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“怎么没有？”谢琻反问，“朝堂上、百官前、御座下，我们既可以是天子朝臣，亦可以是旗鼓相当的对手。但只要脱下这身官服，无人巷、空桥洞、春帐里，你我便是爱人。只要你说一句话，我便愿为你终身不娶，今生今世，只有你一人！”
他一字一句斩钉截铁，仿若烙铁般刻入沈梒的心头。沈梒几乎是不能承受般地退了步，怒声低喝：“说什么终生不娶，你要怎么给家里做交代？莫要将我陷入这种窘地！”
“你怕了？”谢琻目光灼灼，“只要能得到你，只要你给我同样的承诺，我能说到，便能做到。沈良青，你我并称 ‘琅玉汀兰’，除了我，谁还能要得起你！”
沈梒倒抽了一口冷气，狠狠怒瞪了他一眼：“你少逼我！现在住口，我还能当今天的事情没有发生——”
“不可能。”谢琻斩钉截铁地拒绝，“话已经说破。沈良青，这辈子便是天王老子也别想要走你了。”
说罢，他一步上前，左手一卡沈梒纤秀的下巴，一低头狠狠吻了上去。
当两人唇齿相触的那一刹那，似乎世界万物都在迅速倒退，春水逆流，微风止息，孩童噤声，车马凝滞。上至三千世界，下至浮沫微尘，他们在一片寂静凝滞之中，只有彼此。
谢琻这一生吻过不少美人，但从没有一次像现在这般，强烈的幸福和悸动如兜头巨浪般几乎将他淹没。当他的唇齿轻覆着沈梒的唇，并感到他正在自己的紧贴下不断颤抖时，那从尾椎骨冲上的麻酥感如电击一般让他整个人都在战栗。
鼻端是只属于沈梒的味道，那干净的皂角味，和带着些许甜味的草木香气，仿佛是春桂和兰草的混合芳香。谢琻几乎不可抑制地加深了这个吻，尽情地低下头去缠绵亲吻舔舐着沈梒的嘴唇，纠缠着他的舌头，如野兽般激烈又坚定地表达着自己的爱意。
谢琻的心脏颤抖着，脑袋一片空白，只回荡着一句话：
妈的，只要沈梒愿意，他想要星星月亮都是一句话的事儿……
“啪！”
沈梒猛地从他怀里挣脱了出来，甩手狠狠给了他一个耳光。
谢琻被打蒙了，整个人还没从刚才的热吻中回过神来，猛地踉跄了一步。
沈梒猛喘了口气，手背狠狠一擦嘴角，怒意十足地瞪着谢琻。他本就生得秀美，平素那矜持端雅的仪态让他显得如高岭之花般有些高不可攀。然而此时，方才短暂的情热给他的眼角眉梢都染上了薄红的情意，平白给雅致的五官添上了层艳色。那干净到极致的诱惑，让人只看一眼，便能沉沦。
可沈梒的眼神却如寒冰一般，近乎极怒地低吼道：“谢让之，我早就警告过你，少把我沈良青当女人！我平生最恨的就是那些看了一眼我这身皮囊，便自觉懂我、知我甚至爱我的人。你若是想以色侍人，便上青楼楚馆里去，有的是人愿意给你自荐枕席！但你哪怕还有半分想与我相交的意思，便先给我学会 ‘尊重’二字怎么写！”
谢琻有些狼狈地站在原地，沉沉地垂着眉眼。
半晌，他沉声道：“抱歉，是我唐突了。”
沈梒捏紧了衣袖，近乎是瞪视般狠狠盯了他一眼，扭头就走。
谢琻抬起头，追着他的背影道：“但我不会放弃的。”
沈梒脚步一顿，却没有回头，匆匆离开这一方无人的桥洞，转瞬消失在了外面的春光之中。
第19章 竹箱
洪武帝于上巳节微服私访出宫的事情果然不胫而走，在朝堂引起了轩然大波。本朝帝王并不盛行微服出宫，这也是洪武帝即位后的头一遭，惹得督查院众御史又惊又怒，纷纷上奏折恳请洪武帝保重身体。天可怜见，这位皇帝似乎好不容易对炼丹没那么痴迷了，若再迷上微服私访，他们这些臣子的心真是要操碎了。
与此同时，不知是从哪里流传出了风声，说伴洪武帝出宫的乃是天子近臣沈良青。这下御史们可算找到了凿钉子的缝——骂皇上他们不好骂，骂一个荒唐媚上的臣子还不容易吗？
一时间弹劾的奏折雪片般纷飞，几乎要堆满了内阁，一本本全是斥责沈梒不守本分、阿谀媚上的。而首辅邝正对此更是喜闻乐见，一本不拉地承到了洪武帝面前。
更让群臣感到微妙的是，一向十分维护沈梒的洪武帝这次竟静默无声，面对群臣的弹劾什么都没说。这让众人不禁猜测——是否帝王的圣心又变了？
在圣上的默许之中，针对沈梒的弹劾声愈发激烈了。这场讨伐持续了近小半个月，才渐渐平息，洪武帝这是才不痛不痒地下了道旨意，命沈梒在家闭门思过两个月，罚俸一月。
“沈良青真乃奇人。”谢华感慨道。
此时他们兄弟二人正站在谢府中的莲池边喂鱼。谢华看着翻滚上来抢躲鱼食的锦鲤，长声叹息：“他在上巳节的那一出把戏实在算不得高明，没想到皇上却只是略施小惩，就绕过了他……此等圣眷，真是令人心惊。”
“跟圣眷没什么关系，是沈梒算计得巧妙。”谢琻淡淡地道，“对皇上这般多疑之人来说，越是简单直白的把戏反而越不容易引起猜忌。而且这出戏也算做到了皇上的心坎上——此时的邝正便像是长在人肉上的那颗瘤子，皇上又厌恶他，又不忍心挖掉他，只好任他生长、腐烂、吸取国家的血肉作为能量。沈梒自己也知道，仅凭这一次不可能拔掉这颗毒瘤，但只要皇上默许了这一次，便会有下一次……总有一天，能挖毒去腐。”
谢华默默点了点头，摇头道：“此人手腕高明，揣度圣意之精准令人胆寒……不知是不是李陈辅教出来的。”
谢琻嗤笑一声：“尚书大人为人刻板，性子更是谨小慎微。他蜗居于邝正手下二十多年都没能有什么大作为，直到现在才盼来了沈梒这把好用的剔骨刀……之前教沈梒伏脉千里的有可能是他，但此次沈梒铤而走险，看起来不像是李陈辅的作风。”
谢华点了点头，忽然产生了些许对未来的有些忧虑：“此子才敢管仲，又胆大心细，未来必是一人之下万人之上的位置。只是他出身寒门，不知此人对我们世家来说，这究竟是不是一件好事……”
谢琻失笑：“二哥，你想太远了吧。良青这人我知道，虽极聪慧，但本心赤诚不会搞邝正那一套结党营私的把戏。你就放心吧。”
谢华一皱眉，斥道：“你这心思简单的蠢货，是怎么跟人家做成朋友的？”
谢琻撇撇嘴，不以为然却也没说什么。谢华又扔了把鱼饵，怔了片刻，低声道：“眼下断不能与沈梒为敌……索性，经此一事，杨御史与他的婚事算是告吹了，也算是缓了一缓他晋升的步子——”
“什么？”谢琻猛一提嗓门，把谢华吓得差点儿一脚踩空到鱼池里，“杨镰不打算把女儿嫁给他了？”
谢华惊魂未定地站直身子，甩了甩湿了半拉的鞋子，脸色难看地瞪了一眼谢琻：“喊什么喊！督查院是骂沈梒骂得最狠的一拨人，都吵成这样了，怎么可能还做得成亲家？”
谢琻喜得只觉有一万多礼花同时在心里绽放，只恨不得现在就冲到紫禁城顶上嚎两嗓子，再原地做几个后空翻……
谢华看他乐得合不拢嘴，以为他是听说杨小姐不用嫁给别人了所以开心，也不禁暗暗替自家弟弟高兴。跟着笑了半晌，但还是没忍住劝道：“你以后也该稳重点，你看看人家沈梒行事作风多么稳重，再看看你……”
没有对比就没有伤害啊。谢华有些悲观地想，现在就算干掉了沈梒这个情敌，自家弟弟想得杨小姐青睐也不是那么容易的啊。
谢琻哪知谢华早已误会大发了，兀自沉浸在自己的喜悦里没出声。
“对了，你有空也该私下里谢谢沈梒。”谢华忽然提醒道，“这次咱们俩虽然与皇上只是偶遇，但若真被外人知道了，估计也要被骂个半死。但沈梒从头到尾都没提过你我二人，想必也是为了维护你，你可要心存感激。”
谢琻哼笑着道：“你放心，我早就感谢过他了……”
————
被禁足的沈梒近一个月来过得十分悠闲。他并没有被外面的风言风语所影响，闭门谢客后，每日在家便穿件大袖素袍，蹬一双木屐，不是读书便是临字帖，倒也十分悠闲。
这日，他拿着本游记躺在院中的桂树下。四月的风吹在人面上不寒不暖，十分舒服，不一会儿沈梒便如陷入了一滩暖洋洋的春水之中，不知不觉便睡着了。
也不知迷糊了多久，家中的老仆扛着个竹箱走了进来，一见沈梒躺在树下，便赶紧上去叫他：“大人，大人快起了。这风虽暖，但最容易着凉，您前两天已经感过一次风寒了。”
沈梒朦胧着眼醒了过来，懒洋洋地应了一声。他从小在南方长大，本就不适应京城这忽冷忽热的天气，到了这种季节交换的时候便很容易生病。
他虽贪桂树下的阴凉和四月的徐风，却还是依言坐了起来伸了个懒腰，指了指老仆扛进来的竹箱问道：“这是什么？”
“哦，又是谢大人送来的，说是拿给大人解闷儿的。”老仆有些好奇，抬手就想掀开竹箱盖子看一眼，“他这段时间隔三差五便送东西来，也不知道——”
然而还没等他的手碰到竹箱盖子，说时迟那时快，上一刻还懒在榻上的沈梒猛一个鲤鱼挺身，一跃下地，整个人如闪电般地扑了过来一掌“啪”地合上了竹箱。
老仆：“……”
他震惊地看着自己大人从静若处子到猛虎下山的瞬息转换，差点儿没回过神儿。
沈梒扑得太快，整个人岔了气儿，却还是故作镇定一手死死压着竹箱盖子，一边暗暗吸气一边状若无事地道：“没什么东西。你放在这里去忙吧，我自己收拾。”
“哦，好。”老仆莫名其妙地看了他一眼，转身，满腹疑惑地走了。
沈梒一直盯着他，待听他走出了院子，又合上了门后，目光才慢慢转回了竹箱。
那竹箱静静地呆在地上。
半晌，沈梒珠玉般的耳廓渐渐沁上了一层薄薄的绯红。
桂风暧昧，院内无声，四方屋檐下只有沈梒一人。良久，他似乎终于下定了决心一般，抿着唇用一根手指轻轻掀开了竹箱的盖子。
沈梒垂着眼，静静地盯着箱子里面。他耳朵上的那抹绯红如被滴了水的朱墨一般，渐渐洇开，慢慢染上了他整个脸颊乃至脖颈。
半晌，一向高雅从容的荆州汀兰，已是满面烧红。
箱子里躺的是一垒书册。
这本没什么，然而躺着最上面的一本书封上却赫然写着几个大字——《龙阳逸史》。
这本书下面的几本，书名也依稀可见——《玉娇梨》，《游仙窟》，《隋阳艳史》……
四下里明明没有人，但沈梒却觉得有一万双眼睛在默默盯着自己的脊背。
其中有一双格外可恶。圆杏般的双目笑眯眯得，眼神又炙热又专注，此时仿佛是不怀好意地微微眯了起来，似乎格外欣赏他的窘迫。
那双眼睛的主人似乎尤其喜欢得寸进尺。竟弯下了腰，在他的耳边轻声道——
“我心悦你，已再难捱……”
“啪”！
沈梒狠狠甩上了竹箱盖子，羞恼得胸口猛烈起伏了一下，紧紧闭上了眼睛。
谢让之……真是荒唐！
第20章 白象
入夏后的时间似乎过得格外快，转眼便到了洪武二十五年的五月份。这时，京城传来了一件极大的喜事——
再过几天，朝贡的番邦便要抵京，这次他们将带来几只稀世的白色巨象作为祥瑞的象征进献给洪武帝。据说到时候这些白象会从朱雀街列队而过，一路来到东华门，随即辗转前去西苑。
白象入京的前五天，朱雀大街两侧酒楼的包间雅座便被预定一空，不难想象当天那万人空巷、摩肩接踵的盛景。这几日连番邦服饰都变得畅销起来，街上多了不少身披锦袍、头戴小帽的公子小姐。连禁军和顺天府都打起了十二分的精神，加紧了巡逻和守卫，静待几天后的盛景。
沈梒本无意凑这个热闹。他这日依旧是懒洋洋地起来，打算在院子里看书打发掉，这时老仆却忽然来报说有客到访。
“言大人？”沈梒来到前厅，看着那正吃茶的客人不禁有些意外，“倒是好久不见了。”
言仕松连忙起身行礼，笑道：“沈大人，前段时间因圣喻不好前来拜会……这段日子可好？”
沈梒点了点头，客套道：“谢大人挂怀，都好。大人您今日——”他还是没闹明白言仕松忽然上门究竟所为何事。
言仕松也不拐弯抹角，径直笑道：“是这样的。我在朱雀街旁的酒楼上包了间屋子，正好能看到巨象游街，这会儿是特地来邀请大人去观赏这百年难见的盛景的。”
沈梒一愣，随即便明白了过来。他与言仕松并不算熟稔，言仕松此次特地上门来请，只能是因为一个人——
想到此处，他的笑容略淡了些，委婉推辞道：“多谢大人盛情，但我一向不喜欢人多嘈杂的地方。如此好的位置，别因为我浪费了。”
言仕松忙道：“怎么会，酒楼上清净得很，若大人嫌嘈杂，咱们也可以拉起帘子来喝酒，也是一样的快活。”他顿了顿，又补充了一句，“谢让之他不在的。”
沈梒：“……”
言仕松偷眼看着沈梒有些难看的脸色，不确定自己有没有弄巧成拙，小心翼翼地解释道：“大人别怪，我、我是知道你们前阵子闹了点不愉快，但谢琻也没细说是因为什么……我们一帮人都想结识你，但又顾及着谢琻，不好意思贸然邀你出来。反正今天他不在，我就想着不如正好趁此机会邀请你出来，和几个朋友喝酒结识一下，岂不美哉……”
沈梒神色莫辨地坐着，一小口一小口喝着手中的茶，喝得言仕松一颗心七上八下的。也不知过了多久，才听沈梒缓缓地开口：“好罢。”
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