低沉。
他脑袋晕，瘀伤痛，胸口闷，心头堵，哪哪儿都不舒服，但他不能说，说了那个人就不抱他了。
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